이 훈이 (본명 창훈)

광주광역시 동구 용산동 200번지

Cell phone 010-8622-2018

E-mail : hooney1004@hanmail.net

Synopsis

1. 제목 :  내 식구를 위한 대한민국

2. 저자 :

1) 이름: 이 훈이( 본명, 창훈)

2) E-mail :hooney1004@hanmail.net

3) Cell phone 010-8622-2018 (원고지 앞 뒷

면에도 있습니다)

4)본인 소개 : 전 고교 교사, 작가. 성숙한 사회 가꾸기 모임 집행위원.

저서 : 썰렁한 선생님의 따뜻한 이야기.

한국, 한국인 -우리는 누구이며 어디로 가고 있는가?-

3. 분야 :수필

4. 집필 동기 :

1) 2016년 시작한 광화문 촛불 행렬은 우리에게 많은 변혁을 가져다 주었지만 한 사람의 대통령, 정부가 바뀐다고 하더라도 우리 모두가 진실로 변하지 않으면 바람직한 국가는 이룩되지 않는다고 보았습니다. 그것은 지금까지 많은 사람들이 국가보다는 오로지 내 식구, 가정만을 위했던 삶이었기 때문입니다. 그래서 우리 모두가  그 삶의 기본 방향을 바꾸어야 하며 그 방안을 마련하고 싶었습니다.

2) 나라다운 나라에 대해 명확한 방향과 목표를 제시하고 싶었습니다. 또 이를 달성하기 위해 모두가 어떻게 해야 할 것인가 구체적 방안을 제시하고 싶었습니다.

3) 우리는 과거 그 오랜 농경시대를 벗어났지만 그럼에도 오늘날에 맞는 새로운 삶의 가치관은 온전히 이루어지지 않았으며, 많은 분야에서 그 옛날의 사고방식이 그대로 남아 있어 우리 사회에 끝없는 혼란이 일어나며 그것이 국가에까지 이어지고 있다고 보았습니다. 그래서 온전한 나라가 되기 위해서는 그 근본부터 재검토해야 한다고 보고 이의 해결 방안을 제시하고 싶었습니다.

4) 바람직한 남북관계를 국제 정세 속에서 우리가 어떻게 헤쳐 나가야 할 것인가 그 방향을 제시하고 싶었습니다.

5) 궁극적으로는 이 원고는 우리 모두의 의식개혁을 통해 투명하고 밝고 질서정연하며 제대로 된 온전한 나라를 만드는 길을 모색해 보고자 한 것입니다.

5. 원고의 내용  : 이 원고는 전체가 6 편으로 되어 있습니다

1). 내 식구를 위한 대한민국.

오랜 동안 농경지를 바탕으로 살아 왔던 전통적인 우리 전래의 삶을 살펴보고 그토록 소중히 여겨왔던 각 가정의 효, 화목 사상의 치명적 오류와 다만 내 식구를 위한 대한민국의 그 근본적 병폐를 밝혀 바람직한 국가상을 제시해 보고자했습니다.

2). 전통사회 허물 벗기.

오늘날 우리는 농경사회를 벗어나 현대로 왔지만 사상만큼은 많은 부분에서 아직도 전통사회 그대로 자리한 탓에 혼란이 거듭되고 있어 이의 개혁을 주장한 부분입니다.

왜, 한국인들은 거짓말이 미덕이 되다시피 했는가. 편가르기 등 여타 우리 일상의 많은 부분에서 아직도 자리하고 있는 고질적인 병폐의 근원을 밝히고 이의 타개책을 제시한 부분입니다.

3) 오늘날의 과제.

오늘날을 살아가는 우리 모두에게 새로운 시대에 맞는 가치관 등을 형성해야 하며 이에 따른 방향을 제시한 부분입니다. 소중한 자녀 교육의 올바른 향방과 영어 열풍에서부터 사회적 문제인 노사 간의 대립의 근본적 해결 방안, 수많은 자영업자들이 살아나가는 데 있어 필요한 자세, 드디어 오늘날 우리가 세상을 어떻게 살아가야 할 것인가 그 방향을 제시했습니다.

4) 나라다운 나라의 길.

광화문 촛불행렬에 정권은 바뀌었지만 우리 모두가 궁극적으로 어떻게 나라다운 나라를 만들 것인가 그 방안을 구체적으로 제시한 부분입니다. 올바른 국가관이 무엇이며 윗 분께 하는 참된 충성은 무엇이며 과거 군주제 국가에서 오늘날 민주공화국으로 급작스레 온 탓에 이에 따른 혼란을 극복하고 참된 대한민주공화국이 되는 길 등을 제시했습니다. 드디어 나라다운 나라를 만드는 데는 궁극적으로 우리 모두가 가정을 벗어나 국가로 향하여야 한다는 탈가입국론을 밝혔습니다.

5) 한국의 미래.

우리는 빼어난 응집력을 가진 국민으로 그 장점을 온전한 국가 건설에 모두가 동참하며 아울러 경색된 남북관계의 해법, 나아가 우리 후손들을 위한 청정 환경, 드디어 한국의 밝은 미래의 청사진을 제시한 부분입니다.

6. 대상 독자, 그 이유

1) 나라가 구체적으로 무엇이며 나라다운 나라를 진실로 원하는 사람들.

2) 촛불행렬로 정권은 바뀌었지만 바람직한 국가 건설을 위해 우리가 어떻게 해야 할지를 모르는 사람들. 나아가 한 나라가 온전하게 바로 서기를 바라는 사람들.

3) 혼란하기만 한 사회가 좀 더 안정적이며 건전하고 서로 믿고 사는 사회가 되기를 바라는 사람들

4) 아직도 그 미래의 향방을 알 수 없는 남북관계와 통일의 향방에 대해 궁금해 하는 사람들. 나아가 남북이 하나 되어 거대 국가를 꿈꾸는 사람들.

4) 한국의 미래를 한 번이라도 걱정하는 사람들.

7. 이미 발행한 비슷한 내용의 책 ;

1)한국에서 27년 간을 살았다는 일본인이 1998  년에 쓴 ‘맞아죽을 각오를 하고 쓴 한국, 한국인 비판’ : 그 분은 한국의 단편적인 부적절한 사실들을 기술했었습니다. 하지만 당시 30만 부가 넘게 나갔다고 했습니다. 저는 실은 거기서 충격을 받아 이 글을 쓰기 시작했습니다. 일본인도 한국을 걱정해 주는데 한국인인 나는 무얼하고 있었단 말인가......

2)유시민의 ‘대한민국 개조론’(2010년): 정치인이자 장관이었던 분의 글로 주로 정책적 방향, 자신의 정치 경험 등을 기술했습니다. 일반 국민인 우리가 국가 건설에 나서야 할 과제 등은 거의 없었습니다.

3)하바드 대 임마누엘 페스트라이쉬 ‘한국인만 모르는 다른 대한민국’(2013): 객관적 입장에서 한국인의 특성 등을 기술한 것이며 이 분은 한국의 외연 확장을 주로 다루었습니다. 반면 저는 한국인 내면의 충실을 기하는 방안을 강구했으며 그러면 외연은 저절로 확장된다고 보았습니다. 그럼에도 이 분은 많은 도움이 되었습니다.

4) 서울대 심리학과 윤태림 교수 ‘의식구조를 통해서 본 한국인’:1970년 대에 제가 학생시절에 읽은 것으로 한국인의 의식이 오늘날로 바뀌어야 한다는 것으로 지금도 제 기억에 남아 있습니다. 제 원고의 근본 뿌리입니다.

5) 여타 조선일보 이규태 씨 등의 많은 저서들이 있었지만 대부분이 좋건 나쁘건 너무 한 쪽에 치우치고 너무 주관적이어서 부분적으로 타당한 부분이 있음에도 전적으로 공감 할 수가 없었습니다.

8. 이 원고의 장점, 차별점.

1) 의식 개혁을 근본으로 주장했습니다. 아울러 객관적 사실을 바탕으로 감정에 치우치거나 어느 한 쪽에 기울지 않도록 확신을 갖고 기술했습니다.

2) 우리들 자신의 단점을 말하기 전에 먼저 장점을 이야기해서 설득력과 균형을 유지하도록 했습니다.

3) 될 수 있으면 통계수치, 자료 등을 동원하여 독자들로 하여금 확신감을 갖도록 하며 저자의 주장을 뒷받침하도록 했습니다.

4) 오늘날에도 유용한 조상의 지혜를 많이 원용하고자 했으며 딱딱함을 피해 가능한 한 재미있게 읽을 수 있도록 하여 우리 모두가 바람직한 국가 건설에 나서도록 해 보았습니다.

9. 홍보 아이디어.

* 광화문 촛불 행렬 이렇게 이어나가자.

* 제대로 된 나라는 어떠한 걸까. 여기에 그 해답이 있다.

* 우리 모두 한국호의 진정한 선원이 되어 거친 파도를 헤쳐 나가자.

잘 부탁드립니다.

이 훈이 배

내 식구를 위한

대한민국

이  훈  이   저

머    리    말

우리가 세상을 살아가는 이유는 무얼까. 어쩌면 그건 각자 가정에서 나를 낳아 길러준 부모님께 효도하고, 내가 낳은 자녀 잘 먹이고 입히고 기르며, 넓은 아파트에서 크고 좋은 차, 각종 값비싼 온갖 편의 용품을 갖추며 잘 먹고 입고 사는 게 전부일지 모른다. 어쩌면 그것이 비록 전부가 아닐지는 몰라도 우리 모두가 함께 세상을 살면서도 그 무언가 자신과 나아가 우리 모두를 위한 자아의 이상실현을 위하여 살고 있다고 하는 사람들이 얼마나 있을까.

그래서 좋은 의미로 내 식구를 위하는 일이라면 어떠한 난관도 극복할 수 있으며, 다른 의미로는  어떠한 사회적 지위나 직책, 또는 업무도 당초 그 지위 등의 의미, 목적보다는 이를 이용해 가능한 한 우선 내 식구, 가정을  위해 최대한의 방법을 동원하는 게 아닐까. 그리고 그 당연한 귀결은 우리에게 국가, 대한민국이 자리할 곳은 좀처럼 차지할 수 없게 되어버리고 말았다.

내 식구보다 더 친분을 유지해 왔던 친구와 한 나라를 농락했던 대통령 한 분은 국민들의 촛불 항의로 결국 그 임기를 채우지 못하고 내려올 수 밖에 없으며 뒤이어 새로운 통치자가 등장을 하게 되었다. 그럼 이제 내 식구를 위한 대한민국은 끝이 난 건가.

아무리 국가에 도움이 된다고 해도 나와 내 가정, 내가 속해 있는 단체, 정당 등에 불리하다면 철저히 반대하고 거부해야 하며 반대로 자신들에게 유리하다면 국가야 어찌 되건 무슨 짓이라도 하고 있는 게 오늘날 우리의 현실이다. 아직도 우리들 모두의 마음 속에 내 식구들 외의 우리 모두의 삶, 나아가 국가는 없는 것이다.

이 세상 어느 나라 사람들일지라도 자신의 식구, 가정을 소중히 생각하지 않는 경우는 없다. 이 지상의 모든 살아 있는 동물들이 어떠한 역경 속에서도 이를 극복하고 종의 유지 번식을 유지하려 애 쓰듯 우리 인간이라고 다를 바가 없지 않는가.

우리는 오랜 농경생활에서 오로지 내 가정의 농사일만 잘 되기를 바라는 삶의 형태에서 오늘날 내 가정이 살아나기 위해서는 다른 수많은 가정의 사람들의 삶 역시 온전해야만 내 식구들도 살아갈 수 있는 세상으로 바뀐 곳에서 살게 되어 있다. 이를 망각하고 과거에 파묻혀 오로지 내 식구들에게만 올인하게 된다면 그리고 그러기 위해 수단 방법을 가리지 않는다면 온갖 허위와 가식, 부정과 비리, 부패, 각종 편법에 따른 무질서와 혼란은 여전할 수 밖에 없다. 그래도 좋은가. 그러한 나라에서 내 가정만 깨끗이, 멋지게 해 놓고 사는 게 정말 잘 사는 건가. 그것이 그처럼 가치 있는 삶인가.

남이야 어찌 되건말건 나만 잘 사는 길을 변함없이 택한다면 그것은  우리 모두가 함께 사는 나라, 대한민국이야 어찌 되건 상관 없다는 이야기며 이는 광화문에서 아무리 촛불을 흔들어 대도 별 도리가 없다.

우리는 과거 전통 농경사회의 삶의 방식에서 오늘날의 것으로 그 의식의 혁명을 일으켜야 한다. 그것은 즉 내 식구 뿐만 아니라 우리 모두가 함께 살아가야 한다는 의미이며 이는 우리가 대한민국의 한 태두리 안에서 화해로 하나로 뭉치는 것을 말한다.

그럼 어떻게, 어떠한 과정을 거쳐 이를 이룩한단 말인가. 필자는 여기에 대한 대답으로 이 글을 쓰는 바이다.

오늘날 한국은 누가 뭐래도 선진국이다. 그럼에도 그 의식이 그 오랜 농경사회에 머물러 뒤떨어져 있다면 우리가 부르짖듯 다른 나라에서 우리를 온전히 그처럼 대할 리 없다.

우리 한국인은 이 세계 어느 나라 사람들보다도 집중력이 좋으며 그래서 획기적인 전환점을 마련한다면, 바꿔 말해 우리 모두가 오로지 내 식구 가정만을 위해 애쓰듯 우리 모두의 국가를 위해 그처럼 한다면  설령 다소간에 빈부의 차 등은 있을망정 모두가 자랑할만한 삶, 나아가 그처럼 훌륭한 대한민국을 만들 것이다. 그러한 희망이 없다면 이 글을 쓰는데 필자는 용기를 낼 수 없었을 것이다.

2017년     이 훈 이

차      례

머리말...............................7

1. 내 식구를 위한 대한민국........................11

1. 우리나라, 대한민국, 한국.....................12

2. 전통 농경사회의 삶.............................14

3. 효, 화목 사상의 치명적 오류 ..............17

4. 내 식구를 위한 대한민국......................19

2. 전통사회 허물 벗기...............................23

1. 정직하면 손해본다..............................24

2. 내 편은 내 식구 ................................29

3. 남들이 나를 어떻게 볼까를 먼저 생각하다...30

4. 이성보다 기분, 감정............................32

5. 빨리빨리............................................35

6. 편하게 잘 살기...................................37

7. 부잣집 재산 3대를 못가다....................40

8. 찬 물도 위 아래가 있다.......................42

9. 고정 관념...........................................43

10. 정(情)으로 살기............................ .....47

3. 오늘날의 과제......................................52

1. 자녀 기르기, 교육........................................53

2. 오렌지, 아륀지.............................................61

3. 얼짱, 몸짱 그리고 명품 열풍.........................66

4. 불휘 기픈 남간 □□매 아니 뮐□...................70

5. 말, 글.........................................................73

6. 나만 좋으면 그만(?)......................................80

7. 상식이 통하는 사회로....................................83

8. 천지가 사장님............................................. 86

9. 노(勞),사(使)는 한 몸의 다른 기관..................90

10. 우리가 세상을 살아가는 이유에 대하여........ ..94

4. 나라다운 나라의 길..................................99

1. 국가관....................................................100

2. 윗 분께 충성하기.....................................102

3. 알고도 모르는 척....................................105

4. 신념, 사명감...........................................107

5. 정, 인사, 뇌물........................................109

6. 누가 배신자인가......................................111

7. 비뚤어진 정경유착...................................115

8. 참된 민주공화국의 길...............................117

9. 냄비현상은 대재앙......................... .........125

10. 국민적 자부심, 수치심..............................128

11. 나라다운 나라의 길- 탈가입국론(脫家入國論) - ..129

5. 한국의 미래...........................................144

1. 빼어난 응집력...........................................145

2. 남‧북은 한 민족, 같은 동포, 단군의 자손.....146

3. 우리는 대자연의 일부분.............................163

4. 한국의 미래..............................................168

1. 내 식구를 위한 대한민국.

그 오랜 동안 우리는 각자 가정에서 가부장제도 하에 거의 자급자족적 농경생활을 유지해 왔다. 그리고 그러한 삶의 형태는 거의 국가라는 존재를 망각하게 되었다. 아니 몰라도 사는 데 하등 지장이 없었던 것이다. 그러한 사상은 오늘날에도 거의 면면히 이어지고 있다. 여기서는 우리 삶의 그 근본 연원을 밝혀 이를 바로 잡을 바탕을 마련해 보기로 한다.

1. 우리나라, 대한민국, 한국.

날이 새면 사람들은 자리에서 일어나 제각기 활발히 움직이기 시작한다. 학교 가는 학생들은 학교로, 직장인들은 그들의 일터로, 그리고 가게를 보는 사람들은 또 다른 하루를 맞이하기 위해 가게 문을 열어야 한다. 농부나 어부들은 변함없이 농사를 짓거나 또는 새로이 고기잡이를 나서야 하며 광부들은 그들에게 할당된 작업을 하지 않으면 안된다.

이처럼 우리가, 내가 변함없이 지금까지 살아 왔고 또 앞으로도 살아가야 할 이 나라 대한민국, 줄여서 한국은 동해와 서해의 사이에 위치하며 위도 상으로 동경 124°~132°, 북위 33°~43°에 있는데 북 쪽으로 아시아 대륙인 중국과 구소련인 러시아와 경계를 하고 있으며 나머지 3면이 바다로 둘러 싸여 있어 반도국으로 불린다.

그 동남 쪽으로 너른 태평양에 이어지며 동해 건너에 비행기로 약 두 시간 거리의 일본이 있는데 이들 세 나라는 한국과 인구규모 등 국력으로 비교해볼 때, 강대국이라고 불리워지고 있다.

한반도의 면적은 약 22만㎢이나 현 남북이 분단된 상황에서 남쪽인 대한민국의 면적은 약 9만 9천㎢, 나머지는 북 쪽이 차지하고 있으며 남북한 합해 산지가 약 83%를 차지하고 있지만 남 쪽만은 평야가 다소 넓어 67%의 산지를 제외하면 약 33%가 평야이다. 따라서 약 3만 3천㎢의 땅에 통계청의 발표에 따르면 2016년 말 현재 5125만의 인구가 살고 있다.

기후는 최근 지구온난화 등 기상이변 때문에 다소 변동이 있지만 평균적으로 보아 강수량이 연간 1,200㎜ 정도인데 주로 여름인 6월~8월 사이에 60% 이상의 비가 내리며 기온은 서울을 기준으로 여름은 꽤 더워 한 낮의 기온은 30°C를 넘을 때가 많으며 겨울은 추워서 영하 3°C이하로 내려갈 때가 많다. 다만 한반도의 특성상 남북으로 다소 길어서 북쪽으로 갈수록 겨울이 더 춥고 길며 반면에 남쪽으로는 여름이 다소 더 길며 4계절의 변화가 뚜렷하다.

한국인만의 고유한 한국어와 한글을 쓰고 있으나 중국의 영향을 예로부터 많이 받아 중국의 글자인 한자를 병행하는 경우도 있다.

지금의 남북 분단상황은 제 2차 세계대전을 일으켰던 일본이 연합군에게 패하면서 당시 한반도를 지배하던 일본의 무장해제를 위해 북위 38° 선을 기점으로 미국과 구소련이 그 역할을 분담하면서 생긴 것이 고착된 결과다. 그 이후 남과 북에 각각 독립된 정부가 수립되었으며 1950~53년까지 동족상잔의 전쟁이 있었으나 아직까지 휴전상태로 남북이 대치상태로 남아 있다.

남과 북은 나라 이름에 있어 영문으로는 똑같이 KOREA로 표기하나 한글로는 명백히 구분되는 각자의 이름을 갖고 있다. 이 책에서는 소위 남한이라고 불리우는 대한민국, 한국에 관한 이야기이다. (다음 페이지의 지도에서 세계 속의 한반도의 위치와 그 크기를 다시 한 번 확인할 수 있는 기회가 된다면 좋겠다)

2. 전통 사회의 삶.

아마도 한반도에 사람이 모여 살기 시작한 이래, 사람들은 농사를 짓고 살아 왔었을 것이다. 그것은 고려 충렬왕 때의 승려 일연(一然)이 쓴 삼국유사(三國遺事) 기이편(紀異編)에 실려 있는 우리나라 최초의 국가인 고조선과 이를 세운 단군 신화에 ‘환웅천왕은 풍백(風伯), 우사(雨師), 운사(雲師)를 거느리고 곡(穀),명(命),병(病),형(刑),선(善),악(惡) 등 무릇 인간의 360여 가지 일을 맡아서 세상을 다스렸다’고 나와 있는데 이 풍(風), 우(雨), 운(雲)이라는 것이 토지를 바탕으로 한 농경생활, 그 중에서도  특히 물이 꼭 필요한 벼농사에 의지하면서 사는 것을 말하는 것이기 때문이다.

농사는 삶에 필수불가결한 쌀을 재배하기 위해 이른 봄 모자리를 만들어 볍씨를 뿌리는 것에서부터 시작된다. 이것이 어느 정도 자라면 물이 있는 논에 옮겨 심어야 할 터이다. 한데 논에는 지난 가을부터 날이 맑아 건조한 탓에 물기가 없는 밭이 되어 가을에 벼를 거두어 들이고 난 후, 심은 보리나 밀이 자라고 있다. 다 자란 이것들을 수확을 하고 그 자리에 주로 하늘에서 내린 빗물을 고이게 해야 다시 논이 된다. 그럼 여기에 소를 이용해 쟁기질을 하고 또 써래질을 하여 논 바닥을 고른 다음 모자리에서 어느 정도 자란 모를 옮겨 심는다. 이 때가 지역에 따라 다소 다르지만 전국적으로 주로 5월 초순부터 6월 초까지며 이 기간이 일 년 농사 중 가장 바쁜 농번기였다.

물론 그 중간 중간에 논의 잡초 제거, 여타 고추, 채소 등 밭농사와 매일 아침 소의 꼴을 베는 등 그 일이 수없이 많지만 이내 시간들이 흘러 10월 말 쯤이 되면 건조한 날씨에 잘 익은 벼 수확이 아주 이상적이었다. 그럼 벼를 거두어 들이고 다시 그 자리에 쟁기질을 하여 보리, 밀 심기와 여타 거기에 따른 부수 작업을 끝내면 한 겨울인 12월이 다 가기 전에 대체적으로 한 해 농사가 마무리 된다. 이제 농민들은 다음 해 봄, 다시 모자리를 만들기 전까지 아늑하고 긴 겨울잠에 빠지게 되는 것이다. 창호지를 바른 방 문 밖으로 앞마당에 휘날리는 눈발을 이따금 내다보면서. 이는 누  천 년간을 매 년 거의 똑같이 되풀이 되었던 것이다.

이러한 농사 일은 땅을 터전으로 하늘에 의존하고 사는 삶이었다. 그래서 식구 모두가 가부장을 중심으로 힘을 합쳐 일을 해야 했으며 그럼에도 마냥 결코 수월한 일은 아니었다.  즉 벼가 자랄 때는 가뭄이 들어서는 안되고 꼭 비가 와 줘야 하며 맑아야 할 때, 즉 수확기에는 반드시 건조해야 한다. 또 비가 와 준다고 할 때도 너무 많이 와버려서 홍수가 나버려서는 안된다. 가령 그러한 경우, 사람들의 삶은 얼마나 불안하고 고통스러웠을 것인가. 이러한 기후 탓에 어렵고 힘든 때도 있었지만 아무튼 벼들이 한창 자랄 무렵인 여름엔 뜨거운 태양 아래 그런대로 알맞게 비가 와 주었고 가을 하늘은 대체로 맑아 주었다.

그렇다고 모든 걱정이 사라지는 것은 아니다. 보릿고개라는 말도 있다. 그것은 지난 가을에 수확한 쌀이 이듬해 봄이 되어 보리나 밀 수확이 되기 전에 그게 바닥이 나 버린 것이다. 산지는 많고 들판은 적어 식구들이 충분히 먹고 살만큼 식량 생산을 해 낼 터전이 너무도 좁은 사람들에게 더욱 그랬었다. 그럼 이제 무얼 먹고 살아난단 말인가. 고구마나 감자 기타 수수나 옥수수, 조 등으로 끼니를 때워야했다. 낮은 산지나 언덕빼기 땅이 많은 한국의 지형은 이들을 재배하는 데 도움이 되었다.

그래서 식단은 쌀이나 보리, 밀 등을 주식(主食)으로 하면서 초지나 사료 부족 등으로 가축을 대량으로 기를 수가 거의 없어서 기껏 식구들이 먹고 버린 음식 찌꺼기 등으로 기를 수 있는 두어 마리의 닭이나 오리, 또는 돼지 한 마리 정도를 집안 마당 끝 쪽에 조그만 닭장이나 우리를 만들어 기르는 정도였었다. 그래서 육식보다는 주로 밭에서 많이 생산되는 배추나 무 등의 채식위주였다.

의복은 목화를 재배, 수확하여 솜에서 실을 빼낸 후, 베를 짠 무명베 옷을 입었는데 한 겨울에는 홑 옷만으로는 추위를 넘기기가 힘들어 천을 이중으로 하여 그 사이에 솜을 넣어 누벼서 입었다. 원래 솜의 색깔이 그렇고 또 거기서 나온 실 역시 흰 색이라 하얀 무명 옷은 아마도 염색 기술이 없어서였겠지만 오랜 동안 그 색깔대로 입게 되다보니 우리 스스로가 백의민족(白衣民族)이라 부르기도했다.

집은 뒷 산에서 베어 온 나무로 지었는데 지붕은 대체로 볏짚을 엮어서 덮은 초가집이 대부분이었다. 하지만 이는 그 속성상 비바람에 삭아 내려 매 년 새로이 갈아주어야하는 번거로움이 있었는데 그래서 잘 사는 사람들은 찰흙을 이겨 만들어 불에 구운 거의 반영구적인 기와집에서 살기도 했다. 그럼에도 이 초가집은 여름에는 뜨거운 햇볕의 차단막 역할을 하여 방 안을 시원하게 해 주고 겨울에는 또 한기(寒氣)를 막아서 한 겨울에 아궁이에 밥만 해 먹어도 다소 아늑함을 느끼게 해 주었다. 집의 벽은 기둥과 가로대 사이를 나무의 잔가지나 대나무를 쪼개 얼기설기 새끼줄로 엮은 다음 찰흙을 이겨서 발라 막았는데 이 흙들은 습한 여름철에는 이 습기를 흡수하고 또 건조한 때는 반대로 뱉어내서 항시 실내에 알맞은 습도를 유지하게 해 주었다.

집 뒤나 옆 한 쪽으로 텃밭이라 하여 넓지 않은 면적의 밭이 있었는데 여기에는 고추나 가지, 마늘, 생강 등 일상적으로 밥반찬이나 양념 등으로 쓰이는 농작물을 재배하는 것이었다. 그리고 집 안에는 어느 정도 넓이의 마당이 있었는데 이는 수확한 농작물의 알곡을 털거나 말려야 할 것이 있을 때 아주 유용했으며 그럼에도 여름에 초가집 지붕 위에다 빨간 고추를 올려 널었던 것은 말려야 할 것들이 너무 많은 탓이었다. 아니 좁은 면적의 텃밭 때문에 넓은 이파리 등으로 그 자리를 많이 차지하는 호박이나 박의 넝쿨을 이 지붕으로 올리기도 하였는데 이내 늦가을이 되면 커다랗고 둥근 늙은 호박들이나 박들이 넉넉하게 자리를 차지하였다. 이의 모습은 어쩌면 앞서의 말라가는 빨간 고추, 집 한 쪽에 나란히 자리잡은 된장, 간장, 김치 등을 담아두는 5~6 개 또는 그 이상의 장독대와 함께 우리 고유의 전통 가옥 모습의 오랜 풍경화 중의 하나가 될 법하다.

그 냄새 때문에 본채에서 다소 멀리 떨어진 마당 구석진 곳에 허름한 별채의 푸세식 변소를 두었는데 여기서 모아진 분변은 후에 비료로 쓰였다.

각각의 집의 경계는 이러한 모든 것들을 토담 등으로 높이 둘러 막은 울타리 범위 안까지이며 한 쪽에 대문을 만들어 이를 통해서만 식구들은 바깥 세상을 내다볼 수 있고 또 들락거리는 것이었다.

이러한 한 가정 내에서 성년한 자녀는 결혼을 하고도 부모와 함께 살면서 자녀를 낳았기 때문에 3세대가 대부분이었지만 경우에 따라 4세대가 같이 살기도하는 대체로 대가족제도였다.

가부장은 대체로 부부 중 완벽히 남자들의 차지였으며 그 분은 식구들의 생계를 책임졌고 자녀들은 부모님께 효도하며 형제 자매 간에는 설령 못마땅한 일이 있어도  참고 서로 돕고 이해하는 것이 가장 큰 덕목이었다. 그래서 불과 몇 분 사이에 태어난 쌍둥이일지라도 위, 아래 서열을 정해 한 쪽은 일생 동안을 그 말에 있어 하대를 하여 명령을 하고 다른 한 쪽은 말을 올려 이에 복종하는 등 그 위계질서를 반드시 지키도록하였다.

무엇보다도 부모님께 대한 효는 특히나 중요했는데 그것은 나를 낳아 이 세상에 살게 해 주셨다는 사실이다. 그리고 진 자리 마른 자리 갈아 뉘시며 알뜰살뜰 길러주시지 않았는가. 더 나아가 후에 그 분이 돌아가시면 여태 생계의 근원이 되었던 논과 밭, 집 등을 그대로 물려 주신다. 그래서 효(孝)는 백행(百行)의 근본(根本)으로 여겨졌다. 그렇다면 자녀들은 그 분의 뜻에 어긋나는 일 등을 추호도 해서는 안되며 그 분을 만족시킬 수 있는 일이라면 어떻게든 다 하는 게 당연한 도리다. 그렇다고 끝이 아니다.

부모님이 돌아가시면 가난하여 비록 저녁 끓일 식량이 없다가도 새로이 빚을 내어 온 동네 사람 불러 술에 고기에 대접을 하며 화려한 상여를 갖추는 등 후하게 장례를 치루어야 한다. 물론 격식에 맞게 슬픔을 나타내는 곡(哭)을 하는 것은 말할 것도 없었는데 남자의 경우, 아이고오~ 아이고오~를 저음으로 정중하게 하는 반면 여자의 경우, 뱃 속에서부터 힘을 주어 가슴을 통해서 나오는 슬픈 소리가 저 멀리 동네 끝에서도 다 알아듣게 크게 내어야 효부(孝婦)라는 말을 들었고, 그러지 못했다가는 자칫 동네 사람들로부터 웃 어르신이 돌아가셨는데도 별로 슬프지 않은 모양이라고 책이 잡혀 흉이 되기도 했다. 그리고 후에 이 빚을 갚느라 그 얼마동안을 더욱 못 먹고 못 입으며 힘들게 일을 하지 않으면 안 되었다.

뿐만 아니라 후에 매 년 제사를 지내는 데도 그 상차림에 있어 어류는 동 쪽에 놓고 육고기는 서 쪽에 놓는다는 어동육서(魚東肉西), 붉은 빛의 과일은 동 쪽, 흰 빛은 서 쪽의 두는 홍동백서(紅東白西) 등 그 외에도 여러 의미를 부여한 방식 대로 격식에 갖추어 경건한 마음으로 지내야 했다. 이는 돌아 가신 후에도 그 효에 대한 변함이 추호도 있어서는 안된다고 믿었기 때문이다. 그래서 무덤은 가난해서 없으면 몰라도 될 수 있는 한 면적을 넓게 잡아서 봉분을 반원형으로 크게 솟게하고 그 주위에 비석을 많이 세우는 등, 우아하고 아늑하게 만들었는데 특히 묘소가 자리하는 위치는 아주 좋다는 명당자리를 잡아 그렇게 하는 것이 가신 분께 좋은 일이며 드디어 그 분의 가호(加護)로 한 가정이 번영하고 그 후손들이 무병장수한다고 여겨졌다. 어쩌면 효사상은 각자 가정에 있어서 일상의 삶의 전부이며 거의 수호신을 받드는 신앙의 차원에 가까웠다.

나아가 식구들 모두가 부모님을 중심으로 가화만사성(家和萬事成)이 효 사상 못지 않게 중요 덕목이었는데 이는 힘들고 고통스런 농사 일을 식구 모두가 힘을 합쳐 해 나가야 했기 때문이었다.

한국의 이러한 집들의 집합체인 전통적인 마을 구조는 뒷 쪽으로 산을 등지고 앞 쪽으로 툭 트인 들판과 그 가운데로 시내가 흐르는 곳에 자리를 잡고 있는데 이것은 겨울에 시베리아의 세찬 북풍을 산이 막아주고 무더운 여름에는 남태평양의 바람을 앞에서 받아들이기 위한 것이다. 그러나 이 바람은 습기를 머금고 있어 후덥지근하지만 반면 비를 몰고 오기 때문에 딱히 못마땅해 할 수만은 없다. 또한 시내는 음료, 농업용수의 공급을 쉽게 해 줄 것임에 틀림없으며 아울러 산은 집 등을 지을 때 재목의 제공과 취사용 및 겨울에 온돌방을 따뜻하게 할 수 있는 땔감을 제공해 줄 뿐만 아니라 사망자에 대한 묘지로도 그 이상 좋을 수가 없었다.

사람들은 삶의 터전인 농경지가 그곳에 있고 뒷 산에 조상의 묘가 있어서 한 곳에 정착을 하면 좀처럼 그곳을 떠날 수가 없어 거의 자자손손 한 곳에 사는 것이었다.

어쩌면 우리의 전통적인 삶은 설령 많은 사람들이 한 부락을 이루고 살면서도 각자 가정의 울타리라는 테두리 안에서 오로지 하늘만을 바라보고 비가 와주기를 바라거나 또는 맑은 날이 이어지기를 바라면서 그 안의 식구들이 먹고 배설한 것을 다시 비료로 쓸만큼 자급자족을 바탕으로 각자 가정이 효와 화목 사상을 바탕으로 그 수호신을 모시면서 거의 완벽에 가깝도록 독립적인 단위였다. 그것은 비록 그 규모는 미약하나 마치 중세 유럽이나 전국시대 일본의 해자로 둘러 싸인 굳건한 성채에 비견될 만하다.

3. 효, 화목 사상의 치명적 오류

매 년 추석이나 음력 설이 닥치면 고속전철, 버스. 비행기 등의 예약이 거의 1개월 이전에 이루어지며 당일은 귀향을 서두르는 사람들로 혼란스럽기 그지 없다. 해안가 부두에는 섬이 고향인 사람들이 배를 타기 위해 한꺼번에 몰려 유럽으로 떠나려는 아프리카 난민을 가득 실은 보우트를 연상케 한다. 이 모든 것은 고향에 살아 계신 부모님, 아니면 가신 그 분의 묘소를 찾아 뵙기 위한 것이다.

그렇다고는 해도 꼭 그 혼란스런 명절에 찾아 뵐 이유가 따로 있을까. 그 분들의 생신 또는 제삿날 찾아 뵈었어도 효에는 지장이 없으련만 남들은 그 날짜에 다 가는데 나만 안가고 있으면 무언가 죄를 짓는 것 같은 생각마저 드는 탓이다. 그것은 마치 크리스트나 이슬람, 불교 신자들 등이 성지 순례를 해서 죄씻음 받기를 원하는 것과 마찬가지로 이해되어질 만하다. 물론 오늘날은 명절에 앞서 미리서 찾아 뵙고 또는 재배(再拜)를 마친 후, 연휴 기간을 이용해 해외 여행이나 펜션에서 느긋하게 지내는 사람들도 있긴 하지만 가부장, 효 사상은 그 오랜 옛날의 거의 그대로 모두의 마음 속에 자리하고 있다.

아무리 세월이 흘러도 누가 이를 부정할 것인가. 부모들은 변함없이 자녀를 낳아 애지중지 길러주며 어쩌면 흔히 말하듯 자신의 거의 분신이라는 생각으로 대해 왔지 않는가. 그럴진대 자녀들은 어려서부터 부모의 어떠한 지시나 명령에도 감히 이의를 제기할 수 없으며 부모가 말씀하는 모든 것들을 비록 그것이 꼭 효라는 명칭이 아닐지라도 거의 비판없이 받아 들여야 한다.

전통 농경사회에서는 그래도 문제가 없었을지 모른다. 부모는 농사 일에 있어서도 가장 으뜸가는 자가 아니었던가. 하지만 오늘날은 각자의 인격이 존중되는 세상이다. 그리고 그 무엇에 앞서 각자 자아의 이상실현을 위해 사는 세상이 되었다.

그런데 가정에서부터 오로지 지시와 명령에 복종하는 게 몸에 배어 버렸다. 그리고 성장하면서도 학교에서는 오로지 선생님의 말씀에, 사회에 나가서는 윗 분의 지시에 아무런 생각 없이 다만 따라야만 한다. 그럴진대 그 스스로 할 수 있는 일이 무엇이 있을까.

2014년 4월 많은 수학여행 학생들과 손님을 실은 카 페리 세월호는 침몰하기 시작했다. 그 많은 군 경의 헬리콥터, 선박 등은 어디서 무엇을 하고 있었단 말인가. 사고 당시 대통령의 7시간 동안의 행방이 묘연했다는 사실이 커다란 이슈가 되었다. 최후 통치권자의 지시 없었으니까 사람이 죽어가도 구할 수 없다는 말인가. 아니, 당시 세월호 선장은 위기의 순간에 상부와 몇 차례 통화를 했음에도 ‘기다리라’란 지시만 받고 그대로 따라야 했단 말인가.

우리에겐 스스로 판단하고 결정할 수 있는 영혼이 없는 것이다. 그것을 오로지 자신의 자녀를 사랑하는 한국의 부모가 앞장서고 있으며 그 깊은 곳에 효가 자리하고 있다. 그럼 이를 벗어나 오로지 순수한 자아의 영혼을, 그 정신을 찾는 길은 무엇이란 말인가. 그것은 아무리 어려도 자녀를 하나의 인격의 주체로 대하는 것이다.

아직 자녀를 낳기 전 부부는 이러저러한 아이를 낳고 싶었다고 해도 그건 좀처럼 거의 그렇게 될 수 없다. 왜냐면 자녀는 나 혼자 낳은 게 아니고 각자 다른 환경에서 자란 남녀가 만나서 결혼을 했었기 때문이다. 아니 거의 비슷한 환경에서 자라 부부의 연을 맺었다고 해도 세상은 나날이 변하고 있다. 이를 자녀는 같이 받아들이면서 자라되 부모는 온전히 못 따라간다. 한데 어려서 그처럼 소중히 잘 길러주었기 때문에 다만 그러한 이유로 오로지 부모 말에 복종해야한다고하는 게 정말 말이나 되는가. 교훈 등을 통해 사회의 공중 도덕 등을 함양시킬 수는 있을 것이다. 하지만 그 영혼을 지배하려 들어서는 안된다. 그의 인생은 앞으로 그의 것이다. 그의 영혼으로 살아가야 그가 참된 인간이 된다. 그렇다면 부모나 자녀가 냉철하게 각각 한 인간으로 돌아 가 볼 필요가 있다.

아버지는 어디서나 볼 수 있는 그저 평범한 사람 중의 하나다. 그 분은 때로 술도 마시며 친구들과 어울려 노래방 가서 몸매 좋은 여자 도우미 불러 자녀가 알았을 때, 결코 존경 받을 수 없는 여러 짓도 하며 어머니 역시 마찬가지로 동창 모임에서 1차로 한 잔씩 하고는 2차로 불이 껌벅이는 나이트 클럽에 가서 저 쪽에 미남으로 보이는 남자를 오래오래 바라 보기도 한다. 자녀인 나를 돌봐 준 것은 분명 고마운 일이지만 결코 절대적 존재는 아니다.

아니 기왕 낳아주려면 남자라면 TV 극 등에서 인기를 누리는 미남 탈렌트 누구, 여자라면 이 역시 몸매나 미모가 남달라 영화 등에서 이 또한 인기를 끄는 누구처럼 낳아 주던가 아니면 재벌 2세나 3세로 낳아 주었으면 얼마나 좋았을 것인가. 물론 대부분의 경우 자녀들은 이를 애써 외면하기는 한다.

부모 역시 마찬가지다. 내가 낳았다는 사실만을 제외한다면 내 자녀는 어디서든 볼 수 있는 그저 흔하디 흔한 수많은 아이들 중 하나일 뿐이다. 물론 부모의 입장에서 자녀가 아무리 자라 성인이 되어도 어려서의 귀여운 모습이 그대로 남아 있을 것이다. 하지만 아이들은 누구나가 다 거쳐야 할 과정이며 내 자녀는 그걸 기억조차 못한다. 그럼에도 내 자녀이니까, 잘 먹이고 입히고 키웠으니까 마음대로 하려 들고 그러지 못할 경우 속상해 할 필요가 있을까? 그럴 때마다 자녀는 스스로의 일 못지 않게 얼마나 부모님 때문에 걱정을 하고 답답해 할 것인가.

이 세상의 모든 동물들은 자신의 새끼들에 대해 지극정성이다. 그럼에도 어느 정도 자라 스스로 살아 갈 수 있게 될 때쯤이면 부모의 곁을 떠난다. 그렇다고 우리 인간의 경우, 부모자녀 사이가 사라지는 것은 결코 아니지 않는가. 기쁠 때, 얼마든지 같이 웃고 슬플 때, 같이 눈물을 흘릴 수 있다.

부모가 자녀를 낳고 자녀가 태어나 자란 것은 결코 은혜나 시혜가 아니다. 설령 그렇다고하더라도 그러한 생각들이 한 인간의 영혼을 말살하는 결과가 될진대 오늘날 이는 결코 바람직한 사상이 아니다. 우리 모두는 각자가 영혼의 주체로, 그 의지로 이 세상을 살가야 한다. 그렇지 않으면 우리는 그 오랜 동안 그러했듯이 사는 대로 생각해 버리게 된다. 그저 그러려니하면서.

온 식구가 그 힘을 하나로 하여 농사일을 온전하게 해나가기 위해서 화목 사상은 반드시 필요할 터이다. 그래서 가화만사성(家和萬事成)은 불변의 진리이다. 그러나 오늘날은 어디까지나 본인의 의사를 바탕으로 하여 이룩되어야 할 일이다. 부모님이나 손 윗 사람의 지시나 의견이니까 무조건 따르고 받들어야 한다면, 아니 같은 가족끼리는 아무리 부당하고 옳지 않은 일에도 참고 이해해야만 한다면 이 또한 온전한 영혼의 주체가 아니다. 우리는 언제까지 사지는 멀쩡한데 그 혼이 없는 인간으로 살아가야 할까. 그리고 이러한 사람들로 모인 국가는 어떻게 될까. 대한민국이라는 그 형태는 엄연히 존재하되 그 영혼이 없는 것이다. 그리고 꼭 있다면 오로지 내 가족, 식구들만을 위하고자 하는 그 마음만이 모두를 지배하고 있다.

4. 내 식구를 위한 대한민국.

가부장제의 가정이 모여 한 나라를 이루었다면 국가는 이를 본 뜰 수 밖에 없으며 그 형태는 한 사람이 전권을 행사하는 전제군주국가가 될 것이다. 그래서 한국, 중국 등은 그 오랜 기간 그러한 국왕이 통치하는 국가였다. 다만 같은 농업국가였음에도 일본의 경우, 잦은 지진과 화산 등의 폭발은 이와는 다소 다른 역사의 길을 걷게 했는지 모른다.

그리고 국왕이 파견한 관리가 사람들을 다스렸는데 사람들은 각 가정에서 최후 어르신의 명령에 복종하듯 나라에서 시키는 일은 절대 복종하는 것이 당연하게 받아들이면서 병역과 부역의 의무, 여타 세금을 내면서도 국가에 대해 어떠한 발언권 등은 거의 없었다. 그것은 일반 가정에서의 삶과 너무나 흡사하지 않는가. 오랜 기간 동안 국가는 많은 사람들에게 어쩌면 다만 성가신 존재였는지 모른다.

국가의 통치자인 임금님은 한 나라의 으뜸가는 어르신임에 틀림 없지만 그럼에도 그 분은 그 가족들의 신이 되지 일반 사람들과는 상관 없는 일로 간주되어졌을 것이다. 왜냐하면 각자 자신들의 집에 신이 존재하기 때문이다. 그러고 보면 한 나라 안에서 사는 우리 모두에게 있어 그 오랜 동안 각자 가정의 수호신은 존재하되 국가 수호신은 자리 할 여백이 없었음에 틀림없다.

아마도 한반도에서 그 오랜 기간을 살면서 우리가 한 국가의 국민으로서의 의식은  거의 이와 같았다. 그것이 한 번에 뒤집어 진 것이 오늘날의 민주공화국이다. 그리고 과거의 임금님 대신 국민이 뽑은 임기가 있는 대통령이 통치하고 있다. 물론 여타의 제도적 변화도 있지만 그럼에도 그 오랜 기간 농사에 의지하면서 살았던 그 때의 전제군주의 통치 방식 등은 거의 그대로 남아 있어왔다. 최후 통치자는 그 명칭이야 어떻든 임금이었던 것이다. 어쩌면 그러한 탓에 우리 사회의 혼란은 가중되었고 나라다운 나라는 만들지 못해 그 추운 겨울날 사람들은 결국 참다 못해 광화문 광장에 촛불을 들고 나서지 않으면 안되었을 것이다.

오늘날 우리의 일상의 삶은 또 하나의 획기적인 변화를 가져왔다. 그것은 하늘의 날씨와 상관 없는 산업사회로 온 것이다. 아니 그 하늘이란 게 어쩌면 수많은 다른 가정의 사람들이다. 아무리 훌륭한 의사나 변호사 또는 아무리 큰 회사에서 좋은 제품을 만들어도 그 많은 사람들이 없으면 나의, 내 가정의 삶은 유지할 수 없게 된 것이다. 그렇다. 우리는 지금까지 맑은 하늘 또는 비가 와야 할 하늘 대신, 즉 내 가정 말고 다른 수없이 많은 다른 사람들에 대한 헌신과 봉사 없이는 그 댓가를 받을 길 없어 살아갈 수가 없게 된 것이다.

그럼에도 그 오랜 인습은 그대로 남아 남이야 어찌 되건 말건 내 집, 식구만을 위하고자할진대 그것은 즉 분열이며 혼란이다. 드디어 우리 모두의 가정인 대한민국은 오로지 내 식구만을 위한 것이 되었다.

주로 야사에 많이 나오는 방랑시인 김삿갓(본명, 김병연. 1807-1863)이 한 시골 노인의 회갑연에 들러 술과 음식을 접대 받고자 한다. 좌중에는 일곱 아들이 자리하고 있다. 그 모습을 보고 쓴 시 중에 다음과 같은 글귀가 나온다.

슬하칠자개도적(膝下七子皆盜賊)

(슬하의 일곱 아들은 전부 도둑들이다)

이를 보고 사람들이 아연 놀라며 분위기가 심상치 않다. 그러자 다음 댓귀가 이어진다.

투득천도헌수연 (偸得天桃獻壽宴)

(천도 복숭아를 훔쳐다 잔치를 베푸는 구나)

좌중의 분위기는 이내 다시 화기애애해 지며 김삿갓은 대접을 푸짐하게 받는다.

우리에겐 내 부모를 위해서는 도둑질을 해도 효가 된다는 공감대가 널리 형성되어 있는 것이다.

오늘날 우리 한국의 고위 공직자, 정치인, 공무원, 군인, 검찰, 법관.....그 누구도 그 범주를 벗어나지 못하고 있다. 그렇다고 대기업의 중소기업에 대한 온갖 갑질, 골목 상권 침입, 계열회사 편법 지원 등도 마다할 리 없다. 누가 나서서 이를 타개할 것인가. 임기 5 년의 대통령이? 아니다. 그 역시 자기 식구가 먼저다. 독일 주간지 슈테른이 밝힌 바에 의하면 1995년을 빛 낸 8대 사기꾼 중 2, 3위를 한국의 최고 통치자가 차지하기도 한다. 뿐만 아니라 그 분들의 친인척, 측근 등의 비리 등도 말 할 수없이 많다. 오로지 자신들 각자 가정의 식구들을 위해서다.

그렇다면 광화문에 촛불을 들고 나섰던 - 꼭 나서지는 못했어도 그 마음을 함께 했던 - 우리 스스로가 깨달아야 한다. 즉 각자 자기 가정의 대문을 열고 나오면 그 때부터 다른 사람을 부당히 괴롭혀서는 안된다. 진실로 돕고 이해할 수 있어야 한다. 다른 사람들의 가정도 그만큼 소중하며 그 댓가로 우리는 살아가고 있다는 인식의 전환이 없다면 아무리 경제 지표가 세계 몇 위며 스포츠 메달 획득에서 강대국과 경쟁을 한다고 해도 결코 온전한 선진국이 못되며 이는 나아가 다른 나라로부터 제대로 된 대접을 받지 못한다. 아니 여태 이룩한 경제 성장 등이 어느 날 하루 아침에 무너져 내릴지 모른다. 현재 우리는 막연하나마 그걸 감지하고 있지 아니한가. 자기가 애 쓴 만큼 그 몫만큼만 살고자 하는 정직한 많은 사람들에겐 너무나 죄송하지만 우리 모두가 잠재적 범죄자가 되어서는 안된다. 오로지 내 가정만을 위한다면, 그리고 그러기 위해 수단 방법을 가리지 않는다면 오늘날 한국에 존재하는 1800여 만 가구가 모두가 뿔뿔이 흩어져서 결국 모두가 불행하게 된다.

우리는 아직도 국가를 모르며 알 필요도 없고 어쩌면 왜 그게 필요한지 조차도 느끼지 못하면서 오로지 내 가족의 안녕과 부귀만 지향하는지 모른다. 그 결과 우리는 960 번이 넘는 외침을 받았었고 그 명칭만 존재한 채 나라는 있으나마나한 때가 있었는가 하면 통째로 지상에서 사라져 버린 때도 있었다.

그럼에도 아직도 이의 개선책 등이 마련되지 않는 상태라면 우리는 사상적으로 멸망해버린 나라에서 각자가 손에 돈만 쥐고 살고 있는 꼴이다. 얼마나 위태롭고 불안한가. 그렇다면 이를 타개할 방법이 과연 무엇이란 말인가. 우리는 그 오랜 전통 농경시대의 허물을 벗어나 진정 한 나라의 국민이 되어야 한다.

2. 전통사회 허물 벗기.

오늘날 대부분의 사람들이 각자의 직장을 다니면서 현대문명을 만끽하며 살고 있음에도 삶의 그 의식은 전통적 농경사회의 그 허물을 벗어나지 못하고 있다. 소위 문화지체 현상이라는 것이다. 그 결과 성숙된 사회의 모습을 보이지 못하고 있다. 이제 그 오랜 허물을 벗어나야한다.

1. 정직하면 손해본다.

오늘날 우리에게 오랜 농경생활의 유산 중 가장 잘 못된 것 중의 하나가 아마도 정직관일 것같다. 즉, 오늘날 한국인 대부분의 마음 속 깊이 알게 모르게 스며든 생각은 정직은 바보같은 짓이며 그렇게 사는 것은 어리석고 항시 손해를 보기 마련이라고 생각하는 것이다.

영국 사람들은 일생을 행복하려거든 정직하라고 하고, 이웃 일본만 하더라도 정직은 일생의 보배라고 가르치면서 정직을 어린 시절부터 그처럼 철저히 지키도록 하고 있다.

한데 우리 한국 사람들의 정직관은 ‘거짓말도 잘만 하면 논 닷 마지기 보다 낫다’라는 오랜 속설이 다 있을 정도이다. 사람살이는 동서고금을 막론하고 다 똑같을 터인데 왜 그처럼 소중한 덕목인 정직이 한국에서는 이처럼 정반대로 나타날 수 있단 말인가.

반만 년의 역사를 자랑하는 우리 한국 사람들이 농사를 짓고 살아 오는 과정에 있어서 하나의 특징이 있다. 물론 다른 여타의 농사일도 파종이나 수확 등에 있어 다 마찬가지지만 예를 들어 지난 가을에 심은 보리나 밀을 베어 내고 그 자리에 물을 대어 쟁기질, 써레질을 하여 모를 옮겨 심을 일 년 중 가장 바쁜 농번기가 되면 기후, 절기상 한 부락의 모든 사람들이 바로 그 때를 놓쳐서는 안된다. 만약 그 적기를 놓치게 될 경우, 온전한 농사를 못지어 식구들이 생계에 고통을 받게 된다.

이러한 기간은 온 동네가 바쁠 수 밖에 없다. 또 자기 집 식구들 인원만으로는 도저히 부족하다. 그래서 우리 조상들은 서로 다른 집과 품앗이를 하기도 하고 또는 그때그때 날 삯을 주고 일을 시킬 ‘놉’이라 일컫는 사람을 따로 부르지 않으면 안되었다. 그래서 기계화가 되기 전인 거의 1970년 대 초까지도 학생들이나 공무원, 군인들이 나서서 농촌 보리베기, 모내기 등 일손 돕기를 하기도 했었다.

무엇보다도 소중한 사실은 우선 내 집 일부터 끝내야 한다. 후에 1년 간을 살아가야 할 식량이 되고 또 그것으로 돈을 살 수 있으며(쌀 등을 팔아서 돈을 산다는 의미임) 궁극적으로 삶의 근원이기 때문이다. 이처럼 서로가 자기 집 일을 먼저 하는 것이 소원일 때, 이를 온전히 달성할 방법은 과연 무엇이란 말인가. 그것은 동네 사람들로부터 좋다는 소릴 들어야 하며 추호도 나쁜 소리를 들어서는 안된다.

그래서 시골에서 서울 간 아들이 조그만 회사에서 그럭저럭 보내고 있어도 큰 회사에서 상당히 높은 자리에 앉아 큰소리 떵떵 치고 있는 것처럼 하기도 하고, 도회지에 나가서 사고 쳐서 감옥에 들어 가 있어도 취직을 해서 회사 다니는데 하도 바빠서 명절에도 고향엔 좀처럼 못 내려 오는 걸로 둘러대야 한다. 안 좋은 소문이 나서 이 다음 농사일에 우리 집에 제일 늦게 일을 와버리거나 가령 안와 버릴 경우 어쩔 것인가 하는 우려 때문이다.

한데 문제는 거기서 그치지 않는다. 가령 나쁜 소문, 그러한 일이 실제 있기라도 한다면 동네에서 왕따를 당해 결혼이나 초상 치르는 일이 있을 때도 사람들의 발길이 끊어져 초라하게 치르지 않으면 안되었다. 이 얼마나 고통스럽고 비참한 일인가. 그렇다면 한 가정을 책임지고 있는 가부장이 앞장서서 집안의 수치스런 일 등에 대해 함구령을 내리거나 사실과 다르게 서로 입을 짜맞추도록 해둔다.

그 오랜 동안을 살아 온 한국인이 왜, 거짓말이 나쁘다는 것을 몰랐 리 없다. 다만 우리의 여건이 한 가정, 내 식구가 살아나기 위해서는 어쩔 수 없는 필수불가결한 요건이 되어 있었던 것이다. 그 당연한 귀결은 한 가정 내에서 같은 가족끼리 거짓말을 한다는 것은 결코 있을 수 없다. 그래서 가령 자녀가 부모나 형제자매끼리 거짓말을 하는 경우,

같은 식구끼리 거짓말을 해? 앞으로 뭐가 될려고 그래!!!!

그래서 드디어 우리도 거짓말이 서양처럼 악덕이 된다.

산업화 된 오늘날 우리가 살고 있는 한국 내에서의 같은 식구는 내가 소속되어 있는 회사, 단체, 정당, 어쩌면 대통령이 정권을 쥐고 있는 정부와 여당도 포함된다. 그들끼리 어떤 이익이나 손을 면하고자 하는 경우, 앞서의 오랜 전통은 그대로 이어져 어떠한 거짓말도 용인되고 있다.

2008년 MB 가카가 등장할 당시의 선거 공약은 747이었다. 즉 년 7% 경제 성장, 1인당 국민 소득 4만$, 세계 7대 경제강국이다. 경제학자들의 견해는 그건 당초 실천할 수 없는 사항이었다고 한다. 하지만 같은 식구라고 생각되는 대책본부 사람들끼리는 뻔히 다 아는 일이며 정권을 잡겠다는데 번쩍거리는 제트 여객기 747을 연상할 수 있으면 되었지 그까짓 거짓말이 무슨 상관이 있느냐고 생각했을 터이다. 실제 그 후 가카는 임기를 마칠 때까지 선거 공약을 꼭 지키려 했으나 어째서 그렇게 하지 못했다던가 그래서 죄송하다던가 하는 입에 붙은 말로라도 국민들에게 변명이나 사과 비슷한 것도 한 적이 없다. 어쩌면 선거 후 당선이 되면서부터 그러한 공약은 기억에서 사라져버렸는지도 모른다. 그리고 그러한 행태는 그 다음 박근혜 정부에도 거의 그대로 이어져 선거 전의 화려한 공약은 선거 후, 온데 간데 없게 된다.

국가적인 중요한 사항에 대한 정부 발표 등도 좀처럼 국민들이 잘 믿지 않고 받아들이지 않는 이유 역시 마찬가지다.

2013년 3월 백령도 근처 해상에서 한국 해군 초계함 천안함이 침몰했다. 이 사건으로 해군 장병 40명이 사망하고 6명이 실종되었다. 정부는 민,군 합동 조사단을 구성해 과학적, 객관적인 조사를 한 결과 이의 원인이 북한 잠수함의 어뢰공격이라고 발표한다.

하지만 상당수의 사람들이 이를 믿지 않으려 한다. 그것은 사고 원인, 사고 시각 등에 당국자들이 수차례 번복을 한 탓도 있고 또 당시 그 해역에서 한미 해상 군사훈련이 있었는데 어떻게 그 틈을 적의 잠수함이 비집고 들어와 공격을 하고 무사히 빠져 나갈 수 있었겠느냐는 상식적인 시각을 들이 대기도 한다. 더군다나 이처럼 희생자가 많이 나왔는데도 지휘 라인에 문책을 당한 사람이 하나도 없었다는 사실을 근거로 북한의 공격을 0.001%도 믿지 않는다는 철학자도 있었다.

여타의 많은 경우에도 난처한 사안에 대해 정부나 기관 등의 발표를 사람들이 좀처럼 믿지 않는 이유는 정부 등 이들 기관 자체가 자기들끼리 같은 식구, 한 통속이 되어 서로 짜고 행여 사실을 제대로 밝히면 자신들의 위치 등이 흔들려 불이익을 받을까 봐 국민들을 전연 다른 남처럼 대하면서 거짓말을 하고 있다고 생각하기 때문이다.

그것은 마치 앞서 서울로 간 시골 마을 농사꾼 아들이 명절에도 바빠서 못 온다는 그 집 주인 말을 듣고 동네 사람들이 확실한 근거는 없지만 틀림없이 사고 쳐 잡혀 들어가서 못 온 걸 그렇게 둘러대고 있다는 것을 대충 짐작하는 것과 같다. 그러다 보면 ‘사람이나 죽여 버리고 감방에 가지 않았는지 몰라’라고 수군대는 지경에 이르게 된다. 정부 등에서는 가령 이와 같은 경우, 유언비어(流言蜚語)라고 규정하면서 이를 퍼뜨리는 자를 단속하겠다고 엄포를 놓기도한다.

우리 사회가 아직도 그 옛날의 조선시대를 벗어나지 못하고 같은 가족, 또는 가족이라고 생각되어지는 같은 집단 내에서는 정직해야 하고 그 범위 밖에서는 거짓말 하는 것은 괜찮으며 때로 논 닷 마지기보다 낫다는 생각을 변함없이 가질진대 허위와 가식이 판을 칠 수 밖에 없다. 그 결과 우리는 서로가 서로를 믿지 못하며 드디어 국가적으로는 결코 뭉칠 수 없게 될 것이다.

세계일보가 2014. 1월 25-26일 이틀 간 여론조사기관인 (주)리서치앤리서치에 의뢰해 전국 19세 이상 성인 남녀 1,000명을 대상으로 실시한 여론조사에서 나타난 주요기관에 대한 신뢰도 평가는 아래와 같다고 밝혔다.

대통령 - 58.2%,    군 - 56.9%,       경찰 - 49.1%.

행정부 - 38.6%,    사법부 - 27.6%,    국회 - 13.7%.

한 나라의 핵심 부서를 이처럼 국민들이 믿지 못하고 있다는 것은 그만큼 그들이 정직하지 못한 탓이다. 모든 부서가 다 마찬가지지만 한 나라의 최후의 보루인 사법부 신뢰도가 거의 최하위 수준이라는 것은 치명타이다. 그럼에도 그들 내부에서는 서로 믿고 의지하며 보수 두둑히 받으며 잘 살아 갈 터이지만 한국이라는 나라가 어찌 온전할 것인가.

더 나아가 정직이 2중 기준이 되면 부모자식 간에도, 같은 식구라 여기는 단체 내에서도 거짓말을 하는 경우가 생긴다. 2016년 국영 기업인 모 해양조선회사는 3년 간에 걸쳐 수조 억 원에 이르는 적자를 냈지만 분식회계에 따른 허위실적을 바탕으로 임직원들의 성과급 잔치를 벌이기도 했는데 그러자 그 회사의 차장급 하나는 그 안에서 또 부정을 하여 160억이 넘는 돈을 개인적으로 착복했다는 보도가 나오기도 했다. 이 모든 돈들은 국민의 혈세로 매꾸어질 것이다. 국민들로서는 이 얼마나 비참한가. 그렇다면 이의 해결 방법은 단 하나, 우리 모두가 안팎으로 정직해야 한다.

신통한 것은 정직을 그처럼 강조한 앞서의 영국이나 일본 등은 한 국가가 우리의 가정에 해당되어 자신들의 국가 내에서는 앞서처럼 그렇게 서로 정직해야지만 그 국가 밖에서는 별스런 거짓말도 다 통용이 된다는 점이다.

19C 영국은 자기 나라에서는 법적으로 금지된 아편을 무역 적자를 메꾼다는 이유로 중국에 판다. 중국 여기저기는 수없이 많은 중독자들이 재산을 탕진하고 건강을 잃게 된다. 안되겠다는 생각에 중국이 반발을 하자 그 핑계로 전쟁을 벌여 힘으로 중국을 누른 영국은 아편과는 상관 없는 홍콩을 삼키게 된다. 또 일본은 한국, 중국 대륙을 침략해서 수많은 사람을 다치고 죽게해 놓고는 이를 ‘진출’이라고 기술한다. 그러고도 정직이 일생의 보배이며 행복인가?

이제 정직에 관해 분명히 해 두어야 할 게 있다. 즉 지금까지 우리 고유의 방식인 내 식구끼리 정직하고 여타에 대해서는 거짓말을 밥 먹듯해서 한 나라 안에 서로 믿지 못해 혼란과 무질서를 거듭하든가 아니면 영국, 일본 등 선진국 형태를 우리도 그대로 따를 것인가 하는 것이다. 하지만 죄송하게도 오늘날 지구촌화 된 국제 사회에서는 과거 선진국 방식도 좀처럼 힘들게 되었다는 사실이다. 그렇다면 내 가정 안팎, 국내외를 막론하고 정직해야 한 나라 안에서도 서로 믿고 살 수 있으며 국가 역시도 오늘날 지구촌화 된 시대에 다른 나라로부터 신뢰를 얻을 수 있다.

정직에 대해서는 말할 게 더 있다. 흥부전에 보면 흥부는 부러진 제비 다리를 고쳐 준 대신에 박 씨를 얻어 부자가 되었다. 이 이야기를 들어 알게 된 놀부는 사람을 시켜 돈을 주어 제비를 잡아오게 한 다음, 자기가 제비 다리를 부러뜨리고 난 후, 흥부처럼 상처를 치료해 준다. 그 결과 놀부의 집에 열린 박 속에서는 보물이 나오지 않고 온갖 괴물이 나타나 놀부 집이 망하게 된다.

결과론적인 이야기이기는 하지만 이 때, 놀부는 다리가 부러진 제비를 찾아온 자에게 돈을 주도록 했어야 했다. 그러한 제비가 어디에 있을까? 그러나 돈을 준다는데 그걸 구해오는 사람은 반드시 있게 될 터이다. 그렇다고 그걸 어디에서 구해왔는가, 돈 때문에 일부러 잡은 제비의 다리를 부러뜨린 건 아닌가,라고 물을 필요가 없다. 그리고 흥부처럼 불쌍한 제비를 치료만 해주면 된다.

앞서 다리가 부러진 제비를 구해오도록 돈을 준 것이 결코 거짓이 아닌 정직이라면 뒤의 애써 묻지 않는 것 또한 틀림없는 정직이다. 더군다나 제비를 잡아서 그 다리를 부러뜨린 후, 놀부에게 가져와 돈을 타간 사람이 후에 어떤 벌 -가령 놀부를 망하게 했던 종류의 -을 받았다 할지라도 그것을 일부러 알려고 하지 않는 것 역시 마찬가지이다. 이 부분의 글을 읽은 정이 많은 우리 한국인들은 아마 정직도 좋지만 다소 지나치다고 생각할는지 모른다. 그럼 좋은 예를 들어보자.

1945년 2차 세계 대전이 끝나자 일본은 글자 그대로 잿더미가 되었다. 하루하루 살아가기가 그처럼 힘든 날이 계속되었다. 아니, 그런데 1950년 한국에서의 6,25 전쟁이 일어났다. 그 때, 한국전쟁에서 쓰인 UN군 물자의 거의 대부분은 일본에서 제작되어 건너온 것들이었다.

약 3년 1개월 간의 한국 전쟁기간과 그 이후에도 꾸준히 상당기간 동안 군수물자 등을 댔던 일본은 이로 인해 전후 복구를 거의 완벽하게 해버렸다. 그리고 1964년 실로 패전 후, 20년 만에 잿더미에서 일어나 세계인의 잔치인 제 18회 토쿄 하계 올림픽 대회를 성대하게 치르게 된다.

그들이 그걸 모를까? 또 개인적으로는 한국전 덕분에 일본이 다시 살아난 계기가 되었노라고 사석(私席)에서는 이야기 할 것이다. 하기도 했다. 그러나 그 어느 누구도 공식적으로 그런 이야기를 하지 않는다. 그럴 필요가 하등 없으며 그렇다고 해서 그 누구도 정직하지 않다고 생각하지도 않는다. 그리고 지금 일본은 세계적으로 강국이 되어 있다.

정직과 관련하여 그에 못지 않게 절실한 데도 한국인들이 정말 모르는 분야가 공평일 것같다. 이는 가정에서부터 그 구성원들이 모두 동등한 인격의 주체가 되지 못했던 데에 그 원인이 있다. 그래서 집안 어르신, 윗 분이 잘 못한 것은 당연히 실수이며 도박이나 여색을 밝히는 등, 온갖 나쁜 짓을 해도 묵인이 되고 식구 중 그 누구에게도 사과 한 마디 안해도 된 반면, 아랫 사람이 저지른 잘 못들은 비록 사소할 망정 마땅히 비난과 처벌을 받고 용서를 빌어야 한다. 왜 같이 잘 못을 저지르고도 그럴 수가 있단 말인가. 하지만 그것도 대등한 입장에서 아랫 사람이 윗 분께 묻거나 따져서도 안된다. 그렇다면 같은 밥상에서 밥에 국을 먹어도 소중히 여겨지는 어른이나 남자들은 생선의 살이 많은 가운데 토막을, 천히 여겨지는 여자의 경우는 본인의 의사와 상관 없이 살도 별로 없는 머리나 꼬리 부분, 아니면 건더기도 없는 국물이나 그저 훌훌 마시면서 밥을 먹는 게 당연지사가 될 수 밖에 없다.

한국인의 삶에 있어 공평의 개념은 어쩌면 그 옛날부터 존재하지도 않았으며 아직까지도 그 개념 정리가 온전히 못되었다. 그리고 오늘날 기껏 운동경기를 할 때, 정정당당하게 싸워야 한다는 의미 정도로나 알고 있는 듯하다.

도시에서 차량들이 많아진 탓에 자칫하면 접촉사고가 난다. 이 때, 등장한 양 쪽 보험회사 직원은 잘 잘못의 크기에 따라 20대 80, 또는 30대 70 등의 비율로 서로 합의를 보게한다. 그것은 어느 일방이 전적으로 잘 못을 저지른 것이 아니라고 보기 때문이다. 그럼에도 가령 목소리 큰 자가 자기 잘못을 역으로 주장을 한다면 이는 공평치 못하며 정직한 사람이 아니다.

많은 경우, 한국에는 토론 문화가 발달되지 않았다고 하며 실제 TV 토론 등에서도 서로 상대방의 타당성은 좀처럼 인정해 주지 않고 자기 주장만 하려든다. 아니 어쩌면 처음부터 자신만을 고집하러 나온 것같다. 하지만 가령 날강도나 고의에 의한 살인범 아니라면 앞서의 자동차 접촉사고처럼 인간사회에서 완벽하게 자신만 옳다고 할 수 있으며 그러한 일이 과연 가능하기나 할까?

일찍이 중국의 공자는 백성들이 자신이 못 사는 것을 탓하는 것이 아니라 공평치 못한 처사에 불만을 갖는다고 했다. 똑같이 공장 내에서 일을 시키면서도 정규, 비정규직 등으로 구분을 두어 노동의 강도, 숙련도, 시간 등은 다 똑 같은데도 보수나 여타의 분배에 현격한 차별을 둔다면 이는 공평치 못한 처사이며 정직한 자가 할 짓이 아니다. 그렇다면 그에 따른 불평은 너무나 당연하며 후에 회사 전체에 어떤 부정적 결과를 초래할지 아무도 알 수 없다.

공평은 정직과 함께 동전의 앞뒤 면이며, 오늘날 우리 사회 모두가 서로 믿고 살 수 있는 근본 터전을 마련할진대 앞서의 정직처럼 진실로 공평해야 한다.

2. 내 편은 내 식구.

전통사회에서 어느 집에나 다 있는 높은 울타리를 경계로 한 내 집 대문을 아무 때고 들락일 수 있는 친척이나 잘 아는 사람은 내 가족에 준한 내 편, 그렇지 못한 사람은 나와 전연 상관 없는 네 편의 편가르기가 우리들 자신도 모르는 사이에 이루어진 것으로 보인다.

신통하게도 유럽이나 미국 등은 특별한 경우 아니면 우리처럼 울타리가 없으며 있다고 해도 한 집의 경계를 표시하는 정도에 불과하며 이웃 일본만 하더라도 이들과 별 차이가 없다. 그래서 그들은 자신들이 집이라고 하는 문을 열고 나오면 바로 모두가 사는 공동체가 바로 보이며 이에 도달할 수 있는 반면, 한국은 내 집을 둘러 싼 공간이 따로 있고 그곳을 지나 다시 대문을 통과해야 한다. 이는 농경사회 때, 삶의 한 방편이었던 거의 자급자족적 생활을 위한 고도의 합리적 방안인 울타리를 두르게 했던 게 결과적으로 내 식구, 같은 편끼리만의 거의 폐쇄적 삶을 확고하게 해 버렸을 것이다.

오늘날 한국에 있어 이해관계와 동정심을 같이 하는 내 편, 이의 반대인 네 편의 가르기는 너무나도 심각하다. 즉 내 편은 한 식구가 되어 굳건한 결속력을 가지면서 좋은 일에 대해선 물론 말할 것도 없지만 가령 틀리고 나쁜 경우에도 어떻게든 감싸고 옹호한 반면 다른 편의 일에 대해서는 이의 역(逆)이 된다.

국회의 본연의 임무인 국정감사에서 여당이 피감기관의 온갖 부정, 비리를 어떻게든 감싸려드는 것도, 여타 검찰이나 경찰 등의 그러한 것들에도 그 내부에서 서로 철저히 보호하려는 것도 마찬가지다. 그러다 보니 회색의 것을 검거나 희다고 주장하는 정도가 아니고 자기 편의 유, 불리를 따져 검은 것이나 흰 것을 완벽하게 희거나 검다고 우겨대는 이유도 여기에 있다. 내 식구, 편을 위해서는 무슨 짓이라도 해야하기 때문이다. 그러고 보면 정치인들이 여, 야로 나뉘어 날이면 날마다 당파 싸움을 하는 것도 하등 이상한 일이 아니다. 상대 당은 내 식구, 내 편이 아니지 않는가. 서로가 이익이 되는 국회의원 세비 인상이라면 몰라도 여타의 내 편에 불리하고 상대 편에 유리한 정책 등이라면 기를 쓰고 막아야 되며 이의 반대도 마찬가지다. 정치가 국가와 국민을 위한다는 엄연한 사실은 이 편가르기에 가려져 버리고 나라나 백성은 어찌 되건 상관 없는 일이 된다. 그러니 정치인들이 일반 국민들로부터 욕을 먹는 건 당연하지만 실은 일상의 삶에서 우리의 일반적 정서가 그렇지 않은가. 하지만 아무리 그렇다고 해도 한 나라의 의회 의원들의 당동벌이(黨同伐異)는 너무한 짓이다. 그러한 행태는 결국 조선 말 한 나라를 멸망하게 했지 않았는가.

오늘날 한국인의 많은 수가 아파트에서 살고 있다. 그럼에도 아직도 우리 모두의 마음 속에 자리하고 있는 이 울타리, 즉 내 편, 네 편의 가르기를 없애지 않으면 안되는데 그것은 그 무엇에 앞서 객관적 사실이 그대로 통해야하기 때문이다. 그래서 아무리 내 가족, 같은 편이고 또 그 안의 웃어른이고 선배라고 할지라고 잘 못은 그대로 잘 못이며 비록 남의 가족, 다른 편일지라도 옳은 것은 그 사실을 인정하고 받아들일 수 있어야 한다. 그것은 내 식구, 편을 저버리기 위한 것이 아니며 돌이켜 다른 편, 적을 추종하기 위한 것은 더욱 더 아니다. 다만 그것이 진실된 삶이며 우리 모두와 드디어는 국가를 위하는 길이기 때문이다. 아니 국가를 위하는 일에 내 편, 네 편이 어디에 있단 말인가.

일제가 한반도를 침략하여 한국인을 괴롭힌 사실을 일본 학자나 사회운동가 중에 일본이 사과해야 한다고 주장하는 사람이 있으면 한국에서는 그를 양심있는 일본인이라고 하면서 좋아한다. 마음 속에는 그가 비록 일본인이지만 우리 한국인 편이라고 생각한 탓이지만 그가 자신의 모국인 일본이 미워서 그러는 것이 아니며 결코 조국을 배반하자는 것이 아니라 가령 잘 못한 것이 있으면 사과를 해서 떳떳한 일본이 되는 길을 강조한 것이며 궁극적으로 일본을 위한 하나의 방안을 제시한 것이다. 즉 자기 나라의 이익이 되는 방법을 다른 방향에서 구하고 있는 것이다. 그렇다면 역으로 우리 역시 국가 발전을 위해 일본으로부터 배워야 할 좋은 점을 이야기하는 사람이 있을진대 그를 친일파 등으로 매도를 해버리고 외면을 해서는 안된다.

사실대로 이야기하자면 내 편에도 악당이 있고 상대편에도 훌륭한 사람이 얼마든지 있다. 한데 일단 내 편이 되면 그 다음부터는 내 식구나 다름없어 어떠한 손해나 불이익을 감수하고라도 이해를 해 주고 다른 편에 대해서는 무조건 배척하고 적대시한다면 이처럼 어리석은 일이 어디 있단 말인가.

21C를 사는 우리는 모두가 내 편, 네 편의 좁은 우물 안에서 밝고 넓은 세상으로 뛰쳐나와야 하며 그러지 않을진대 그러지 않아도 작은 나라 안에서 변함없이 옹졸한 개구리가 될 수 밖에 없다.

3. 남들이 나를 어떻게 볼까를 먼저 생각하다.

우리의 몸에 밴 거짓말의 근원이 바쁜 농사철을 지혜롭게 이겨나가기 위한 어쩔 수 없는 한 방안은 어쩌면 그 당연한 귀결로 항시 남이 나를 어떻게 볼 것인가를 먼저 생각하지 않으면 안되게 하는 결과를 초래했다. 내게 숨길 것이 없거나 과대포장할 것이 없다면 애써 그럴 필요가 무엇이 있단 말인가. 하지만 하나의 거짓말을 위해 다른 거짓말이 필요하듯이 나쁜 소리 듣지 않고 좋은 평을 듣기 위해 무엇인가 자꾸 꾸며댈진대 다른 사람의 반응에 관심을 가질 수 밖에 없을 것이다. 그럼에도 이는 좁은 울 안에 갇혀 사는 전통 농경시대의 한 부락 내의 잘 알고 지내는 사람들끼리 그렇다는 말이며 동네 밖 다른 모르는 곳에서는 거의 상관 없는 일이다. 즉 전통 농경시절, 한 집안에 자녀가 5-6명이 넘고 동네마다 청춘남녀가 득실댈 때, 그리하여 갑돌이와 갑순이가 한 마을에 살아 마음 속으로 서로 좋아하면서도 말도 못하고 내외하고 있다가 이내 갑순이가 집안에서 정해 준 다른 상대를 찾아 떠나는 것을 보지 않으면 안되었을 시절, 그 내용을 아는 갑돌이와 그 친구들 몇이 동네에서 떨어진 곳에서 이를 위로하느라 술을 진탕 마시고 소리를 고래고래 지르면서 자신들의 집을 향해간다. 그러다 이윽고 동네 앞에 이르면 말없는 가운데 정신을 새삼 차리고는 이내 고요해진다. 그리고 맘껏 피우던 담배도 저 쪽에서 사람이 오면 동네 어르신인줄 모르니 얼른 끈다. 아는 동네 사람들로부터 못되 먹었단 소리 들어서는 안되기 때문이다.

오늘날 고도로 발달된 문명사회에 사는 우리에게 어지러운 교통질서라든가 여름철 유원지나 기타 거대 행사장 등에서의 함부로 버려 쌓여진 쓰레기, 무질서 등 공중도덕이 많이 상실된 것은 이러한 의식이 바닥에 깊이 깔려 있는 탓이다. 즉 거기에는 전통사회의 한 부락이 아니며 그러므로 조심해야 할 아는 사람들이 없기 때문이다. 아니, 산업사회가 된 오늘날 우리는 모두가 남남이 되어 걱정해야 할 남의 이목이 사라져버렸다. 대신 법이 있긴 하나 눈치껏 단속자의 눈을 피하고 요령껏 자기 편리만 추구하면 된다. 우리 모두는 이제 남을 의식하지 않고 멋대로 살아도 되는 세상이 된 것이다. 비록 나로 인해 다른 많은 사람들이 불편을 겪을지라도 말이다. 그런데도 그 오랫동안 이어져 왔던 그 의식은 오늘날 엉뚱한 방향에서 나타나고 있다.

그것은 식구 수에 상관 없이 넓은 평수의 아파트나 또는 부자들만 사는 일부 지역에서 살고 있어야 온전히 행세를 하며, 작은 차 보다는 크고 비싼 차를 타야 남들이 알아 주고, 유명 메이커 옷을 입어야 다른 사람들 앞에서 기가 죽지 않는다는 생각 등이다. 아니 그처럼 잘 사는 사람들이 꼭 그렇게 위세를 떨치는 것이 아닐지라도 그러지 못한 사람들이 괜히 위축이 된다고 생각을 하고 있다. 그러다 보니 비록 못 살아도 그러한 티를 내지 않기 위해 무리를 해서라도 다만 외형상의 것만큼은 남에게 뒤떨어지지 않으려는, 최소한도 ‘남 하는대로는 따라 해야 한다’는 풍조가 널리 퍼져 있다.

같은 식구끼리는 안되지만 그 범주 밖의 사람들에겐 거짓말을 해도 아무 상관 없는 오랜 농경사회의 삶의 전통이 오늘날 우리 모두에게 불신의 사회를 가져온 것처럼, 사람들은 나 자신의 스스로의 삶보다 남들이 나를 어떻게 볼 것인가에 먼저 치중하게 된 결과, 허위와 가식은 우리 사회에 너무도 일반화 되었고 이는 드디어 국가에로 이어진다.

생각하기도 싫은 1997년에 터진 IMF 구제금융의 원인은 물론 여러 가지가 복합적으로 있었겠지만 학자들의 공통된 견해에는 다음과 같은 것이 있다.

당시 등장했던 문민정부는 우리나라가 부자나라 모임인 OECD 회원국에 가입하고 싶어했는데 그 조건은 1인 당 국민소득이 1만$이 되어야 했다. 여기에 맞추느라 당시 형편에 1 달러 당 환률이 1200원정도가 알맞은데 이렇게 되면 도저히 1만$이 될 수가 없다. 그래서 오로지 부자나라 말을 들으려고, 우리도 OECD 회원국이라는 말을 듣기 위해 저환률 정책으로 나아간다. 그래서 환률을 800원 정도를 고수한다. 이러니 수출은 안되고 달러($)는 부족할 수 밖에 없다. 수출로 먹고 사는 나라의 금고에 돈이 없게 된 것이다.

그 결과 수많은 사람들이 비참한 생활을 해야 했으며 견디다 못해 길거리 노숙자로 내몰린 사람, 자살한 사람, 가정 불화로 이혼한 사람.....등이 얼마나 많았던가.

그렇다면 이제 누구나 나름대로의 가치관을 가지고 남을 의식하지 않으면서 사는  획기적인 의식의 전환이 필요하다. 그 무엇에 앞서 형식보다 실질을 중시해서 식구 수에 맞춰 알맞은 크기의 아파트를 고르고, 경제 형편에 맞춰 승용차의 배기량을 택하며, 청년 실업자들은 비록 알아주는 대기업체가 아니더라도 자신의 이상과 꿈을 실현할 수 있는 직장, 일을 고르는 것 등이다. 미국 문화의 대표적 사상가 랠프 왈도 에머슨(Ralph Waldo Emerson, 1803 -1882)은 ‘남을 부러워 하는 것은 무식이며 흉내내는 것은 자살행위’라고까지 했다.

그럼에도 남을 의식할 줄 몰라서는 안되는 진짜 중요한 대목이 있다. 그것은 우리가 많은 사람이 모여 함께 공동생활을 하기 때문에 나로 인해 다른 사람이 부당하게 불편해 하거나 피해를 입어서는 안된다는 생각이다. 즉 우리 모두는 진실로 남을 의식하고 배려하여 자신의 명예를 소중히 할 줄 알아야 한다.

자동차는 비싼 고급 차를 몰면서 차창 밖으로 담배 꽁초를 던지거나 침을 내 뱉는다면 그가 비록 돈은 많을망정 얼마나 비천한 인간인가. 그리고 그렇게 해서 된 OECD 회원국이 도대체 우리 모두에게 무슨 의미가 있을 것인가.

4. 이성보다 감정 기분.

우리 일상의 삶에서 너무 자주 듣는 말 중의 하나가 아마도 ‘기분이 나빠서(또는 좋아서) 말야....’일 것같다. 이는 그만큼 기분에 가치를 둔다는 말이다. 또 어떤 의견 충돌 등이 발생했을 때, 객관적 사실은 제쳐두고 사사로운 감정 문제로 비화해서 문제를 더욱 어렵게 만드는 경우가 많은데 이것이 분명 현명한 처사가 아님에도 이 역시 너무나 일반화되어 있다.

이처럼 많은 사람들이 중히 여기며 일반화 되어 있는 기분 또는 감정은 분명 냉철한 이성 또는 궁리와는 대조되는 말이다. 그럼에도 우리 한국인에게 이들은 너무도 뿌리 깊이 박혀있다.

마른 하늘에서는 좀처럼 비가 오지 않는다. 날씨가 가문지가 벌써 오래 되었다. 곡식이나 채소들은 누렇게 타들어 가고 작물이 심어진 곳엔 쩍쩍 금이 벌어진다. 답답한 농민 중엔 식구들이 총 동원되어 우물물을 길어다 논에 붓기도 한다. 하지만 어느 세월에 그걸 다 채울 것인가. 할 수 없다. 논의 곁에 흐르는 낮은 개울의 바닥에 붙어 있는 물을 구덩이를 파, 한 곳에 모아 두레박 양 쪽에 줄을 길게 두 가닥 씩 달아 남자 두 사람이 맞잡고 밤새도록 퍼 올린다. 그런데 마냥 그러려니 너무 따분하고 힘이 든다. 그래서 퍼 올리는 데에 숫자를 세면서 가락을 붙이기도 한다.

하나여어~~ 둘이여어~~~........백 하나여어~~백 둘이여어~~~.....

남자들이 그러는데 여자들이 할 일 없이 한가한 게 아니다. 한 밤중에 밤참을 준비하고 내와야 한다. 그걸 요기 삼아 날 샐 무렵 간신히 논에 물을 채웠다. 한데 집에 들어가 잠깐 눈을 붙이고 나와 보니 분명 간밤에 있었던 물이 흔적 뿐이고 하나도 없다. 찬찬히 보니 그 물이 내 아래 쪽에 위치한 논에서 찰랑대고 있는 거다. 어느 새 내 논 둑을 가르고 물을 싹 빼 가버렸구나. 이런 기가 막힐 일이 있냐? 화 난 김에 그 집 논 주인 쫒아 가서 멱살을 잡고 뺨딱지를 때리고 발로 차도 분이 안풀린다. 실제 이로 인해 살인사건이 나기도 했다.

하지만 분명한 것은 가령 아무리 그렇게 때려준다고 해도 한 번 낮은 곳으로 흘러 가버린 물이 다시 위로 올라 갈 수는 없다. 다만 분풀이는 될 것이다. 그럼 모든 문제가 해결 되는가? 식구들 먹고 사는 것은 어떻게 될 것인가? 누가 신고를 했는지 시골 파출소 순경들이 오라가라 문제만 오히려 더 복잡하게 되었다.

과학이 그처럼 발달되었다는 오늘날에도 실은 여태 가뭄이 들었다가 이에 대한 대책을 세우고 있는데 다시 홍수가 나서 이젠 홍수 대책을 세우는 등의 일이 생기기도 한다.

한 나라의 국민성이 자연의 환경을 받는다고 할 때, 이러한 상황은 우리로 하여금 냉철하고 합리적인 판단을 하기는 좀처럼 어렵게 만들었을 것이다. 그래서 좋은 일이 생길 땐 한없이 우쭐 거리고 그 반대의 경우엔 이젠 너무나 쉽게 풀이 죽기도 한다.

하지만 지금은 농사로 사는 세상이 아니다. 대부분의 사람들이 비가 오나 눈이 오나 추우나 더우나 한결같이 작업장, 사무실에서 일하고 그 댓가로 살아가고 있다. 한데 아직도 매사에 그 옛날의 사고 방식대로 그때그때의 기분, 감정에 따라서 일을 처리한다면 이는 문제의 온전한 해결 방법이 결코 될 수 없으며 자칫 그 결과는 예측할 수 없는 엉뚱한 방향으로 흐르기 십상이다.

물론 이러한 감정이나 기분에서 일 순간의 판단으로 어떠한 일에 결정을 내리고 또는 실행하는 경우, 때로 이익을 볼 수도 있고 평소의 능력 이상의 것을 발휘하기도 할 것이다. 그것을 사람들은 ‘신바람’이라고도 한다. 하지만 이는 죽고살고 애를 써서 성취되었을 때 붙이는 명칭일 뿐이지 결코 온전한 것이 아니며 이 점이 바로 너무나 위험하다. 그래서 돌이켜 낭패를 보고 후회를 하게 된다.

그럼 어떻게 해야 할까. 그것은 냉철한 이성으로 판단해야 한다. 한데 과연 그 말의 의미가 무엇이란 말인가. 그것은 결코 감정이나 기분에 흔들리지 않고 자[尺]로 재고, 저울[衡]로 달고, 되[升]로 담아 보고 나서 일을 처리하는 것이다.

한국이 정치 분야에서나 여타 여러 사람이 모인 곳에서 좀처럼 합의를 이루어내지 못하거나 온전히 일처리를 못하는 것은 여타의 이유도 있지만 기분이나 감정을 소중히 여기는 사람들이 본질을 외면하고 자신들의 그것들만을 소중히 한 탓인 경우가 많은 반면, 현대나 삼성, LG, 여타 중소기업 등이 기술적 분야에서 오늘날 세계 최고를 자랑할 수 있는 분야가 많은 것은 사사로운 감정, 기분을 싹 빼고 오로지 회사의 이익과 고객의 취향에 맞추기 위해 한 치의 빈 틈 없이 냉철한 이성적 판단으로 일을 추진하기 때문이다. 아니 인과관계가 뚜렷한 기술 분야에서 기분, 감정은 끼어들 여지가 없지 않은가.

그렇다면 이제 우리 모두는 일상의 생활에 있어서도 기술 분야에서처럼 화가 몹시 나서 울화통이 터져도 또는 경우에 따라서 너무도 기쁜 일이 생겨 온 세상이 내 것인 것만 같아도, 지금 이 상황에서 내가 어떻게 이를 조절하고 대처해 나가는 것이 가장 현명할 것인가를 기분, 감정을 싹 빼고 궁리에 궁리를 더해서 화를 알맞게 내거나, 웃거나 또는 아주 참아버리고 무엇이 최선의 방책인가, 어떻게 하는 것이 가장 현명한가를 치밀하게 따져 냉정하게 일을 처리하도록 해야 한다.

그런데 우리는 이러한 경우, ‘바늘로 쑤셔도 피 한 방울 나지 않을 사람’이라고 하며  별로 좋지 않은 사람으로 인식을 하는 경우가 많다. 하지만 이는 알고 보면 그 이면에는 좀처럼 쉽게 자신이 의도한 대로 잘 넘어가 주지 않으며 그래서 이익이 되지 못한 때에 흔히들 비난하듯 그러한 식으로 말을 한다. 그러므로 이를 두려워 할 일이 결코 아니다. 실제 우리 주위에서 상업이나 또는 기업을 일으켜 웬만큼만 성공한 사람일지라도 눈여겨 보면 그들은 가령 아무리 기분이 좋거나 또는 나쁜 상황에서도 좀처럼 이에 휘둘리지 않고 거의 본능에 가깝도록 냉철하다.

다른 한 편으로 우리에게 있어 기분이나 감정을 없앤다면 어쩌면 이 세상 사는 사회가 너무도 딱딱하게 느껴질지 모른다. 아마도 우리 한국인들은 이것을 두려워하고 있는 게 아닐까. 자로 잰 듯한 삶이 도대체 무슨 재미가 있단 말인가?

하지만 설령 아무리 좋은 일에서일지라도 뒷감당을 온전히 해야 한다고 생각할진대 기분 내키는 대로, 감정에 이끌려서 할 수는 없는 일이다. 더군다나 사안이 중대한 문제일진대 더욱 그러할 수 밖에 없다.

다시 한 번 생각해 보자. 일본 사람들은 독도 문제에 있어서도 그들 나름대로 치밀하게 계산을 하고 하나하나 차지하려 들고 있다. 한데 우리는 당장 화가 나고 기분이 나빠져서 ‘재침야욕’을 드러낸다고까지 하면서 일시적으로 떠들어대다가 말아 버린다면 언젠가 우리가 손해를 어떻게 볼 지 알 수 없는 일이 아닌가.

이 세상은 항시 최후에 웃을 수 있는 변함 없는 승자가 되어야 한다. 그렇다면 개인의 삶이 결코 후회되지 않으며 나아가 우리 모두가 그러한 자가 되기 위해서는 매사에 열을 받아 흥분 먼저 할 일이 아니라 객관적인 사실에서 자신의 뜻을 냉철한 판단으로 어떻게든 관철시켜 드디어 바라는 바 그 목적을 달성하는 것이다. 그런데 그러한 사실을 망각하고 기분이나 감정에 휘말려서 일을 처리한 나머지 얻을 이익이나 만족은 온데 간데 없고 오히려 그로 인해 꼼짝달싹 못하게 되는 상황이 되어버린다면 이 얼마나 낭패인가.

설마 내 남편이 그럴 리가 없다고 굳게 믿고 있었는데 어느 날 바람 피운 것을 부인이 알아버렸다. 아무리 기가 막히고 어처구니 없다고 해서 덩달아 같이 홧김에 맞바람 피워버리면 위자료는 커녕 바람둥이 마누라란 오명만 둘러 쓰기 십상이다.

이제 우리는 매사에 완벽하게 억제하고 냉철해야 한다. 기분이나 감정을 드러내야 할 필요가 있을 경우, 이 또한 냉철하게 조절할 수 있어야 한다. 그래서 어떠한 상황에 처할지라도 자신을 떠나 제 3자의 입장에서 앞날을 내다보고 고도의 합리성과 가치추구를 일상화해야 개인 뿐만 아니고 우리 모두가 승자가 되어 그 삶의 가치를 변함없이 누리게 된다. 우리 모두가 진실로 그러하고자할진대 이제부터 기분이니 감정이니 하는 말은 일체 빼자. 그리고 오로지 매사에 냉철한 이성으로 일상의 삶을 살도록 하자.

5. 빨리빨리.

우리네 농사 일은 항시 바빴다. 아니 그렇게 하지 않으면 살아나기가 힘들었다. 아마도 그래서 이처럼 빨리빨리에 해당되는 말이 각 지역마다 독특하게 나타났을 터인데 경상도에서는 퍼뜩 하그래이!, 전라도에서는 언능 허랑께! 그리고 북한 지역에서는 날래 하라우요!로 표현된다. 조그만 땅덩어리에서 똑같은 의미의 말이 어쩌면 이렇게 차이가 많이 나는지 모르겠다. 아마도 외국인이 이러한 한국말을 배우려 들면 굉장히 고생 될 것같다.

어흠! 어흠!

아직 날이 새려면 멀었겠는데 옛날 우리의 농촌 할아버지들은 새벽같이 일어나 헛기침을 하신다. 얼른 일어나 들판에 나가 일을 하실 판이다. 그리고 아직 어둡지만 희멀겋게 날이 밝아 오기 무섭게 싹!싹!싹! 마당을 쓸고 들판으로 나가신다.

농사일은 앞서 밝힌대로 그 시기를 놓쳐서는 안된데다가 일이 밑도 끝도 없이 그렇게 많다. 더군다나 이윽고 날이 져 어두워 버리면 더 이상 일을 할 수도 없다. 그러니 빨리빨리 일을 서둘러야 한다. 오죽했으면 ‘밥 먹을 때 이야기하면 복 달아난다’라는 말이 다 나왔을까. 그 시간이라도 아끼지 않으면 안되었던 탓이다. 물론 여름날 너무나 무더운 한 낮엔 점심 먹고 시원한 팽나무 밑 우산각에서 잠시 눈을 붙이고 낮잠을 자기도 한다.

드르렁~~드르렁~~

일이 너무나 고달픈 탓이다. 전부 기계화 되기 이전 일이다. 그렇다고 그 정신이 어디로 가겠는가. 온전히 남아서 그대로 있다.

오늘날 첨단 전자제품이야 최근에 모두 등장해서 우리가 앞장 서기가 쉬웠지만 과거 이순신 장군이 거북선을 만들었다고 해도 그 후, 배 만드는 기술이 얼마나 있었겠는가. 자동차를 언제 만들어 보았겠는가. 여타 현대 문명의 이기(利器)를 만드는 일은 우리가 서양에 떨어져도 한 참을 떨어졌다. 한데 이제 그 서양을 한국이 따라잡아 드디어 능가하고 있다.

그 이유는 그들이 아직 잠을 자고 있을 때, 우리는 이미 일어났고 그들이 여가를 즐길 때도 우리는 열심히 연구하였으며 그들은 이미 잠들어 있을 때도 아직 깨어 일을 하고 있었기 때문이다.

중동의 뜨거운 사막 하에 석유자원이 묻혀 있었다면 우리의 조상들은 근면을 우리 몸에 배게 하였다. 아니 부지런하지 않으면 살아날 수가 없는 환경이었고 그건 현재진행형이기도 하다. 그 결과 우리는 그처럼 짧은 기간 내에 경제발전을 이루었다.     큰 길에서 집까지 이르는 골목길을 의미하는 올레길은 제주도어이다. 그런데 요즘 들어 그 비슷한 둘레길 등이 갑자기 각광을 받는 이유는 너무나도 숨차고 바쁘게만 살 게 아니라 이제 좀 천천히 걸으면서 생각과 여유를 가져 보자는 것이다.

어릴 적 기억은 아직도 생생한데 세월은 흐르고 어느 새 나는 어른이 되어 있다. 내가 지금까지 이룩한 것은 과연 무엇일까. 인생이란 도대체 무엇이며 나는 지금까지 이 나이 되도록 무얼 하며 살아 왔단 말인가. 또한 지금 나는 살아 있다고하지만 진정 자부할 수 있는가. 나는 내 자신에 너무나 집착한 나머지 나도 모르는 사이에 다른 사람들에게 폐를 끼쳐 그들로 하여금 슬픔을 겪게 하지는 않았으며 나 같은 사람은 차라리 죽어 없어져 버린 것만도 못하다고 생각하도록 만든 적은 없었을까. 그렇다면 나는 바로 이 순간부터 새로이 깨우쳐 지금까지 지은 죄를 스스로 뉘우치며 이제부터라도 참되고 가치 있는 삶을 살도록 해야지.......이런 생각들을 어떻게 하루하루를 숨가쁘게 바삐 살면서 또는 복잡한 도로에서 운전하면서 할 수 있겠는가. 그러다 잘못하면 대형사고 난다.

아니, 정말 걷다 보니 여태 운전하면서 보지 못했던 개개의 사람들의 독특한 모습들, 세상의 풍광도 새삼스레 눈에 들어 온다. 그걸 몰랐네. 정말 세상은 아름답구나!

이제 바쁘게 살아 온 현대인들에게 되돌아 가 쉬고 싶은 슬로 시티도 전국적으로 생겼다. 그럼 다 된건가? 어쩌면 우리의 일상의 삶 자체를 너무 쫒기지 말고 연극이나 영화 관람 등을 틈나는 대로 하고 필하모닠오케스트라 연주회나 미술 작품 감상을 하며 스포츠를 즐기고 틈 나는 대로 독서를 하면서 느긋하게 여유를 가지고 살아가야 하는 게 아닐까?

필자가 유럽 몇 개 나라를 여행을 하던 중, 영국 런던에서 이탈리아 로마로 갔는데 여객기 화물칸에 넣은 짐이 다른 곳, 어딘가로 가 버려 목적지에 도착해서 찾지 못한 적이 있었다. 너무나도 화가 나고 걱정이 되어 신고를 해 놓고도 어찌할 바를 몰랐었다. 영국의 그 항공사 담당 직원이 가령 곁에 있었다면 일을 도대체 어떻게 처리했길래 이럴 수가 있느냐고 따지고도 싶고 당장 내 짐을 찾아 내라고 소리를 지르고도 싶었다. 아니, 그랬을 것이다. 하지만 며칠이 지나자 그동안 내가 몇 군데를 돌고 돌면서 옮겨다녔던 호텔로 화물도 역시 그 길을 돌아서 틀림없이 다시 배달이 되어 왔었다. 그렇다. 그들은 서두르지 않고 그러나 결코 잊지 않고 반드시 주인에게 짐을 돌려주도록 애를 썼던 것이다. 전문가의 이야기를 빌면 가령 화물 주인이 귀국을 해 버린 경우, 그 짐의 출발지인 한국까지 기어코 배달이 되어진다고 한다.

과거 빨리빨리의 문제점은 최초 경부고속도로 개통 등을 할 때, 너무나 서두르는 바람에 한 번할 일을 두 번, 세 번해서 시간과 비용이 훨씬 더 들어가는 것이었다. 오늘날은 이의 개선이 많이 되어서 시간이 걸리더라도 한 번에 온전히 다 하는 분위기가 갖추어져 있다. 그렇다면 차제에 어떠한 경우에도 매사를 너무 서두르지도 않고 그렇다고 게을리하지도 않으면서 일상의 삶에 여유를 갖고 살아가는 습성을 우리 모두가 간직해야 할 일이다. 아니 그것이 인간 본래의 삶의 모습이지 않을까?

과거에는 살아나기 위해 오로지 일에 묻혀 살았을 망정 오늘날은 앞서 지적한 대로 책을 읽고 미술이나 음악 감상 등을 하며 깊은 삶의 감동을 느끼는 것은 한 인간으로서의 고고한 정신적 가치를 높이며 진정 살아 있는 보람을 느낄 수 있게 하는 일임에 틀림없다.

우리 모두가 진정 그처럼 될 수 있다면 임기 내에 업적을 만들기 위해 MB 가카가 4대강 개발을 그렇게 빨리빨리하거나 전국 각지의 지방자치단체장들이 사업 타당성 검토는 그럴 듯하게 대충 마치고 임기 끝나기 전에, 아니 이 다음에 또 당선이 될지 안될지 모르니 수 십, 수백 억 공사, 행사를 퍼뜩퍼뜩 펼쳐 건축계의 고질병인 떡고물 챙기느라 국민들이 낸 세금을 소진하는 일도 사라질 것이다.

6. 편하게 잘 살기.

전통 농경사회에서 지주는 모든 사람이 바쁜 여름 농사철에도 일을 하지 않았다. 그리고 고래등 같은 기와집 안에서 무엇을 하고 지내고 있는지는 몰라도 어쩌다 한 번씩 일꾼이나 소작농들이 일하는 들판을 하얀 한산 모시옷을 곱게 차려 입고 휘익! 둘러 보는데 이는 힘겹게 땀을 흘리며 일을 해도 살아가기 힘든 다른 농부들이나 아낙네들에게는 선망의 대상이 되었다.

그래서 가난한 나무꾼이 홍수에 떠내려 온 사슴을 구해 줬더니 후에 그 사슴이 은혜를 갚느라 나무꾼에게 보물이 묻혀 있는 곳을 데리고 가 파게 해서 부자가 되게 했다느니, 마음씨 착한 흥부가 제비가 물어다 준 박 씨로 인해 결국 아무것도 안하고 잘살게 되었다는 등, 한국 전래의 이야기들을 보면 그 결과가 일을 안하고도 잘 살게 되는 것으로 끝맺음을 하고 있는 허무맹랑한 것들이 많다.

또한 옛날 과거 시험을 봐서 관리가 되는 것이 많은 사람들의 꿈이자 이상인 것도 물론 거기에 따른 특혜 등을 제외하고도 힘든 육체적 일을 안하고도 지주처럼 편하게 잘 살수 있다는 점이 더욱 많은 사람들의 부러움을 샀을 터이다.

이러한 사고방식은 오늘날도 거의 그대로 통용이 되어 같은 일을 해도 높은 자리에 앉고자 하는 것은 자신과 가문의 명예이기도 하지만 일은 안하고 가만히 앉아서 지시나 하고 결재만 하면 되는 편하기 때문이라는 인식이 깊게 깔려 있다. 게다가 보수는 훨씬 더 받는다면 이는 정말 금상첨화이다.

지금은 거대 자동차 제조 공장 등에서 땀 흘려 일해도 잘 사는 세상이 되었지만 그럼에도 아직도 위험하고 더럽고 힘들다 해서 3D 업종이 있는데 이는 특히나 젊은 세대에서 기피하는 분야다. 그래서 중소기업 현장에서는 일 할 노동력이 부족하여 다른 나라에서 온 사람들을 고용하지 않으면 거의 불가능하다고하는데 우리 사회는 아직도 힘 든 일 안하고도 쉽게 돈을 버는 것을 많은 사람들이 선망하고 있음에 틀림없다.

누구는 하루하루 죽고살고 일해도 도시에서 웬만한 넓이의 아파트 하나 온전히 차지하지 못하는데 어디 땅 좋은 거 사두고 여기저기 놀러나 다니다가 하루 아침에 땅 값 올라 수십, 수백 억을 버는 사람이 있다면 본인이야 백 번이나 좋겠지만 곁에서 이를 지켜 본 사람 입장에서는 배가 아플 일이다. 내가 사는 집 놔두고도 좋은 아파트 사두었다가 프리미엄 받고 팔아 잇속 챙기는 경우도 마찬가지다. 사돈이 논을 사면 배가 아프다는 속담은 남이 잘 되는 꼴 못 봐서 나온 게 아니다. 그렇게 편법이나 온당치 못한 방법을 쓰는 게 못마땅해서다. 한국인으로 외국에 나가 골프나 여타 운동 선수로 활약을 하면서 많은 돈을 버는 선수를 보고 열광을 했으면 했지 누가 배 아파 하는가.

아니, 그런데 그렇게 가만히 앉아서 돈을 벌면 손해를 보는 사람들이 있을 게 틀림없다. 말하자면 물건을 만들어 팔거나 아니면 무형의 서비스 업을 해서 돈을 번다면 그 물건을 사가거나 아무튼 그 서비스를 이용했을 때, 그만큼 편의와 만족감을 느끼기 때문에 불평, 불만이 있을 수 없고 또 이는 당연한 일이지만 부동산 등을 사두었다가 뻥튀기로 돈을 벌어간다면 이는 순전히 소비자 등쳐 먹는 짓 아닌가. 즉, 어느 한 지역의 땅에 새로이 아파트를 짓게 되어 그 땅값이 올라 떼부자가 된 사람이 있다면 이는 아파트 입주자들이 그 돈을 훨씬 더 부담하게 되어 고통을 받는다. 아파트의 내 집 방바닥은 아래 층의 천정이고, 내 집 천정은 그 윗 층의 방바닥이며, 벽은 옆집과 서로 함께 쓰는데 무슨 아파트가 그렇게 비싸단 말인가. 다른 이유도 더러 있겠지만 이런 투기꾼들 때문이다. 또 그 땅에 공공기관이나 시설이 들어서는 경우도 마찬가지다. 우리 모두가 낸 세금 등이 그 사람들한테 흘러 들어가니까 말이다.

기업의 상장회사 임직원이나 끝발 좋은 사람들이 자기들만 아는 주식정보를 이용해서 무지무지한 부당 이득을 얻는 것 역시 쉽게 그것도 한꺼번에 떼돈을 벌려고 한 짓이다. 이로 인해 여타의 사람들 깡통 차는 건 전연 안중에 없다.

세상을 살다보면 꿈에 떡 얻어 먹는 일도 있을 것이다. 하지만 완전히 날로 먹으려 들고 그렇게 해서 자신은 부자가 되고 나머지 수없이 많은 사람들은 알거지 되거나 말거나 자신들과 상관 없는 일로 치부한다면, 이는 우리 모두가 함께 사는 사회에서 정말 비굴하기 짝이 없는 일이다. 아니, 그리고 내 자녀한테 그걸 자랑이라고 말 할 수 있는가. 가령 그렇다면 그 자녀도 그러한 기묘한 수를 노리거나 아니면 수단, 방법 가리지 않고 부모로부터 한 푼이라도 더 뜯어 내, 호화판 생활 하려 애쓸 것이다. 부모가 어떻게 돈을 번 줄 다 알고 있기 때문이다.

그래서 실은 부동산 투기나 내부정보, 미공개 정보를 이용한 주식 거래 등은 법적으로 금지되어 있지만 용케도 갈수록 이 나라는 그러한 사람들이 잘 살고 높은 자리를 차지하는 세상이 되어 있다.

빈부 격차가 우리나라만 있는 게 아니고 오늘날 자본주의 경제체제를 운영하고 있는 거의 모든 나라는 이 차가 심하다. 한데 특히 우리나라에서 그게 심각한 문제가 된다면 그것은 열심히 일해서 잘 살기는 그처럼 힘들고 이처럼 불량하기 짝이 없는 자들이 터무니 없이 잘 사는 것도 그 요인 중의 하나다. 그러다 보니 진짜 열심히 일을 해서 잘 사는 일부 부자들도 여기에 준해서 덩달아 날강도 취급을 당하기 일쑤다. 하긴 일부 악덕 기업주들도 많은 게 사실이긴 하다.

과거 농경사회에서 그처럼 소중했던 농토, 이에서 나오는 산출물은 자본주의 사회가 된 오늘날 완벽히 돈으로 바뀌었다. 토지에서 나오는 소득은 이마와 등에 흐르는 땀과 노력 아니면 안되었고 그 무엇으로도 이를 대체할 수 없었다. 그렇다. 농산물이건 돈이건 이를 마련할진대 자신의 정당한 노력으로 이루어져야 한다. 만약 그러지 못할 경우, 그 돈으로 인해 온갖 사기, 부정과 비리, 더 나아가 사람이 다치고, 서로 죽이고 죽는 일이 수없이 생기며 온갖 혼란이 뒤따른다.

자본주의 사회가 된 오늘날 우리가 세상을 살아가는 데 돈은 꼭 필요하며 우리 모두는 잘 살아야 한다. 가난은 수치가 아니지만 불편한 때가 있고 그게 아니더라도 나보다도 더 불행하거나 재난에 빠진 다른 사람을 위해 나의 그 어떤 정성을 표하고자할진대 마음만으로는 결코 도움이 되지 못하는 경우가 얼마나 많은가. 하지만 돈은 그럼에도 다만 수단일 뿐 목적이 결코 아니다. 그럼 그 목적은 과연 무엇이란 말인가. 그것은 이 세상에 오로지 하나 뿐인 자신이 이 세상에 태어난 바, 나름대로의 그 진정한 의미, 즉 자기가 정말 좋아하고 하고 싶은 일을 찾아 한 뜸, 한 뜸 바느질을 해가듯 살아 가면서 그 보람을 느끼는 것이다. 그 과정에서 돈을 많이 벌 수도, 못 벌 수도 있다. 하지만 먹고 사는 데 지장 없으면 그만이지 그게 무슨 상관이란 말인가. 수단 방법 가리지 않고 손쉽고 편하게 돈 벌어 흥청망청 원없이 쓰면서 나만 잘 살기 위한 것만이 그 목적이라면 우리에 갇혀서 실컷 먹고, 자고, 싸면서 살이 찌는 돼지나 여타 짐승과 다를 것이 무엇이란 말인가.

그럼에도 혹자는 자신의 삶이 문제가 아니라 자식들에게 한 푼이라도 더 물려주어야하기 때문에 돈은 많을수록 좋다고 생각하고 있는지 모른다. 험난한 이 세상에 자녀가 고생 않기를 바라는 부모 마음은 한국의 오랜 전통상 타당성이 있을 수 있다. 하지만 금수저를 입에 물고 태어난 자녀가, 내 손으로 힘들게 하나하나 이루면서 살아 보지 못해보고서 참된 인생의 그 의의를 알까? 어려서부터 부족함을 모르고 살아 온 자가 진실로 넉넉함을 알까? 털털거리는 값 싼 중고차를 타보지 않고 어떻게 고급차의 편안함을 알 수 있다는 말인가.

더 나아가 인간은 누구나 시간과 경제적 여유가 있을 때 이를 건실하게 보내고 가치 있게 쓰기란 성인군자라도 거의 불가능하다는 사실을 오랜 경험을 통해 아는 사람은 다 알고 있다. 더군다나 그 부(富)가 자신이 스스로 이룩한 것이 아닌 바에야 더 말 해 무얼할 것인가. 자녀를 생각하는 마음이 결국 그들의 삶을 무엇이 가치 있는지를 알지 못하게하거나 또는 옆길로 새게할진대 그건 부모의 온전한 역할이 아니다. 그럴진대 흙수저로 태어난 자는 다만 그러한 이유로 그 누구로부터도 위축되거나 주눅들 필요 없다. 오히려 이를 발판으로 어떠한 난관, 세파도 극복할 수 있어야 한다. 그리하여 스스로 이룩한 것들은 비록 작고 볼 품 없더라도 온전히 자신의 것이며 또한 그것이 참된 삶이고 인생이다.

7. 부잣집 재산 3대를 못가다.

전통 농경사회의 부자는 농경지를 많이 갖고 있는 사람이었고 그것은 오늘날의 화폐나 주식, 여타의 부동산과 다름 없었다. 그래서 백성의 대부분인 농민들은 어떻게 해서든지 그 경지를 넓히고 많이 갖는 게 소원이었다. 그 중에는 부모로부터 많이 물려 받는 경우도 있었지만 그렇지 않는 경우, 스스로 이를 이루지 않으면 안되었다.

물론 그렇게 되기는 다소 어려웠지만 그러나 그 중에는 먹을 것 덜먹고 입을 것 아끼며 심지어는 신새벽에 일어나 동네 개들이 싸놓은 똥을 비료로 주워 담아 사용할 정도로 부지런을 떨어 점점 농지를 넓혀 가게 된 사람도 있었다. 그리고 한 번 늘어난 경지는 이를 바탕으로 수확이 자신들 식구가 먹고 남을 정도가 되어 높은 이식의 색갈이(봄에 묵은 곡식을 꾸어 주고 가을에 새 곡식으로 바꾸어 받는 일로서 이율이 50%에 이르기도 했다)를 내놓기도 하면서 재산을 더욱 불린다. 드디어 지주가 되면 그 많은 토지를 자신이 경작할 수 없게 되어 빈농들에게 소작을 주어 자신은 일을 하나도 하지 않고도 잘 사는 것이다. 그것은 마치 오늘날 자본주의 사회에서 한 번 부자 되기가 어렵지 돈이 돈을 벌어 잘 사는 것과 마찬가지다.

제 1세대가 이렇게 잘 살게 되기까지 그동안 얼마나 고생을 많이 했던가. 그래서  부모는 자식에게만큼은 고생을 안시키고자 일을 안 시킨다. 그리고 자신은 미쳐 가져 보지 못했던 것, 또는 누려 보지 못했던 가치들을 자녀에게만큼은 갖고 누리게 하고 싶고 그래서 원없이 얼마든지 그렇게 해 준다.

자녀는 처음 태어나면서부터 금수저를 입에 물고 태어났다. 그는 재산이 어떻게 해서 생겨난지도, 따라서 그 소중함도 모르며 더군다나 일이라는 게 무엇인지 조차도 모른다. 그리고 씀씀이는 헤퍼진다. 그러자 그 많은 재산이 기운다. 그리고 제 3대에 이른다. 제 2대의 부모가 일을 몰랐으니 그 자녀에게도 시킬 수가 없다. 그리고 자신이 흥청대듯 그 자녀도 역시 마찬가지가 된다. 그리하여 그 많던 재산은 3대를 못가고 드디어 망하는 것이 정설이었다.

2015년 한국과 미국의 상위소득자 분포조사 결과에 따르면 미국은 70% 이상이 자기 창업자인 반면 한국은 80% 이상이 가업 승계자라고 한다. 그것이 몇 대째 이루어지고 있는 것은 나타나지 않고 있지만 다 알고 있듯 현재 한국의 유수 재벌 그룹은 그 경영이 3대, 4대에 이르기도 한다.

아주 자세한 내막을 알 길 없으되 이처럼 부자가 된 제 1대는 앞서 전통사회의 부지런한 농부 그 이상의 산전수전 다 겪기도 하고 수없이 많은 난관을 이겨냈을 것임에 틀림없다. 그리고 그들 대부분은 어쩌면 2세인 자녀들에게 자신이 했던 고생을 애써 시킬 필요가 없었을 것이다. 그리고 대체적으로 주로 외국 유학을 다녀오게 한 후, 남자 애의 경우 군대문제는 적절히 해결해 버리고 이내 자신의 회사에 일찍 참여토록 하고 경험을 어느 정도 쌓은 후, 고속 승진을 통해 임원을 거쳐 젊은 나이에 대를 이어 CEO의 지위에 도달한다. 그리고 제 3대 역시 2대와 별반 차이 없이 이와 같은 일들은 거의 똑같이 반복된다.

그럼에도 이것이 전통 농경사회의 지주와 다른 점은 오늘날 기업은 각 분야별로 나뉘어져 전문가가 있으며 경영도 하나의 조직(System)으로서 움직인다. 그래서 아무리 가업 승계자인 CEO가 회사의 이익을 위하는 방침이라고 할지라도 자신의 독단적이고 더군다나 즉흥적이기는 힘든 일이다.

하지만 어떤 조직이나 단체에서도 최종 책임자의 판단은 소중하며 더욱 오랜 기간 동안 절대적 가부장제의 전통 하에서 살아 온 한국인에게 있어 높은 분의 말 한마디, 지시는 회사 내에서도 그대로 통해 전체에 큰 영향을 끼치게 된다.

그럼에도 평상시 별 탈 없을 때는 그런대로 잘 나아갈 것이다. 하지만 오늘날처럼 지구촌의 불경기 등은 회사로 하여금 여러모로 어렵게 만들고 있다. 물론 선진국에서도 일류 기업들이 항시 잘 된다는 보장도 없어 망하기도 하고 또는 일시 해고, 구조조정 등은 얼마든지 있는 일이기도 하다. 우리 역시 한국 경제를 거의 뒷받침하다시피한다는 굴지의 기업들에서도 이와 비슷한 현상이 일어나 희망 퇴직 등이 늘어나며 여타의 많은 업체들도 수익성 저하, 부도 위험 등 그 여건이 갈수록 많이 나빠지고 있다. 그러할 때, 고생이 무엇인지 모르고 부족함이 없이 농경사회의 2대나 3대처럼 자란 가업 계승자들이 이를 온전히 타개해 나갈 수 있을까.

그래서 무슨 일이 있으면 우선 그 고통을 성실히 일해 왔던 노동자들에게만 전가하여 해고시키는 것이 아닐까. 그리고 그들 노동자들이 당한 게 너무 부당하다며 한 겨울에 고공 농성을 벌여도, 심지어는 실업의 고통으로 자살을 해도 끄떡 없는 건 아닐까. 이러다 보면 언젠가 이 나라 경제 자체가 곤두박질칠지도 모른다. 그처럼 힘들게 이룩한 경제발전이었는데 말이다.

우리 모두는 내 자식의 소중함을 안다. 그리고 허위와 가식이 판을 치며 이 험난한 세상에서 믿을 사람은 오직 내 가족 밖에 없다는 생각이 들 때가 많다. 하지만 분명한 것은 내 자녀라 해도 객관적 입장에서 볼 때, 너무나 무능하고 버르장 머리 없으며 비록 남의 자녀라고할지라도 정말 장래가 기대되는 경우가 얼마나 많은가.

일찍이 중국의 공자는 부모가 자기 자녀를 가르치기는 힘들다고 했다. 그것은 가르칠려면 엄격해야 하는데 그러면 부모 자식 간의 정이 멀어지고 그 정을 유지하려할진대 자녀가 제대로 배우려 들지 않기 때문이라는 것이다.

실제 중,고교 자녀를 둔 부모들 중 영어나 수학 등 자신이 아는 범위 내에서 본인이 직접 가르쳐보고자 한 지인이 있었다. 한데 욕심이 앞 선 탓인지 도저히 감정 조절이 안되더라는 거였다. 그래서 아까 말했던 것을 금방 잊었느냐고도 하고 여태 그것도 몰랐었느냐는 등 언성이 높아지고 심지어는 말보다 주먹이 먼저 나간 탓에 아이는 주눅이 들어 더욱 위축되고 어쩔 줄 모르더라는 거다. 도저히 안될 성 싶었고 더 이상 가르치려 들려다간 부자지간에 의절할 지경이라 포기하고 다시 돈 들여 학원으로 보냈다고 한다.

창업자가 오랜 기간에 걸쳐 숙달한 전문적 가내 수공업 등 자신만이 아는 노우하우를 자자손손 자신의 후대에게 전하는 일 등은 아주 소중한 일이다. 자녀는 어려서부터 눈어림으로라도 부모의 작업 모습을 지켜보았을 게 아닌가. 하지만 오늘날처럼 다양한 사회에서 수많은 종업원을 거느리고 그들의 생계를 책임지며 기업을 운영해나가는 데는 능력 있고 유능하며 온갖 경험을 간직한 전문 경영인에게 맡기는 것이 가장 이상적이다. 과거에는 내 자녀가 무능하면 내 집만 망하면 되었지만 오늘날에는 수없이 많은 직원들의 생사가 달려 있지 않은가.

그럼에도 오로지 내 자녀에게만 그 최종 경영을 맡기겠다면 부모자녀 간의 사적 정을 완전히 배제하고 제 1대 CEO가 겪었던 가혹하고 처절했던 경험을 거의 완벽하게 그대로 후대에 겪도록하며, 실은 그보다 더 먼저 자녀를 학창시절부터 격렬한 운동 등을 시켜 튼튼한 신체에 타인을 이해하고 협조하며 어떠한 고난 속에서도 살아남을 수 있는 능력을 따로이 기르도록해야 할 터이다.

내 자녀를 세상 물정을 거의 모르게 오로지 예쁘고 사랑스럽게만 키운 후, 또 다시 공적인 회사 일을 맡긴 결과 여러 직원들의 눈에 피눈물을 나게 하고 회사에도 악영향을 끼쳤던 모 항공사의 땅콩 회항 사건은 어쩌면 그보다 수많은 회사에서 알려지지 않은 그 비슷한 사건들 중, 겉으로 드러난 사소한 하나의 예에 불과할지 모른다. 그리고 오래 전 대통령을 아버지로 둔 따님은 그토록 소중하게 자라 그 후 비록 합법적 선거를 통해 그 지위를 맡았지만 한 나라 자체를 소용돌이 속으로 몰아 넣고 그 임기마저 온전히 마치지 못하고 물러나고 말았다.

8. 찬 물도 위 아래가 있다.

전통 농경사회에서 남자인 가부장이 사망을 하는 경우, 그 대체인물은 반드시 필요할 터이다. 그래서 그 뒤를 잇기 위한 아들은 꼭 필요했으며 그래서 불과 몇 분의 간격으로 태어난 쌍둥이라 해도 반드시 위계질서를 정했을 것이다. 그래서 형과 아우는 명백히 구분이 되어 아우는 형한테 깎듯이 대하며 형은 아우에게 그 말에 있어서도 하대를 한다.

이러한 질서는 오늘날도 그대로 가정에서 유지되며 그러다 보니 같은 대학이라면 입학 년도인 그 학번에 따라 선후배가 정해져 불과 1년 차라 할지라도 한 쪽은 거의 일생동안을 말을 내리고 다른 한 쪽은 올린다. 물론 선배는 학교를 단 얼마라도 먼저 들어 온 탓에 후배를 챙겨주기는 한데 반면 자잘한 심부름도 잘 시키며 후배는 기꺼이 들어드려야 한다. 그러다보니 비록 찬 물일지라도 선배가 먼저 마시고 난 다음에 후배가 먹는 것이 그 당연한 예의다. 다른 대학의 학번 학생과는 상관 없는 일이다.   그 결과 같은 대학끼리의 결속력을 높일 것이다. 그래서 은행이라도 털어 먹겠다는 걸까. 한 집단이나 단체가 굳게 뭉쳐 우리 모두, 드디어 한 나라를 발전시키고 번영케 하지 못한다면 그게 도대체 무슨 의미가 있단 말인가. 결국 자기들끼리만 잘 해 먹겠다는 게 아닐까. 실은 어쩌면 초등학교는 몰라도 최소한도 중학교, 고등학교에서부터 같은 학교의 이 선후배의 의식과 그에 따른 부수적 관계는 넓고 깊게 깔려 있다. 우리는 어쩌면 결코 영원히 하나로 뭉칠 수 없는지 모른다. 앞서 지적한 내 집의 울타리가 학교, 나아가 사회 전반에 걸쳐 끼리끼리 둘러쳐져 있기 때문이다.

전통의 우리의 미덕 중 하나에 장유유서(長幼有序)가 있다. 나이드신 분을 존경해야 한다는 의미다. 그렇다. 나이 들어 신체는 허약해지고 정신은 혼미해 진 분을 어찌 거들어드리지 않을 수 있단 말인가. 하지만 이는 사적인 일이다. 객관적 사실에는 선후배, 나이의 많고 적음을 떠나 냉철해야 한다. 말다툼하다가 말이 막히면 ‘자네 나이가 몇인데 그래?’로 억지로 누르려해서는 안되며 이로 인해 주눅 들어서도 안된다.

우리는 누구나 소중한 영혼을 가지고 살아야 한다. 같은 중, 고교, 대학 선후배 다 좋다. 그리고 웃어른인 나이드신 분 존경도 좋은 일이다. 그렇지만 그 범주에 묶여 이로 인해 선량한 사람이 부당히 피해를 보거나 우리 모두의 삶에 그 그림자를 지게 해서는 안된다.

선배 교수의 논문에 중대한 하자가 있는데도 이를 후배 교수가 지적할 수 없다면 학문의 발전을 어떻게 기대할 수 있으며, 사법 연수원 수료 년도 기수에 따라 그 위계질서 때문에 법원이나 검찰 내에서 선배, 윗 분의 부당한 지시, 명령에도 후배, 아랫 사람이 복종해야 한다면 국민 모두의 안녕과 행복을 어떻게 이룰 수 있단 말인가.

9. 고정 관념.

대체로 한국 사람들은 한 번 밉게 본 사람은 후에 그 사람이 설령 예쁜 짓을 해도 좀처럼 그 생각을 바꾸려 들지 않고 한없이 밉게 보려한다. 그래서 직장이나 단체에서도 동료들이나 상관한테 한 번 찍히면 좀처럼 이를 회복하기가 힘들다. 어쩌면 영영 그곳을 떠나야 할 경우도 있다. 반면 한 번 예쁘게 본 사람은 설령 때로 미운 짓을 해도 다 이해를 하고 변함없이 예쁘게 봐주려한다.

한 곳에 변함없이 오랫동안 농사 한 가지에 의지하며 거의 자자손손 정착하며 살아 왔던 한국인은 어쩌면 그렇게 고정된 관념 속에 살도록 만들어 버려젔음에 틀림없다. 수형자(受刑者)를 예로 들어 보자.

어쩌다 한 번의 실수로 또는 주위의 잘못 꼬임에 빠져서 형을 선고 받고 수형생활을 하고 나오면 좀처럼 사회의 인식이 바뀌어지지 않는다. 아니, 어느 한 곳에 취직을 해서 성실하다고 인정을 받다가도 후에 그러한 사실이 밝혀지면 그 다음부터는 주인으로부터 새삼 주의와 감시의 대상이 되기도 한다.

한 번 있었던 일은 또다시 일어날 가능성이 있다는 생각 때문일 터이지만 그렇다면 그 당연한 귀결은 그들에게 설 자리가 좁게 되고 그래서 이제 마음을 다잡고 건실하게 살려고 했다가도 결국은 어둠의 길로 다시 들어갈 수밖에 없는 상황에 이를 것이다. 가령 그렇게 되면 그 피해를 우리 중 누군가가 바로 다시 입을 수 밖에 없다.

하지만 다른 일면으로 생각하면 우리 사회가 그만큼 서로가 믿고 싶어하는 탓에 그러는 것일 수도 있다. 실제로 많은 경우에 주위에서 일단 신임을 얻었던 사람이 있어서 칭찬이 자자한데 어떤 잘못이나 실수를 한 때는 그 말을 듣는 순간 대개는 ‘설마’라든가, 아니면 ‘그럴 리가....’라고 하면서 좀처럼 믿지 않으려 들고, 설령 그것이 나중에 사실로 밝혀진다고 할지라도 ‘어쩌다가’ 또는 ‘사람이 살다가 실수도 할 수 있는 일‘이라고 하면서 될 수 있으면 이해를 해주려고 든다.

그렇다면 이 경우, 우리 사회는 어쩌면 한 번 신임을 얻어 놓기만 하면 웬만한 잘못일지라도 쉽게 넘어갈 수 있다는 이야기가 된다. 하지만 이건 위험한 발상이 아닐 수 없다. 즉, 안심을 시켜놓은 후 얼마든지 속여 먹을 수 있다는 말도 되지 않겠는가.

이 세상에 사기꾼처럼 예의 바르고 정중한 사람도 드물 것이다. 그들이 목표를 달성하기 전까지는 말이다. 그런데 속고 나서 그럴 줄 몰랐다느니, 세상에 그럴 수가 있다느니 해보아야 무슨 소용이 있을 것인가.

무엇보다도 우리 한국인들에게 있어 이처럼 예쁘거나 미운 관점을 가질진대 맨 처음엔 물론 객관적 사실을 바탕으로 판단을 하지만 이내 이를 고정을 시켜버려서  마음에 들어 하는 경우, 이제 새삼 거의 내 가족, 같은 편 쯤으로 생각을 한다. 그래서 설령 내게 폐를 끼치는 한이 있어도 이를 달게 받으면서 한없이 이해와 사랑을 베푼 반면 이와 반대의 경우, 이제 최소한도 우선 적은 아닐 지라도 아무튼 철저히 외면을 해 버린다는 점이다. 거기에 더욱 괴로운 점은 한 번 좋은, 또는 나쁜 사람으로 인정을 했다가 후에 설령 그렇지 않은 점이 있다는 것을 새로이 깨달아 이를 다소라도 번복을 하려드는 사람이 있다면 이는 변덕이 심해서 간(肝)에 붙었다 쓸개에 붙었다 하는 사람 정도로 간주를 해 버리거나 아니면 이제 내 편이 아니라 상대편, 적으로까지 간주를 해 버리기도 한다.

이의 근본은 달면 삼키고 쓰면 내 뱉는 것은 아주 나쁘다는 인식이 우리 한국인 모두의 근저에 깊이 자리하고 있다. 그것은 한 번 내 식구로 간주를 했으면 어떤 일이 있더라도 그걸 끝까지 유지해야지 중간에 다소 무슨 서운한 일이 있다고 함부로 바꾸면 안된다는 생각이다. 물론 이의 역도 성립이 된다. 즉 한 번 나쁘다고 인식을 해서 이제 내 편이 아니라고 했다면 설령 그가 이 다음 어떤 좋은 일을 했더라도 결코 같은 식구, 편으로 받아들일 수 없다는 생각이다.

인간은 다른 동물들과 마찬가지로 궁극적으로 이기적인 동물이다. 정신적, 물질적으로 내게 이익이 되면 이를 즐거워하고 고마워하며 그 반대인 경우 싫어하며 저주하기도 한다. 즉 달면 삼키고 쓰면 뱉는다. 그것은 아무리 부정하려 해도 어쩔 수 없다. 다만 문제가 된다면 다른 많은 사람 아랑곳 없이 오로지 자신만을 탐해 그럴 경우 비난의 대상이 된다.

그렇다면 인간사회에서 상황은 언제라도 변하는데 한 번 달거나 쓰다고 해서 이를 고정을 시켜버린다면 이처럼 어리석은 일이 어디 있겠는가. 실제, 우리의 일상생활에 서도 그렇게 한참 좋아하며 언니, 언니 하거나 형님, 형님하면서 살갑게 대하는 자들로부터 사기를 당하는 등 ‘믿는 도끼에 발 등 찍히는’ 일들이 얼마나 많은가. 그럼에도 이러한 고정관념은 드디어 국가 간에도 그대로 나타나고 있다.

많은 한국인들은 일본을 나쁜 나라로 인식하고 있다. 이는 35년 간 한국을 강점하여 통치를 했다고 생각하기 때문이다. 물론 한반도에 쳐 들어와 우리를 괴롭혔던 나라가 일본 뿐만이 아니고 중국도 여러차례 있었지만 비교적 최근까지 우리의 기억에 일본이 그렇게 크게 남아 있기 때문일 것이다. 하지만 그러다가 얻을 이익을 놓치거나 이로 인해 중요한 국가적 손실을 야기한다면 이는 문제가 아닐 수 없다. 어찌 되었건 일본은 우리와 이웃하고 있는 선진 강국이며 일본은 항시 한국에 대해 아쉬울 게 없다는 입장이다. 반면 한국은 아직도 많은 산업 분야, 특히 수출 상품 중에서 그 핵심 기술, 부품 등을 일본에 의지하고 있는 바가 크다.

다음으로 한국인들이 그처럼 예쁘게 보고 존경해 마지 않는 미국에 대해 다시 생각해 볼 여지가 있다. 미국은 1950년 6.25 때, 물론 궁극적으로 자국의 이익을 위해 UN의 깃발 아래 많은 미군 병사 등을 파견했지만 한국인들은 이를 우리를 위해 공산주의로부터 구해 준 고마운 나라로 생각하고 있다. 그것은 마치 조선이 일본의 침략을 받은 임진왜란 때(1592 -1597), 당시 중국의 명나라가 입술이 없으면 이빨이 시리기 때문에 이빨인 자기 나라를 보호하기 위해 조선에 파병한 것을 그렇게 고맙게 생각한 것과 맥락이 같다.

하지만 그로부터 50여 년이 지나면서 걸핏하면 들이댔던 과거 수퍼 301조의 통상압력, 그후 미군 궤도차량에 의한 여중생 압사사건, 변함 없이 미국의 무기를 거의 선택의 여지 없이 그 많은 돈을 들여 매 년 사주어야 하는 것, 우리의 의사와 상관 없이 과거 이라크 등에 파병을 하는 것 등..... 특히 이로 인해 당시 이라크에 가 있던 선량한 한국 민간인 김선일씨는 이슬람교 무장단체에 납치되어 그들의 요구사항인 한국군 자이툰 부대의 즉각 철수 등이 이루지지 않자 처형해 버리고 말았다.

경북 성주에 자리 잡은 미군의 사드(THAAD) 배치는 당초 박근혜 정부 때부터 설이 나돌아 이를 반대하는 국민들의 여론에 미국과 ‘요청, 합의, 결정한 바 없다’는 3무가 발표되었지만 2017년 새 정부 들어 ‘한국과 주한 미군을 보호하기 위해’ 그대로 추진되었다. 그 결과 무엇보다도 이를 반대했던 이웃 중국으로부터 무역상의 압박을 받아 그 많은 손실을 입게 된다. 그럼에도 미국은 훌륭하고 좋은 나라이며 우리 편, 같은 식구라고 마음 속으로 이미 작정을 해 버린 탓에 어떠한 불이익도 받아들여야 하는 것이다.

우리의 이러한 편향된 고정관념은 일본이나 미국과 사뭇 다르다. 일본은 영국과 영일동맹을 맺는데(1902) 이는 러시아를 공동의 적으로 하고 러시아의 남하정책을 막으며 영국과 함께 동아시아의 이권을 분할하기 위한 것이었다. 그리하여 러,일전쟁(1904 -1905)이 일어나자 러시아 발틱 함대의 수에즈 운하 통과를 영국이 일본을 돕기 위해 가로 막는다. 그 결과 러시아 함대는 그 멀고 먼 아프리카 희망봉을 돌아 지치고 지친 끝에 일본 쓰시마 해전에서 대패를 하고 전쟁은 일본의 승리로 막을 내리게 된다.

일본으로서 이처럼 고마운 영국이 어디에 있을 것인가. 한국인의 시각으로 볼진대 국가의 운명이 걸려 있는 상황에서 이는 두고두고 잊을 수 없는 은혜라고도 볼 수 있다. 물론 영국으로서는 일본과 러시아를 싸우게 해서 러시아의 남하정책을 손 안대고 코 풀 듯이 막은 이득이 있었고 일본은 또 그 속내를 모를 리 없지만 조선을 차지하기위해선 싸울 수 밖에 없었던 것이다. 아무튼 그 후, 얼마 안되어 1차 세계대전 기간에(1914-1918) 일본은 영국에 선전포고를 했었고, 다시 좋았다가 2차대전 기간 동안엔 또 적이 되어 1차 대전 때와 달리 실제 치열한 전쟁을 벌였다. 그리고도 지금은 또 같이 잘 지낸다.

미국은 한국에서 중국과 6,25 전쟁 때 싸운 후, 적대정책을 펴고 있었다. 반면 서유럽이나 일본 등 우리 식으로 생각할 때, 미국을 좋아하며 같은 편을 들고 있다고 생각되는 여러 국가들은 중국의 그 넓은 시장에서 교역을 하여 막대한 이득을 얻고 있었다. 이러다 보니 중국을 적대시하던 미국이 오히려 외톨이가 될 지경이며 얻을 이익을 못 얻게 되었다. 드디어 1972년 미국의 닉슨 대통령은 관계개선을 위해 중국을 방문하게 된다.

미국이 생각하기로 중국이 새로이 예뻐지거나 사랑스러워서 그런 것은 아니었다. 또한 마찬가지로 한 번 원수처럼 싸웠다고 해도 한 없이 미운 생각만 갖는 것도 바람직하지 못하다고 생각했던 것임에 틀림없으며 다만 자국의 이익을 위해서 그랬던 것이다.

한국도 중국과 6,25 후 40여 년간 단절의 시기를 가졌고 그 과정에 한 때, 우리도 중국과 교류를 해야 한다고 주장했던 분이 빨갱이로 몰린 적이 있으나 1990년 대 들어서 간신히 국교 수교를 했던 것은 그나마 참으로 다행스런 일이다.

이 세상에 좋은 사람, 나쁜 사람이 따로 어디에 정해져 있을 리가 없다. 즉 어제까지 선한 일을 했던 사람이 되돌아 오늘은 악인이 될 수도 있고 그 반대도 얼마든지 가능한 일이다.

이제 우리 모두는 일상생활에 있어 과거 농사를 떠나 오늘날 장사를 하는 상인과 같은 냉철한 현실 감각과 결단력을 가질 필요가 있으며 언제나 각자 자신의 중심을 굳건히 잡고 마음의 문을 활짝 열어 놓고 살아야 한다. 그래서 그 상대가 누구든 나와 우리 안으로 얼마든지 들락이도록 하여 내게, 우리에게, 나아가 국가에 영양분이 되고 도움이 될 수 있다면 예쁜 또는 미운 사람, 내 편 네 편 등을 가릴 것 없이 섭취, 받아들이고 그러지 못할 경우 얼마든지 배척해야 한다. 즉 우리에게 해를 끼치고 있음에도 미국에 비판적이면 나쁘다는 뜻의 반미주의자로 몰아 붙이고, 우리에게 이익이 있음에도 일본에 대해 호의적 관점을 가지면 못 된 친일파로 분류해 고정시키는 등의 일을 해서는 아무리 세월이 흘러도 후진국 면을 못한다.

지구상 어떤 나라일지라도 어제까지 친했지만 오늘 우리에게 도움이 안되거나 이익을 해친다면 그건 적이고 그 반대로 오늘의 적이 내일 내게 다시 필요하고 유용할진대 이제 친구다. 그것이 변함없는 국제사회의 철칙이다.

동네 아이들의 노는 모습을 보면 방금 전까지 웃으며 사이좋게 놀다가 싸우고 또 어울리다가 다시 토라지기도 한다. 어쩌면 그것이 바로 우리 삶의 원초적 모습이 아닐까.

우리 모두는 누구나 평등한 한 인간으로 태어나 주어진 인생을 소중하고 가치 있게 살아가야 하며 있다면 다만 입장의 차이 뿐이다. 그리고 이는 상황에 따라 얼마든지 바뀔 가능성이 있다. 천진난만한 아이들은 자신들도 모르는 사이에 이를 따르고 있다.

10. 정(情)으로 살기.

우리 한국인처럼 정(情)이 많은 사람들도 드물 것같다. 그것은 어쩌면 우리 모두의 최초의 삶의 터전인 가정이 완벽하게 오로지 살가운 정으로 이루어져 있기 때문이다.

갓난아이가 잠자다가 칭얼댄다. 곁에서 자던 엄마는 아기의 기저귀를 더듬어 본다. 젖어 있다. 엄마는 기저귀를 갈아주지만 그럼에도 아기가 누워 있던 자리가 촉촉하다. 이때, 엄마는 그 자리로 가고 아기를 엄마가 누웠던 마른 자리로 옮긴다.

이건 물론 그 때 당시는 모르고 후에 자녀가 커서 알게 되었을 터이지만 그래서 ‘낳으실 제 괴로움 다 잊으시고....진 자리 마른 자리 갈아 뉘시며...’의 ‘어머니의 은혜’ 노래가 심금을 울린다. 어디 그 뿐인가. 그 후로 자라면서도 어머니의 거의 맹목적인 사랑은 깊고 끝 간 데가 없다. 때로 아버지의 엄격함이 있다고 하지만 조선시대 글씨를 잘 써서 유명하게 된 한석봉의 어머니와 같은 냉철함은 기대하기 힘들다.

한석봉이 집을 떠나 공부를 하던 어린 시절, 너무나 고향집이 그리워 밤 늦게 집에 도착하게 된다. 그러자 떡을 팔아 생계를 유지하는 그의 어머니는 그 오랜만에 보는 반가움을 제쳐두고 촛불을 끄고 아들의 글씨 쓰기와 자신의 떡 썰기 솜씨 시합을 하기로 한다. 암만 생각해도 아들의 실력이 아직은 미심쩍은 탓이었을 터이다. 어머니는 그토록 오랜 기간 떡을 썰어서 불을 끄고 썰어도 그 크기가 일정한 반면 한석봉의 글씨는 크고 작고, 삐툴빼툴했다. 아들은 할 수 없이 짐을 싸들고 다시 집을 떠나지 않으면 안되었다.

한국의 부모들은 아직도 이처럼 냉철하고 합리적인 정(情)과는 좀처럼 비교할 수 없으며 나아가 한 가정 내에서 형제자매들끼리의 정 역시도 본인의 의사와 상관 없이 무조건 서로 돕고 이해하지 않으면 안된다는 그 맹목적 범주를 크게 벗어나지 못하고 있다.

그래서 식구끼리 밥 먹는데 있어서도 그대로 나타나 본인의 밥과 국 외에는 모든 반찬이 같이 담겨져 있어 함께 집어 먹는다. 이렇게 먹는 식습관 등은 아무리 같은 식구, 친한 사이라고하지만 결코 위생적이라 할 수 없다. 서양 사람들이 뷔페 식으로 먹는 것은 그냥 나온 게 아닐 것이다. 앞서 한국인은 효와 화목이 가정에서 굉장한 위치를 차지하고 있다는 이야기를 했지만 그 근본 바탕은 어쩌면 이처럼  끝간 데 없는 그 깊이를 측정할 수 없는 부모님으로부터, 식구끼리 주고 받은 정(情)이라고 불리우는 것이 그 무엇보다도 크게 자리한 탓이다.

이렇게 태어나 자란 우리 모두는 사회생활을 하면서도 마찬가지로 매사를 가정에서 그랬던 것처럼 서로의 끈끈한 정에 의지하면서 살게 되는 것은 너무나도 당연한 일이다.

한데 한국인들이 이처럼 소중하게 생각하는 정은 서로 아는 사람들끼리에 한정되는 이야기다. 그러니 모르는 사람과는 정이고 뭐고 전연 상관 없다. 그래서 거의 매일 아침 출근길에 같은 얼굴을 마주치는 사람이 있다고 할지라도 서로 알은 체 해서는 안되며 간단한 인사말조차도 안한다. 이는 전통사회에서 같은 부락 사람들끼리는 서로 인사를 하지만 그 외의 사람들에게는 생소해서 전연 그럴 필요가 없다고 생각하는 것과 마찬가지다.

하지만 오늘날의 입장에서 생각해 보자. 우리 인간은 사회적 동물이다. 서로가 보이지 않는 곳에서 그 많은 사람들이 주어진 임무를 각자 수행하며 의지를 하면서 같이 살아 가고 있다. 그럼에도 서로가 친해지기까지 기다려야 한다는 것, 또는 모르는 사람이라고 하여 외면한다면 얼마나 쓸쓸한 일인가. 그럼에도 우리는 그러한 사실조차 외면하고 있다.

오래 전에 일본으로 유학을 간 우리 나라 남자 대학생 하나가 길을 걷는데 앞에서 오던 전연 처음 보는 미모의 여성이 상냥스럽게 아침 인사를 하더란다. 이 대학생은 자기 말고 다른 사람이 있는가 뒤를 돌아다 보았는데 아무도 없어서 그때사 자기에게 인사를 하는 것으로 알고는 아마 자기를 좋아해서 그러는 줄 알고 지나쳐 간 아가씨를 뒤쫒아 가 데이트 한 번 하자고 얼마나 사정을 했던지 인사를 했던 아가씨가 이를 거절하느라 아주 애를 먹었다는 이야기가 있다. 아마 그래서 우리나라에서는 모르는 사람끼리는 더욱 더 여자들의 경우, 남자에게 아직도 인사를 안하고 못하는지 모르겠다. 물론 남자의 경우에도 여자에게 집적댄다는 인상을 안주기 위해서 삼갈 수도 있겠다.

그런데 문제는 이처럼 서로 잘 아는 사람끼리 기인하는 경우가 많다. 물론 좋았을 때는 얼마든지 좋다. 아무 문제가 없다. 내 살이라도 떼어 내 주어도 아깝지 않을 것도 같다. 한데 이 밑도 끝도 없는 정으로 인해 아주 힘들어 하는 경우의 사람들이 수없이 많다.

친한 친구가 사정을 해서 차용증서도 담보물도 없이 돈을 빌려 주었다가 돈은 고사하고 오히려 친구마저 잃고 나아가 서로가 앙숙이 되는 경우가 얼마나 많은가. 그 뿐만이 아니다. 지금은 제도가 개선이 되어버렸지만 과거 잘 아는 친한 사람이 빚 보증을 서 달라는 경우가 있다. 냉철한 이성은 절대 보증을 서 주어서는 안된다고 하지만 마음 속 깊은 곳에서 정이 발동을 한다. 이 때, 우리 말에 꼭 해당 되는 게 ‘차마’이다. 현실적인 판단은 그러지 말라고, 안 된다고하지만 이 정 때문에 거절을 못하는 경우에 쓰는 아주 적절한 말이다. 그리고 그 결과는 온 가족을 참담하게 만드는 결과가 수도 없이 많았었다. 차라리 모르는 관계였더라면 얼마나 좋았을 것인가. ‘차마가 사람 죽인다’는 말은 그래서 나왔다.

그럼에도 일상화 된 이러한 정은 가령 새로이 음식점을 개업을 하는 경우에도 친밀감 있는 친인척, 친구 등 아는 사람들을 먼저 찾아 나서 알린다. 그럼 대부분의 사람들은 한 번이나 아니면 기회 닿는대로 몇 번쯤 정 때문에 이에 응해준다.

그러다가 맛이 없거나 비싼 음식을 한없이 사서 먹을 수는 없다는 생각에 이들의 발길이 끊기면 더 이상 매상을 올릴 길이 없게 된다. 그럼 어떻게 할 것인가. 음식점 문을 닫을 수 밖에 없다. 그렇다면 처음부터 아무 상관 없는 수없이 많은 사람들을 목표로 지극정성으로 음식을 만들도록 했어야 했다.

더욱 더 이 사회를 혼란스럽게 만드는 것은 이러한 밑도 끝도 없는 정이 공적인 일에 있어서도 아무런 장애 없이 활개를 치게 되어 일정한 원칙이 있어도 정에 잘 호소를 하면 안 될 일도 되게 할 수 있고 처벌 받을 일도 안 받고 넘어갈 수 있다. 그렇다면 무엇 때문에 당초에 그런 원칙을 만들었단 말인가.

우리 한국인 모두가 소중하게 생각하는 정은 모든 사람들의 마음 속 깊은 곳에 자리하여 무슨 일에서든지 냉철하게 판단하고 합리적 결정을 못하게 막는 치명적인 오류를 초래하고 있다. 더욱 더 문제점은 그처럼 가까웠던 사이가 무슨 연유에서였던 한 번 정나미 떨어지면 다시는 꼴조차 보지 않으려고까지 한다는 점이다. 그래서 같은 친인척 관계라 해도 다 가까운 게 아니고 그 중에는 치를 떨며 싫어하는 경우도 생긴다. 이의 대표적인 커다란 예가 같은 동포지만 아직도 경색된 남북관계일 것이다. 이 점에 대해서는 다시 뒷 편에서 기술하겠다.

한국의 많은 부분에서 선출직에 당선되기를 바라는 자는 혈연을 바탕으로 한 문중이나 학연, 기타 계모임 등 어떤 형태로든 이 사적 친분관계, 정을 쌓아두지 않으면 안된다. 그럼 후보자가 제아무리 못된 짓을 했고, 하고 있으며 국가관 등이 없는 자라할지라도 정 많은(?) 그들은 무조건 지지해 준다. 이처럼 어리석은 일이 어디 있단 말인가.

실은 과거에도 그런 일은 다반사여서 출세를 하려면 줄을 잘 서야한다는 말이 있었지만 국민들의 이러한 정서를 바탕으로 참여정부에 이어 그 후에 들어 선 정부에서도 계속 낙하산 인사가 논란이 되었다. 그럼에도 이의 근절이 어려운 것은 한국에서 정이 없는 사람이 된다는 것은 온전히 사람 취급을 할 수 없는 ‘바늘로 쑤셔도 피 한 방울 나지 않는’ 아주 독살스런 사람의 대명사이기 때문이다. 아니 어쩌면 그토록 자상하게 나를 보살펴 길러 주었던 어머니께 등을 돌린 배신자 정도로 취급이 될지도 모르겠다. 우리 한국인들이 가장 두려워 하는 것이 바로 이것이다.

일반 국민들이 생각할진대 우리 자신들은 설령 서로가 사적인 연분, 정을 중시하되 한 국가의 책임자는 공인(公人)인 만큼 공적인 일에 정에 휩쓸리지 않고 냉철하기를 바라지만 널리 퍼져 일반화 된 국민들의 그러한 의식의 범위를 사명감, 국가관이 투철하지 않는 지도자일진대 낙하산 인사 등을 삼가기란 좀처럼 어려울 수 밖에 없다. 더군다나 선거에 나서서 당선에 힘을 써 준 사람들의 그 공로, 정을 사적인 배신자 될 각오 아니고는 어떻게 저버릴 수가 있단 말인가.

그래서 피임명자가 전문성이 있건 없건 간에 내가 임명권자의, 높은 자리에 있을 때, 친한 연분 있는 사람을 임명하거나 봐주어야 하는 것은 너무나 당연한 일이 된다.

그렇다면 이로 인해 능력있는 사람이 외면을 당하고 또한 많은 선량한 사람들이 어떤 피해를 입거나 더 많은 이득을 볼 수 없게 되면 이는 그만큼 많은 사람들의 눈에 피눈물을 흘리게 될 수밖에 없는 일이다. 그래서 일찍이 중국의 마오 쩌 둥(1893-1976)은 ‘사사로운 정이 국가의 백년대계(百年大計)를 망친다’고 했다.

무엇보다도 이러한 정은 시작도, 끝도 애매하여 앞서 지적한 냉철함이나 합리성, 객관성을 잃게 되어 우리를 국가적으로 후진국 대열에 한없이 머물게 하는 요인으로 작용한다. 2016년 말에 드러나기 시작한 박근혜- 최순실 게이트는 그저 하늘에서 뚝 떨어진 사건이 아니다.

이제 우리 모두는 우선 가정에서부터 인식의 변환이 이루어지지 않으면 이의 개선이 거의 불가능하다고 본다. 그것은 갓 태어난 아이일 때부터 냉철하게 기르도록 해야 한다. 그래서 아이가 아무리 밤 늦게 울고 보채도 정해진 시각에 기저귀를 갈아 주며 우유를 먹이고, 식구들끼리 식사를 할 땐 각자의 음식을 먹을 만큼 덜어 가서 먹도록하는 방식으로 그 패턴을 바꿔야 한다. 그렇다고 그 가정의 온화한 정이 깨져 버릴 것 같은가? 나아가 각자 가정의 구성원 모두가 주고 받는 정이 밑도 끝도 없이 그저 달래고 어르기만 하는 등의 것은 이제 끝내야 한다. 그래서 마음 속으로 아무리 안타깝고 걸리더라도 한석봉 어머니가 자식에게 대했던 것처럼 냉정한 판단 하의 그러한 정을 주고 받도록 해야 한다. 아니 그 분은 그처럼 소중한 자식을 내 쫓으면서도 먹을 것 등은 충분히 챙겨서 보냈을 것이다. 그리고 어쩌면 돌아서서 남모르는 눈물을 한없이 흘렸을 것임에도 틀림없다. 자기 자식을 내치고 어찌 맘이 아프지 않을 수 있었겠는가. 하지만 그 순간의 사사로운 정을 참고 이겨 내어 역사에 길이 빛낼 인물을 만들어 냈지 않았는가.

우리가 일상의 삶에서 이처럼 사적 정과 현실에서의 객관적인 사실 등에 대해 냉철히 구별하고 실천할 수 있다면 이 사회에서 어제까지 형님, 동생 사이로 지낸 사이일지라도 돈 거래나 여타의 공적 문제에 있어서는 얼마든지 냉철할 수 있을 것이다. 그래서 나의 친인척 등이 가령 선출직에 입후보했다고할지라도 그의 정책 방향 등이 옳지 않으며 도덕적 흠결이 있을 경우 얼마든지 다른 사람을 택할 수 있게 될 것이다. 그리하여 최후 통치자들 역시 사적 친분이나 여타 선거 기간 중 당선에 애써 준 사람들에 대해 다만 보은성이 아닌 그 능력에 따른 인사를 하게 되어 온갖 말썽은 사라지고 우리는 나라다운 나라, 아니 지구상에서 그 어떤 나라도 감히 우리를 따라올 수 없는 일 등 국가에서 살게 될 것이다.

3. 오늘날의 과제

전통 농경사회를 벗어난 우리는 이제 오늘날에 맞는 새로운 가치관을 만들어야 한다. 그리고 그것은 일상의 삶에서부터 이룩되어야 할 일이다.

1. 자녀 기르기, 교육.

빈부의 차가 심하다고는 하지만 어찌 되었건 이제 우리는 각자 가정에서 가전제품, 자가용 승용차 등을 갖추며 그런대로 잘 살게 되었다. 그러자 이제 새삼 떠오르는 문제가 어떻게 자녀를 잘 기르고 가르칠 것인가이다.

한국의 부모들은 이에 대한 진지한 논의가 없고 기껏해야 내 자녀를 잘 먹이고 입히고 키워, 이름 있는 학교 보내서 좋은 직장을 갖도록 하는 것이 전부인 것으로 대부분 생각들을 하고 있다. 물론 부모들의 이러한 마음에 일리는 있다. 하지만 그 이전에 생각해 둬야 할 것이 있다.

먼저 정상적인 삶을 살진대 부모는 언젠가 먼저 죽고 그리고 자녀는 그보다 아마 몇  십년은 더 살 것이다. 그 때도 그는 이 세상의 모든 사람들과 함께 살아 있는 보람을 스스로 느끼며 살아가야 할 것이다. 혼자서는 결코 살 수 없기 때문이다. 그럼 어떻게 해야 한단 말인가.

그것은 그 무엇에 앞서 친구들과 자주 어울려 놀게 해야 한다. 그들은 그러한 과정에서 때로 서로 싸우고 돕기도 하며 또 때로 미워하고 좋아하기도 한다. 그 안에는 부모가 겪은 아무리 좋은 경험이나 말로도 가르칠 수 없는 삶의 지혜가 있다. 그 후 성장하면서도 반드시 선수까지는 아니더라도 운동 등을 통해 신체를 튼튼히 할 수 있어야한다. 건강은 전 일생을 통해서 소중하며 경기 등을 통해 상대방을 이해할 줄 알고 돕기도 하며 무엇보다도 패배의 쓰라림을 통해 세상은 결코 내 맘대로 되는 게 아니라는 고귀한 진리를 깨달을 수도 있다. 또는 그룹이나 봉사 활동 등의 시간을 많이 갖는 것도 먼 후일을 위해 꼭 필요하며 유익하다.

한데 하교 후 초등학교나 중학교 운동장, 여타의 놀이터에 이처럼 어울려 노는 어린이나 학생들을 볼 수 없다. 또 인문계 고교의 운동장이 일정 체육 시간 외에는 텅 비어 있다는 사실은 너무나도 당연한 듯보인다.

필자가 일본 정부의 초청을 받아 방일 중 인문계 고교를 토요일 오후에 우연히 둘러보게 된 적이 있었다. 그 넓은 운동장 안에는 야구, 테니스, 육상 등을 연습하는 학생들로 가득 차서 그 열기가 가득했다. 또 실내에서는 농구, 배구, 검도, 그림 그리는 미술반, 또 어디에서 연습하는지 붕!붕!박!박! 브라스 밴드의 소리도 요란스레 들려왔다. 소위 부카스라는 우리 나라의 클럽이나 과외활동에 해당되는 거다. 안내를 했던 일본인에게 물었다. 여기 인문계 고교라는데 대학 진학할 학생들이 아닌가요? 그러자 90%가 넘는 고교생들이 대학 진학을 한다는 거다. 좀처럼 납득을 못했던 필자가 한국에서는 학원 가느라 이처럼 지낼 시간이 거의 없이 바쁘다고하자 즉각 나온 그의 반응은 ‘그럼 이기주의자가 될 텐데....’

이러한 학생들의 활동 탓에 일본의 교사들은 방학이랄 것도 없이 날마다 학교 나가서 학생들을 지도한다고 한다. 그래서 최근 뉴스에서는 어떻게 해서든 교사들도 연속 5일 정도 쉴 기회를 주어야하지 않겠느냐가 주요 이슈가 되기도 한다.

그건 학생들이 노는 것이 아니라 삶이었고 이는 일본 뿐만 아니라 가보진 않았지만 미국이나 선진 유럽의 학교들도 다 마찬가지일 터이다. 그럴진대 우리 한국의 현 학생들의 학교 생활은 개인이나 국가의 먼 장래에 비추어 보아 불안한 일이 아닐 수 없다. 그나마도 다행인 것은 초 중등생 들 중 태권도 도장에 가서 신체 단련과 아울러 호신술을 익히며 같이 어울리는 숫자가 더러 있는 점이다.

어린 시절 이처럼 함께 어울려 놀지 못한 데다가 성장기에는 운동을 하는 학생은 학교 하루 일과 중 오전 수업만 간단히 때우면 나머지는 운동만, 공부하는 학생은 전 일과를 오로지 공부만 시키는 한국의 구조는 정말 바로 잡아져야 한다. 사람은 몸통과 머리가 이어져 한 인간이 될진대 그럼에도 이를 따로 분리시켜버린다면 운동만을 했던, 힘이 남아 돌아가는 학생의 경우는 사고력이 부족해 실천에 옮긴 행동이 잘 못 싸움질 등이 되어 부모의 속을 썩이고, 책만 본 학생은 아무리 이론이 좋아도 실제 실천 능력이 부족할 뿐 아니라 현실에서의 작은 충격에도 이를 이겨 내지 못하는 경우가 생겨 이 역시 부모로서는 안타까울 수 밖에 없다.

군대 내에서 고참병이 졸병을 괴롭히는 문제가 지금은 거의 사라졌지만 학창시절 운동도 하고 또는 친구들과 어울려 다니며 지냈던 학생들은 그런대로 어쨌건 적응을 잘 해나가는 반면 오로지 공부만 하던 착한(?) 학생의 경우, 이를 견디지 못해 극단적인 행동을 택하는 경우마저 있다.

친구들과 싸움 한 번 해 본 적 없이 성장한 필자는 군대에서 내무반 생활이 어찌나 고달프다고 생각 되던지 집으로 편지를 해서 군대생활 도저히 못하겠다고 하곤했는데 그 때마다 부모님은 몹시 걱정을 했을 것이다. 그리고도 탈영을 해서 어디로 도망을 가면 잡히지 않을까, 언제 쯤 실행할까를 날마다 궁리를 했었는데 진짜 용기는 내지 못했다. 다른 동기들은 때리면 맞고 그리고 고참병 없는데서 욕을 실컷 해대기도하면서도 잘도 지내는 거다. 하긴 그러한 과정을 거치면서 필자도 그 후 많이 대담해졌다. 그래서 아마 아들을 둔 부모 중엔 남자는 군대를 갔다 와야 사람이 된다고 하는 사람도 있는 듯싶다. 문제는 그 정도에서 끝나면 얼마나 좋으랴.

1961년 5월 16일 일단의 군인들이 쿠데타를 일으켜 쳐들어 오자 당시 공관에 있던 내각책임제의 장면 국무총리는 얼른 도망쳐 수도원으로 피신을 하게 된다. 자기가 무엇을 잘 못했을까. 아무 잘못도 없는데. 그리고 한 나라의 역사가 바뀌었다.

1980년 신 군부는 김대중 선생을 체포하여 내란 음모죄로 사형을 시키고자하자 대법관 중 소수 의견을 제시한 사람이 있었다. 그는 곧장 당시 악명을 떨친 보안사령부에 불려가게 된다. 그러한 사실을 아는 법관들은 그 후로 보안사, 신군부에서 따로 지시를 내리지 않아도 그 뜻을 잘 알아서 유사한 사건에 대해선 그 분들의 비위에 맞게 판결을 한다. 그러한 내용을 잘 아는 분이 이를 두고 말했다. 차라리 판사들이 고문을 당하고 나서 그랬다면 이해라도 하지.... .

공부를 잘해서 부모의 사랑을 받으며 수재 말을 듣고 승승장구하여 여타 높은 자리에 앉은 사람이 어떤 부정 사건에 연루가 되어 검찰의 엄중 조사를 받고 나서 견디지를 못해 자살을 하는 전직 관료들도 있다. 아니 의사 세계의 전문의 과정 4년 중 가장 고달프다는 1년차를 못 견디고 그만 둬 버리거나 다른 과로 옮겨버린 수련의도 있다. 그럼 옮겨 간 곳이라고 아무 고통 없는가. 1년 후면 새로이 후배, 졸병이 들어 올텐데 그 정도로 견디기 힘든가. 물론 그 옛날의 군대문화의 잘못 된 유산이 그곳에도 남은 탓일 터이지만 그 때마다 그의 부모들은 얼마나 걱정을 하겠는가. 하지만 실은 어려서부터 친구들과 어울려 놀지 못하게 하고 너른 운동장에서 공 한 번 못차게 한 당신들이 그 원인을 제공했던 것이 아닌가. 이 모든 경우가 오로지 책 속의 외길로만 걸어 현실의 충격을 견디지 못한 탓이다. 그래서 미국 속담에 놀지 않고 공부만 하면 바보가 된다고 했을 것이다.

많은 경우, 한국에서 대통령들은 소통이 안되고 그래서 어쩌면 자신만 옳다고 그대로 밀어 붙이려 든다. 물론 그 이면엔 대통령 자신들이 과거의 국왕과 같다고 생각해서 다른 사람들의 말은 안들으려 한 탓도 있을 것이다. 하지만 그 분들이 성장 과정에서 격렬한 운동 등을 통해 앞서의 패배의 쓰라림 등을 경험하거나 하다못해 고달픈 군대생활이라도 한 적 있다면 그래도 다른 사람들의 말에 귀를 막으려 했을까? 즉 높은 분들의 일반적인 생각은 자기의 생각, 판단이 잘 못되어 다른 사람의 말을 들어야 될 상황이 되면 이는 자신이 졌다고 생각하면서 이를 받아들이는 것은 수치라고 여기는 탓에 아무리 언론 등에서 떠들어 대도 결코 스스로가 내린  결정을 되돌리려하지 않는다는 말이다. 어쩌면 그러한 탓에 아랫 사람들도 함부로 ‘아니되옵니다!’를 건의 못한다. 그건 자칫 패배를 시인하라는 뜻이 되지 않겠는가. 물론 윗 분의 지시에 이의를 제기할 수 없는 우리의 오랜 인식이 자리하고 있는 부분도 있긴 하다.

우리 한국에서 공부하는 사람은 오로지 공부에, 운동하는 사람은 오로지 운동만 시키려들지만 선진 외국에서는 항시 그 둘을 함께 같이 시키려 하고 있으며 회사에서도 가령 사원 채용을 할 때, 운동 선수 경력이 있는 사람을 더 높이 쳐준다고 한다. 건강한 신체 자체도 중요하지만 건실한 판단에 실천력을 중시한 탓일 것이다. 더욱 우리 한국에 있어 거대 부정, 비리 등에 두뇌가 명석하고 공부를 잘 한 일류 대학 출신 등이 빠진 적이 거의 없다는 사실은 못된 짓을 해서라도 잘 사는 길은 결코 옳지 못하다는 건전한 판단이 더욱 요청되고 있다.

그럼에도 한국에서 어쩌면 그 중에도 다행스런 대목이 있다. 공부는 거의 팽개쳐 버리고 운동만 했는데 프로 선수가 되지 못한 경우와 부모 말 안듣고 친구들과 어울려 다니고 노느라 공부를 멀리한 학생의 경우다. 이들은 아무튼 건강한 신체에 나름 실천력이 있다. 어떠한 어려움과 난관도 그런대로 헤쳐 나갈 수 있으며 처세도 누가 가르쳐 주지 안했는데도 잘 한다. 이들이 장사나 비록 작은 규모로라도 사업을 해서 그나마 우리 사회의 여러 부족한 부분을 채워 나가며 버티게 하고 있다. 그들 중에는 공무원 우습게 보며 잘 사는 사람도 굉장히 많다.

오늘날 대개의 부모들이 자녀를 공부에만 몰두를 시키는 이유는 물론 학창 시절에 열심히 공부해서 후에 좋은 직장을 갖게하도록 하고 싶기 때문이다. 그래서 시골 읍만 하더라도 영어, 수학 등 학원이 있다.

한데 공부라는 게 집중을 요하는 것이다. 즉 주위에서 무어라고 떠들든 간에 좋아하는 게임 등에 몰두하는 것과 같은 것이다. 한데 국어나 영어, 수학 등은 게임이 아니다. 어쩌면 아무 재미가 없을 수도 있다. 그런데 수학 문제가 안풀려서 낑낑대면서 아무리 식탁에 밥을 차려놓고 먹으라고 그의 엄마가 불러 내도 좀처럼 제 공부방에서 나오지 않고 버티는 것이 집중력이라는 것이다. 이게 없으면 죄송하지만 공부로는 안된다.

여기에 잘 못된 속설이 하나 더 있다. 그것은 개천에서 용나는 시대는 지났으며 개인지도나 비싼 학원 등 많은 돈을 들여야만이 좋은 대학, 유명 학과에 들어갈 수 있다고 하면서 강남의 부자들이 사는 8학군을 예로 든다. 그들 자녀들이 좋은 성적을 내기 때문이다.

하지만 강남 부자들이 어떤 사람들인가. 아직까지 통계를 내 놓은 수치를 보지 못했지만 입법, 사법, 행정부의 고위 관리들, 또는 의사, 변호사, 교수, 과학자 등 머리를 쓰지 않으면 안 될 업종의 사람들이 그만큼 많지 않은가. 물론 부동산 투기나 기타 상공업활동 등으로 잘 산 사람도 있긴 하다.

생각해 보라. 부모 두 분이 다 키가 크다면 자녀들은 몇이라도 다 클 것이다. 두 분 중 한 분이 크고 또 다른 한 분이 작다면 가령 자녀가 둘이라면 둘이 다 클 수도 있고, 하나는 크고 또 하나는 작을 수도, 아니면 둘 다 작을 수도 있다. 한데 그것이 신체적 외형만 그렇게 부모를 닮을까? 두뇌도 마찬가지며 여타의 경우에도 역시 실제 부모의 습성 등을 자녀들이 거의 그대로 나타내는 경우가 얼마나 많은가.

두뇌를 써서 벌이를 하는 부모의 자녀들이 공부를 잘한다는 것은 이처럼 근거가 충분히 있다. 한데 자녀의 성적과 부모의 재력과를 연관시켜 몰아 붙인다는 것은 강남의 부자들이 망할 일은 없다는 강남불패의 신화를 믿는 사람들이 엉뚱하게 자녀 교육, 성적에 이를 잘 못 대입시킨 결과이다.

실제 대학 입학 향방에 그처럼 큰 영향을 끼치는 수학능력평가시험 문제를 고교를 마친 분이라면 한 번만 봐보라. 암기가지고는 어림도 없다. 자동차 운전면허시험과는 하늘과 땅 차이며 아는 것을 토대로 어떻게 이를 응용할 수 있는가의 그 능력을 묻는 것이다. 이건 학교 선생님들도, 아무리 유명 학원 강사라할지라도 가르쳐 줄 수 없다. 다만 그들은 본질적인 개념이나 가르치고 더 나아가 기껏 출제 유형 정도나 예를 들어 몇 개 풀어주지 정작 문제 해결은 본인이 깨닫고 궁리해야 정답을 맞출 수 있다.

더러 한국의 교육은 암기위주이며 그래서 잘 못되었다고 비판자들은 말한다. 하지만 위의 사실을 안다면 감히 그런 말 못한다. 한국은 그렇게 엉성한 나라가 아니다.

또한 실제 공부에 있어 암기도 꼭 필요하다. 즉 수학이 근본 개념, 원리의 이해가 필수요건이라고 하지만 약속된 기호나 풀이 과정 등을 기억하지 못하고 어떻게 답을 이끌어내며, 이는 영어 단어를 외우지 않고 영문을 번역하려는 것과 마찬가지다. 그래서 어떤 공부든지 잘 하려들진대 건성이 아니라 집중을 해서 되풀이해야한다. 그 과정에서 암기가 되는 것이다. 이를 토대로 의사는 그 때마다 전문서적 뒤적거리지 않고 감기약을 소화제 등으로 혼동하지 않고 정확히 처방전을 쓰며 법관이나 변호사는 6법전서 없이도 법조문을 제대로 들이대는 것이다.

그래서 출제 위원들이 몇 바퀴를 돌려서 헷갈리게 문제를 내도 중국의 삼국지에서 유비의 군사(軍師) 서서(徐庶)가 조조가 펼친 교묘한 진을 서두르지 않고 차근차근 깨부수듯 신통하게 이를 꿰뚫어 보고 맞추는 학생이 있다. 즉 공부는 어쩌면 다른 모든 것과 다 마찬가지로 본인의 적성에 맞아야 하며 이것이 앞서 말한 집중력이라는 것이다. 성적이 안좋은 학생들은 어쩌면 선천적으로 좀처럼 이것이 잘 안되기 때문에 공부보다 다른 것에 더 열중하고 학교나 학원 공부 시간에 헛짓을 하거나 엎어져 잠을 자는 것이지 일부러 싫어서가 아니다. 반면 성적이 좋은 학생들은 과거 그들 부모들이 학창시절에 집중력이 좋았던 것이다. 그리고 성적이 좋은 학생들만 따로 모아서 학원을 운영한다면 그 학원은 분명 유명 강사와 함께 이름을 날릴 것이다. 하지만 그게 정말 자신들의 공(功)일까?

과거 서울의 유명 경기고나 서울고, 여타 각 지방에서 주로 그 도시의 이름을 딴 일류 고교 출신들이 좋은 성적을 냈던 것은 엄중한 시험을 거쳐 그 지역 최고의 인재들만 뽑아서 가르쳤었기 때문이다. 서울의 고교 경우는 전국 각지에서 내놓으라는 재사들이 시험을 치르기 위해 상경하기도 했다. 그들은 좋은 두뇌에 본인들이 그처럼 알아서 공부를 열심히 했던 것이다. 스페인 프로 축구 FC 바르셀로나가 메시, 수아레스, 이니에스타....등 쟁쟁한 선수들 없이 어떻게 그처럼 좋은 성적을 낼 수 있단 말인가. 감독이 아무리 훌륭해도 시합 중 모든 순간순간 변하는 상황을 미리서 도저히 다 가르쳐 줄 수 없으며 그래서 무엇보다도 구단주와 함께 많은 돈을 들여서라도 개인의 자질이 우수한 선수 영입에 애를 쓰는 이유가 거기에 있다. 앞서 유명학원과 마찬가지 아닌가.

그럼에도 부모들은 자녀의 적성은 외면한 채, 기를 쓰고 너도나도 공부만 시키고자하며 가계 수입 중 과외비 등이 차지하는 비중이 높다고 아우성 치는 게 정말 타당한 일인가. 과거 학창시절 공부에 집중을 잘 못했었던 부모들은 자신의 자녀들에 대해 좀 더 냉철할 필요가 있다.

그러다 보니 문제는 여기서 그치지 않고 학교 내에서 왕따, 교내 폭력문제도 등장하는데 물론 이건 외국에서도 더러 말썽이 있는 부분이다. 한데 우리의 경우, 이 역시 부모들이 먼저 애가 탄다는데 문제가 있다.

학교 현장 교사들의 말을 들어 보면 왕따는 이를 당하는 장본인에게 문제가 있기 때문이라고 한다. 대체 친구들과 잘 어울리는 학생을 무엇 때문에 왕따를 시킨다는 말인가. 실제 우리 사회에서도 여럿이 함께 사는 세상에서 오로지 자신만 알고 남이야 어찌되건 말건 자기 편익만 위하며 자기 손해 볼 짓은 눈꼽만큼도 안하려들진대 누가 그를 좋아할 것인가. 세상이 자기 혼자만을 위해 존재하는가? 당연히 왕따를 시켜야 할 것이다.

그럴진대 왕따를 당하는 자녀를 가진 부모들은 학교 당국이나 그의 친구들을 비판하고 나무라기 전에 자신의 자녀에게 문제점이 무엇인가를 알고 고치도록 해야 한다.

교내 폭력문제는 왕따와는 다른 시각으로 보아야 할 사안이다. 그것은 한 참 커 나가 힘이 남아 돌아 근질근질할 청소년기 때, 그 힘을 어떤 형태로든 발산하고 싶어하는 학생들이 왜, 없겠는가. 한데 이것도 부모들이 먼저 떠들고 일어나니 학교나 나아가 경찰, 검찰이 가만히 있을 수가 없다. 그래서 경찰이 학교 내에 주재하기도 한다.

분명한 것은 학교 문제는 사법 담당자가 아니라 학교에서 교사들이 해결해야 한다. 즉 아무리 일진 학생들이 선량한 학생에게 폭력을 행사한다고 할지라도 그들은 아직 어린 학생들이기 때문이다.

이 또한 현장의 전문가들의 이야기를 들어 보면 문제 학생은 문제 가정의 산물인 경우가 많다고 한다. 그래서 대체적으로 부모가 이혼을 했거나, 아직 안했지만 하려해서 집안이 온전하지 못 하거나, 또는 법적 이혼은 안했지만 실질적으로 이혼 상태이거나, 또는 여타의 사정으로 양 쪽 부모의 사랑을 충분히 받지 못하는 경우의 학생들이 비뚤어저 같은 동료 학생에게 폭력을 휘두르거나 여타의 말썽을 일으킨다는 것이다. 물론 그 외에도 과거 부모 중의 한 분이 암흑세계에서 활약했던 분의 후손이 그 기질을 이어받는 경우도 있을지 모르겠다.

가정에서 부모들의 불화 등으로 인한 학생들이 학교에서 선생님 몰래 담배를 피운다던가 또는 여타의 장소에서 술을 먹고 싸우는 등 일탈을 많이 한다는 사실을 곁에서 보아 잘 알고 있는 선량한 학생들은 그래서 자기 집에서 부모님이 언성을 높이고 서로 다투기만 해도 우선 겁이 나서 그런다.

엄마, 싸우더라도 이혼은 하지마!

그것은 부모가 걱정이 되어서 하는 말이 아니다. 혹시나 이혼을 하게 되면 자신도 그처럼 나쁜 길에 빠져들게 되지 않을까 해서 하는 말이다.

어쩌면 문제학생들은 공부를 잘해서 학교에서 칭찬을 많이 받는 그 어떤 다른 학생들보다 더 학교 당국, 교사의 애정어린 손길이 필요한 학생이다. 가정에서 그만큼 사랑에 굶주려 있지 않은가. 한데 나쁜, 못된 학생으로 낙인 찍어 골치아프게만 생각하고 손쉽게 그냥 다른 학교로 전학을 보내려 든다면 어느 학교에서 그 학생을 반가이 어서 옵쇼! 하며 그게 정말 근본적인 해결책이 될 수 있겠는가. 언 발에 오줌 누기다.

모 TV 방송국에서 방영하는 동물농장이나 세상에 나쁜 개는 없다,라는 프로그램에 보통 개와 다른 특이한 못된 버릇을 가진 개를 올바로 인도하는 과정을 보면 여기에 등장하는 동물행동교정 전문가는 그 개를 문제견으로 보고 내쳐버리는 게 아니다. 그 개는 앞서의 문제학생과 마찬가지로 나름의 아픈 경험 등이 있기 때문이다. 그래서 개의 입장에서 이해하려고 든다. 그리고 그에 따른 여러 대안을 제시해서 드디어 정상적인 길로 이끈다. 그렇다면 학교 교사들도 문제를 일으킨 일진 학생을 그의 입장에서 이해하고 방향제시를 해야한다.

그렇게 친구를 다치게 해서 부모님이 치료비 물어주려면 돈이 많이 들어 힘들        어 하실텐데 좀 참지 그랬어?

이 세상에 자신을 이해해 주는 사람처럼 고마울 데가 어디 있겠는가. 그래서 똥개도 머리를 쓰다듬어 주면 꼬리를 흔들어 댄다.

말썽 없는 학생들만 불러 모아 공부만 시키려 들면 4년제 사범계 대학 나올 필요 없이 웬만큼 중, 고교 때 성적 좋은 학생도 다 가르칠 수 있다. 그러저러한 학생들을 다 아우러서 가르칠려니 대학까지 가서 공부하고 교사가 되는 거다. 물론 오늘날은 자격증을 갖고도 발령 받기가 어려워서 오로지 공부만 했던 학생이 교사가 되어 그처럼 불량한 학생을 다루기가 힘든 부분이 있을 것이다. 하지만 아무리 그렇다고 해도 앞서처럼 그 학생의 입장이 되어 준다는 게 꼭 그렇게 어려운 일만은 아닐 것이다. 정 어렵다면 교내에 이종격투기 과외활동반이나 동아리 등을 만들어 이를 양성화하는 것이 한 방안이 되지 않을까 싶다.

학교에서는 학생들이 좋아하는 많은 동아리나 방과후 활동이 있는데 이처럼 꼭 필요한 부서가 학교에 있다는 말을 들어 본 적이 없다. 실제 과거 뒷골목에서 싸움 대장노릇 했던 사람이 정식 운동으로 전환하여 말썽은 커녕 유명한 권투선수가 되어 부와 명예를 얻기도 했으며 지금도 링 안에서 발로 차고 넘어트려 주먹으로 치고 팔을 꺾거나 목 조르기를 해서 항복을 받아낸 싸움꾼이 명성과 부를 쌓기도 한다. 그렇다면 이러한 동아리 등에 일진 학생들을 흡수하여 건전한 방향으로 이끌거나 아니면 그들을 견제할 수 있는 이이제이(以夷制夷) 효과도 생각해 볼 수 있는 일이다.

무엇보다 부모들은 자기 자녀가 왕따를 당하든, 또는 폭력에 시달리든 성장과정에서 얼마든지 겪을 수 있는 일로 간주할 수 있어야 한다. 학교 다니면서 친구한테 얻어 맞아 코피 한 번 흘려보지 않고 어떻게 사회생활을 온전히 할 수 있단 말인가.

실제 이 세상은 갈수록 경쟁은 치열하며 또 불의하고 날강도 같은 자들도 얼마나 많은가. 학교에서의 이러저러한 일들은 후에 자녀가 성장하여 사회생활을 하는데 큰 도움이 될 수 있다. 내 자녀를 온상에서만 키울 게 아니라 들판의 잡초처럼 억세게 키워 스스로 문제를 해결하도록 해야겠다고 생각한다면 그게 결코 불가능한 일이 아니다.

자녀가 죽고 살고 책만 보고 공부를 하려들진대 공부를 시켜야 한다. 하지만 그 나머지는 자기가 하고자 하는 일을 하도록 그대로 밀어주도록 할 일이다. 아무리 부모가 자녀를 사랑한다고 해도 자녀의 일생을 끝까지 책임질 수 없다는 사실을 알아야 한다. 하긴 그건 학교 교사도 마찬가지다. 그러니 학교 교사들은 수업 중 잠자는 학생을 깨워서라도 가르치려 들지 말라. 그 학생은 도저히 못 따라가고 흥미가 없어 엎어져 잠이라도 자는 건데 그마저도 못하게 하면 그처럼 가혹한 고문이 어디에 있겠는가. 그렇게 닦달해서 일류대학 넣어주겠다는 건가. 그게 실제 가능한 일인가.

그렇다면 부모들은 자녀의 특성, 개성을 잘 살펴서, 아니면 부모 스스로가 과거 무엇을 그처럼 해 보고 싶었다던지, 무엇이라면 잘 할 자신이 있다고 생각했던 것들이 있었다면 자녀도 아마 그걸 물려 받아 잘 할 가능성이 있으므로 일찍부터 이를 개발해 주며 이에 따른 과외 등을 시킨다면 상당한 성과를 거둘 것이다.

그럼에도 불구하고 내 자녀는 공부에 대한 집중력이나 다른 그 어떤 것에도 특별한 재능을 보이는 것이 없을 때, 이를 어찌할 것인가. 공부를 할려면 아주 잘 하던가 아니면 운동이나 다른 무엇 하나라도 잘 하는 것이 있으면 좋을 텐데 이것도 저것도 아닌 경우 말이다. 오늘날 대다수 많은 학생들이 실은 그렇다. 부모들이 걱정을 하는 것이 바로 이 부분이다. 하지만 부모만 그러는 게 아니다. 본인도 막연하게나마 그리고 학년이 더 올라갈수록 더욱 걱정을 한다는 사실을 부모는 모르고 있다.

그러니 부모는 너무 걱정을 말라. 다만 자녀가 나쁜 길로 빠지지 않고 건강하게 자라주는 것만으로 감사하고 만족하라. 그는 언젠가 반드시 이 사회에 적응할 능력을 갖추려고 애 쓸 것이며 반드시 살아날 것이다. 이 세상 모든 동물들은 주어진 환경에 적응하고자 최대의 노력을 기울이고 있다는 사실을 기억하라. 실제 우리 인간도 여름에 날이 더우면 땀을 흘리는 것이나 추울 때, 피부에 닭살이 돋는 것은 적정체온을 유지하기 위한 것이 아닌가. 신체만이 아니라 정신적인 면도 마찬가지다. 공부를 못했던 자녀는 다른 분야에서 벌충을 하고자 자신도 모르게 노력하게 된다. 다만 가령 여름철에 자녀가 너무 더워한다고 에어 컨을 켜 주거나 겨울에 춥다고 따뜻이 해주는 것과 같은 일을 부모가 해서는 안된다. 그럼 저항력이 떨어져버리니까 말이다. 즉 자녀가 사업을 하려한다 해서 자금을 대 주는 일같은 것하면 안된다는 말이다. 그 스스로 하도록 해야 죽고살고 매달린다. 부모 돈 갖다가 사업해서 일시적으로 빛 보다가 안 망하는 경우 드물다.

오늘날 우리는 농경시대와는 달리 사는 방법이 다양한 시대에 살고 있다. 자녀들은 그것을 잘 알고 적응해 나가고자 하는데 부모는 모른다. 그리고 기존의 관념에 사로 잡혀 ‘내 자녀만큼은 공부 아니면 안돼’라는 생각을 하고 있다. 그러할 때, 공부로 따라가지 못하는 자녀들은 얼마나 답답하겠는가.

학생들은 공부가 적성에 안맞다고 생각이 들진대 억지로 하는 척할 필요가 없다. 공부같은 거 집어 치워라. 영어 조금, 수학 조금 그거 알아서 이 세상 어디에 써 먹으며 다소의 호기심 충족이 무슨 도움이 될 거라고 생각되는가. 그러니 아무리 부모가, 학교 선생이 반대한다고 해도 자신이 하고 싶은 일을 하라. 인문계 고교 가서 성적이 말이 아닐진대 부모나 선생 눈치 보지 말고 4년제 대학 등에 미련 버리고 전문, 기술 분야로 가라. 이 세상은 누구나 한 번 살고 죽어 다시는 없다. 그 동안 하고 싶은 일도 온전히 다 못한다. 한데 하기 싫은 일, 공부를 그 분들 때문에 억지로 하는 척 해야 하는가. 그 분들이 내 일생을 책임져 주는가. 그럼에도 특히나 부모들이 기술 쪽이나 전문대학 등에 결사 반대를 하는 이유는 다른 아는 사람이나 친척들에게 ‘우리 아이는 공부를 못해서 4년 제 대학 못가고.....’ 그 말을 차마 못해서 일 뿐이다. 도대체 그게 내 자신과 무슨 상관이란 말인가.

다만 이 세상 그 누구에게도 의지하지 않고 살아가겠다는 각오를 하라. 고등학교 과정까지는 정상대로 밟는 게 좋다. 남들 아는 거 기본정도는 나도 알아야 하고 학교 친구들을 통해서 세상 사람들을 알 수 있는 기회가 되기 때문이다. 그리고 몸을 튼튼히 단련하여 언제 어떠한 경우에도 내 몸뚱이 하나는 스스로 온전히 지킬 수 있는 역량을 갖추라. 그리고 진실로 내가 하고 싶은 일에 매진하라. 그럼 정말 잘 할 것이다. 왜냐면 아무리 힘들어도 내 스스로가 선택한 길이며 신체조건을 갖추었기 때문이다. 그렇다면 후에 어떤 좋은 상대하고도 충분히 결혼도 가능하다. 그리고 후에 공부가 꼭 하고 싶고 안한 것이 후회가 된다면 그 때, 대학을 가라. 그러할 모든 여건은 충분히 이 나라에 갖춰져 있으며 시간이 다소 지체되었다고 해서 나무랄 사람 아무도 없다.

2. 오렌지, 아륀지.

모 TV 방송국에서 매주 월요일 진행되는 프로그램 중에 ‘우리말 겨루기’라는 게 있는데 말하자면 우리 말과 글을 얼마나 많이 알며 이해하고 있는가를 여러 각도에서 출연자들에게 묻고 그리고 최종 승자에게는 상금이 주어진다.

지금은 문제나 진행방식이 초기와는 달리 많이 바뀌었지만 그럼에도 질문의 내용들이 어려운 것들이 많아서 필자는 과연 내가 한국 사람이 맞는지 정말 의심이 들 때가 있다. 더군다나 전문분야의 용어가 아니고 일상의 생활에서 쓸 수 있는 말들을 골라서 묻는데도 모르는 말이 그처럼 많이 나오고 또 여타 문장 등에 관한 것들도 역시 마찬가지로 어렵다. 어쩌면 주최자 측에서 출연자들끼리 경쟁을 시켜야 하고 또 상금을 주어야 한 탓에 그러기도하리라.

그럼에도 거기에 출연한 사람들은 상당히 유식하고 공부도 많이 해서 그런대로 상금을 타가기도 하고 드물기는 하지만 드디어 우리말 달인이 되어서 몇 천만 원에 해당하는 돈을 타가는 경우도 있다.

언제부턴가 우리나라엔 영어 붐이 일어나서 유치원 때부터 영어를 배우게하고자한다. 한국어를 그렇게 오랜 동안 배우고 써 온 필자도 모르는 말 등이 그처럼 많은데 아직 한국말도 서투른 유아들에게 영어를 가르치려드니 이러다간 자기 나라 말은 서투르고 영어는 잘 하는 한국인이 등장할지 모르겠다.

한국인으로서 영어를 잘하려들진대 먼저 모국어인 한국말을 유창하게 잘 하고 그 말을 영어로 올바로 표현할 수 있던가 아니면 영어를 한국말로 정확히 번역할 수 있어야 영어 잘하는 사람이지 거꾸로 영어를 잘하고 한국말을 못하거나 아니면 한국말에 해당되는 영어를 제대로 못하면 그것은 온전한 영어 실력이 아니다.

실제로 대학의 아동학과 교수의 이야기를 들어보면 외국어 교육이 가능한 연령은 초등학교 이후라는 게 과학적으로 증명이 되고 있다고 한다. 그럼에도 뭣이든 어려서부터 얼른 잘 가르치겠다는 부모들의 욕심에 그럴 터이다.

우선 영어를 잘 해 놓으면 학교 성적향상 뿐 아니라 대학입시, 후에 취직을 할 때도 굉장한 도움이 된다. 그리고 성인이 되어서 미국 관광 가서 기념품 살 때도 좋고. 아니, 이건 아니다.

수퍼 몰 같은 데 가서 물건 사려면 한국과 똑 같은 방식이 적용되니 문제 될 게 없고 가령 명승지 등 가격표가 안 붙은 기념품 가게에서 물건을 사려는 경우도 별 문제 될 게 없다. 가게 들어가는 사람이 물건 사러 가지 다른 볼 일 뭐가 있겠는가. 이거 얼마요? 한국말로 해도 미국 판매원 다 알아 듣는다. 아쉬운 자는 팔 사람이지 살 사람 아니다. 그들도 물건 팔지 못하면, 장사 안되면 굶어야하니까 말이다. 그래서 가격표를 보여주거나 전자 계산기로 가격 두드려주거나 아무튼 어떤 수단이라도 동원한다. 에이~~~비싸구만, 나 안사요!!! 그리고 출구로 어슬렁어슬렁 걸어 나가면 뒤에서 뭐라 다시 부른다. 깎아 줄테니 사달란 말이겠지. 그런데 뭐가 걱정인가. 정, 말이 안통해서 답답하면 자기들이 한국말 하는 직원 고용할 일이다. 실제 다른 외국에서 그런 경우 많다.

한국에서 영어 열풍이 부는 데는 앞서의 학교 성적, 취직하는 데에 그처럼 도움이 되는 외에 우리가 수출을 하지 않으면 먹고 살 수 없고, 그 수출을 하려면 영어를 해야 하기 때문이다. 같은 말이 되겠지만 나아가 영어는 오늘날 전세계의 보편 언어가 되었다. 어느 나라를 가도 영어를 하면 거의 의사소통이 가능하다.

그래서 영어를 어쩌면 국민 모두가 다 잘해야 할 일이다. 한데 그게 쉬운 일이 아니다. 미국은 한국의 지구 반대편에 있으며 그래서 말도 미국 사람들은 ‘나는 간다 학교에’로 순서를 거꾸로 한다. 단어 하나를 기억하려면 머리카락을 발톱 정도로나 표현하기 때문에 너무 생소하다. 그래서 아무리 외워도 금방 잊는다. 문장에서는 띄어쓰기도 없어서 한국어로 예를 들자면 ‘서울서 방 하나 구해달라’로 읽어야 할 것을 서툴다 보니 ‘서울 서방 하나 구해달라’로 읽혀져 그 뜻이 헷갈리기만 한다. 아니, 그런데 오렌지를 왜, 아린쥐로 발음하느냐 말이다. 그건 그래도 괜찮다. 가령 한국인이 오렌지라고 발음해도 미국 사람들이 자기 나라말인데 못 알아 들을 리 없다. 한국에 와 있는 외국인들이 ‘김빱’으로 발음 않고 ‘김밥’으로 말해도 한국인 모두 다 알아 듣듯이.

한국에서 미국으로 유학을 간 여대생이 있었다. 한데 지내다 보니 미국인 남자 친구를 사귀게 되어 모처럼 날 받아 데이트를 나갔다 돌아오자 같이 기숙사에서 생활하던 미국인 여자 친구들이 호기심 반, 부러움 반으로 결과를 물어 본다.

How far did you go?

얼마나 멀리 갔었느냐고 알아 들은 한국인은 아마 그 때, 상당히 멀리 나갔었던 모양이다.

Very far

그러자 미국인들이 다시 물었다.

Did you go to the end?

한국 여학생은 그 때 육지의 끝 바다가 있는 곳까지 갔다 왔었다. 그래서 끝까지 갔었느냐는 말로 알아 듣고 두 말 할 것도 없이 대답은, Yes였다.

그러자 기숙사 안이 떠나가듯 동료 여학생들이 환성을 질러대더라는 것이다. 뭐 그 정도로 그렇게 소릴 내는지 도저히 알 수 없는 일이지만 암튼 그대로 넘어갈 수 밖에.

한데 미국에서 더 오래 생활하면서 우연히 그 옛날 일을 기억하고는 실소를 금할 수가 없었단다. 즉 첫 번째 질문, 얼마나 멀리 갔었느냐는 말이 아니라 ‘어디까지 진척되었느냐’는 것이었고, 아주 멀리까지 갔다 왔다고 생각하고 대답했던 very far는 실은 ‘아주 깊은 데까지 진척 되었다’는 말이었다. 그래서 미심쩍은 그들이 다시 그럼 끝까지 볼장 다 보고 왔느냐는 go to the end? 질문에 그래!!라고 확실히 답변을 했으니, 여자 몸으로 처음 데이트에 아주 그 정도까지 도달한다는 게 그리 쉬운 일인가. 그러니 주위에서 소리를 질러댔던 것이었다.

미국 가기 전부터 열심히 영어를 공부했으며 미 본토에 가서 살면서 영어를 일상화했으면서도 사실과 다르게 이처럼 엉뚱하게 황홀한 시간을 갖게 되는 경우가 있는데 한국서 사는 사람들이 어떻게 온전히 영어를 하겠는가.

그래서 영어권으로 어학연수를 초등 때부터 가고 중요한 청소년 시기를 보내느라 기러기 아빠가 생기기도 한다. 또 대학시절 방학 기간이나 아니면 1,2년 정도 휴학하고 어학체험이나 연수를 위해 떠나지만 영어권에서 그렇게 지내면 공부 안해도 저절로 영어 실력이 늘어날까? 한국에서 한국인이 그 말을 그렇게 오랫동안 사용하고 공부해도 모르는 말이 그처럼 많은데 말이다.

한국에서 미국 어학연수를 간 남학생이 길거리를 걷고 있는데 흑인 하나가 나타나서 무언가 물건을 사라고 한다. 그건 필요 없으니 No!는 간단히 대답했다. 한데 계속 사라고 무어라 중얼대는데 무엇보다도 우선 불쾌한 것은 자신의 팔을 붙잡고 있는 그의 손이었다. 그런데, ‘이 팔 놔!’ 그 말이 얼른 떠오르지 않고 몰라서 영어로 할 수 없었다는 것.

실제 생활에 접해 보지 않고는 좀처럼 표현 할 수 없는 이러한 영어 능력은 아마도 어학연수 가면 분명 생길 거다. 하지만 사람 살기는 다 마찬가지이고 세계 공통어인 손짓, 발짓이 있는데 싫으면 뿌리치면서 그냥 한국말로 ‘ 이 팔 놔!!!’하면 다 해결 될 것인데 그 정도를 위해 그렇게 많은 돈을 쏟아 부어야 할지는 정말 깊이 생각해 봐야 할 문제다.

그 중에는 물론 외국 나가서도 죽고살고 열심히 공부해서 소기의 목적을 달성하는 사람도 많다. 하지만 중요한 청소년기에 자기들만 머나먼 외국에 나가서 술을 마셔대는지, 담배를 피우는지, 마약을 하는지, 남녀 학생끼리 동거생활을 하는지 한국에 있는 부모들이 어떻게 알겠는가. 한국에서 부모가 데리고 있어도 눈치 빠르게 옆 길로 새는 학생들이 있는데. 더구나 기러기 아빠의 경우, 한국에 있는 아버지들은 돈 버느라 고생하는 건 기왕 작정한 일이고 끼니는 온전히 때우며 양말이나 내복은 세탁기에 넣어 잘 돌리며 퇴근하여 집에 가도 반가이 맞이해 줄 아내가 없으니 날마다 술에 쩔지는 않은지 멀리 있는 아내가 알 수 없는 노릇이다.

그 뿐만 아니다. 남자들은 생리적인 현상도 있어서 그걸 온전히 못하면 자연히 그 상대를 찾을 수 밖에 없는데 아내는 멀리 있고.....이로 인해 다른 상대를 찾다가 가정이 풍비박산이 난다면 진짜 문제다. 그러려고, 그러기 위해 어학연수 보내고 기러기 아빠 된 건 아닌데 말이다. 물론 그 반대로 말도 통하지 않는 머나먼 이국 땅에서 자녀를 데리고 간 아내의 경우에도 비슷한 상황은 얼마든지 가능한 일이다. 물론 이것까지는 재수 없는 상상이고, 또 그래서는 안 될 일이다. 그리고 암튼 서로 어찌 지내는지 자주 전화는 한다고 해도 이게 말이 그렇지 정말 사람이 할 짓인가. 그렇게까지 목숨을 걸다시피 해야 하는가.

그래도 부부들이 나이 한 살이라도 덜 먹어 청춘을 누릴 때, 여기저기 구경도 다니고 이것저것 맛있는 것도 먹고 추억도 만들어야지 다 늙어서 설령 자식들이 돈을 뭉텅이로 갖다 준다고 해도 그 돈을 즐길 신체적, 정신적으로 노쇠해 버린다면 그게 무슨 가치를 나타내겠는가. 그리고 실은 그렇게 돈을 마구 줄 자녀들도 지금은 거의 없는 세상이지만 한 번 지나간 세월과 시간을 자녀들이 어떻게 보상을 해 주겠는가.

그래서 국가적으로는 죽고살고 외화 벌어서 해외 교육비로 탕진한다는 말이 나올 법하다. 그렇다면 국가에서도 정책을 바꿔야 한다. 도둑 잡을 경찰 시험에 하다못해 태권도나 유도, 권투 등을 필수과목으로 해야지 무슨 영어가 필요하단 말인가. 더군다나 외사과란 외국인 범죄 단속부서가 따로 있지 않는가.

물론 경찰이 전부 흉악범죄를 다루는 것만이 아니고 교통이나 행정경찰 등도 있지만 우선 당장에 시민들이 길거리에서 불량배들로부터 신체적, 정신적 위해를 느끼는 경우, 경찰을 찾는데 영어나 기타 다른 공부만 한 경찰들이 파출소나 교통 신호등 근처에 있다가 신고를 받고 현장에 출동을 하고도 겁에 질려서 즉각 대응을 못한다면 이처럼 어처구니 없는 일이 어디에 있을 것인가.

일반 공무원들도 마찬가지다. 무엇보다도 봉사정신을 기준으로 해서 뽑아야지 설령 영어를 쓰는 외국인을 위한다고 할지라도 전체 공무원에게 영어를 강조해서 시험과목에 넣을 필요가 무어란 말인가. 물론 외국인과의 업무를 주로 담당하는 부서의 경우에는 전문 인력이 필요하겠지만 한국에 와 있는 외국인도 한국 관청에 와서 일반적인 일을 보려면 자신들이 필요한 한국어를 익히는 것이 도리이다.

그리고 지금 한국에 와 있는 외국인이 어디 영어권 뿐인가. 일본, 중국, 러시아, 베트남 ....등 수도 없이 많다. 그 나라 말을 하는 공무원들을 다 뽑을 수도 없는 일이다.

영어는 꼭 필요한 사람만 하도록 하고 나머지는 모두 자아의 능력 개발에 죽고살고 힘써서 자신의 분야에서는 세계에서 제 일이 되도록 해야 한다. 그럼 다른 나라 사람들이 그 때문에 더욱 한국어 배우려 애 쓸 것이다.

실제 한국인들은 영미 권에 나가 영어 못하는 것을 불안해 하며 몇 마디라도 할 줄 알아야만 된다고 생각하는 반면 일본인들은 장사하는 미국인들 앞에서도 알아듣거나 말거나 그냥 일본말로 한다. 마치 선진국인 일본말 몇 마디도 모르느냐는 듯이. 아니면 일본인을 상대로 하려면 일본어도 알아두어야 할 게 아니냐는 듯이.

그럼에도 우리 한국인에게 있어 아직 쉽게 그처럼 되지는 않을 것같다. 왜냐면 어쩌면 우리의 마음 속에 미국은 훌륭한 나라이며 그래서 흠모하는 마음들이 그렇게 많기 때문이다. 실제 정치, 경제, 사회, 문화, 군사적으로 미국의 영향을 얼마나 많이 받는가. 아마도 조선시대 중국에 조공을 바칠 때도 이랬지 않았나 싶다.

미국은 훌륭한 대목이 참 많은 나라다. 무엇보다도 그들의 합리적, 과학적 사고방식은 우리 모두가 배워야 한다. 물론 너무나 고도의 합리성을 강조한 나머지 남에게 폐  안 끼치고 혼자 만족감을 최대한도로 높이기 위해 미국인들이 그처럼 마약을 하는 것 등은 배울 일이 결코 아니다. 하지만 무엇보다도 지도자들의 도덕성은 진짜 우리나라 높은 사람들이 배워야 한다.

미국은 대통령 경선 후보로 나선 사람이 능력이 그렇게 출중해도 여자 관계 등 과거 무슨 중대 결점이 드러날진대 중간에 낙마하는 경우도 있다. 거기다 아주 오랜 옛날 닉슨 대통령은(1969 -1974 재직) 당선이 되어 근무를 하다가도 대통령 선거시절 워터 게이트란 사건에 연루되어 소위 대통령이 이의 은폐를 위해 거짓말을 했다는 사실 하나로 중간에 그만 두어야 했던 일도 있었다. 정말 그 분은 대통령 당선 후, 그처럼 힘 든 대(對) 중국과의 국교 정상화 등 훌륭한 업적을 이루신 분이다. 하지만 미국 사람들의 생각은 우리와는 다르다. 즉 ‘그것은 대통령으로서 당연히 해야 할 일이고 거짓말을 해서는 안된다’이다. 미국이 그냥 강대국이 된 게 아니다. 이렇게 지도자들의 도덕성이 완벽하기 때문이다.

그런데 이런 훌륭한 나라에서 영어도 잘 해 박사학위를 따가지고 한국에 와서 높은 자리를 차지하고 앉아 온갖 부정과 비리를 저지르며 그러다가 잡혀 들어가고 하는 건 정말 말도 안되는 일이다. 차라리 영어 한 마디 못하는 선량한 사람들이 국민들 입장에서는 백 배 낫다. 그리고 이러한 일들을 배우는 것이 꼭 영어를 해야만 배우는 것도 아니다.

그렇다면 영어는 앞서 지적한 대로 초등학교 이후 중,고등에서 배우는 정도로 충분하며 영어 전문 분야를 희망하는 사람 외에는 더 이상 그 많은 시간과 돈을 낭비할 필요가 없다. 그리고 꼭 외국어를 할진대 한 때, 무적함대를 자랑하고 오늘날 라틴 아메리카 대부분의 나라가 쓰는 스페인어라든가 이웃 일본어, 그보다 더 큰 대륙인 중국어, 우리나라 석유 수입의 85%를 차지하며 플랜트 수출 등을 그처럼 많이 하는 아랍어 등을 열심히 해서 자기 나름대로 능력 개발을 하는 게 나을 일이다. 그렇다고 베트남어라든지 말레이시아어, 헝가리어 등 여타 국가의 언어도 결코 가벼이 할 일은 아니다. 살아 가는 방법이 다양하다면 외국어 습득도 꼭 영어 하나에만 치중할 일이 아니다.

하지만 그 무엇보다도 중요한 것은 설령 우리말 달인까지는 못되더라도 한국어를 정확히 알고 표현하며 소중한 자신의 스펙을 쌓는 일이다. 그것은 영어 토익 등의 점수를 높이는 것이 아니다.

미국의 유명 마이크로 소프트 사 같은 곳에서 신입사원을 뽑을 땐, 면접관도 모르는 질문들을 한다고 하는데 예를 들자면 ‘여기 비행기가 한 대 있는데 이의 무게를  어떻게 알아 낼 수 있는가’ 등이란다. 그것은 창의성이 없으면 대답할 수 없는 내용들이다.

그 회사가 궁극적으로 바라는 것은 유능한 사원을 뽑자는 것인데 만약 그러지 못해 회사 운영이 어렵게 될 경우, 무능한 사원을 골라서 퇴출시키려면 훨씬 더 시간과 비용이 많이 들기 때문이라는 것이다.

회사 운영은 미국이나 한국이나 다 똑같은데 영어만 잘 한다고 유능한 사원이 되는 것은 아님에 틀림없다. 그렇다면 기업도 영어가 꼭 필요한 전문부서 외에는 이처럼 창의력과 실천력이 풍부한 사람을 뽑아야 하고 대학생들은 여기에 대비해 자신의 전문분야 지식과 함께 꾸준히 독서를 하고 상상력을 키우며 격렬한 운동 등을 통해 신체 단련과 협동정신, 실천력을 기르는 진짜 스펙을 쌓아야 할 일이다.

3. 얼짱, 몸짱 그리고 명품 열풍.

흔히 말하는 미녀나 미남의 기준은 시대나 장소에 따라 다소 다르지만 오늘날은 거의 전 세계가 공통점이 있는 것 같다. 하지만 여기서는 그에 대한 구체적인 이야기는 빼기로 한다. 다만 이러한 외관상의 형태는 태어날 때, 그렇게 되었을 뿐이라는 점이다.

그래서 가령 부모님들이 미국의  배우 안젤리나 졸리와 브래드 피트 부부처럼 외양이 준수한 경우, 그 자녀들은 미모를 가지고 태어날 것이다. 그렇다면 본인의 외모가 준수하다고 해서 따로 자랑스러워 할 일이 아니며 이를 보고 부러워할 것도 없다. 왜냐하면 자신의 노력이나 의지력과 상관없이 그처럼 되어진 것이지 않는가. 그렇다면 설령 그러한 기준에 들지 않는 사람이라 할지라도 애써 부끄러워하거나 위축 될 필요 또한 없는 일임에 틀림 없다.

그럼에도 우리 사회는 언제부터인지 수려한 미모를 갖춘 자를 얼짱이라고 부르면서 이에 대한 관심이 부쩍 높아진 것은 전통 농경사회와는 달리 모두가 얼굴을 들고 밖으로 나와 활동을 하게된 데다가 이를 계기로 수많은 이들이 관심을 갖고 보는 영화나 TV 등에 이러한 사람들이 등장하여 인기를 끌며 부와 명예를 누리기 때문이다.

그래서 특히 여자의 경우, 성형외과 수술을 받아서라도 미녀가 되고자 하는데 이의 비용이 만만치 않을 뿐만 아니라 그렇게 돈을 들이고도 자칫 시술 상의 실수, 잘 못 등으로 엄청난 고통을 당하게 되는 경우의 보도가 나오기도 한다.

젊은 여성들의 경우, 얼짱이 되고 싶어 하는 것은 본능적으로 예뻐지고 싶은 마음에서이며 이는 나아가 후에 멋진 남자로부터 사랑을 기대하는 바가 크기 때문일 것이다.

그러나 한 상대자로부터 진실로 사랑을 받고 싶어 하는 것은 자신을 사랑하고 아껴주는 마음이지 얼굴을 그렇게 해 달라는 뜻이 결코 아님에 틀림없다. 물론 예쁜 외모가 사랑을 유인하는 첫 번째 요인은 될지도 모른다. 하지만 아무리 그렇더라도 ‘인자하신 부처님의 얼굴도 세 번까지만’이라는 말이 있다. 그 이상은 별로 흥미가 없다는 말인데 실제 똑같은 얼굴 몇 번 보고나면 다 그저 그렇지 않은가. 또한 아무리 미남, 미녀라 할지라도 그건 다만 피부의 일부분에 지나지 않을 뿐이라고 생각들을 한다면 그러한 외모가 과연 얼마나 가치가 있단 말인가.

하지만 서로가 진심어린 마음에서 우러난 정성과 사랑을 주고받음은 이 세상을 아름답게 보이게 하고 살아갈만한 가치가 있게 만들어준다. 그래서 사랑을 하면 모두가 다 시인(詩人)이 된다고 하지 않던가. 한데 이러한 정성과 사랑은 반드시 외모로부터 나오는 것이 아니고 오로지 그 사람만이 가지고 있는 한 인간으로서의 개성, 심성 등이 큰 몫을 차지하는데 일반적인 표현을 빌리자면 어딘가 마음에 와 닿는 ‘필(feel)이 꽃히는 데’가 사람마다 다르게 다 있으며 사람들은 각자 그러한 상대에 빠져든다고 한다. 그래서 실제 이 세상에 못생겨서 결혼 못하는 사람 없으며 흔히 일반적인 기준으로 훤출한 미남이 무엇이 좋아서 저 여자와 결혼을 하게 되었을까, 하고 많은 사람들이 생각할 정도일지라도 장본인에게는 그만큼 가치를 부여하는 그 어떤 매력이 드러난 겉모습과는 상관없이 그 마음 속에 있기 때문인 것이다.

그렇다면 그러한 마음씨 등을 간직하는 일은 그만큼 소중하며 타고난 외모는 어쩔 수 없다고할지라도 이는 얼마든지 인위적으로 반성을 하고 수양을 함으로서 가능한 일이다.

또 한 가지는 아무리 외모가 그처럼 수려해서 많은 사람들의 관심을 끈다고 해도 자신이 사랑하고 받으며 일생을 같이 할 사람은 이 세상에 오직 하나, 남편 또는 아내 뿐이다. 그런데 그 한 사람의 남자의 겉으로 드러난 외양, 재산만을 보고 따라 나섰다가 일생을 한 숨을 쉬며 사는 여자의 경우가 허다하며 그래서 남자의 애정 없는 결혼생활은 아무리 돈이 많고 미남이어도 여자에겐 아무런 의미가 없다는 것을 사람들은 진즉부터 알고 있다. 마찬가지로 인물이나 몸매는 미스 코리아 못지 않지만 심성은 얄궂다 못해 앙칼지기까지 한 여자를 그것도 모르고 무조건 뒤쫒는 남자들을 보고 그 내막을 아는 여자들이 말하기를 ‘남자들 눈알이 삐었다’고 거의 조롱섞인 눈초리를 보내고 있는 줄은 미쳐 모르고 있음에 틀림없다. 물론 어떤 경우에도 살다가 맘에 안 들면 언제라도 이혼할 각오로 그러한 상대일지라도 상관 않고 결혼을 한다면 그건 별도의 문제이긴 하다. 하지만 분명한 건 결혼보다도 훨씬 더 어렵고 힘들고 수많은 갈등과 괴로움을 수반하는 게 이혼이다.

아무튼 그럼에도 우리 사회는 언제부터인가 너나 할 것 없이, 밑도 끝도 없이 과도할 정도로 외모에만 신경을 쓰는 것이 일반화 되어 OECD 국가 중 성형수술 1위 국가가 되었다. 하지만 한 예를 들어 가령 몸이 아파 병원에 갔을 때, 여자 의사 선생님이 얼마나 성실하게 환자의 입장에서 도와주려 하고 치료를 잘 해주는가의 정성, 마음씨 때문에 안심을 하고 다음에 무슨 일이 있을 때 다시 찾으려 들지 성의 없는 예쁜 미모가 아픈 내 몸과 무슨 상관이 있단 말인가. 그렇다면 매사에 그 진실된 마음씨에 덧붙여 오늘날 살아갈 수 있는 전문적 지식, 기술 등을 갖추도록 하는 것이 무엇보다 중요할 터이다.

하지만 우리 사회에서 이처럼 얼짱이 꼭 필요한지도 모른다. 그것은 외모 아니면  벌이를 하기에 다소 곤란하다고 느끼는 사람들이 있기 때문이다. 그들은 외모에 덧붙여 웃음, 애교 등을 간판으로 일회성으로 손님들을 대하여 영업을 한다. 대체적으로 남자들이 이러한 경우 미녀를 찾으며 좋아하는데 그것이 과연 얼마나 가치 있는 일이 될 것인가. 가치를 부여한다는 그 자체가 어쩌면 말도 안된다. 그러고 보면 최근 들어 일부 회사에서 면접을 볼 때, 그 외모를 가령 중시한다면 응모자들은 이러한 회사는 미래가 없으며 의심쩍기 짝이 없는 곳으로 간주해야 할 터이며 회사는 또 수술해서 된 얼짱보다 있는 그대로의 모습을 간직한 자가 거짓 없고 참되며 자아에 대해 자부심을 갖고 소신껏 업무에 임할 것이라는 확신을 가질만하다.

무엇보다도 이처럼 미녀가 되고자 하는 것은 앞 서 잠깐 이야기한 대로 우리 사회에 일반화 된 영화배우나 TV 탈렌트들 중에 그러한 사람들이 많으며 그러다 보니 이제 외모를 경쟁력으로까지 간주하다시피 되어버렸다. 그런데 여기에는 사람들이 크게 착각을 하고 있는 게 있다.

영화나 TV극을 만들려면 많은 돈이 든다. 그리고 자칫 잘 못하면 적자가 나서 영화사가 휘청거리기도 하고 TV극의 경우 시청률이 떨어질까 봐 그처럼 신경도 쓴다. 그래서 감독이나 연출자들은 거의 목숨을 걸다시피 하고 작품을 만드는데 온갖 노력을 다한다.

이때, 연기자들이 그 외모만으로 흥행의 성패를 좌우할 것 같은가? 본인이 맡은 역할을 완벽히 소화하기 위한 자신의 노력은 말 할 것도 없고 촬영 도중에 연기자의 연기가 감독 등의 맘에 들지 않을 때면 몇 번을 반복 되풀이 해서 같은 장면을 날밤을 새워가며 찍어 대고, 나아가 그럼에도 온전치 못할진대 욕을 먹는 경우마저 있지 않은지 모를 일이다. 그처럼 고생을 해서 한 편의 영화, 드라마가 탄생한다.

그 이면의 이러한 노고 등은 생각지도 않고 등장 인물의 외모만을 감탄하며 이를 그대로 본뜨려 성형외과를 찾으려 한다면 이는 오로지 자신만이 가지고 있는 고유의 개성 등을 애써 깎아 내리고자 하는 일이 된다. 그런데 문제가 또 있다.

어찌 되었건 이처럼 미녀들이 많다 보니 웬만큼 예뻐서는 이제 사람들이 좀처럼 관심을 갖지 않게 되어버렸다. 무엇보다도 타고난 얼짱이 수술해서 그처럼 된 사람과 뒤범벅이 되다 보니 진짜와 가짜를 구분하기 힘들게되었다. 그래서 아무리 미녀라 해도 어디를 얼마나 고쳐서 저렇게 되었을까를 의심받을 정도가 되어버렸다.

그래서 설령 수술을 안했다고 해도 믿지 않고 한 군데나 두 군데 했다고 가령 고백을 한다고 해도 ‘아마 그 이상으로 더 했을 것’으로 결코 믿으려 들지 않는다면  그러한 얼짱이 얼마나 가치 있을 것인가. 그렇다면 다소 부모의 모습이 수려하지 못해 타고난 외모 그대로 간직한다고 하더라도 그것이 가장 정직하며 우선 믿을 수 있는 사람이 될 것이다.

다음으로 나이가 들면서 눈 가에 주름이 생기는 등의 나이드신 분들의 경우이다.  일부 남자들도 마찬가지지만 여자 분들은 자신의 늙어 가는 모습을 보면서 서러워  하며 젊은 얼굴을 유지하고자 한다. 그래서 경우에 따라서는 그 많은 수술 비용 때문에 이런 분들이 돈을 모으기 위해 서로 계(契)를 들기도 한다고 한다.

사람이 나이가 들면서 주름살이 생기는 것은 대자연의 섭리이며 삶에 있어서의 지혜와 아울러 수많은 고난을 극복하는 등 오랜 경력의 증표이기도 하다. 또한 아무리 세월이 흘러 늙고 싶지 않다고 할지라도 뒤에서 자라나는 세대들이 성장을 계속해 온다는 것은 나이를 먹을 수 밖에 없는 일이며 이는 정중히 받아 들여야 할 불변의 진리이다.

신통한 일은 손 아래, 나이 어린 사람들로부터 무조건 대접을 받고 싶어하고 군림하는 등 사상은 조선시대 그대로 고루해져있으면서도 얼굴만큼은 현대식으로 그렇게 바꾸려 든다는 점이다. 아울러 주름을 없앤다고 이미 탄력 잃은 몸이 말을 들어 주는 것도 아니다. 그렇다면 나이 그대로의 외모에 우아함과 품위를 유지하도록하는 게 오히려 더욱 가치를 발할 일이다.

다음으로 몸짱이다. 이건 주로 남자들에게 해당되는 건강한 근육질의 몸을 가진 자를 말하는데 그래서 운동을 열심히 하여 이처럼 된다는 것은 정말 훌륭한 일이다. 나아가 건전한 신체에 건전한 정신이 깃든다고 하지 않던가. 어떤 의미로든 좋은 일임에 틀림 없다.

반면에 여자들의 경우, 몸짱이란 말 대신 S라인이라든가, 날씬한 몸매라는 말을 더 많이 쓴다. 그래서 원래 영어의 다이어트(Diet)란 말은 ‘일상의 음식물이나 식품, 치료나 체중조절을 위한 규정식, 식이요법(食餌療法)’ 등의 여러 의미를 나타내는데 한국에서의 다이어트는 거두절미하고 밥을 굶다시피 하여 체중을 줄이는 의미 한 가지로만 정의를 내려 버린 것 같다.

인간은 다른 동물들과 다 똑 같아서 원시시대 먹잇감 사냥을 위해 들판을 달리고 또 물고기를 잡기 위해 물 속을 뒤지듯 그렇게 활발히 몸을 움직여야 한다. 그것은 아무리 문명이 발달되어도 그 원리에는 오늘날도 변함이 없어 현대인들 역시 등산이나 조깅, 걷기운동 등을 하고 또 수영을 한다. 그런데 발달된 문명으로 인해 몸을 안 움직이거나 덜 움직이면 당뇨, 고혈압, 비만 등 많은 문제가 생길 수 밖에 없다.

그렇다면 알맞게 먹으면서 될수록 많이 걷고 틈 나는대로 운동을 열심히 하여 번들거리며 탄력 있는 피부와 건강한 몸을 유지하도록 해야지 억지로 배를 곯아 찬바람 한 번만 불어도 감기 걸리거나 퇴색한 하얀 종이 같은 피부로는 설령 날씬할 망정  허약하게 보여질 것이다.

다음으로 의복, 가방, 구두 등 일상의 용품 중 소위 외국 유명회사에서 만들었다는  명품은 언제부터인가 우리 사회에 많은 사람들이 갖기를 원하는 선망의 대상이 되었다. 그것들은 재질, 디자인 등이 좋은 탓도 있겠지만 값이 비싸기 때문에 이를  소유한 자들은 부(富)의 과시와 아울러 희소가치를 누릴만도 하다.

그럼에도 불구하고 같은 종류의 우리나라에서 만든 물건들과 비교를 해 보면 아주 차이가 안 나는 건 아니지만 대동소이(大同小異)하다고들 말한다. 다만 소위 명품이라고 하는 것은 제조회사의 브랜드, 상표 가치가 크게 차지하고 있다.

타고난 소질 등으로 인해 유명 가수가 되거나 스포츠 스타, 유명 배우 등 한 해에 수 억에서부터 수 십, 수 백억을 버는 사람에겐 비록 미세한 차이라 할지라도 자신을 과시하기 위해 비싼 명품을 갖추려 할지 모른다. 하지만 매일을 성실하게 일을 하고 주어진 몫만큼 사는 사람에겐 강 건너 불일 수 밖에 없다. 그럼에도 너도나도 그러한 명품을 선호하고 그걸 구하지 못해 안달을 하는 풍조가 우리 사회에 널리 퍼져있다면 우리에겐 이 세상을 살아가는 이유가  마치 앞서의 얼짱처럼 그저 남 앞에 무언가 내 놓고 자랑하기 위해 살아가고 있지 않는가 하는 생각마저 들기도한다.

이 세상에 참으로 소중한 존재가 있다면 그건 바로 나 자신이다. 겉으로 좀 못 생겨도, 몸짱이나 S라인이 아니어도 또는 명품을 하나도 갖거나 걸치지 않아도 나는 이 세상 그 무엇으로도 대체할 수 없으며 그 가치는 수 백, 수 천억의 돈보다도 더 귀중하다.

그러한 자신에 대해 깊은 믿음을 갖고 다른 사람 따로 신경 쓸 것 없이 있는 그대로 정직하고 성실하게 살아간다는 것은 얼마나 가치 있는 일인가. 나아가 그렇게 진지한 삶의 자세를 갖는 그 사람이야 말로 이 세상에 둘도 없는, 그 누구도 부정할 수 없는 훌륭한 명품 인간이다.

4. 불휘 기픈 남간 □□매 아니 뮐□.

옛날 옛적의 우리 조상들의 아침, 저녁의 인사는 ‘진지 잡수셨습니까?’였다고 한다. 얼마나 배고픈 세상에서 살았으면 인사말이 그랬을까. 그리고 그것은 해방이 되고 우리나라가 공업화가 되어 살기가 훨씬 나아질 때까지 상당히 오랜 동안 이어져 왔었다.

1950년 6,25 전쟁 전후의 아침 인사는 앞서의 ‘진지.....’ 외에 ‘밤새 안녕하셨습니까?’도 덧붙여 쓰였다. 가난은 변함이 없는 데다 한참 좌우익(左右翼)으로 갈라져 서로 갈등과 혼란이 가득하여 법도 질서도 없던 때, 하룻 밤 사이에 사람이 죽어 사라져버린 일이 있는데 안 죽고 살아 있으니 얼마나 다행스런 일이냐는 인사말이었다.

오늘날에는 아침, 낮, 저녁 인사가 ‘안녕하십니까’이다. 미국이나 이웃 일본만 하더라도 아침, 낮, 저녁에 해당되는 인사를 우리는 하나로 통일하고 있으니까 어쩌면 선진국보다 더 나은 점이 될지도 모르겠다.

한 사회의 문화는 넓은 의미에서 그 사회 구성원의 공통된 삶의 양식으로 우리의 먹는 것, 입는 것, 생활하는 것 모두를 말한다. 그런데 우리에겐 그러한 기본적인 틀, 그 뿌리가 너무 허약한 게 아닐까.

윗 글은 조선 세종 때, 조선 건국의 시조들을 찬양하고 왕조의 창건을 합리화하여 노래한 서사시인 용비어천가(龍飛御天歌) 중 일부지만 여기에서는 우리 삶의 한 단면을 이야기하기 위한 가사로 잠시 인용하기로 한다.

이것을 학생 때, 많은 사람들이 더러 배운 기억이 날지 모르지만 아무튼 현대어로 풀이를 하는 게 나을 것 같다.

뿌리가 깊은 나무는 바람에 움직이지 아니하므로 꽃이 좋고 열매 많나니.

샘이 깊은 물은 가뭄에 그치지 아니하므로, 냇물이 이루어져 바다에 가나니.

나무가 그 뿌리가 약하다면 그 나무는 온전할 수가 없다. 즉 웬만큼만 바람이 불어 닥쳐도 금방 넘어질테니까 말이다. 하물며 꽃이 어찌 제대로 피며 열매 또한 많이 열릴 것인가. 마찬가지로 샘 역시 깊어야 가뭄에도 마르지 아니하여 많은 사람들이 요긴할 때, 마시기도 하고 그럴 것이다.

사람의 경우에도 여기서 이 말하면 이리 기울어지고 또 저기서 저 말하면 저리 기울어진다면 이는 주관이 없는 사람을 말하며 그건 진정 뿌리 깊은 나무 등과 같은 사람이라고 보기 어렵다. 마찬가지로 우리 문화의 뿌리가 깊이 박혀 있지 못하고 땅 위에 다 드러나다시피 되었다면 우리가 사는 사회 역시 주체성이 없어 바람 부는 대로, 물결치는 대로 움직인다는 말이 된다.

지금으로부터 약 일 백여 년 전 문명개화와 사회진화라는 이름 아래 백인문화의 우월함을 내세우며 서구가 밀어닥쳤을 때, 일본에서는 일본 혼은 지키되 서구기술을 받아들이자는 화혼양재(和魂洋才)론을, 중국에서는 이와 비슷한 내용으로 주체는 지키되 발달된 기술을 받아들이자는 중체서용(中體西用)론을 폈었다.

우리의 경우, 물론 자주적 근대화에 실패한 조선 말에 비록 뒤늦고 무력했지만 이와 비슷한 것에 동도서기(東道西器)론이 있었다. 그것은 전통적인 사상은 지키되 서구 선진 기술을 받아들이자는 앞서의 일본이나 중국의 그것과 일맥상통의 내용으로 전통과 개혁을 조화시키려 한 것이다. 그런데 자세히 들여다 보면 전연 그렇지 못한 점들이 있다. 아니 오히려 그와는 정반대로 되어가는 경우마저 있다.

우선 우리의 가장 소중한 집을 예로 들어보자. 우리 나라는 여름철 습기찬 남동풍이 비를 몰고 온다. 그래서 전통적인 한옥에는 처마가 있다. 이것은 바람은 들어오되 비는 안 쪽으로 들치지 않도록 하기 위한 배려이며 또한 여름의 뜨거운 햇볕을 직접 실내로 들어오지 못하게 하기 위함이다. 그런데 서양에서 들어온 건축 방식이 처마를 없애 버렸다. 아마도 맨 먼저 이 방식을 받아들인 것이 관공서 등 공공건물일 것이다.

그 결과 여름에 비가 오는 날은 이들 기관의 건물들은 아무리 더워도 문을 열어 놓을 수가 없었다. 비가 안으로 들치기 때문이다. 후에 이의 해결책으로 선풍기나 에어컨이 있어서 견딜 수 있게 되었다. 또 한 가지는 뜨거운 태양광을 막아줄 차단막이 없어진 탓에 커텐을 치거나 유리창에 썬텐을 해야한다. 그러고 보니 실내가 너무 어둡다. 그래서 대낮에도 형광등을 밤에 켜 놓을 숫자만큼 켜지 않으면 안된다.

이러한 현상은 점점 민간에 내려 온다. 그래서 돈 많은 사람들이 경치 좋은 곳에 서양식으로 별장을 지은다면 다소 이해 할 수 있다고도 하겠지만 시골에서마저 서양식은 무조건 좋은 것이 되어 우리 고유의 조상의 얼과 품위가 있으며 실생활에 그만큼 효율적인 처마가 있는 전통 기와집 등을 기피하게 된다.

기름 한 방울 나지 않는 나라에서 이처럼 막대한 낭비는 외국 것은 무조건 좋은 줄로만 알고 우리 고유의 것을 아무런 비판 없이 함부로 버린 탓에 지불해야 할 댓가였다. 어떻게 반 만 년의 역사와 대대로 조상숭배 사상을 가진 나라에서 이처럼 그 분들의 지혜를 한 번에 내다 버릴 수가 있다는 말인가. 그나마 천만다행인 것은 오늘날 많은 사람들이 사는 아파트에 베란다라는 다소 좁은 공간이 처마 비슷한 역할을 하게 되어 여름철 비바람이 불어도 창문을 열면 바람이 실내로 들어 올 수 있다는 점이다. 하지만 뜨거운 태양빛은 어쩔 수 없어 커텐을 치는 등 차단창치를 하고 대낮임에도 불을 켜야 한다.

반면에 국민의 의식에 관한 것은 과감하게 서양 선진국들의 질서의식과 공공의식을 본받아서 우리 것으로 만들었어야 할 터이다. 무엇보다 그들의 과학적이고 합리적 정신 등은 오늘날 복잡한 시대를 살아가는데 꼭 필요하며 지혜로운 일이다. 그럼에도 결코 동도(東道)라고만 할 수 없는 우리 사회에 널리 퍼진 합리성이 결여된 사사로운 정이나 감정, 허례와 허식 등을 진정 우리 것으로 고집한 나머지 매사를 그러한 바탕 위에 처리함으로서 무질서와 혼란, 사치와 낭비가 계속되고 있다.

의식의 면에서는 확실히 해둘 것이 있다. 그리고 여기에는 경계하지 않으면 안될 것이 있다. 그것은 잘못 박혀진 의식의 뿌리이다. 이것은 과감히 뽑아 내야 한다. 확고한 자아를 갖는 것은 너무나 중요하다. 그러나 비뚤어진 자아를 확실히 갖는 것처럼 어리석은 일이 어디에 있겠는가.

우리 사회가 굳건한 터전 위에 우리의 문화를 하나하나 쌓아올리는 일은 아주 소중하다. 그럴진대 우리 고유의 창(唱)을 비롯한 음악, 춤, 미술, 서예, 복식(服飾) 여타 수공예 등 그 오랜 기간 이어져 온 것들을 끈질기게 지켜 전통이 이어지도록 해야 지구촌 시대를 맞이한 오늘날 한국을 찾은 수많은 외국인들도 색다른 풍광에 즐거워 할 것이다. 반면 우리의 태생적 근면 외의 잘못된 인습이나 낡은 고정관념 등은 냉철한 판단으로 바로 잡거나 가차없이 버려야 한다. 그래야 그 여백에 새로운 전통을 세울 수 있으며 이는 좋은 꽃과 많은 열매를 맺는, 뿌리 깊고 하늘 높이 뻗은 나무처럼 건강한 사회, 국가가 된다.

그 위에 오늘날 국제화 시대에 국경없이 넘나드는 전 세계적 문화의 물결을 취사선택(取捨選擇)하여 우리의 혼을 실어 발전시킨다면 한류 열풍은 전 세계에 더욱 세차게 불어 한국의 위상은 한없이 높아질 것이다.

5. 말, 글.

오로지 인간만이 말을 할 수 있다고 하는 것은 아마 인간 스스로가 내린 정의(定義)임에 틀림없다. 왜냐하면 가령 사람들이 알아들을 수 없는 소리를 내는 짐승들이 여전히 그런 대로 종(種)을 유지하고 잘 사는 것을 보면 우리가 몰라서 그렇지 동물들에게도 아주 정교한 말은 없을망정 분명히 나름대로는 의사소통을 하고 있을 것 같다는 생각이 들기 때문이다.

또 어쩌면 소리를 내지 않고도 살아 간다고 생각되는 동물들로부터 우리 인간이 배울 수 있는 교훈이 있다면 삶에 있어서 진실된 행동만이 모든 것을 말한다는 게 아닐까?  영국의 시인 윌리엄 블레이크(William Blake, 1757-1827)가 쓴 ‘사랑의 비밀’이란 제목의 시는 다음과 같이 전개된다.

사랑을 고백하려 하지 말아라/ 사랑은 말해서는 안되는 것/ 조용하게 보이지         않게/ 산들바람은 스며 오니까........

이걸 읽으면 정말 우리 인간에게 있어 말의 진수성찬이란 어리석기 짝이 없는 일일 수도 있겠다.

구약 창세기 11장에는 인간이 하느님 야훼를 불신하는 상징으로 바벨탑을 쌓아 올리기 시작했는데 이를 못마땅하게 여긴 야훼께서 이를 중단시켜버리려고 일하는 사람들이 서로 말을 통하지 못하게 하느라 오늘날처럼 여러 나라의 말을 만들어 놓았다고 한다. 하지만 아무튼 우리에겐 우리만의 독특한 한국어와 한글을 갖고 있다는 것은 너무나도 자랑스러운 일이다.

우리가 사회생활을 하는데 있어 말로 인해 자신을 나타내고 또 그것이 그처럼 소중한 의의를 간직할진대 무엇보다도 교양이 있고 품위 있는 말씨를 사용하며, 그러도록 꾸준히 이를 갈고 닦으며 연구에 연구를 더 해야 할 일이다.

우리가 표현하는 사후피임약을 영어에서는 모닝 필(Morning Pill, 아침에 먹는 약)이라고 하여 어쩌면 뜨거운 밤을 보내고 난 후, 이를 구매하고자함에도 그 어색함 때문에 망설일 수도 있겠다 싶어 되도록 평범한 용어를 골라 쓴 것이나, 우리는 출입금지(出入禁止)라고 하는 말을 일본 사람들이 애써 입입금지(立入禁止)라는 말로 네 발로 걷는 짐승이라면 몰라도 두 발로 걷는 사람일진대 들어가서는 안된다는 표현 방식 등은 얼마나 사려 깊은 표현인가.

또 우리는 일상생활에서 착하기만 한 아내, 성실하기만 한 남편을 ‘우리’ 남편, 또는 마누라라고 한다. 말 그대로 해석을 하자면 일부일처제를 철저히 유지하고 있는 나라에서 그처럼 애써 몹쓸 남편과 마누라를 만들 필요가 뭐가 있는가. 그냥 ‘내’ 마누라, 남편이라고 하면 안되는가. 그래도 이건 나은 편이다. 나이 든 여자나 남자들은 다른 남자나 여자 앞에서 태연히 ‘우리’ 딸, 또는 아들이라는 표현도 쓴다. 그러고 보니 또 아들이나 딸들은 다른 남자나 여자 애 앞에서 ‘우리’ 아버지 또는 어머니라고도 한다. 이 얼마나 황당한 말인가. 우리라는 말을 쓰는 사람과 언제부터 같은 부부도 되고 또 같은 남매나 자매가 되었단 말인가. 죄송하게도 영어에서 우리 아버지는 하느님을 의미한다. 이러한 예는 그 외에도 수도 없이 많아 모두가 진지하게 검토해서 쓰지 않는 방향으로 나가야 한다.

다음으로 말이라는 것은 그 말을 듣는 사람 모두가 그 의미, 상황을 정확히 머리에 그릴 수 있도록 이에 꼭 맞는 용어를 선택해 표현하도록 해야 할텐데 대충 해대는 경우가 수도 없이 많다.

서울을 비롯한 우리나라 대도시 주변에 간단한 차림에 당일치기로 주말이나 휴일 등에 오르내릴 산이 있다는 것은 어쩌면 도시생활을 하는 수많은 사람들에게 행운일 것이다. 그래서 스트레스 해소와 함께 흠뻑 흘린 땀 등은 신체단련에도 도움이 될 게 틀림 없다.

그런데 이때 쓰는 용어가 전부 등산이란다. 하지만 로프나 모든 장비를 동원해서 하는 것이 등산(登山, Mountain climbing)이며 실은 이는 산행(山行, Mountain walking)이다. 그럼에도 이를 구분해서 사용하지 않으면 단순히 등산이란 말만 듣고는 좀처럼 정확한 본질을 파악하기 힘들 일이다. 공교육이니 사교육이니 하는 것도 마찬가지다.

학교에서는 영어, 수학 등 외에 미술, 음악, 체육 등도 배우게 하며 자치활동, 봉사활동, 체육대회나 각종 축제 등 행사도 한다. 즉 어떤 형태로든 다양하게 가르침이 이루어진다. 어쩌면 그것이 교육일 것이다.

학원에서는 단지 영어나 수학 등만 가르친다. 그것도 과연 교육이라고 할 수 있을까? 물론 학교의 공교육에 대비(對比)해서 학원을 사교육이라는 명칭에서 유래했다고 볼 수도 있지만 이는 대비가 아니라 공교육에 대해 어디까지나 영어나 수학 등을 보충이나 강화에 해당하는 것임에 틀림없다. 그렇다면 이는 학원교습이나 보습(보충학습), 또는 단지 사실 그대로 영어나 수학 등의 수강 ‘교실’이라는 표현이 더 사실에 가깝다. 아울러 조상 대대로 내려온 교육이란 소중한 말을 이렇게 함부로 남발을 해도 될 것인가도 다시 생각해 볼 문제이다.

일련의 이런 일들이 같은 한국인끼리는 전통사회의 한 부락 안에서 그러듯 상황을  모두가 다 아니까 대충 그런대로 통한다. 일일이 따질 것도 없다. 그래서 언론이나 방송 등에서도 아무 거리낌 없이 마구 사용한다. 하지만 오늘날 국제화 된 시대에 가령 외국인과 대화를 하면서 산행 다녀와서 등산 갔다가 왔다고 하고, 학원교습을 사교육 시킨다고 하면 자칫 우리는 맨날 거짓말만 하고 있다는 인상들을 주거나 그것도 아니면 그게 대체 무슨 말일까 하고 상대방으로 하여금 헷갈리게 만들 것임에 틀림없다. 실제 한국에 와 있던 일본인 한 사람은 산행 다녀 온 한국인 지인과 대화를 나누던 중, 등산 갔다왔다는 말을 듣고 정말 에베레스트라도 다녀왔는가 싶었다고 한다. 거기다가 ‘우리 마누라’ 등을 그대로 외국어로 옮긴다면 우리는 아마도 남미 아마존 밀림 속에서 남자고 여자고 간에 실오라기 하나 걸치지 않고 홀라당 벗고 사는 미개인만도 못한 사람들로 취급받기 십상이다.

또 오늘날은 지구촌 시대가 되다보니 영어에서 온 낱말들 중 치어리더(Cheer Leader), 디지털(Digital), 스마트 폰(Smart Phone) 등 수없이 많은 용어들이 우리말로 번역하여 표현하기 난감한 나머지 영어 그대로 사용하는 경우가 차라리 더 낫고 이는 지구촌시대에 또 어쩔 수 없는 일이기도 하다. 아울러 시대가 발전해 감에 따라 언어도 표현 방법이 많이 달라져서 과거에 쓰던 용어들은 사라지고 새로운 말들이 영어와 뒤섞여 등장한다. 그래서 버스 충전 카드는 ‘버충카’가 되기도 하고 또  미혼의 남녀를 ‘싱글’, 결혼해 살다가 이혼하여 다시 혼자가 되었다면 돌아 온 싱글, 줄여서 ‘돌싱’은 애교 넘치는 표현일 것같다. 하지만 여자들의 남편 호칭을 과거 ‘여보’나 ‘당신’에서 그 다음은 ‘자기’로, 오늘날은 ‘오빠’가 대세를 이루는 데는 문제가 있다. 그럼 집에서 함께 자란 오빠, 친척이나 친구의 오빠와는 어떻게 구분한다는 말인가. 그 사람들 모두 내 남편과 같단 말인가.

남편을 친오빠처럼 다정하고 믿을 수 있어 그렇게 생각하는 것까지는 정말 좋은 일이다. 하지만 언어체계를 뒤흔드는 이러한 용어의 선택, 표현 방법은 아무리 시대가 발달했다고 해도 다시 생각해 봐야 할 일이다.

오늘날 외국회사와 계약이나 또는 국가 간에 조약을 맺을 때는 말을 바탕으로 한 문서의 단어 하나, 쉼표 하나로 인해서도 커다란 차이를 불러 일으킨다고 한다. 그렇다면 이로 인한 난감함 등을 미리 예방하고 또는 상대방을 혼란에 빠트리지 않기 위해서라도 가장 적절하고 상황에 꼭 맞는 용어를 구사하도록 습관화하며 매 사안마다 신경을 써서 표현하는 것이 일상화 되어야 한다. 아랍 속담에 ‘달콤한 혀는 암사자로부터도 젖을 빤다’는 속담이 있을 정도다.

다음으로 말은 무엇보다도 반드시 실천을 바탕으로 해야 한다. 그런데 우리의 경우, 그렇지 못하는 때가 많다. 이 역시 다소 앞서의 상황과 비슷하지만 국회에서나 어떤 모임에서 반대결의를 할 때, 걸핏하면 ‘결사 반대’를 외친다. 이것은 반대를 하는데 있어 목숨을 걸겠다는 말이다. 그런데 그렇게 외쳐놓고 결과가 자기들의 의사와 상반된 경우가 수없이 많은데도 당초에 주장한 대로 죽은 사람은 없다. 그럴려면 처음부터 적절한, 꼭 실천 할 수 있는 말부터 시작해서 차근차근 해가다 도저히 안되겠다 싶어 정말 꼭 죽음을 각오할 때, 결사반대를 하고나서 죽음에 임하던지, 당초 아예 그럴 자신이 없으면 그와 같은 표현은 쓰지 말아야 한다. 그런데 말로만 그처럼 외쳐대니 이를 듣는 다른 한 쪽에서는 설령 속으로야 다소 애가 탈지라도 ‘조금 그러다 말겠지’하고 생각해 버릴 것임에 틀림 없다.

개인의 경우에도 일단 입 밖에 낸 말은 실천에 옮겨야 할텐데 이를 어기고도 대개는 입에 붙은 말로 ‘그럴만한 사정이 있어서...’나, 아니면 밑도 끝도 없이 ‘죄송하다’는 말로 얼버무려버린다. 아니, 이를 어기고도 내가 언제 그랬느냐 싶게 태연한 때도 있다. 하지만 이처럼 막되게 굴면 어쩔 수 없다고 할지라도 정말 진실로 사과를 할진대 왜 그렇게 되었는가를 그 과정에서부터 납득이 가게 설명을 하고 정중하게 용서를 빌어야 한다. 우리의 오랜 속담에 말 한 마디로 천 냥 빚 갚는다는 말이 왜, 나왔겠는가.

그러고 보면 어쩌면 우리들에게 있어 말이란 것은 꼭 실천하지 않아도 되는 것으로 잘못 알고 있는 것이나 아닌지 모른다. 그렇다면 도대체 어떤 방법으로 상대방의 의사를 알며 서로 믿고 살 것인가.

단체도 그렇고 개인도 그럴진대 정부의 고위직이나 드디어는 대통령의 가령 사과 문 발표 등도 왜, 어쩌다 그렇게 되었으며, 그러므로 앞으로 그와 같은 일은 되풀이 되지 않을 것이며, 이에 따른 책임을 어떻게 지겠다는 등의 내용은 없고 다만 ‘국민 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다’는 입에 붙은 말로 끝이다. 그 말을 듣는 사람들은 정말 반성을 바탕으로 한 진정한 사과로 인식할까? 만약 그렇지 못하다면 이는 국민을 기만하는 행위이다.

더 나아가 똑 같은 상황을 여기가서 이렇게 말하고 저기가서 또 저렇게 말하거나, 어제는 이렇게 말하고 돌아서서 오늘은 또 생뚱맞은 말을 한다면 이 역시 얼마나 혼란스러우며 믿을 수 없는 일인가. 언론에서는 때로 이를 두고 내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜의 신조 사자성어로 ‘내로남불’이라고도 하지만 이는 실은 ‘한 입으로 두 말’하는 짓이다. 우리 조상들은 일찍이 그러한 경우, 아버지가 둘이라는 [一口二言 二父之子]의 어마어마한 욕을 만들어 냈다. 아무리 내게 이익이 되고 또는 손(損)을 면하게 된다고 할지라도 이처럼 험한 말을 들을진대 함부로 말을 바꿔서야 되겠는가. 그러므로 말이란 실천을 바탕으로 일관성 있게 해야 한다. 그렇지 않는 말은 산골짜기를 스쳐가는 바람소리나 먼 데서 짖는 개소리나 마찬가지다.

그렇다면 가령 기분이 아주 좋거나 또는 나쁠 때도 그 다음 행동을 생각하고 합리적으로 해야 할 것임에 틀림 없는데 우선 기분이 좋아서 마음 내키는 대로 말을 하고 나서 나중에 행동에 옮기자니 그 부담이 너무 과한 경우, 이를 어찌 할 것인가. 또 너무 기분이 나빠서 막말을 해버린 후, 그로 인한 꼬투리마저 잡힌다면 이처럼 이중의 망신과 손해를 어떻게 감당할 것인가.

그래서 우리 조상들은 ‘나중에 할 말을 꼭 남겨두어야 한다’고 했는데 이는 행여라도 한 번 말한 후에 실천할 수도, 책임 질 수도 없는 일이 생길지도 모르기 때문에 말을 함부로 해서는 안되며 그래서 조심스럽게 해야 한다는 뜻이다.

또 한 가지는 말은 아무리 꼭 하고 싶어도 안해야 할 말은 참고 안해야 한다. 이는 이 세상에 내가 하고 싶은 말 다 하고 살다가는 듣는 상대방이 서운해 하는 경우가 수도 없이 많으며 또한 내가 못참고 무심코 뱉은 그 한 마디의 말로 인해 나의 의사와 상관없이 모두의 화해에 찬물을 끼얹는 수가 얼마든지 생기기 때문이다.

그렇다면 매사에 말 한 마디 하는데도 신중에 신중을 기해서 해야 할 것이며 그것이 좀처럼 헷갈릴 땐, 차라리 말을 안하는 경우가 낫다. 아니 말을 안하고 있는 동안은 누구나가 다 현자(賢者)도 될 수 있다. 그런데 그냥 못 참고 말을 뱉어버린 바람에 어리석고 무식한 사람이 되며 나아가 낭패를 보기도 한다.

젠장.....그걸 말이라고 하나? 이제 보니 별 것도 아닌 사람이었네.

웅변은 은(銀)이요 침묵은 금(金)이라는 것은 이를 바탕으로 한 말일 것이다.

아울러 우리 모두의 발전과 화해를 위해서는 가령 어떠한 위험과 고통을 감수하고서라도 해야 할 말은 반드시 해야 한다. 그래서, 그러기 위해 말이라는 게 있는 게 아닌가. 이를 우리는 때로 양심선언이라고도 하는데 이러한 말들이 많이 나와야  우리 사회, 국가가 어둠을 벗어나 밝아질 수 있다.

사람이 말로 표현할 것을 글로 표현하는 것은 정말 오로지 인간만이 할 수 있는 일이며 의사 전달에 있어 말은 입 밖에서 사라지지만 글은 오래오래 남겨질 수 있다는 점과 아울러 같은 이야기가 되겠지만 그래서 글은 증거로 남을 수 있다는 중요한 차이점이 있다. 하지만 그 소중한 차이인 글로 인해 다른 많은 사람들이 미쳐 몰랐던 것들, 또는 막연하게 알았지만 확실히는 몰랐던 것들을 시간의 흐름에 상관 없이 확실하게 알게 해주는 장점이 있다.

그 뿐이 아니다. 글이 있어 수없이 많은 분야에서 인류의 문화와 문명을 발전시키고 또한 우리의 삶을 가치 있고 향기나게 하며 나아가 후대에 이를 전하고 있다. 그렇다면 나이나 장소에 상관 없이 틈나는 대로 독서와 연구를 하여 품위 있는 말씨와 고상한 인격, 나아가 한 차원 더 높은 삶을 살도록 해야 할 일이다. 그리고 그러한 바탕에서 오늘날 SNS를 이용한다면 문장을 통한 의사 전달로 인해 자칫 상대방의 감정을 상하게 하는 일 등이 없이 충분히 문명의 이기의 가치를 모두가 누릴 수 있을 것이다. 몇 가지 덧붙이기로 한다.

서양 사람들은 우리와는 달리 이름이 앞에 나오고 성(姓)이 뒤에 나온다고 한다. 국제화 시대가 된 오늘날, 우리 한국인들은 여기에 맞추느라 서양의 전형적인 방식대로 ‘홍 길동’을 ‘길동, 홍’으로 표시한다. 어쩌면 꼭 그렇게 해야 서양의 기준에 맞다.

1992년 바르셀로나 하계 올림픽 때, 우리의 황영조 선수는 실로 태극기를 가슴에 달고는 한국 역사상 최초로 마라톤에 우승을 한 사람이다. 1936년 베를린 올림픽 때, 손기정 선수가 우승을 했어도 가슴에 있는 일장기 때문에 얼마나 많은 당시의 조선인들이 기쁨 보다는 설움을 억눌러야 했던가. 이제 온전한 감격을 한국인 100%가 누리게 된 것이다.

중계를 하는 카메라는 계속해서 가장 앞서 달리는 황영조를 클로즈 엎 시킨다. 골 인 지점은 아직도 멀었다. 얼른 도달해서 1등을 해야 할텐데.... 한국인 모두의 마음은 바싹 긴장을 하면서 예의 주시하고 있다. 그런데 TV 화면 한 쪽 자막에 나오는 황영조의 영문자 이름은 YOUNG. C. WHANG이다. 당초 출전선수의 이름을 한국에서 담당자가 그렇게 써 넣은 탓일 것이다. 하지만 이를 본 많은 한국인들에겐 황영조는 온 데 간 데 없고 무슨 외국인 같은 ‘영.황’이 당황스러울 수 밖에 없다. 그 때, 온 세계 사람들이 한국인들의 일상적인 관습처럼 HWANG, YOUNG CHO를 동시에 다소 서툴었더라도 외쳐 댔더라면 우리가 얼마나 더 자부심을 가졌을 것인가. 아니 그 먼 42㎞가 넘는 거리를 의지력과 끈기, 인간의 한계를 이겨 내 금메달을 딴 선수 이야기를 외국인이 이야기 할 때, 정작 한국인인 우리가 그가 누구인지 좀처럼 알 수 없다면 그런 낭패가 어디 있단 말인가.

2010년 캐나다 밴쿠버 동계 올림픽 여자 싱글 피겨스케이팅에서 단 한 번의 실수 없이 완벽하게 솜씨를 발휘하여 금메달을 딴 한국의 자랑스런 선수는 김연아다. 한데 영문자로 소개된 이름은 YUNA KIM이다. 물론 빙판 위에서의 활동 모습을 보고 바로 누구인지 알아보긴 하지만 이름만 놓고 볼진대 ‘유나 김’이 도대체 누구이며 어느 나라 사람이란 말인가. 이 경우에도 외국인들이 우리 식으로 부른다면 발음을 설령 김 유나로 잘 못한다고 해도 대부분의 한국 사람들은 ‘아하~ 김연아!’라고 금방 알아 들을 수 있을 것이다.

실제 UN의 전 사무총장이었던 한국인 ‘반 기문’을 외국 언론 등에서 그대로 부르지 결코 ‘기문, 반’식으로 부르지 않았었다. 그런데 우리는 같은 한국인 이름을 말해도 그 사람이 누구인지 헷갈리는 경우가 많은 방식을 고집하고 있다. 이 세상에 이름을 불러주는 것처럼 정다운 것이 없는데 그걸 거꾸로, 엉터리로 불러준다면 이처럼 안타까운 일이 어디에 있겠는가.

더욱 한국인들이 성과 함께 이름을 호칭하는 경우, 관습상 ‘홍길- 동’으로 부르지 ‘홍- 길동’으로 부르는 경우는 드물다. 그러니 ‘길동- 홍’은 더욱 더 낯설 수 밖에 없다. 나아가 성 한 자, 이름 한 자의 경우, 가령 가사문학을 꽃피운 조선의 시인 송강 정철 선생을 영어로 소개를 하려면 철 정이 되니 이게 도대체 누구란 말인가.

아무리 서양 사람들이 이름을 앞에 하고 성을 뒤에 할망정 그건 그들 나름의 인식 방식이고 관습일 뿐이며 하등 우리가 똑같이 그대로 따라갈 필요도 없고 또 누구도 우리에게 그렇게 하라고 강요할 권한도 없다. 또 우리의 방식을 그대로 지킨다고 해서 따로 돈이 드는 일도 아니지 않는가.

다행히 최근들어 더러 한국인 성과 이름을 순서대로 적고 부르는 경우가 있으며  2014년 소치 동계 올림픽에서는 스피트 스케이트 500ｍ 금메달리스트 이상화를  LEE.S.H 또는 아주 LEE SANG HWA로 표기하며 나머지 선수들도 그런 식으로 표시하는데 그렇다면 이 기회에 진지한 논의가 필요하다고 보며 그럴 필요가 없다면 앞으로 모든 한국인 영문자 표기는 후자 방식으로 해서 지금도 많은 외신에서 엉터리로 우리의 이름을 기술하지 않도록 했으면 좋겠다. 그럼에도 아직도 우리끼리 이름과 관련한 호칭의 관습 중에 정말 심각하게 고려해야 할 것들이 있다.

이 세상에서 가장 소중한 것은 자신이 설령 제아무리 높은 직책을 맡았다고할지라도 장본인의 이름이다. 물론 현직에 있을 때는 그에 따른 책임의 소재 때문에 이름 뒤에 장관, 차관, 면장 등으로 부르며 그처럼 불리우는 것이 타당할 터이다. 하지만 그 직을 떠나면 이젠 자연인이며 태초의 이름으로 다시 불리우는 것은 너무나 당연하다.

한데 우리의 오랜 의식은 그 분의 현역 시절 최후의 가장 높은 직의 명으로 불러주는 것이 일반화되어 있다. 이의 근원은 그 분이 돌아가신 후 제사를 지낼 때, 후손들이 제사상 앞에 지방(紙榜)을 써 붙이는데 거기에는 벼슬이 없었으면 그냥 학생(學生) 으로, 있었을진대 그 명칭을 넣는다. 그래서 후손들은 자신의 조상이 높은 자리 차지하고 있었던 것을 자랑으로 여기며 이를 부러워 했던 사람들이 그대로 불렀었을 것이다. 그리고 드디어 오늘날에는 벼슬 뿐만이 아니라 회사를 운영하다 진즉 그만 때려 치웠어도 사장님 등으로 부른다.

이러다 보니 그 높은 자리를 꿰차기 위해 수단 방법 가리지 않게 되고 그에 따른 부정 비리가 조상숭배사상만큼 뿌리가 깊다. 그리고 청문회를 거쳐야 임명되는 직에서는 온갖 비리, 심지어는 위법 사항이 드러나도 기를 쓰고 높은 자리를 앉으려한다.

아무리 제사상 지방에 높은 자리의 직책명이 들어간다고할지라도 그 역할을 했던 것은 사람이다. 그래서 설령 수많은 사람을 위해 일을 했다고할지라도 사람들이 그 은덕에 고마워하는 것은 그 사람이며 이를 불러주는 것이 그 이름이다. 한국인 프로 야구 선수 중에서 한일 통산 600 홈런, 4000 루타를 기록하여 국민타자라고 불리우는 이승엽을 꼬마들도 이름 그대로 부른다. 이 얼마나 좋은 일인가.

일찍이 대 몽고 제국의 칭기스 칸(1162-1227)은 ‘백성들은 오늘부터 칸을 비롯한 모든 사람들에게 경칭 대신 이름을 불러라. 인간의 위엄은 신분과 지위에서 나오지 않는다.’고 말했다.

이제 우리 모두는 일상생활에서 또 언론과 방송에서도 일단 그 책임 소재를 떠나면 전에 장관을 했던 대통령을 했던 이름을 부르면서 그 뒤에 누구나가 다 소중하며 존중한다는 의미로 남자고 여자고 간에 ‘씨'나 ’님‘을 붙이자. 선진 제국들은 전부 그렇게 하고 있지 않는가. 그리고 장본인은 과거의 직책이나 그 무엇보다도 이처럼 불리워지는 것을 고맙고 기쁨으로 여기자. 모든 책무를 벗어나 자연인이 된다는 건 얼마나 홀가분한 일인가. 그럼 앞서의 이에 따른 부정 비리 여타 청문회에서의 염치없는 짓 등도 훨씬 줄어들지 모른다. 마지막으로 친인척 간에 부르는 호칭에 관한 것이다.

내 아내의 오빠(손 윗 처남)나 언니의 남편(손 윗 동서)은 여계(女系)를 따라 나보다 아무리 나이가 어려도 형님이라 호칭하며 말을 올려야 하고 그 상대방은 내게 말을 내리도록 되어 있다. 또 남편인 나의 형제 간의 아내들 사이에 있어서도 비슷한 양상이 생긴다. 즉 동생의 아내(제수)가 내 아내보다 나이가 많아도 내가 형이기 때문에 이제 남계(南系)를 좇아 내 아내가 형님, 또는 언니라 호칭을 받으며 나이 많은 동생의 아내에게 하대를 한다.

우리나라처럼 나이를 따져 위계질서를 지키는 것이 거의 완벽하게 굳어진 나라에서 따로 이처럼 법칙 아닌 법칙을 정해 지키다 보니 이로 인한 갈등, 불화도 심심찮게 일어나고 있다. 나이 어린 사람에게 형님이나 언니가 될 법한 일인가 말이다. 옛 말에도 뱃 속에 든 할아버지는 있어도 형님은 없다고 했다. 더군다나 내가 형님이라고 불러야 하는 그 해당 장본인이 알고 보니 학교나 직장의 후배이거나 아니면 나를 무척 따르면서 깎듯이 형님이라고 불러주는 후배와 동기일 경우, 정말 괴로운 일이 아닐 수 없다. 경제적, 군사적, 문화적으로 세계 굴지의 대한민국에서 정말 그처럼 꼭 그 오래된 인습을 따라야 필요가 무엇이 있단 말인가. 그렇다면 오늘날 지구촌화 된 시대에 맞추어 우리 모두가 나아갈진대 앞에서와 마찬가지로 나이나 처남 매형 등 호칭과도 상관없이 이름 그대로 부르고 ‘OO씨’를 붙이는 것으로 통일했으면 좋겠다.

6. 나만 좋으면 그만(?)

떡갈나무 숲 속에 졸졸졸 흐르는

아무도 모르는 샘물이길래

아무도 모르라고 도로 덮고 내려오지요

남 몰래 마시곤 아무도 모르라고

도로 덮고 내려오는 이 기쁨이여.

이 글을 보고 쉽게 짐작하는 사람이 있겠지만 이것은 파인 김동환 선생의 '아무도 모르라고'라는 시이다. 여기에 임원식 선생이 작곡을 하여 어쩌면 한국 가곡으로 더 알려진 가사로 기억을 하는 분들이 많을 것 같다.

이처럼 좋은 시에 아름다운 곡을 붙여 성악가들 뿐만 아니고 많은 사람들이 즐겨 부르는 노래를 예로 들어 우리의 깊은 의식의 한 부분을 이야기를 하자니 당초의 의도야 그렇지 않다고 할지라도 애써 노래나 가사 자체를 폄훼(貶毁)하는 것 같아 죄송한 생각이 든다.

즉, 이 시의 내용을 자세히 드려다 보면 우리에게는 가사에 나오는 것처럼 어쩌면  ‘나만 좋으면 그만’이라는 정서가 자신도 모르게 마음 속 깊이 깔려 있는 것 같아서 마냥 즐거운 마음이 못된다. 여럿이 샘물을 함께 나눠 마신다면 얼마나 좋은 일인가. 물론 위의 경우는 다른 사람에게 해를 끼치면서 나만 좋자는 것은 아니니 그런대로 소박하다는 생각이 들기도 한다.

남이 나에 대해 어떻게 생각하든 말든 나름대로의 철학을 가지고 살아 간다는 것은 오로지 나만이 할 수 있는 아주 소중한 일이다. 그리고 그것이 나를 한 인간으로서의 특징을 갖게하는 일이기도 하다. 하지만 그렇다고 오늘날 수많은 사람들이 함께 살아가면서 다른 사람에게 정신적, 육체적 피해를 끼치면서 자신만의 편익을 고집하는 것은 앞서의 것과는 전혀 차원이 다른 이야기다.

다정한 사람끼리 만나 모처럼 식당에서 맛있는 음식을 즐기면서 진지하게 이야기 하고 있는데 곁에서 꼬마들이 소리소리 지르며 날뛰고 다닌다. 조용히 하라고 누군가가 나서 다소 언성을 높이면 아마도 그 아이의 부모인 듯한 자가 그런다. 에이~ 아이들이 그런 것을 가지고.... . 목욕탕에서 이처럼 함부로 날뛰는 아이들을 꾸중할라치면 함께 온 아마 할아버지인 듯한 자가 손자 감싸느라 그런다. 당신은 아이 안키워 봤소?

시내버스 안에서 학생들은 무슨 시덥잖은 이야기들을 옆 사람들도 다 들리게 그렇게 큰 소리로 이야기한다. 뭐라고 하고 싶지만 조금만 참자, 곧 내릴텐데. 하지만 고속버스 안에서 장거리 여행을 할 때, 핸드 폰에 대고 무슨 시시껄렁한 자기 집안 이야기 등을 차 안에 있는 사람 모두 다 듣게 큰 소리로 이야기 하고 있는 사람이 있다. 잠깐 잠이라도 자면 그 먼 거리가 다소라도 짧게 느껴질텐데... . 그래도 참고 억지로 눈을 붙이려는데 갑자기 허허허!!!! 얼마나 크게 웃어대던지 깜짝 놀라 새삼 들려던 잠이 깬다.

편도 3차선 도로에서 갑자기 2차나 3차선 도로가 막힌다. 그 이유는 교차로에서 우회전 할 차량이 1차선을 타고 가다가 2차선 지나 3차선 끼어들려고 좁은 틈을 파고 들기 때문이다. 그 뿐만이 아니다. 영업용 택시는 길 가다가 내리거나 태울 손님 있으면 거기서 조금만 더 가면 도로 가에 차 하나 댈 정도 여유가 있지만 그럼에도 그 자리에서 바로 멈춰버린다. 뒤따라가던 차가 하마터면 부딛쳐버릴 뻔했다. 아니 뒤에서 그 영업용 택시 하나 때문에 그만큼 또 차가 밀린다.

짝!짝!짝! 껌 씹고 나서 길거리에 뱉어버리거나 여름철 계곡에 싸 간 닭 먹고 뼈다귀 아무데나 버리는 것은 아무것도 아니다. 정치하는 사람들을 탓할 게 아니다. 우리 모두가 다 나쁘다. 그래서 정치를 그렇게 하는 거다. 남이사 어찌 생각하건 말건 모두가 오로지 나만 좋고 편하면 그만이다. 어쩌다가 우리가 이렇게 되어 버렸는가.

한 쌍의 남녀가 결혼을 했다. 그리고 불철주야 열심히 노력(?)을 한 결과 드디어 한 아이를 잉태를 하고 드디어 태어났다. 와아!!!! 이 세상에 이렇게 예쁘고 귀여울 수가 있단 말인가. 남자의 입장에서 보면 새삼스레 아내가 사랑스럽고 고맙다. 이 아이를 위해 내가 할 수 없는 일이 무엇이 있겠는가, 내 몸이 쪼개지는 한이 있더라도 잘 키워야겠다는 생각을 한다. 한데 이것이 장본인들만 그렇게 생각하는 게 결코 아니다. 양가 집안 어르신들인 할아버지 할머니들의 정성은 더욱 지극하다.

어허~~이것이 몇 십 년만에 들어보는 아기 울음소리냐. 느그들 정말로 잘 키      워야 한다잉? 암 그래야지. 경사났네~~경사났어~~.

그래서 유모차도 외제 벤츠에 해당되는 무지 비싼 것으로 그리고 태어난지 100일이나 돌을 어린 아이가 어떻게 알겠는가. 그런데 그것도 초호화판으로 치룬다. 유치원도 기왕이면 좋은 데로 보내야지. 아파트에서도 마음껏 뛰어 놀고 목욕탕 가서도 물장난 하고 놀아야지. 얼마나 내 귀한 자녀인데.

하지만 다른 한 편으로 생각할진대 내 자식이 내 눈에 이처럼 귀엽다면 다른 사람의 눈에도 귀여워야 할 터이다. 덧붙여 내 눈에 그토록 사랑스런 자녀는 실은 다른 사람의 눈으로 보았을 때, 어디서나 볼 수 있는 그저 흔하디흔한 수많은 아이들 중의 하나일 뿐이다.

그럼에도 남이야 어찌 생각하든 오로지 내 자식만 소중하게 생각하는 이러한 한국인의 의식은 결국 내 자식은 소중하나 남은 아랑곳 할 것 없이 되어 버렸다. 어쩌면 이는 앞서 한국에서 그처럼 소중하게 생각하는 자기 가정에서의 효(孝), 화목이 그처럼 중요하되 다른 사람은 각자 그 집에서 하든지 말든지 알아서 할 일이 된 것과 같다.

그래서 오로지 내 배 아파서 낳은 자식만이 온전한 내 자식이며 선진국에서는 부부가 자신들이 낳은 자식이 있어도 경제적 능력이 있으면 그에 맞춰 불쌍한 고아들을 몇 명이라도 입양을 더 시켜 기르기도 한다는 것을 한국에서 상상하기란 거의 불가능하다.

이러한 생각의 터전 위에 한국에서 성장하는 어린 자녀를 앞에 두고 남에게 피해를 끼쳐서는 안 된다고 가르치는 부모들이 얼마나 있을까. 너만 믿고 산다.... 너 하나 잘되면 부모로서 더 이상 바랄 게 없다, 공부만 잘하라 그럼 뭐든지 다 들어 주마.... 오로지 그것만이 중요한 일이지, 너로 인해 다른 사람이 고통을 받아서는 안 된다, 그렇게 해서 잘사는 것 바라지 않는다, 옳지 못한 방법으로 높은 자리에 올라 큰 소리 치고 남 위에 군림하지 말아라, 제발 부모의 명예를 더럽히는 짓을 하지 말아다오, 라고 말하는 부모의 숫자가 아마 있긴 하겠지만 어쩌면 너무 적은 게 아닐까?

사람의 모든 기본적 정서와 도덕 관념의 80%는 만 13세 이전에 형성된다고 한다. 그런데 그처럼 소중한 시기에 귀에 못이 박히도록 오로지 ‘나만 좋으면 그만‘이라는 사고방식을 심어 놓으면 나이 80이 되어도 그게 잘못된 것인지를 어찌 알 것인가.

필자가 초등 시절 목욕탕에 간 적이 있는데 손님도 몇 없고 오랜 만에 들어 간 물은 얼마나 좋은지. 온탕 옆의 냉탕 속에서 수영 같은 것도 해보고 맘껒 물장난을 했다. 그러다 아차 실수 하여 온탕 앞에 앉아 있는 어른에게 물이 첨벙 튀어 가고 그 어른은 다소 놀란 듯했다. 무춤해서 푹 고개를 수그리고 잠시 서 있는데 그러는 거였다.

이눔아! 여기가 목욕탕이지 수영장이냐?

나는 더욱 더 고개를 들 수가 없었다. 그러자 그 분의 말씀이 이어졌다.

잘 못을 했으면 용서를 빌어야지!

그 말을 듣자마자 내가 얼른 말했다.

잘 못했습니다~~

그 말에 이어서 내게 들려 온 말은 ‘담부턴 그러지 말거라’였다. 그리곤 그 분은 묵묵히 때를 벗기는 일에 다시 열중하는 거였다.

한데 참 이상한 일이었다. 그렇게 용서를 빌고, 받고 나자 마음이 그렇게 개운한 것이었다. 그리고 목욕 후의 산뜻한 기분으로 집으로 가게 되었던 선명한 기억이 있다. 물론 그 후로 오늘날에 이르기까지 남에게 폐를 끼쳐서는 결코 안되며 혹시라도 그런 일이 있으면 반드시 사과를 하고 이해를 구하게 된 것은 어려서 익힌 단 한 번의 그 경험 때문이리라.

많은 한국인들은 자라나는 어린이들이 비록 잘 못을 저질러 남에게 폐를 끼친다고 할지라도 꾸중을 하거나 야단을 치면 기가 죽거나 주눅들 것이라고 생각한다. 그리고 그건 악덕이라는 판단 하에 괜찮다! 괜찮다!라고 달래거나 아니면 ‘개구쟁이라도 좋다 씩씩하게만 자라다오!‘로 오히려 잘 못을 용기로 둔갑시켜 이를 북돋기도 한다.

분명한 것은 아무리 어린이일지라도 아직 인지 능력이 없으면 몰라도 자기의 잘 못을 분명히 알고 있다는 사실이다. 한데 그것을 덮어 줘 버리고 또는 용기로 받아준다면 그는 전 일생을 기고만장하여 자기 밖에 모르는 사람이 될 수 밖에 없으며 그것이 설령 잘 못 되었어도 괜찮다고 생각할 수 밖에 없다. 가장 순수했던 어린 시기에 그렇게 배웠지 않는가. 우리 모두의 혼란의 근본은 극히 작고 사소한 여기에서부터 시작되었던 것이다.

그래서 사람 많이 모이는 곳이라면 그곳이 어디든지 전체의 이익, 발전보다 오로지 자신의 사사로운 이익을 개입시켜 막무가내로 주장하는 사람들로 인해 좀처럼 합의를 이끌어 내기 어렵고, 더 나아가 오히려 훼방을 놓아버림으로서 모두의 화해와 이익을 가로 막는 길을 택하기도 한다. 이 세상을 모두와 함께 살면서도 나 이외의 남은 없는 것이다.

그리고 그러한 결과, 국가적으로는 드디어 1910년 이완용과 그 일당들로 하여금 나라를 일본에 팔아 먹게 된다. 아니다. 그보다 훨씬 이전 고려시대에도 이자겸(?~1126)은 강성해진 중국의 금(金)이 군신관계를 요구하자 금나라에 상표(上表)를 올려 칭신(稱臣)하기로 결정을 한다. 이는 남이야, 더 나아가 나라야 어찌 되건 말건 오로지 ‘나만 좋으면 그만’의 극치가 아니고 무엇인가. 이러한 예는 크고 작고의 차이일 뿐, 역사가 긴 만큼 수도 없이 많다.

어린이에게 남에게 폐를 끼쳐서는 안되며 고치도록 하는 게 왜, 기를 죽이는 일이 된단 말인가. 이 세상은 나 혼자만 사는 곳이 아니라는 것을 어려서 가르치지 못하면 영원히 못 가르치고 그 결과는 본인 뿐만 아니라 우리 모두의 삶 역시 참담해질 수 밖에 없다.

7. 상식이 통하는 사회로.

국내는 물론이고 해외도 단체 관광을 가면 다음 관광지에서는 몇 시, 몇 분까지 관광을 하고 돌아와야 된다는 이야기를 모두가 듣는다. 그 수가 한두 명이 아니고 20여 명이 된다면 당연히 그 중에는 약속을 지키지 못할 특수한 개인적인 사정이 있는 사람이 더러 생길 수도 있을 것이다. 그러나 그 보다는 ‘내가 안가면 떠나지 못하겠지’, 또는 ‘모처럼 하는 구경인데 조금 늦는다고 어쩔라구’ 하면서 자신만을 생각한 채, 상습적으로 늦는 사람이 있다. 다른 사람들은 조금 더 보고 싶은 것이 있거나 볼 일이 있어도 기다리는 사람을 생각해서, 또는 앞으로 있을 일정에 차질을 빚지 않게 하기 위해 시간을 맟춰 온다. 그것이 상식이다. 한데 그걸 어긴다.

다반사로 그러한 사람이 있자 그 중 누군가 나서서 드디어 극히 상식에 해당되는 말을 했다. ‘당신 혼자 때문에 여러 사람이 기다리게 되지 않느냐, 약속 시각을 지키라!’. 그럼 당연히 이 사람이 사과를 하고 다시는 그러한 일이 없도록 하겠다고 해야 할텐데 웬걸 오히려 큰소리다. 즉 다른 사람들은 다 아무 말도 안하는데 혼자 똑똑하다느니, 웬 참견이냐는 둥.

이럴 때는 모두가 나서야 할 터이다. 그래서 상식이 없는 사람이 도저히 버틸 수가 없도록 해야 한다. 그런데 우리의 현실은 그렇지 못한 경우가 많다. 그것은 앞서의 비상식적인 행동을 한 사람으로부터 평소에 알게 모르게 크던 작던 혜택을 받은 것이 있다던지 여타 사적(私的)인 정(情)을 주고받는 경우, 이러한 개인적 연분으로 인해 같이 비난을 하지 않는 사람이 있을 뿐만 아니라 나아가 오히려 늦은 사람을 감싸고  돌기 때문이다.

사람이 어쩌다 늦기도 하는 거지, 뭘 그런 거 가지고 그래요?

만약에 그처럼 늦는 사람이 이에 위안을 받아버린다면 거기에 상식이 발을 붙이기는 좀처럼 힘들다.

2012년도에도 한 차례 그러한 일이 있었지만 2016년 들어 또 다시 한국의 주요 방송사에서 노조원들이 사장 퇴진 운동을 벌였던 것은 다만 공정 방송을 위하겠다는 것이었고 이는 너무나 평범한 하나의 상식이었다. 그럼에도 사장이 사임을 않고 미루었던 이유는 아무리 낙하산으로 내려 보내 준 윗 분이 있다고 해도 그 근본인 상식이 없는 탓이다. 게다가 그 안에 이를 감싸는 세력이 있다면 더욱 내려가기 싫을 일이다. 하지만 방송사만 그러는 게 아니다. 알고 보면 우리 사회의 여타 수많은 다른 단체나 종파의 지도자, 사립학교 설립자 등의 경우에서도 그처럼 상식 없고 부정, 비리 등 온갖 못 된 짓을 해도 자신들의 이해관계, 연분, 정 등으로 인해 그를 감싸는 무리들이 있어서 상식은 뒷전으로 물러나고 비상식이 상석(上席)을 차지하게 된다. 그리고 그 결과는 온갖 무질서와 혼란이다.

생물학자들의 이야기를 빌면 다소 간의 오염된 강물이라할지라도 강바닥 자체가 정화기능을 한다고 한다. 하지만 오염의 정도가 심해 강바닥의 필터 역할을 능가하게 되어버린다면 그 강은 물고기나 다른 수생 식물 등이 살 수 없는 죽은 강이 될 수밖에 없단다.

우리 사회는 모두가 함께 살면서도 때로 주위로부터 비난 받고 욕 먹을 짓을 하는  자들이 더러 있다. 이 때, 상식이 온전히 통하는 사회라면 이들은 많은 사람들로부터 외면이나 무시를 당하게 되어 어쩔 수 없이라도 건전한 무리로 되돌아 올 수밖에 없게 될 것이다. 그런데 비상식이 그 정도를 능가해버린다면 이 사회는 혼란을 뛰어넘어 빈사상태에까지 이를 수 있다.

1980년 서울의 봄, 지금까지 박정희 정권 하에서 탄압을 받았던 수많은 국민들과 3K(김영삼, 김대중, 김종필)은 드디어 새 희망을 갖고 전면에 등장하게 된다. 그것은 그 전 해인 1979년 박정희 대통령이 당시 중앙정보부장이었던 김재규의 총 앞에 쓰러졌기 때문이었다. 이제 국민들의 모든 관심사는 허울만 좋았던 당시의 유신헌법을 어떻게 고칠 것인가, 앞으로 대통령에 세 사람이 나온다면 누가 당선될 것인가로 술렁이고 있었다.

그럼에도 헌법 개정은 늦어지고만 있었으며 1980년 광주에서 민중항쟁을 계기로 1961.5.16 군사 쿠데타 이후 ‘국가재건최고회의’라는 초헌법적 기관이 등장하듯 ‘국가보위비상대책위원회’가 발족되더니 이의 상임위원장으로 당시 보안사령관이던 전두환 장군이 전면에 등장하면서 온 국민의 민주화 기대와는 달리 무언가 이상한 방향으로만 흘러가고 있었다.

그는 대통령 시해사건의 합동수사본부장의 역할을 하기 전까지 국민들은 그에 대해 거의 아는 바가 없었으며 다만 그 후로 그가 수사상황을 언론에 보도하게 되면서 겨우 알려진 인물이었다.

정치장교였던 그는 당시 정치인들의 무능, 부정과 비리를 속속들이 알고 있었으며 또한 급락한 경제의 마이너스 성장과 턱없이 많은 언론사와 그들의 횡포, 뇌물에 찌들고 타성에 젖으며 부패한 관리들, 설치는 폭력배들, 나아가 이로 인한 무질서와 혼란한 사회현상 등을 나름대로 예의 주시하고 있었음에 틀림없었다. 그리하여 총칼을 바탕으로 3K를 제쳐버리고 자신이 직접 나서 정의 사회를 구현한다는 기치를 내걸어 이를 해결해 버리기로 작정한다.

그는 그 전 해에 이미 하극상으로 군권을 장악하고는 모든 것을 합법을 가장하여 당시의 대통령직을 수행하고 있던 최규하씨를 선양(禪讓)의 형식으로 내 보내고는 무엇보다도 군부 통치의 종식에 대환영을 하고 밝아올 민주회복의 새 날을 기대하고 있던 국민들의 여망을 여지없이 짓밟아 버린다. 그리고 홀로 대통령에 출마하여 정견발표 한 번 없이 체육관 안에서 통일주체국민회의 대의원 2525 명이 투표하여 2524명 찬성, 무효 1표의 거의 전원일치의 지지로 제5공화국을 탄생시킨다.

이 엄청난 허위, 가식에도 불구하고 그럼에도 돈을 벌고, 출세 할 기회는 이 때라고 생각하는 사람들이 수없이 나서서 이의 탄생을 축하하고 독재자를 감싸고 돌게 된다. 여타의 나머지 수많은 사람들은 너무나 두려워하여 몸을 옴츠릴 수 밖에 없었고 오로지 순수한 대학생들과 일부 양식 있는 성직자, 지성인들만이 잡혀가면 거의 초죽음을 당할 각오를 하면서 거리로 뛰쳐나와 이의 부당함을 외쳐 댔다.

이제 상식은 어디에서도 찾을 수가 없고 비상식이 호령을 하게 된 세상이 되었다. 그리고 그 후의 결과는 장군 스스로가 당초에 그처럼 부르짖었던 정의사회는 잠깐 빛을 발하였으나 갑작스레 한꺼번에 몰아 부친 결과, 그 후유증은 오히려 더 크고 오래 갔으며 문화적으로 황폐해져버렸다. 상식을 잃은 사회는 이처럼 얼마나 혼란스러우며 불안한가.

이제 일상의 삶에서 우리 모두가 상식을 따르지 않는, 외면하는 자는 공동체 생활에서 견딜 수 없도록 왕따를 시켜야 하며 이때, 왕따는 꼭 필요하다. 그리고 사적인 이해관계나 사사로운 정으로 인해 비상식적 인간을 감싸는 짓을 하는 자는 공과 사를 구분하지 못하는 자로서 이 역시 같은 부류로 몰아 행세를 할 수 없게 해야 한다. 그래서 언제, 어떠한 경우에도 상식이 통하는 건전한 사회가 되도록 해야 국가적 변란도 없다.

8. 천지가 사장님.

한국인의 전통적인 사회 계급은 사(士),농(農),공(工),상(商)이었다.

먼저 선비는 글을 많이 읽어 사람을 다스리니 첫 번째요, 농민은 그러한 선비에게 뿐만이 아니라 많은 사람에게 식량을 대어주니 두 번째요, 공인은 쇠를 불에 달구어 농민에게 농기구를 만들어 대어주니 세 번째요, 상인은 금방 천 원에 산 것을 이천 원에 샀다고 하고 물건을 팔아서 이익을 취하니 거짓말을 한다고 생각했기 때문에 아마 제일 꼴찌로 쳤을 것이다. 그래서 전통적으로 상인을 ‘장사치’라고도 하고, 바로 그 앞 단계의 공업에 종사하는 사람도 무슨 ‘쟁이’니 하는 말로 다소 하대를 했었다.

서양이나 일본이 오늘날 강대국이 된 것이 상공업의 발달 때문이었고 우리나라도 드디어 이 분야에서 엄청난 발전을 하여 경제대국이 된 것은 참으로 다행스런 일이다.

아무튼 한국에서는 본래부터 장사를 업으로 하는 사람이 있지만 그 외에 가령 회사원이나 여타 다른 직장생활을 하다가 그만 두게 되면 최후로 선택하는 것이 일반적으로 장사가 되다시피되었다.

2016년 2월 통계청이 발표한 2015년 자영업자 수는 556만이 조금 넘는데 시중의 호프 맥주집, 소주방, 김밥집, 당구장, 식당, 세탁소, 미장원, 노래방, 통닭집, 수퍼 마켓, 자장면 집.....셀 수도 없이 많은 고만고만한 가게들이 이 숫자를 채우며 이를 운영하는 분들 모두 사장님들이다.

원래 사장님이라면 그 밑의 부하직원들이 부르는 호칭이었고 그에 따라 다른 사람들도 그렇게 불렀지만 언제부턴가 아래 직원들 없이 혼자서 구멍가게라도 운영하면  사람들 모두가 사장님이라고 호칭하게 되었다. 밑천 든 것도 아닌데 딱히 그렇게 못 불러 줄 게 뭐가 있냐. 그렇게 부르자. 또 실제로 그들 모두 사업자 등록을 한 사람들이기도 하다.

어떤 때 보면 길 가 가게에 새로이 무슨 개업을 하는지 화분, 화환들이 주욱 늘어 서 있기도 하고 또 손님들이 북적거리기도 하지만 어느 정도 세월이 지나면 이내 가게는 문 닫고 새로이 임대를 내 놓는다는 작은 쪽지가 붙은 걸 보면 아마도 장사가 별로 신통치 않았나 보다. 모르면 몰라도 업종별로 이처럼 새로이 문을 열고 또 닫는 소규모의 가게가 전국적으로 하루에도 수 백 곳에 이르지 않나 싶다.

물론 장사를 하는 사람들의 입장에서는 변함없이 고객이 찾아 주고 안정된 수입을 올리기를 바랄 터이지만 실제 그러지 못하는 경우가 많음에 틀림없다. 또 한 가지는 한국에서 무슨 장사가 잘된다네....하고 소문이 나면 너도 나도 그 쪽으로 몰려서 이미 잘 하던 곳에서도 점점 손님이 줄어 들어 문을 닫는 경우가 있다고 하는데 생명 주기가 이처럼 짧다면 영업주 입장에서는 불안하기 짝이 없는 일이다.

장사는 왼 손으로 받았던 물건을 오른 손으로 내 주는 과정에서 이(利)를 취한다. 다만 그 과정에서 친절이라는 서비스가 들어 있다. 그러므로 친절은 장사의 생명이며 그게 없으면 결국 굶어 죽는다는 말이 된다. 정말 물건이 그대로 쌓여 있으면  다만 그게 물건일 뿐이지 그걸 어떻게 깨물어 먹고 사는가? 팔아서 돈이 되어야 밥을 먹고 생활도 한다.

한데 많은 경우, 우리는 이 친절이 예쁜 아가씨나 인물이 번드르한 멋진 남자 고용해서 고객에게 만면에 웃음을 띄우며 대하게하거나 또 웬만큼 나이 드신 남자나 여자 손님께 아버님~, 어머님~ 하면서 애교를 떨게 하는 것만을 전부로 알고 있는지 모르겠다. 물론 그것도 필요하다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 물건이나 용역 등을 사서 쓰는 사람의 마음을 흡족하게 해서 그 가치를 충분히 누리도록 해야 하는 게 친절이다.

먼저 같은 질의 물건이라면(서비스 분야의 경우도 다 마찬가지이지만) 값이 싸야 한다. 비싸면 팔리지 않고 먼저 사갔던 사람이 바가지 썼다고 마음이 불편해 하며 다시는 사지 않으려 들 게 틀림없다. 다음으로 비싸면 그만큼 가치를 하도록 물건이 좋아야 한다. 그래야 돈을 더 줬더니 확실히 더 낫다고 즐거워한다. 그렇다면 가장 이상적인 것은 물건이 좋고 값이 싸거나 그게 정 안된다면 비싼 만큼 더 좋고 훨씬 가치가 더 있어야 한다. 그걸 누가 모르나? 그렇다면 그 당연한 귀결은 아무튼 물건을 잘 만들어야 한다. 누가 그것도 모르는가? 그런데 잘 만든다는 것은 무엇인가. 만든 사람의 정성이 들어 있어야 한다는 말이다. 정성이란 무엇인가.

소나 돼지를 길러 생활을 유지하는 사람이 있다. 그는 가축들이 먹이를 먹지 않으면 왜 그럴까 걱정을 하고 잘 먹도록 애쓰며 아프면 치료를 하느라 밤잠을 설친다. 그리고 그렇게 알뜰살뜰 정들여 키운 짐승들이 팔려 나갈 때, 뒤돌아 보는 그들의 눈망울이 매 번 되풀이 됨에도 가슴을 저미게하는.... 것과 같은 것이다. 물론 그렇게 해서 그가 생계를 유지해 나가니 그럼에도 이는 어쩔 수 없는 일이다.

그럼에도 그러한 마음 없이 저들이 얼른 커야 돈이 되고 그 돈이 얼마정도는 될 거라는 계산을 미리하면서 애정을 주지 않으면 짐승들이 먼저 알고 잘 자라주지 않는다. 성의 없는 제품 등은 손님들이 결국 외면한다는 말이다.

과거 우리 한국에서 만든 제품 중에는 겉모습은 번드르하지만 실속은 그렇지 못한 경우가 많았었다. 그것은 소비자 입장은 아랑곳 않고 얼른 물건 팔아 돈 벌 계산만 먼저 했다는 이야기다.

장사를 하는 사람들이 이러한 제품을 갖다 놓고 아무리 눈웃음 치며 친절해 보아야 그게 얼마나 오래 갈 것인가. 그렇다면 장사를 하는 데도 이러한 물건을 냉철히 보고 판단하는 전문성이 있어야 한다. 그것이 앞서의 물건 만드는 사람의 정성에 해당하는 서비스이자 친절이다.

그렇다고 보면 우리의 삶이란 전통 농경시대의 토지에 대해 온갖 정성을 다했던 것처럼 수많은 사람들에게 그렇게 해야 올바로 살아가게 되어 있다. 실제 유태인들은 자신이 운영하는 세탁소에 낯선 손님이 찾아 오면 혹시 단골을 잘 못 찾아 온 건 아니냐고 반가운 마음을 잠시 접고 애써 확인을 해준다고 한다. 그리고 짜깁기를 했던 것이 이를 행했던 주인의 마음에 들지 않으면 손님이 다시 찾아갈 때, 사실대로 고백을 하고 당초 약정했던 금액에서 깎아 준다고 한다. 장사를 하면서 어쩌면 이 정도의 정성과 신뢰를 쌓아야 남의 주머니에 있는 돈을 끌어 낼 수 있을 것이다.

그러고 보면 서양의 강대국들이 상공업을 발달시킨 그 이면에 매사에 그처럼 온갖 정성을 다하는 프로 정신이 있기 때문이었을 것이다. 물론 그러한 바탕 위에 값싼 원료와 상품시장을 찾아 제국주의를 낳게 하여 약소민족국가들을 착취한 것 등은 결코 정당화 될 수 없다.

하지만 우리말에도 ‘지성(至誠)이면 감천(感天)’이란 말이 실은 오래 전부터 있어 왔다. 여기서 감천이란 하늘이 감사해 한다, 감동한다는 말인데 이 하늘이라는 것이 즉 수없이 많은 사람을 일컫는 말이며 그들을 감동시키는 것처럼 장사에 있어 소중한 일이 어디에 있겠는가. 아니, 실은 우리가 세상을 살아가는데 있어 비단 장사 뿐이 아니고 무슨 일을 하든 매사에 그처럼 정성을 다해야 할 것임에 틀림 없다. 아울러 친절 또한 마찬가지이다. 즉, 설령 장사가 아닐지라도 남에게 친절을 베푼다는 것은 얼마나 이 사회를 따뜻하고 부드럽게 하는 일인가.

오늘날은 한국 뿐 아니라 전 세계적으로 이처럼 상공업을 하는 사람들이 세상의 거의 모든 돈을 주무르고 있다. 우리 모두가 다 잘 살려면 유능한 인재들이 월급에 매달려 편안함만을 추구하는 공무원보다는 상공업 쪽으로 진출을 해야 하며 우리 고유의 의식을 그처럼 바꾸어야 한다. 도시의 높이 솟은 고층 빌딩 중 어느 것 하나라도 그 소유주가 공무원이라는 말 들어 본 적 있는가.

때로 소규모 상공업을 하는 사람들의 경우 불경기다, 장사가 안된다, 엄살(?)을 피우며 또 때로 월말 등이 닥치면 본사 입금을 맞추느라 힘들어 하는 업종들이 있기도하다. 하지만 그들 돈 씀씀이는 공무원들, 웬만한 봉급생활자들은 못 따라간다. 그만큼 풍부하다는 이야기다. 한 가지만 더 이야기 하자.

다른 모든 장사가 다 다소 간의 차이점은 있겠지만 어느 외국 회사에서 평가했듯 한국에서는 역시 먹는 장사가 제일인지 모른다. 그건 사람마다 다 입을 가지고 있고 또 하루만 먹는 것도 아니요, 살아 있는 평생 동안을 그것도 하루에 세 번씩 먹기 때문인데다가 생활수준이 높아지면서 미식가와 같은 수준의 사람들이 얼마나 많은가. 또 그게 아니라도 먹는 기쁨이란 얼마나 즐거운가 말이다. 생각만으로도 군침이 돌고 저절로 웃음이 나온다.

그래서 도시 중심부는 말할 것도 없고 시내에서 멀리 떨어진 교외에까지 명칭도 갖가지인 무슨 가든이라든지, 회관, 숯불구이 집 등의 이름으로 수도 없이 많은 음식점이 생긴다. 좀처럼 허가 내기가 어려울텐데 심지어는 수많은 사람들이 식수로 쓰이는 상수원 지역에도 누가 허락을 했는지 건물들이 번쩍거린다.

그러나 그럼에도 거의 모든 음식점들이 맛이나 재료에 있어 다 똑같다. 아니 그래도 그러한 경우는 그래도 괜찮다. 시내에서 다소 떨어져 있는 곳이라 할지라도 차를 몰고 찾아가 보면 ‘다시는 못 오게’ 음식 솜씨가 형편없다. 그러한 경우에는 틀림없이 ‘정성보다 돈’을 앞세우며 장사를 하는 집이다. 아마 모르면 몰라도 그런 집들일수록 장사가 안된다고 투덜거릴 것이다.

그러다 보니 이 사회는 언젠가부터 ‘막차’를 타면 안 된다는 말이 은연중 떠돌게 되었다. 즉 어떻게 해서든지 손님을 많이 끌어서 우선 돈만 벌고 장사가 잘 될 때, 바로 프리미엄을 굉장히 많이 받고 가게를 넘겨 버려야하는데 이 경우 손님들이 모든 것을 알고 다시 찾지 않을 때쯤, 마지막으로 가게를 인수해서는 막대한 손실을 입는다는 뜻이다.

그러고 보면 이 세상에 틀림 없는 것은 역시 정성이며 남을 배려하는 마음이다. 그래서 어려서 부모의 손을 잡고 가게를 갔던 아이가 자라서 친구를 데리고 가고, 또 그 친구들이 사랑을 하고 받는 사람을 데리고 가고, 나이가 들어도 옛날 생각을 떠올리며 변함없이 찾을 그러한 음식점 등이 있다면 얼마나 좋을까.

그런데 분명히 희망적인 데가 있다. 즉 어느 곳에는 무엇이 참 좋고 맛있다고 해서 가보면 발 디딜 틈이 없다. 그리고 암암리에 들리는 이야기가, 이 집은 이 장사 하나만 해서 몇 층짜리 빌딩을 사 두었다는 말이 들리기도 한다.

그런 경우는 무엇 하나를 하더라도 온갖 정성을 다 해서 다른 데서는 흉내를 낼 수 없도록 고객의 입맛을 맞춘다. 결코 고객들의 주머니를 먼저 노리는 것이 아닌 것이다. 그러니 손님들은 그 옆 가게가 텅텅 비어 있어도 그 쪽으로 가지 않고 마냥 자기 순서 오기를 기다리며 번호표를 들고 서성대고 있다. 아무리 불경기니 뭐니 해도 잘 되는 곳은 변함이 없으며 그 이유는 나름 다 있다. 이러한 데가 그처럼 많이 늘어나고 그리고 앞서 말한 대로 꾸준히 자자손손이 가게를 이어가는 그러한 곳이 앞으로 계속 늘어난다면 분명 희망은 있다.

그렇다면 앞으로 국민들의 의식도 그만큼 높아져 개인적으로는 앞서 이야기 한 우선 눈 앞의 돈벌이에만 급급해하는 일도 갈수록 줄어들 것이며, 기업들은 어느 외국의 한 나라에 돈 벌이가 된다면 우르르 몰려 갔다가 조금 미진하면 깨끗이 철수해 버리는 일도 없게 될 것이다. 또 있다.

1990년대 들어 노태우 대통령의 6공화국 말기, 정부는 중국의 중요성이 커지자 지금까지 혈맹이라던 타이완을 사전에 양해 한 마디 구하지 않고 하루 아침에 딱 끊고 중국과만 교류를 시작했다.

타이완이라고 한국의 사정을 왜 모르겠는가. 수출 아니면 먹고 살 수 없는 나라라는 거 잘 알 것이다. 그리고 한국이 중국처럼 거대 시장을 진출하려면 어쩔 수 없이 자기들 작은 나라는 겉으로는 설령 한국을 비난할지라도 내심 어느 정도 희생할 각오도 할 수 밖에 없었을 것이다. 한데 한국이 일방적으로 그렇게 헌 고무신짝 버리듯 해서 아직까지도 그 관계가 서먹서먹하게 되어서야 되겠는가. 타이완과는 과거 장개석 국민당 정부의 중국 본토 시절부터 역사적으로도 그렇게 오랜 동안 우리와 정치적, 군사적, 여타의 저버릴 수 없는 많은 관계를 맺어 왔었다.

마하트마 간디가 주장한 망국론 7가지 중에 ‘도덕없는 상업’이란 게 있다. 상도덕이 없으면 그 나라가 망할 수도 있다는 의미이다. 이러한 일도 다시는 없게 될 것이다.

9. 노(勞),사(使)는 한 몸의 다른 기관.

많은 사람들이 거의 농업에만 의지하고 살던 시절, 자기의 농토가 식구들 먹고 살기에 부족하거나 또는 전연 없는 사람들은 많은 농지를 가진 사람들의 것을 대신 경작해 주고 수확의 절반을 소작료를 내고 그 나머지로 살아야 했다.

이러한 소작농의 생활은 불안하기 짝이 없었는데 금년에 자신에게 떨어진 소작이 반드시 다음 해에 배당이 될지 어쩔지 모르는 것은 물론이고 같은 벌판에 위치한 논이라 할지라도 토질이 좋아 수확량이 많은 곳도 있고 나빠 그렇지 않은 곳도 있어서 재수 없이 토질이 좋지 않은 곳으로 배당될 수도 있기 때문이다. 이러한 일은 지주의 위임을 받아 소작권을 관리하는 소위 마름이라는 자가 한다.

가난한 농민들의 고통은 여기서 끝나는 것이 아니고 가뭄이 들거나 홍수가 나서 수확이 현저히 줄어드는 경우, 거의 초근목피(草根木皮)로 연명하지 않으면 안되었다.

한 걸음 더 나아가 물론 일반 자작농들도 포함이 되지만 이들은 탐관오리들의 수탈에도 시달려야 했다. 그래서 오죽 했으면 견디지 못한 농민들의 민란이 전국적으로 심심찮게 일어나기도 했는데 1894년 전라북도 고부 민란은 국가적 변란인 갑오농민전쟁으로까지 번진 적도 있었다.

오늘날은 산업사회가 되어 농토 대신 운영하는 기업을 바탕으로 소유주인 사용자와 노동자가 과거 지주와 소작농을 대신하고 있음에 틀림없다.

사용자는 어떻게 해서든 수익을 더욱 높이기 위해 근로자들을 일을 많이 시키고 임금은 적게 주려하며 이의 방편으로 임시직 등 비정규직을 고용하는데 한 걸음 더 나아가 이들의 정규직 발령은 어떻게 해서든 미루거나 회피하려든다. 드디어 회사가 어려움에 처할 땐, 가차없이 이들 비정규직을 잘라내기도 한다. 이는 어쩌면 그럴 수 밖에 없는 일이기도하다. 사업이 항시 잘 된다는 보장도 없고 또 지금 잘 된다고 해도 어느 한 순간에 기업이 기울어지기도 하기 때문이다.

그러고 보면 과거나 지금이나 가진 것이라고는 오로지 몸뚱이 뿐인 근로자는 고달플 수밖에 없다. 드디어 오늘날 노동자들은 과거와 달리 뭉쳐서 노동조합이라는 단체를 만들기도 했다. 하지만 그렇다고 문제가 다 해결 될까?

기업주는 노조 때문에 기업을 못해먹겠다고 하고 노조는 노조대로 임금 등 처우가 너무나 가혹하다고 불만이다. 한 걸음 더 나아가 노조는 사측의 잘 못된 사업 시책 등으로 애먼 노동자들만 해고를 당하게 되었다고 이를 결코 받아들일 수 없다고 거부하다보니 수없이 많은 대결 상황이 펼쳐진다. 실직자들 중에는 한 겨울에 고공 농성도 벌이며 자살을 하여 한많은 세상을 떠나는 사람들도 있다.

과거 농경사회에서는 지주와 소작농이 지배 복종의 관계였을지 몰라도 오늘날 노사관계의 의미는 전적으로 다르다. 노동자 없는 사용자가 어디에 있으며 이의 역(逆) 역시 마찬가지다. 따라서 노사는 한 몸을 구성하는 신체의 각각 다른 부분이다.

그러므로 노(勞)나 사(使)나 다같이 승자가 되어야 한다. 어느 한 쪽만 승자가 되어서는 온전한 신체, 기업이 될 수 없다. 그럼 어떻게 해서 똑같이 승자가 된단 말인가.

어떤 측면에서 보면 인간처럼 악랄한 동물이 없을 듯싶다. 무슨 말이냐 하면 벌들은 자기 집에서 5㎞까지 아니 어쩌면 그 이상도 날아가 꽃들로부터 꿀을 채집해 오는데 드디어 벌통 앞에 이르면 너무 힘들어 거의 기절하다시피 한다고 한다. 벌통들을 전부 낮은 곳에 두는 이유는 그 작은 몸에 무거운 꿀까지 가지고 먼 길을 날아 와서 다시 높은 곳으로 솟아 오르려면 힘이 훨씬 더 들기 때문이란다.

벌들은 자기 집 벌통 앞에 거의 쓰러지다시피 도착하여 혼미했던 정신을 한참 후, 이내 다시 차리고는 안으로 들어가 가져 온 꿀을 내밀고 이미 있던 꿀에서 주는 일정 량을 받아 먹고 다시 꿀사냥을 나간다. 이윽고 밤이 되면 낮에 운반해 왔던 그 꿀 속의 수분을 말려 순수성을 높이기 위해 밤새도록 날갯짓을 한다.

붕~~붕~~붕~~붕~~

그렇게 온갖 정성을 들여 벌들이 만든 꿀을 인간은 가만히 있다가 다 모아지면 그걸 벌 집에서 꺼 내, 원심분리기에 넣고 한 방울도 남김없이 전부 짜 내 버린다. 우리가 달게 먹고 또는 화장품이나 약품 제조에 들어 가는 것이 바로 그것이다. 물론 그 과정에서 사람이 벌들을 관리해 주기는 한다. 한데 이야기는 거기서 끝이 아니다.

한 겨울이 닥쳐 이제 벌들에게 꿀을 사냥할 꽃이 없어지면 벌을 키우는 주인은  설탕물을 대신 끓여 넣어주어 연명시킨다. 한데 주인이 멀리 여행을 떠나 다시 설탕물을 넣어 줄 시기를 훨씬 넘겨 버린 경우, 모든 벌들은 마지막 순간까지 똑같이 그 물을 나누어 먹고 거의 동시에 죽는다고 한다.

죄송하지만 우리 인간에게 있어 가령 그러한 경우라면 빨리, 또는 조금은 훨씬 더 늦게 굶어 죽는 자가 있고 그럼에도 또 어떤 이유를 대서라도 살이 퉁퉁 쪄서 불러 온 배를 어루만지는 자가 있을 것이다.

인간의 눈으로 보았을 때, 벌들은 얼마나 작으며 또 어쩌면 볼품없는 미물이라고도 생각할 수 있다. 그럼에도 우리가 그들만도 못해서야 되겠는가.

회사가 아무리 어렵고 힘들다고 해도 사용자나 근로자 모두가 진실로 하나 되어 밥이면 밥, 죽이면 죽을 같이 먹고 같이 굶겠다는 의지를 진실로 갖는다면 어찌 양 쪽이 진실로 승자가 될 수 없다는 말인가.

기업의 목적이 이윤의 극대화라면 그 의미를 물론 소비자의 만족도를 높이는 것이 첫 째지만 그 다음으로 가진 것이라고는 오로지 몸뚱이 뿐인 근로자의 노고에 대한 대가를 극대화하는 것, 그들 모두를 진실로 보살펴 잘 살게 하는 것이라고 왜 생각할 수 없단 말인가.

파나소닉(Panasonic)이라고 불리는 일본 전자제품업체의 전신은 마쓰시다 전기산업이다. 이의 창시자 마쓰시다 고노스케[松下幸之助.1894-1989]는 자신은 우선 밥 한 그릇에 국 하나, 그리고 생선 한 토막을 곁들인 반찬 세 가지, 드러누울 곳만 있으면 살아 날 수 있으며 그 다음은 얼마든지 기댈 수가 있으나 문제는 항시 종업원들이 걱정이라고 했다. 그래서 2차 대전 말 그렇게 회사 운영이 어려웠을 때도 한 사람도 해고시키는 일이 없었다고 한다. 후에 그 회사 종업원들은 돈을 모아 그 분을 두고두고 기리기 위해 동상을 세우게 된다.

우리나라에도 그 비슷한 분이 계셔서 회사가 그렇게 어렵던 IMF 때도 한 사람도 해고시키는 일 없이 무사히 고비를 넘기기도했다. 그 후 그 분은 대통령에도 출마했지만 떨어지고 말았다. 그 대신 사람들은 자신이 맡았던 회사를 부도를 내버렸던 적이 있던 인물을 선출했다. 한 나라의 대통령을 뽑는 데는 물론 한 두가지가 아니고 종합적인 판단을 해야겠지만 그렇다고 해도 그처럼 커다란 흠집이 있을진대 진지하게 생각했어야 하지 않았을까. 그러다가 자칫 한 나라를 부도를 내는 상황에 이르면 어쩔 것인가 말이다.

가진 자들 모두가 진실로 이처럼 깨달을 수 있다면 비정규직 문제도, 재벌 그룹의 골목 상권 침해나 계열사 일감 몰아주기도, 갑의 횡포에 한없이 고통스러워 하며 흘리는 을의 눈물도 사라지게 될 것이다. 오늘날 등장하는 복지국가가 별건가. 힘들고 어려운 사람일지라도 최소한도의 생활을 할 수 있도록 우리 모두가 나서자는 거다.

아울러 근로자가 단결하여 본래의 취지를 망각하여 자본가의 자본을 갉아 먹어 기업이 위태롭거나 힘들게 된다면 이는 진실로 노동자들을 위한 모임, 조합이 아니라 변명의 여지 없는 기업 파괴행위이다.

오늘날은 일본을 제외하고 전 세계적으로 청년 실업문제가 심각하며 우리나라도 예외는 아니다. 더군다나 교육열은 높아져 고교 졸업생 80%가 대학 진학을 하는데 그렇게 졸업을 하고도 취업을 못한다면 그처럼 많은 돈을 들여 가르친 부모는 말 할것도 없고 장본인은 정말 답답할 일이다.

이처럼 청년 실업자가 늘어난 주요 이유 중의 하나는 컴퓨터의 보급이다. 넓으나 넓은 공장이나 회사의 공간에 컴퓨터 하나와 직원 한 명이 달랑 앉아 일을 해도 충분한 경우가 많다. 덧붙여 점증하는 로봇의 보급, 나아가 인공지능(AI)은 더욱 실업자를 부채질할 것이다.

이러니 대학에서 아무리 스펙을 쌓는다 해도 막상 대기업 등에 취업을 하기는 아주 힘들며 의사 등 전문직은 고교시절, 아니 어쩌면 초 중학시절부터 성적이 우수해야 한다. 이럴 때, 그 나머지 수많은 청년들은 어떻게 이를 해결할 것인가. 한데 취업, 돈벌이보다 한 발 더 앞서 인식해야 할 것이 있다.

미국의 전자제품을 생산하는 애플사(Apple Inc)의 창업자 중 한 사람에 모두가 익히 아는 스티브 잡스(1955-2011)가 있다. 그는 자신이 연구 개발한 제품이 이 세상을 어떻게 바꿀것인가가 항시 궁금했다고 한다. 즉 어떻게 해서 돈을 많이 벌것인가를 먼저 염두에 두었던 것이 아니었다는 말이다. 한데 결과는 엄청난 부자로 모두의 앞에 나서게 된다.

한국의 많은 젊은이들 중 크건 작건 사업을 하다가 실패도 하고 돈도 벌었던 사람들의 이야기에 공통점이 하나 있다. 그것은 돈을 몰랐을 때는 잘 벌렸는데 막상 돈을 알고 나니 벌리지 않더라는 거다.

자금이 없어 식탁 두 개에 의자 8개, 여타 스탠드 바처럼 생긴 곳에 의자 몇 개를 놓고 청년 둘이서 라면, 우동, 소주 등을 파는 조그만 식당을 개업했다. 자신들이 만든 음식에 손님들이 혹시나 실망하지 않을까, 과연 맛있게 잡수실까...온갖 정성을 다했다. 그러자 반응은 무척 좋았다. 수입도 짭짤했다. 그러다 보니 늘어나는 손님에 비해 가게가 너무 좁다. 여기저기서 돈을 빌려 가게를 넓혔다. 종업원도 들였다. 수입 중에서 이자도 갚아야 하고 종업원 보수도 주어야 한다. 그러려면 월 수입을 어느 정도까지 채워야 하며 그러기 위해 하루 평균 매상이 최소한도 얼마는 되어야한다는 계산이 나왔다. 그래서 비싼 양념도 줄이고 식재료도 될 수 있으면 싼 것으로 하고 기본 반찬 등도 최소한도만 제공한다. 한데 언제부턴가 손님이 줄기 시작했다. 자신들의 수입은 고사하고 종업원 보수 주기도 벅차다. 결국 문을 닫을 수 밖에 없었다.

생각해 보라. 화가가 그림을 그릴 때, 내가 그린 이 그림을 사람들이 얼마나 좋아할까가 앞서야지 이거 팔아서 얼마를 벌어야 할텐데라는 생각을 먼저하면 그 그림이 온전할까? 또 가령 가수가 노래를 부르면서 어떻게 많은 사람들을 감동시킬 것인가를 먼저 생각해야지 어떻게 인기를 누릴 것인가를 염두에 둔다면 설령 한 때, 반짝 그걸 얻는다고 할지라도 그 생명이 얼마나 짧을 것인가.

대학을 졸업하고 이력서를 내는 경우도 마찬가지다. 내가 그 회사에 들어가 어떻게 일을 하여 회사에 도움이 되게할까를 먼저 생각하고 이러한 일이라면 정말 자신 있다고 생각하는 곳, 분야에 지원을 해야지 다만 월급, 보수만을 목적으로 들어가고자 하면 그 회사에서 어서 옵쇼 할까?. CEO가 혹시 자기 삼촌이라면 모를까. 그러니 무슨 일이든 시켜만 주십쇼, 죽을 힘을 다해서 열심히 해 보겠습니다,의 방식으로는 좀처럼 어렵다. 아니, 입사해서 다니다가도 못 견디고 나가 떨어지거나 언제, 어느 순간에 쉽게 잘리고 만다. 그러한 사람은 나 아니라도 얼마든지 많기 때문이다.

고등교육 이상을 받은 자라면 그 무엇에 앞서 이 세상에서 자신의 존재의 의의를 찾아야 한다. 그것은 다른 수많은 사람들에 대한 봉사와 헌신을 통해서 이루어지며 그러기 위해 자기가 꼭 하고 싶은, 내가 좋아하는 일을 찾아 나서야한다. 가능하다면 컴퓨터나 로봇, 인공지능 등이 할 수 없는 일을 하라. 아니 관계 있는 일이라도 상관 없다. 인공지능 역시 인간이 연구개발하지 않는가. 아니 아무리 그러한 지능이 발달한다고 해도 오늘날 유럽의 유명 메이커인 가방이나 구두 등 한 뜸, 한 뜸 바느질을 하는 사람의 손길은 결코 대신할 수 없다. 그렇다면 손재주가 좋은 우리 조상들의 복주머니나 나전칠기 등 전통 수공예 등을 개발해서 한국의 그 오랜 전통의 가치를 전세계 사람들이 누리도록 하는 것도 한 방안이 될지 모르겠다.

그러니 비록 작은 일, 벌이일지라도 직접 내 손으로 한 번 해보라. 홀로 하기가 너무 감당하기 어렵다면 뜻을 같이하는 사람들끼리 분야 별로 나누어 할 수도 있겠다. 그렇게 시작을 하다보면 비록 작되 또 그로 인해 새로이 떠오르는 아이디어도 생기고 여태 못 보던 것들도 새삼 보이게 되어 그 끝은 창대할 것이다. 그럼에도 좋은 아이템(Item)이 있다고 해서 부모의 지원을 받아서 해 볼 도리를 말라. 내 스스로 일어설 도리를 하면 죽고살고 매달리지만 부모 것 갖다가 하면 악착같은 마음이 어찌 생기겠는가. 그래서 후에 일이 제대로 안풀려 망할 경우, 미안하고 죄송한 마음은 있지만 그걸로 뒷 돈 대고 허망해 하는 부모의 고통을 덜어줄 수는 없다.

다만 당장의 수입을 계산하고 걱정하거나 실패를 두려워 말라. 부모나 주위 사람들의 눈치를 보지 말라. 대학 졸업장이나 학위 등은 이마에 붙이고 다닐 거 아니라면 아무 데나 버려라. 그들이 미쳤다고 할지라도 신경 쓰지 말라. 그리고 새벽 4시에 일어나 무엇을 할 것인가를 궁리하라. 새벽은 하루 중 가장 정신이 맑아 여러 아이디어가 떠오르기 때문이다. 그러다 다시 잠들지 말라. 내가 진실로 그러기를 계속한다면 반드시 길은 열릴 것이며 벌떡 일어나 실행에 옮겨질 것이다. 그리고 그것은 지금까지의 취업에 관한 일반적인 고정관념과는 다른 나의 삶의 보람을 찾게 될 것이다.

앞서 공부나 운동, 여타의 것에 뚜렷한 재능이 없을 경우, 나쁜 길로 빠지지 않고 건강하기만 하면 이 사회에 어떻게든 적응할 것이라고 했는데 바로 이를 두고 한 말이다.

10. 우리가 세상을 살아가는 이유에 대하여.

전통 농경사회에서 사람들은 거의 모든 것을 그저 하늘에 맡기고 가족 단위로 각자의 농사일에 매달려 오로지 풍년 들기를 기원하면서 사는 것이 삶의 전부였는지 모른다. 하지만 이제 우리는 산업사회를 거쳐 정보화된 사회에 살면서 모두가 각각 원자화(原子化)되어 러시 아워의 그 복잡한 지하철, 만원 버스, 아니 차들로 들어 찬 도로를 승용차를 몰고 나가 매일 출퇴근을 하면서 살아가고 있다. 그런데 그처럼 애 써 살아가는 궁극적인 이유가 도대체 무얼까? 다만 돈을 벌기위해서 ? 그래서 잘 먹고 입고 살고 그리고 내 자녀를 잘 기르기 위해서? 그게 우리가 살아가는 이유의 전부일까? 그것은 어쩌면 우리가 다만 존재하고 있는 게 아닐까.

그렇다면 우리 모두는 이에 대해 정말 진지하게 한 번 쯤 생각해 볼 일이다. 왜냐면 우리가 일상생활에 있어 그 무엇인가를 할 때도 항시 목적의식이 있는데 하물며 그 기본인 삶의 목적, 그리고 이의 달성을 위한 방안을 모른다고 해서는 안 될 일이지 않는가.

아니, 우리가 하루하루 이 세상을 살아간다는 것은 70 또는 80 평생을 예정으로 산다고 할 때, 어쩌면 하루하루 그날을 향해 죽어가고 있음에 틀림없다. 그럼에도 왜, 살고 있으며 그래서 어떻게 살아 가야 하는지를 모르면서 지낸다는 것은 너른 바다에서 어디로 가는 줄도 모르고 죽음을 향해 무작정 항해를 하는 배와 같다는 말이 될 법도 하다.

그럼에도 불구하고 이러한 본질적인 문제에 사람들이 좀처럼 깊은 관심을 갖지 않는 것은 이것이 자칫 선문답(禪問答)이 되어 아무리 해도 정답을 찾기가 힘들기 때문일 것이다.

그렇다. 그런 정답도 없는 골치 아픈 문제는 당초에 생각 할 필요도 없이 내가 이 세상에 태어났기 때문에 다른 모든 동물들이 살아 가는 것처럼 나 역시 죽고살고 일하면서 그날그날을 웃다가, 울다가, 화내다가, 기뻐하면서 지내다가 때 닥쳐 죽어버리면 그만일지 모른다.

아무튼 나는 이 세상에 태어나서 죽는 그 순간까지 건강한 몸으로, 기왕이면 돈도 굉장히 많아서 멋지게 살았으면 좋겠다는 생각으로 그저 그렇게 하루하루를 살아가고 있는지 모르겠다. 가령 그것이 전부라면 이 부분에 있어서의 글은 이것으로 끝내야 한다. 한데 문제가 있다.

다른 모든 동물들과 마찬가지로 인간은, 아니 ‘나’라는 사람은 이 세상에 처음으로 태어나서 단 한 번 이 세상을 살고 그리고 다시는 이 세상에 없게 된다. 누가 이 말을 부정할 것인가? 그렇다. 그렇다면 무엇보다도 그 한 번뿐인 삶을 정말 가치 있게, 소중하게 잘 살아야 한다. 그럼 그처럼 산다는 것이 무엇일까? 이제 진짜 이야기가 남아 있다.

사람들은 가령 나이가 많아서 그렇든 아니면 불의의 사고일지라도 남들이 죽는, 죽어 가는 모습을 보면서, 또는 반드시 그게 아니더라도 인지(認知)에 의해 언젠가는 자신의 죽음을 익히 알고 있음에 틀림없다. 아주 어려서 엄마의 죽음 옆에서 가지고 노는 장난감을 소중하게 여길 때는 아직 모르지만.

그럼에도 사람들은 살아 있는 동안은 거의 그러한 생각을 하지 않으며 기를 쓰고 살려고 애를 쓰면서 화를 내고 미워하며, 깔깔대고 사랑하며, 또는 슬퍼서 눈물을 흘리기도 한다. 아마도 그러느라 바빠서 언젠가 닥쳐올 죽음을 깜빡 잊고 살아가고 있는지도 모른다. 아니면 이 세상 사람들 모두가 다 죽을 줄은 알지만 언제, 어떠한 형태로 닥칠 줄은 전연 모르는 탓에 현재의 삶만을 생각하면서 부정과 비리를 저지르며 수많은 사람들에게 욕을 먹으면서까지 잘 살려고하는지 모른다. 하지만 분명한 것은 언젠가 내게 죽음은 반드시 올 것이며 그리하여 드디어 그 문턱에 다가왔다고 생각을 해보자.

그러한 일들이 얼마나 부질없었을 것인가. 그리고 기왕이면 좀 더 가치 있는 일을 하고 보람 있게, 남에게 욕 먹지 않고 떳떳하게 살다가 오늘을 맞이 했더라면 얼마나 좋았을까 하는 생각이 들기도 할 것이다. 하지만 이제 내게 남아 있는 시간이 없게 되었다. 어쩌면 그렇게 생각하는 것 자체가 부질없이 되어버렸다.

그렇다면 우리는 어쩌면 살아가는 과정이 즉 죽음에 대비하는 절차인지도 모른다. 미련도 후회도 없이 죽는 것, 그건 살아 있을 때 그러도록 항시 마음의 준비를 해야 된다는 말이다. 여기에 덧붙여 생각해 둘 것이 있다.

지금의 이야기는 사람이 정상적으로 살다가 자연사를 하는 경우를 말하고 있지만 그렇지 못한 때도 많다. 즉 오늘날은 자연 재해도 많고 또 자동차나 배, 비행기 등 각종 편리한 기기나 시설 등이 발달해서 이용하다보니 뜻하지 않은 사고사(事故死)도 있다. 그것이 꼭 남의 일 같지만 바로 내 자신에게 닥치지 않는다고 누가 보장할 것인가. 그러한 때도 대비를 해야 할 일이다. 그렇다면 삶 곁에는 어느 때고 죽음이 있기 때문에도 역시 우리는 하루하루를 그처럼 후회되는 일 없이 살아가야 한다.

아니, 실은 그것보다도 우리의 삶이라는 것이 하루하루가 모여서 일주일이 되고 한 달이 되고 1년이 되고 그것이 쌓여서 70평생이니 또는 80평생이 되기 때문에도  하루를 성실하고 가치 있게 살아가야 하는 이유가 된다. 아무튼 결론은 어떻게 표현을 할지라도 마찬가지이다.

한 가지 염두에 두어야 할 것이 있다. 실은 이 말을 먼저 했어야 했다. 즉 오늘날 인간의 삶은 그 개개인들이 비록 원자화되었다고하나 자기 혼자서, 또는 한 식구끼리만 살 수가 없으며 무리를 이루고 산다. 즉 넓은 바다에서 고기를 그렇게 많이 잡아도 사람들이 사는 육지로 가지고 나와야 하며, 깊은 굴 속에서 값비싼 금을 캐도 밖으로 가져 와야 그 가치를 발휘하게 된다. 그 뿐만 아니다. 아무리 훌륭한 의사, 능력 있는 변호사 또는 비록 작지만 맥주집, 당구장을 운영하는 경우라도 사회 구성원인 수많은 다른 사람, 고객이 있어야 된다. 그래서 이러저러한 개개의 사람들이 모여서 이 세상을 만들어서 함께 더불어 살아간다. 그리고 그 안에서 자신의 삶의 의의(意義)를 찾아야 한다. 아마도 틀림없이 그러한 이유로 내가 이 세상에 태어났으며 그것을 온전히 실천하는 것이 가치 있게 사는 일일 것이다.

그러기 위해서는 무엇보다도 다른 사람에게 폐를 끼쳐서는 안 된다는 것이 첫 번째 필수적인 요소이다. 그리고 나아가 두 번째는 가능한 한 다른 많은 사람을 위해 자신의 모든 역량을 다해 최선을 다해야 한다. 거기에서 자신의 삶의 보람을 누리는 것, 그것이 이 세상을 가치 있게 사는 것이며 후회 없이 죽는 길이다

먼저 이 세상에 여럿이 함께 살면서 남에게 폐를 끼치지 않는 사람처럼 좋은 사람이 어디에 있을 것인가. 그것은 반드시 남을 속이거나 신체적 위해를 가하지 않는다는 것만을 말하는 것이 아니고 소극적인 의미로 남을 배려하는 마음씨를 말한다.

즉 아파트의 위층 방에서 나의 어린 아이들이 뛰어 놀면 혹시 아래층에 전달되어 신경을 거슬리게 하지 않을까, 또는 사람이 많은 지하철 안에서 핸드 폰에 대고 큰 소리로 통화를 하면 다른 사람들에게 방해가 되지 않을까 하는 등의 마음 씀씀이이다. 그리고 그것은 돌이켜 나 자신이 그만큼 남으로부터 방해받지 않고 싶은 의사의 발로(發露)도 되기 때문에 꼭 내 맘대로 못하고 조심한다고 해서 서운해 할 일이 아니다. 그러므로 우리 모두가 함께 살아가기 위해서는 반드시 지켜야 할 덕목이자 당연한 도리이며 가령 이를 지키지 못해 본인이 여기에 상응하는 비난이나 저주 등 그 대가를 다른 어떠한 사람들로부터 치르더라도 어쩔 수 없다. 이 세상은 나 뿐만 아니라 다른 사람도 온전히 살아가야 하기 때문이다.

다음으로 남을 위한다는 것은 적극적인 의미로 이해해야 할 것이며 이 대목에 있어 사람들은 다소 어리둥절해 할지 모르겠다. 그것은 많은 사람들을 위한다고, 위하겠다고 한 정치인들로부터 식상했을 수도 있겠고 또는 윤리의식이 없는, 그래서 자기 실속만 차리는 기업인, 아니면 많은 사람들의 위에서 군림하면서 겉으로는 점잖은 체하지만 실은 속이 검은 고위 관직이나 기타의 그러한 직에 있는 사람들 때문일 수도 있다. 아니다. 많은 사람을 위한다는 것이 실제로 어려운 대목이 있다.

자신의 가족과 일신상의 안녕을 버리고 목숨을 걸고 나라를 위해 전쟁터에서 싸우는 일이라든가, 인도에서 어렵고 처참하게 생활을 하는 빈민들을 위해 헌신했던 성녀(聖女) 마리아 테레사(1910-1997) 수녀처럼 살아가기가 얼마나 힘들 것인가. 이 살기 좋은 세상을 놔두고 애써 그렇게 힘들게 헌신을 하면서 산다는 건 보통 사람들의 의지와 노력으로는 어림없는 이야기가 될 것이다. 하지만 정말 그럴까? 나머지 사람들은 남을 위해 가치 있는 일을 할 수가 없다는 말인가? 그렇지 않다.

비록 작지만 세탁소를 운영하면서 손님들에게 최선을 다해서 짜깁기를 한다든가 온갖 정성을 다해서 손님의 마음에 들도록 세탁을 하는 일, 택시 운전을 하면서 교통규칙을 지키면서 어떻게 해서든지 안전하게 손님을 목적지까지 모셔다 드리는 일, 또는 농부들 역시 많은 사람들에게 식량과 과일, 야채 등을 제공하고 있지 않는가. 그것은 물론 궁극적으로 자신의 삶을 영위하고자 하는 일이지만 다른 수많은 이들을 위해 하는 일이며 그 대가로 자신의 삶을 유지한다.

그러므로 이 세상을 구성하는 우리 모두는 자신이 맡은 일이 설령 다른 사람의 눈에는 하찮게 보일지라도 사명감을 가지고 최선을 다해 내 눈 앞에 직접 보이거나 비록 안 보이더라도 많은 사람들이 감사해하고 보람을 느끼도록하자. 그것이 바로 후회가 없는 삶과 아울러 드디어 최후에 가치 있는 죽음이 되는 길이다.

그렇다면 부당하게 남의 위에 군림하며 위세를 자랑하는 것이 잘 사는 것이 결코 아니다. 남을 골탕 먹이면서 옳지 못한 방법으로 축재를 하여 떵떵거리며 사는 것 또한 아니다. 인간에게 시간은 공평하며 아무리 권력이 좋아도, 재산이 많다고 해도 때가 되면 미천한 늙은이가 되어 다 죽는다. 지위의 고하를 막론하고 남에게 베풀 줄 모르고 자신만 탐하는 것은 진실로 세상을 살아가는 이유가 아니며 우리는 그러기 위해 태어난 것도 아니다. 그리고 그처럼 자신만을 위하는 자, 우리 모두를 기준으로 볼 때, 그는 살아 있어도 진정 산 자가 아니요, 죽은 자만도 못하다.

그러므로 그러한 자를 부러워 하지 말자. 그리고 이제부터 우리 모두는 자신이 맡은 분야에 대해서는 그것이 무엇이 되었든 이 세상에서 일 등을 해버리도록 노력을 하자. 하지만 일 등 그 자체가 목적이 아니라 열심히 하다보니 그러한 사람이 되고 또 그렇게 하다보니 그 위치를 놓치지 않는 사람이 되도록 하자. 그래서 내가 이 세상에 존재해 있다는 것을 진실로 자부할 수 있도록 하자.

나아가 우리 모두는 이 세상을 함께 살면서 자신을 고집하여 스스로를 잃지 말고 진실로 자아를 버려 자신을 찾는 길을 택하도록 하자. 그것이 우리나라, 대한민국을 화해로 뭉치며 아름답게 가꾸어 능력에 맞게 모두가 골고루 잘 사는 길이다. 이런 일들은 나의 대(代)만이 아니고 우리의 후손들도 자자손손이 이어지도록 하자. 그러기 위해 우리는 세상을 살아 가고 있는 이유의 정답으로 굳건한 공감대를 형성하자. 그러한 과정에서 우리는 때로 웃기도하고, 울기도하며 또 때로 즐거워하기도하고, 슬퍼하기도 한다. 우리 모두가 진정 그러할 때, 일상의 삶이 그대로 나타나는 정치도 잘 하게 될 것이다.

4. 나라다운 나라의 길.

한국이 민주공화국이 된지도 어언 70년이 되었다. 하지만 아직도 그 가닥이 잡혀지지 않고 부정적인 요소들은 수없이 많이 나타나고 있다. 그 원인은 무엇이며 어떻게 그 고비를 넘기고 우리 모두가 참된 민주공화국을 만들 것인가.

1. 국가관

우리 모두가 모여 사는 이 사회, 국가의 구성원들 모두가 어쩌면 나 이외는 전부 남이라고 생각하겠지만 이를 역으로 다른 사람 입장에서 본다면 내가 바로 남이 된다. 그러고 보면 이 세상에 어쩌면 남이란 없을듯도 싶다. 즉 모두가 ‘각자의 나’인 셈이다.

그렇다면 공동생활을 하면서 서로 예의를 갖추고 질서를 지키며 우리 모두의 이익과 슬픈 일 등에 똑같이 나서야 한다. 그것은 결코 남의 일이 아니며 돌이켜 바로 나의 일이기 때문이다.

이처럼 완벽하게 생각을 할 수 있다면 가정 역시 이 세상에 남의 가정은 없다. 즉 나의 집에서 볼 때, 남의 집이며 남의 집 역시 나의 집을 그렇게 볼 터이므로 ‘모두가 나의 집’이 되며 이는 국가이다.

그리하여 이러한 생각은 틀림없는 진리가 되어 선진 유럽 국가들은 국가 자체가 우리가 생각할 때에 한 단위의 가정이라고 할만큼 충분히 간주가 되어져서 그 살림살이에 있어서도 자신의 가정과 마찬가지로 그처럼 철저하다. 그러도록 애쓴다.

반면에 이러한 생각이 굳지 못한 우리에게 있어 국가는 자기가 속해 있는 가정과는 완전히 별개로 여긴다. 아니 맨 앞 부분에서 이야기되어진 대로 각자의 가정은 오로지 내 식구들만의 굳건한 성터이며 요새다. 그래서 오로지 ‘나의 가정’, ‘나의 식구들’만을 위해 모두가 오히려 국가를 수단으로 대하기도 하는 것이다. 그것은 정치인, 고위공직자, 군인, 공무원..... 등 소위 국가를 위해 일한다고 하는 자들의 일탈만이 아니라 일반적 국민의 의식 또한 그렇다.

즉 국가나 지방자치단체 등에서 커다란 댐을 건설하는 경우라든가, 어떤 넓은 지역에 거대한 시설 등을 하기 위해 땅을 수용할 때, 그 지역의 사람들은 어떻게 해서든지 많은 보상을 받아내기 위해 돈으로 환산되는 나무를 죽든말든 우선 심어놓거나, 아니면 거주자도 없는 투기용 주택이라 불리우는 소위 깡통집을 형식만 갖춰 겉만 번드르하게 지어 놓는다. 그래서 여기에 해당되는 엄청난 돈을 국가로부터 타 낸다. 아니 그러한 정보가 새나가기만 하면 땅 값이 턱없이 투기로 인해 오른다.

그래서 잘 사는 사람이 있을 것이다. 하지만 거기서 받아내는 돈, 그것은 다른 많은 가정, 여타의 사람들이 내는 여러 종류의 세금이다. 이는 즉 다른 가정, 사람은 죽거나 말거나, 국가야 어찌 되건 내 가정만 좋으면 그만이라는 생각과 무엇이 다른가?

한 국가를 구성하는 국민들인 우리의 의식이 이렇다면 국가는 얼마나 고달프며 괴로울 것인가. 내 가정에서 자녀가 맨날 거짓말만 하고 돈을 타내서 밖에 나가 흥청망청 써대는 경우를 생각해 보라.

게다가 국가기관이나 지방자치단체의 일을 맡아 보는 공무원이라고 해서 큰 차이가 없다. 우선 국가로부터 ‘안되면 말지라도’ 어떻게 해서든 많은 예산을 타오려고 한다. 물론 많은 돈을 들여서 무엇인가 더 잘 해내겠다는 그 의도가 꼭 나쁘지는 않을 것이다. 하지만 국민들이 어렵사리 낸 세금을 가지고 가령 내 집에서 같으면 저러한 일에 저 정도의 지출을 할까 싶게 흥청댄다고 생각되는 경우가 수없이 많다. 그러다 보니 타낸 예산을 써버리기 위한 사업마저 등장한다.

전국적으로 통계를 낸 자료는 아직까지 찾아보지 못했지만 언론에서 자주 보도된 것을 보면 연도 말에 가서 벌인 사업이 많다고한다. 그것은 남은 예산을 어떻게 해서든지 새해가 오기 전에 써 없애버려야 하기 때문이라는 것이다. 그렇다면 멀쩡한 인도의 보도 블록을 다 뜯어 내고 새로이라도 깔아야 할 터이다. 물론 뒤늦게나마 앞 서 이야기 되어진 다른 분야와 마찬가지로 이 상황도 지금은 손쉽게 그렇게 할 수 없게 되었지만 그것이 가령 내 집의 살림이라면 정말 그럴 수가 있었겠는가. 아울러 전국 곳곳의 국가나 지방자치단체 등에서 벌인 일 중 ‘혈세낭비’ 등의 보도는 거의 일상화되다시피 되었다.

그렇다면 과연 우리가 생각하는 한국이라는 나라는 정말 무엇일까? 그 모습이 남북으로 다소 길게 늘어져 있으며 남쪽에 제주도라는 큰 섬, 태극기, 옛날에는 함께 살았으나 지금은 남북으로 나뉜 그러한 정도로나 막연하게 생각하고 있는 것이나 아닌지 모른다. 아울러 많은 사람의 뇌리에 대통령이 옛날의 임금과 거의 마찬가지 역할을 한다는 생각들을 하면서.

어쩌면 우리 모두가 이 땅에 살고 있지만 국가라는 것을 아직도 그 마음 속에서 실체적 존재로 좀처럼 이해를 못하고 있는지 모른다. 다만 월드컵 축구대회를 할 때마다 대~한민국을 목이 터져라 외치면서 이기기를 바랐던 경우와 미군 장갑차량에 의해 압사한 두 여중생의 영혼을 달래고 미군에 대한 무죄평결에 항의하여 수많은 시민들이 전국적으로 SOFA(한미주둔군지위협정) 개정 등을 요구하면서, 또 광화문에서 미국 소 수입의 검역주권을 부르짖으며 촛불 시위를 벌이는 등 몇몇의 경우 외에는 말이다. 아니 국가는 이처럼 특별한 환희와 슬픔을 경험한 외에 오히려 괴로운 존재로 인식하고 있는 것은 아닐까? 한없이 세금을 내야하고 남자는 군대 가야 하고......물론 이러한 일은 한 나라의 국민으로서 너무나 당연하지만 다른 한 편으로 세금 포탈을 한 자가 더 잘 살고 어떤 수단을 동원해서라도 군대 문제를 해결해 버린 자들이 오히려 출세를 하고 있지 않은가.

그래서 국가는 어찌 되건말건 나와 내 가정의 이익이 될 기회만 닿으면, 방법만 있으면 한 나라의, 집의 비싼 지붕 기왓장이나 담장의 벽돌이라도 마구 뜯어내 사적으로 챙기는 것이 정말 잘한 일이라고 생각하고 있는 듯하다. 너나 할 것 없이 국가 돈은 눈먼 돈이라고 생각하면서.

어쩌면 아직도 변함없이 우리에게 국가 없이도 개인이나 가정이 잘될 수 있다고 생각하고 있는지 모른다. 아니, 내 부모 편히 모시고 형제자매와 나의 자녀들 잘 먹이고 입히고 살면 그만이지 그것이 국가와 무슨 상관이 있으며 또는 그 명칭이야 무엇이 되었건 무슨 문제냐고까지 생각하고 있지나 않는지 모르겠다.

1910년 한일 합방이 되자 일본 정부는 그간 그렇게 되기까지 적극 이해와 협조를 아끼지 않았던 구한말의 이완용을 비롯한 고관대작 등 75명에게 작위(爵位)를 수여했다(그 중 거절한 사람이 3명 있었음). 나아가 그 외에도 일부는 한 쪽에 빌붙어 잘 사는 사람들이 더러 있었다.

하지만 나라를 잃고 난 후, 잘 사는 사람의 숫자는 나라 전체에 비해 너무도 적고 대신 핍박을 받고 못살게 된 수없이 많은 사람들은 남부여대(男負女戴)하고 간도로 사할린 등으로 알 수 없는 머나먼 이국으로 살 길을 찾아 떠나지 않을 수 없었으며 남은 사람들 역시 실은 처절한 삶을 살 수 밖에 없었다.

아직도 우리 주위의 나이 드신 분들의 뇌리에 남아 있는 건 2차대전 때, 우리가 일본의 속국으로 있는 탓에 온 국민들이 일본국의 전쟁 물자를 대기 위해 식량은 말할 것도 없고 총알의 탄피로 쓰기 위해 놋쇠 밥그릇까지 공출이라는 명분으로 빼앗겨야 했고, 군마(軍馬)에게 먹일 마초를 초등생을 동원해 베어 바치도록 했으며,  탄광 등에는 또 얼마나 많은 사람들이 끌려가 일본 사람들과 차별대우를 받으며 노역에 시달렸으며, 여자들은 소위 정신대(挺身隊)라는 명칭의 위안부로 끌려가 차마 인간으로는 당할 수 없는 수모를 당했는가. 그리고 수많은 젊은이들은 일본 국기를 앞세운 전쟁터에서 일본 군복을 입고 미국, 영국, 중국 등을 상대로 싸우다 죽어갔다.

그럼에도 아직도 내 식구밖에 나는 모른다, 또한 나라가 어찌되건 그 역시 내 알 바가 아니라는 생각이 우리 모두의 마음에 아직도 티끌만큼이라도 잠재해 있다면 형태는 다를망정 그와 같이 억울하고 분한 일, 그리고 원통한 죽음은 얼마든지 되풀이된다.

올바른 국가관이란 별 게 아니다. 대한민국 자체가 우리 모두가 함께 사는 하나의 내 가정이며 우리는 그 구성원이라는 인식이다. 그래서 각자의 가정에서 효와 화목을 다하듯 국가에 대해 그처럼 충성을 하고 서로 이해하고 돕는 것이다. 우리 모두가 온전히 그렇게 하면 한국은 세계 최강의 나라가 될 것이다.

2. 윗 분께 충성하기.

5000만을 넘는 우리는 한 나라를 구성하고 있는 국민이다. 모두는 열심히 일을 하여 돈을 벌면서 그 중 일정 금액의 세금을 낸다. 물론 세금에는 이러한 직접세 외에도 물품세 등 간접세의 비중도 굉장히 커서 가령 자동차에 휘발류 1리터만 넣어도 기름 가격의 거의 절반에 해당되는 금액이 세금이며 소주 한 병만 사 마셔도 다 일정 금액의 세금이 따라다닌다. 이러한 돈들은 모아져 국가나 지방자치단체의 살림을 하는 데, 또 해당 공무원들의 보수 등으로 지출이 된다.

공무원은 최후로는 대통령을 비롯하여 입법부, 사법부, 행정부, 지방 자치단체의 업무에 종사하는 구성원들이다. 그들은 주어진 업무를 담당하면서 무엇이, 또한 어떻게 하는 것이 많은 국민들을 잘 살게 하며 도울 수 있는 방안인가를 궁리하고 실천하며 그 대가로 보수를 받아 그들의 가정을 돌보고 또 마찬가지로 그들도 일정의 세금을 낸다.

공무원들은 업무를 효율적으로 하기 위해 정해진 위계질서가 있으며 철저한 상명하복(上命下服) 체계를 갖춘다. 그럼에도 이러한 체계가 오히려 효율적이지 못한 경우가 있다는 것이 지적되기도 하는데 이는 비단 우리나라뿐이 아니다. 한데 여기서 말하고자 하는 것은 그것이 아니라 국민들이 어렵사리 낸 세금으로 보수를 받고 사는 국가, 지방자치단체 등의 공직자들의 윗 분께 대한 충성이 우리 모두의, 국가에 대한 충성으로 이어지느냐하는 점이다.

1948년 7월 17일에 제정된 맨 처음의 헌법에는 대통령 연임을 한 번에 한하도록 되어 있었는데 그것은 장기 집권을 하면 독재로 흐르기 쉽다는 이유였다. 그런데 초대 대통령에 한해서는 그러한 제한을 두지 말자는 취지의 개헌을 우여곡절 끝에 하게 된다. 하지만 결국 우려했던 독재가 되고 부정과 부패가 만연하여 드디어 당시 대통령이었던 이승만은 예정에 없이 하야(下野)를 하게 되고 먼 이국 땅 하와이에서 죽게 된다.

이와 같은 사태는 그 후 박정희의 제 3공화국에서 대통령의 계속 연임은 독재가 되었다는 교훈 때문에 두 번만 계속해서 할 수 있도록 최초의 헌법 상태로 다시 돌아 갔다. 한데 세월이 흐르자 또 다시 헌법 개정을 하여 몇 번이고 연임할 수 있도록 고친다. 그 뿐이 아니다. 한 걸음 더 나아가 유신헌법이라는 명칭의 헌법을 만들어 차제에 편안히 실내체육관 안에서 대통령에 당선 될 길을 열더니 과거 이승만 시절과 거의 똑 같은 상황이 벌어지고 장본인은 결국 불의에 사망하게 된다.

두 경우 다 본인이 그처럼 장기 집권을 원해서였는지 아니면 아랫 사람들이 그토록 하게 했는지 또 그도 아니면 그 두개가 합쳐졌는지 정확히 알 수는 없다.

하지만 분명한 것은 이승만(1875-1965)은 종신 대통령을 하도록 헌법 개정을 할 무렵 이미 80 고령이 다 되는 나이였다. 그리고 지금은 평균 수명이 많이 늘었지만 그 때 당시만 해도 일찍이 중국의 시인 두보가 말한 인생칠십고래희(人生七十古來稀)가 일반적 상식일 때였다. 설령 본인이 그렇게 대통령 직을 원했다고 할지라도 국가와 국민을 위한 신하라면 당연히 말렸어야 했다. 실제로 당시에 많은 일반 국민들은 그처럼 늙었음에도 죽을 때까지 대통령을 하려는 그를 가리켜 노망했다고 비웃었다고 한다. 정말 그렇게 나이가 들어 기력이 쇠해 한 나라의 통치를 온전히 못한다면 그 손해는 많은 국민들이 볼 것이다.

그래서 독재로 흘러 비참한 최후를 맞았다는 좋은 교훈을 얻었다면 그 다음 박정희 집권 때의 3선 개헌이나 유신헌법 개헌 역시 가장 가까이 있는 신하들이 먼저 막는 게 당연했다.

그런데 그의 측근들은 어쩌면 서로가 온갖 핑계를 다 대어 앞다퉈서 국가가 아닌 일 개인, 윗 분께 충성을 하고자 했고 오로지 순진한 대학생, 일부 성직자, 양식 있는 학자들만 앞장 서 반대를 하고 그러다가 잡혀 가 고초를 겪었었다.

2008년 새정부 들어 20조 억이 넘는 예산을 들여 개발을 한 4대강 역시 마찬가지다. 이는 당초 좋은 경관을 만들어 관광객이 찾게 되며 따라서 이로 인해 많은 일자리가 창출되고 또는 홍수를 예방한다는 장밋빛 청사진이 제시되었었다. 하지만 환경단체, 양식있는 학자, 토목 전문가 등 상당수가 수질 악화, 환경 파괴 등 얻는 것은 미미하며 국가적으로 잃는 것이 많을 것이라는 것을 내세우며 이를 반대했지만 정작 정부 각 부처 내에서는 이에 아랑곳 하지 않고 앞다퉈 일 개인인 대통령에게 충성을 보이며 추진했다.

어쩌면 비록 일 개인에 대한 충성이라 할지라도 이승만, 박정희의 경우, 그 누구보다 앞서 가장 가까운 측근에서 먼저 장기 집권 등에 대해 이를 말리는 것이 윗 분에 대한 진정한 도리이며 나아가 충성이다. 4대강 개발 역시 반대하던 사람들의 우려가 여러 형태로 오늘날 현실로 나타나고 있으며 감사원은 이 사업이 설계에서부터 시공, 안전, 관리 등 전 부분에서 총체적 부실이었다는 감사결과를 발표했다. 그럴진대 앞장 서 추진했던 자들 역시 일 개인에 대한 충성이 오히려 그 분을 진구렁창에 빠트리는 결과를 초래하며 국가적으로는 역적질에 해당된다. 그럼에도 한국인 모두가 윗 분에 대한 사적 충성을 그토록 처절하게 하는 이유는 무엇일까. 왜 그럴까.

연극으로 공연이 많이 되고 또 같은 내용으로 ‘시집가는 날’이라는 제목으로 영화화 되기도 했던 극작가 오영진씨가 쓴 ‘맹진사 댁 경사’의 무대는 조선시대이다. 그에겐 갑분이란 사랑스런 딸이 있는데 어떻게 잘 연결이 되어 조정 고관인 판서 댁 아드님과 혼사를 치루는 과정에서 일어난 희극이 그 내용이다.

맹진사에겐 나이가 무척 많아 판단력도 흐리고 가는귀마저 먹은 부친이 계신다. 그럼에도 맹진사는 딸의 혼인에 관한 것을 보고하는 장면이 나오는데 노친은 물론 다소 망령이 들어서 그러겠지만 그 나이에도 불구하고 혹시 홀아비인 자신을 혼인시켜주지 않나 하는 착각을 하며 좋아한다. 답답하기 짝이 없는 맹진사는 노인의 귀에 대고 그게 아니라 손주 딸 갑분이를 혼인시키는 거라고 화가 나서 악을 쓰듯 큰소리로 말한다.

아무리 가는귀를 먹고 노망을 했을망정 웃어른을 무조건 모시고 받들어야 한다는 우리의 가정에서의 일반적인 가부장제적 효, 화해의 사고방식들은 21C를 맞이한 지금도 모두를 지배하고 있다. 그래서 아무리 윗 분의 생각, 방침 등이 잘못되어 있고 과욋 돈에 집착하고 또는 국정을 농단하며 인간성이 더럽다 할지라도 부하직원들은 아무 말 않고 지낸다. 아니 어쩌면 더욱 부추기기도 한다. 그럼 그 좋은 자리에 하루라도 더 오래 앉게 되어 드디어 내 가정에도 평안과 화해가 보장되지 않는가. 그럴진대 감히 그 누가 옳지 못하다고 애써 나서서 그걸 깰만한 행동을 할 것이며 그럴 필요가 없는 일이다.

윗분이 진실로 의롭고 자신의 식구들, 또는 같은 편이라고 생각되는 자들만을 감싸거나 챙기지 않고 오히려 더 엄격히 대하며 참으로 우리 모두를 어루만지고 위하고자한다면 윗 분, 개인에 대한 충성은 바로 국가로 연결될 것임에 틀림없으며 내 가정의 행복과 번영은 그러한 과정에서 이루어져야지 역(逆)으로 국가에 역적질에 해당될지라도 오로지 내 가정을 위해서 못 된 윗 분을 다만 그 이유로 충성을 해서는 이 나라는 갈 곳을 잃는다.

특히나 윗 분의 자리에 있는 사람으로서 깨달아야 할 것은 아래 사람들이 내게 사적으로 잘 보이고자 하고 내가 가려운 곳을 미리서 긁어주고자 하는 것은 결코 내가 사랑스럽고 존경해서가 아니라 궁극적으로 그 자신의 안녕과 번영을 위한 경우가 많다는 사실을 알아야한다. 또한 그들이 내가 한 말에 한 마디 비판 없이 무조건 지당하다고 하며 훌륭하시다고하지만 실은 그러한 자들이야 말로 바로 내 자신과 나아가 국가를 파멸에 이끌 소지가 다분한 자들이라고 보아야 한다. 그럴진대 오로지 국가와 국민을 위해 내게 쓴소리를 하고 안된다고 말하는 자는 진실로 나를 위하는 자이며 나의 옳은 일에 끝까지 옳다고 주장할 수 있는 자이다. 그리하여 나의 업적과 가문의 명예는 그러한 자로부터 나온다는 인식의 전환이 필요하다.

전통 사회에서 ‘나’는 없었으며 다만 한 가족의 구성원, 나아가 국가적으로는 피지배 대상으로만 존재했을 뿐이었다. 지금은 우리 모두가 민주화 된 시대에 살고 있다. 그렇다면 위계질서 상 내가 웃어른이 되든, 그 어른을 받드는 아랫사람이 되든 맨 앞에서 이야기 된 독립적인 인격의 주체, 즉 혼(魂)이 있는 한 인간이 되어 무엇이 나의 삶의 가치를 나타내며 나아가 우리 모두를 유익하게 할 것인가에 대해 끊임없는 회의(懷疑)를 해야 한다. 그리고 그 최후의 도달점은 내 가정, 그 안에서의 효, 화목이 아니라 우리나라, 대한민국의 그것이다. 윗 분이나 아랫 사람 모두를 막론하고 국민 모두가 뼈빠지게 일하여 낸 세금으로 자신의 삶을 유지하고 있지 않는가. 그럼에도 윗 분은 불법 부당한 지시를 내리고 또 아랫 사람은 이를 뻔히 알면서도 받아 들이며 오로지 성은이 망극하옵니다!를 연발하며 높은 자리 꿰차고 앉아 떵떵거리며 잘 사는 것만이 행복이고 자랑일진대 우리 모두의 가정, 국가는 없다.

3. 알고도 모르는 척.

조선시대에 가령 집안의 웃어른이신 시아버지가 멀고 가까운 길을 떠나 돌아 오실 날짜가 되면, 며느리는 그 분이 들어오시기 전까지는 밤이 아무리 깊어도 남편이 있는 자기들의 방으로 갈 수 없었다고 한다. 그래서 호롱불 아래서 대개 그 시간 동안 시어머니와 함께 바느질을 하던가 하는 것이었다.

어느 날 밤, 한 참을 그렇게 바느질을 하던 중, 갑자기 며느리가 실수를 하여 방귀를 붕! 뀌게 되었다. 이런 망발이 어디 있단 말인가. 며느리는 얼른 시어머니 눈치를 보았다. 한데 바느질을 하는 그 분의 손놀림이 아까와 전연 차이가 없는 거였다. 아마 못들은 모양이었다. 참 다행이었다. 조심해야지.....하는 순간에 아차 실수로 다시 방귀가 그렇게 나와버리는 게 아닌가.

그 때, 시어머니의 손 끝이 잠시 멈칫거렸다. 그리고 이내 정상으로 돌아가는 거였다. 아아~~이번엔 어쩌면 들어버렸는지 모른다. 맘이 불안한 며느리가 어떻게 할까 망설이다 밑도 끝도 없이 시어머니께 물어 보았다.

어머님... 혹시 들으셨어요?

혹시라도 아무 소리도 못들었다고 하거나 무슨 소리냐고 되묻는다면 어물쩍 그냥 넘어갈 참이다. 그러자 시어머니가 며느리를 멀건히 바라보며 대답하는 거였다.

아까 꺼? 아니면 지금 꺼?

젠장. 처음부터 다 들었었네.

그날 밤 늦게 들어 온 영감께 마님은 그 이야기를 들려 주었다. 그리고 덧붙였다.

당신은 그냥 모른 척 하세요. 그게 무슨 자랑이라고....

그래서 그 일은 아무 일 없이 그대로 넘어갔다.

오랫동안 우리의 의식에 있어 윗 분들은 아랫 사람의 웬만한 잘못이나 실수일지라도 전체에 큰 영향을 끼치는 일이 아니라면 알아도 모른척 하고 넘어가 주는 일이 많았다. 그리고 그러한 경우 사람들은 이를 인품이 후덕(厚德)하다든지 너그러운 분, 또는 외유내강(外柔內剛) 등으로 묘사를 한다. 반면 비록 사소한 실수나 잘못에도 엄격히 다스릴진대 이젠 까다로운 분이라든지 더 나아가 어쩌면 소인배 취급을 암암리에 하는 경우도 있다.

앞서 냄새나는 방귀 이야기를 해서 죄송하지만 많은 한국인들의 의식은 얼마든지 며느리의 심정을 이해도 하고 나아가 시어머니, 시아버지의 처사를 온전하게 받아들이리라 생각된다.

하지만 오늘날 우리는 공적인 일에서는 비록 사소할 망정 냉철해지지 않으면 안된다. 위의 며느리의 경우, 가령 윗 어른 앞에서일지라도 한 집안에서 사적인 일이기 때문에 그대로 넘어 갈 수 있고 그것이 미덕이 될 수도 있지만 가령 공적인 석상에서의 실수라면 그 어떤 것을 막론하고 반드시 고백을 하고 용서를 빌어야 한다.

아무리 그렇다고 뭘 그정도 가지고 그럴 수 있단 말인가 하고 생각을 한다면 그보다 좀 더 큰 일에는 이를 문제시 해야 할까 말아야 할까, 그리고 어느 정도 큰 일이 되어야 문제로 간주할까 하는 갈등이 수없이 생길 수 밖에 없다.

궁극적으로 국가의 녹을 먹는 관리는 그 지위의 고하를 막론하고 업무에 있어 사(私)적 감정이나 이익이 개입되어서는 안된다. 그리고 완벽하게 자[尺]나 되[升], 저울[衡]처럼 정확해야 한다. 다만 그러한 터전 위에 정치적인 고려는 있을 수 있을 것이다. 즉, 몇 층짜리 건물을 짓는데 벽돌이 정확히 몇 장이 필요하다는 계산을 하고 나서 분실, 여타 깨져서 사용 못할 수치를 감안하여 몇 % 정도의 벽돌을 더 감안해서 들이는 것처럼 말이다.

그럼에도 우리 한국에 있어서 진짜 큰 문제는 많은 경우, 각종 이권 등 부정과 비리가 윗 분은 대충 어렴풋이 그 뜻만 내비치면 나머지는 아랫 사람들이 온갖 충성을 다 하고자 ‘알아서 기는’ 데 있다. 아니 그러지 않고 그냥 아랫 사람들이 ‘윗 분은 모르는 것으로 하고’ 일을 챙겨 드리기도 한다. 그래서 후에 어떤 문제가 터지면 윗 분은 혜택은 보았으되 아무 탈없이 빠져나가도록 한다.

2013년 들어 한국의 최대 쟁점이 되었던 것은 국가정보원 등 여타의 군 부대, 국가기관 등이 2012년 12월 제 18대 대통령 선거에 개입한 문제이다. 이는 민주주의, 민주국가를 후퇴시키며 아울러 부정선거가 된다는 점에 있어 그토록 문제가 되는데 최후 권력자가 같은 당의 그 후임자의 당선을 위해 지시를 했을까? 안했을까? 또는 알고도 모른 척했을까, 아니면 모르고 있었을까?. 그것도 아니면 넌지시 운만 떼고 뒤로 물러나고 나머지는 아랫 사람들이 알아서 하게 했을까?

그 어떤 경우에도 우리 모두의 의식의 바탕엔 앞 서 이야기되어진 한 토막의 에피소우드가 그 저변에 깔려 있다. 그리고 그 사소한 출발은 한 나라의 기초를 흔들며 혼란에 빠트릴 수도 있다. 다행인지 불행인지 몰라도 2014년 4월 세월호 사건은 앞서의 문제들을 충분히 덮었지만 이로부터 2년 반 후, 오히려 이로 인해 대통령 탄핵 등을 요구하는 원인(遠因)이 되게하고 드디어 물러나게 만들었다.

궁극적으로 국가에 이익이 될 수 없고 더 나아가 많은 사람들에게 해를 끼치게 될 일을 윗 분이 알고도 모른 척한 것이나 정말 몰랐던 것이나 그것은 마찬가지로 국민들 모두에게는 죄악이 된다. 그럴진대 어찌 온전히 나라다운 나라가 될 것인가.

4. 신념, 사명감.

얼마 전까지만 해도 대체적으로 남자는 벌이를 하고 여자는 집에서 살림만 한 탓에 이는 노는 것이라고 여겨져 남자의 권한이 거의 절대적이었다. 하지만 그러한 기준으로 본다면 오늘날 맞벌이 부부의 경우, 그 권한과 책임이 나뉘어져야 할 일이다. 그럼에도 아직도 이 경우, 역시 남자들의 권한이 훨씬 더 많고 여자들에게는 권리보다는 의무가 더 많다고 한다.

그래서 부부가 똑 같이 직장생활을 해도 퇴근한 남자는 소우파에 누워 TV나 보지만 여자는 청소하랴, 밥하랴, 갈치 구우랴, 콩나물 삶으랴...... . 그러니 집에 오면 직장에서와는 또다른 새로운 일과가 기다려서 더욱 고달프다고 한다.

그래도 요즘에는 더러 남자들이 설거지도 하고 때로는 같이 음식 장만하는데 거들기도 한다지만 그러나 이때도 가사를 반분해서 역할 분담을 하는 차원이 아니고 어디까지나 도와준다는 입장에서 해준다는 게 여자들의 서글픔을 금할 수 없게 한다고 한다. 여자도 똑같은 사람이니까 집에 오면 씻고 나서 차려 준 밥 먹고 쉬고 싶은 게 너무나 당연할 터이다. 하긴 그래서 파출부라는 좋은 제도도 있고 반찬만 전문으로 취급하는 가게가 성행하기도한다.

통계청이 2015년 12월 발표한 ‘2015년 일, 가정 양립지표’에 따르면 우리나라 맞벌이 여성의 가사노동시간은 하루 평균 3시간 14분인데 비해 남성은 불과 40분에 지나지 않아 남성의 거의 5배라고 발표했다.

한 걸음 더 나아가 남자는 당연히 밤 늦게까지 술도 마시며 어쩌면 여자가 알아서는 칭찬을 받지 못할 일도(?) 암암리에 한다. 하지만 이와 반대로 맞벌이 여자가 그와 같은 일을 한다면 어떻게 될까. 그건 한국의 전통이나 지금까지의 생활방식 등으로 보아 상상하기 힘든 일이려니와 앞서의 일 외에 우선 아이 걱정과 아침에 세탁기에서 꺼 내 널어 두었던 빨래를 걷는 등 집안 일로 얼른 집으로 돌아가기가 바쁠 터이다.

그것만이 아니다. 아이가 아픈 경우가 생겨도 어떻게 시간을 내서 병원을 데리고 가는 일이나 자녀가 학교를 다닌 경우에 담임선생님을 찾아보는 것도 주로 엄마의 일이다. 물론 아빠라고 전혀 걱정을 안 하는 사람이 어디 있을까마는 현실에서 많은 경우 그렇다는 말이다.

여기서는 여자들의 억울함을 풀어주자는 의미보다는 권한을 많이 가진 자가 그만큼 거기에 상응하는 책임을 지고 있지 않는 우리 가정의 일반적인 풍조가 나아가 사회와 국가에서도 거의 그대로 통용되는 나머지 발생되는 폐해를 이야기 하고 싶다.

과거 한국의 기업에 문제가 있다면 재벌들의 문어발 식 방만한 기업 운영에 있었다. 즉 2차 대전 중 독일의 히틀러가 커다란 유럽 지도를 펴놓고 여기를 공격하라, 저기를 사수하라는 식으로 손가락으로 지시하듯 그룹의 회장은 계열회사 수의 확장에만 열을 올리고는 무조건 이익을 올리라, 손실을 더 줄이라고 명령한다. 하지만 좀처럼 이익을 내지 못하는 곳이 있다. 그리고 눈덩이처럼 불어만 가는 손실 부분을 한참 수익을 잘 올리는 다른 업체로부터 막는다. 그러다 보니 흑자를 올리던 회사마저 위태롭게 된다. 나아가 그룹 전체가, 아니면 국가 경제 전체가 타격을 입을 수도 있는 상황에 이른다.

전쟁에 패배한 히틀러는 책임을 지고 지하 벙커에서 자폭을 했지만 한국에서는 이처럼 지시를 했던 그룹 회장은 책임을 지지 않아 기업은 망해도 기업가는 망하는 일이 없다는 말이 나돌았었다. 그럴 때, 기업 내의 수많은 종업원들의 생활은 어찌 될 것인가. 그럼에도 오늘날도 한국의 재벌경제 형태는 한 사람 회장이라는 사람에 의해 한 가지 철학으로 한 가지 운영 방법에 의해 운영되는데 평상시에 이처럼 무소불위의 권한행사는 하되 그에 따른 책임이 없다고 한다. 그렇다면 이 역시 문제의 여지는 그대로 남아있다.

그 뿐 아니다. 환란으로 인해 IMF 사태로 수많은 사람들이 죽거나 노숙을 하며 고통을 받아도, 더 멀리는 1980년 광주에서 수많은 사람들이 동족에 의해 죽어도 이 나라는 그 일에 있어서 책임자는 누구이며, 그렇게 된 이유가 무엇 때문이었고, 어떻게 하다가 그렇게 되었노라고 확실하게 나서는 사람이 없으며, 밝혀지지도 않고 또한 그러려는 노력마저도 없다.

2014년 TV에 중계되는 카 페리 세월호는 바람 한 점 없이 맑은 날, 무슨 연유인지 점점 기울어 침몰한 나머지 결국 많은 학생, 승객들이 죽어갔다. 구조에 나서야 할 한국의 그 많은 해양경비정, 해군 함정, 각 군 소속의 헬기들은 전부 어디에서 무얼하고 있었단 말인가. 아니 그처럼 죽게 만든 선장은 인근 목포 항구로 연행되자 한 경찰 간부가 이 중대 범죄 혐의자를 자기 집으로 데리고 가 하룻 밤을 보내게 했다. 그 이유가 뭘까. 분명히 있었을 것이다. 하지만 그럼에도 이 경우 역시 모든 국민들이 완벽하게 납득하여 고개를 끄덕이도록 책임을 진, 설명을 해 주는 자가 없다.  아니 그 후, 2년이 훨씬 넘어도 세월호 특조위는 그런대로 구성이 되었으나 그 활동은 온전히 이루어지지 않았고 못한 채, 끝나버렸다.

이러한 일련의 사태들은 많은 사람들로 하여금 이 다음에 어디서 무슨 일이, 어떻게 또 터질지 전연 예측을 할 수가 없게 만들고 있다. 다만 나 하나만은 언젠가 그러한 사고 등에 포함되지 않기를 간절히 바라거나 아니면 설마 내가 그 중에 언제 들 리야  있겠느냐고 막연하게 기대할 뿐이다.

한 가정에 있어서 남편이 가장으로서 권한은 있되 막상 무슨 일이 터지면 그 최종 책임이 본인에게 있음에도 손사래를 치면서 ‘나는 모르는 일’로 치부를 해버리거나 골치 아픈 일로 생각하며 ‘강 건너 불’로 외면할 때, 그 아내와 가족은 얼마나 허탈해 할 것인가. 그리고 그들은 여태 저런 사람을 믿고 살아 왔는가 하고 지금까지의 삶마저 회의감에 빠지지 않겠는가. 그들의 고통이 얼마나 더 할 것인가.

마찬가지로 한 사회나 국가에 있어서도 여태 대접을 받으며 권한을 누리던 자는 있되 책임을 질 자가 없다면 그 나머지 수많은 사람들은 누구를 믿고 의지하며 살 것인가. 모두가 뿔뿔이 흩어져 각자 살 길만을 찾는 까닭에 더욱 외롭고 힘들지 않겠는가.

많은 사람들의 위에서 누리는 부귀와 영화는 그 지위에 따른 역할과 책임을 다 한 대가로 국민들로부터 지불 받은 것이다. 그럼에도 전통사회에서 한 가정의 가부장이 술과 도박, 또는 축첩 등으로 파탄을 내고도 아무런 책임을 지지 않아도 되었던 인습이 그대로 이 사회와 국가에 나타난다면 우리의 미래는 없다. 그럴진대 그 무엇에 앞서 책임자의 위치에 있는 자들은 진실로 고민을 해야 할 것들이 있다.

나의 오늘날 이 직책, 지위는 누구를 위해 존재하는가. 지금 내가 먹고 있는 온갖  맛있는 음식과 좋은 옷, 호화로운 삶은 누구로부터 제공 받은 것인가. 나는 그에 따른 신념과 사명감을 가지고 그에 못지 않게 철저하게 그 임무를 다 하고 있는가.

5. 정, 인사, 뇌물.

추석이나 설날 등이 되면 한국에서 가장 바쁜 곳이 택배회사이고 이들 물건을 배달하는 사람들일 것같다. 멀고 가까운 분들과 함께 정을 나누기가 이처럼 좋은 제도가 어디 있을까 싶다. 하지만 그보다 훨씬 더 오래 전, 순박한 우리 한국인들은 이웃끼리 콩 한 조각이라도 같이 나눠 먹어야 한다면서 이를 미덕으로 삼고 있었다. 하지만 이건 이해관계가 없는 거의 동일 선상에 있는 사람들끼리의 일이다. 그리고 그만큼 받으면 대개는 아울러 되갚는다. 그러하지 않으면 정없는, 몹쓸 사람이 되기 십상이다.

갑을관계에 있는 회사에서 을이 갑의 회사에 상납하는 것이나 공직자 세계에서 하급자가 상급자에게 명절 등에 바치는 선물 등은 정에 덧붙여 아마 인사도 될 것같다. 그리고 후자의 경우, 받은 자가 나중에 되갚지 않아도 된다. 평상시 아랫 사람이 정중하게 인사를 하면 윗 분은 그저 고개만 까딱!하지 않던가. 그럼에도 두 경우 다 갚아야 될 때가 있다. 그것은 정이나 인사의 범위를 넘어, 아니 그 핑계로 뇌물이 되었을 때 그렇다.

문민의 정부 때, 군에서 장군이 될려면 얼마씩 돈이 들어야 된다는 소문이 현실로 들통이 나서 말썽이 된 적이 있다. 게다가 아주 높은 군의 지휘관 사모님이 대놓고 말했단다.

진급할려면 다 그렇게 돈 들 줄 알아야지.

하지만 잠깐 그때 그 이야기 나온 후, 그 다음부터는 말썽이 없다. 지금은 아마 그런 관행이 다 사라져서인지 아니면 바치면 바친만큼 반드시 그에 걸맞는 댓가를 받는 탓인지 모른다.

실제로 당시에 군의 인사 비리로 말썽이 났을 때, 다른 여타 모든 부서의 공무원들 그 내막을 다 짐작하고 있었다.

돈을 받았으면 진급을 시켜 주어야지 ....아니면 다시 돈을 돌려 주던가...그렇지    않으니까 말썽이 난 것이겠지.

그리고 국민들 대부분의 생각도 그랬을 것이다.

그런데 진짜 기가 막힌 일 있다. 대형 부정, 비리 사건이 터지면 대개가 다 정치인, 고위층, 요직 인사가 개입되어 있다. 검찰이 수사의 칼날을 휘두른다. 한데 이 때, 돈을 받은 건 사실로 확인이 되는데 이에 따른 대가성이 있는가 없는가 조사한다는 거다. 뇌물죄는 이처럼 금품을 받고 부정한 거래를 했을 때 처벌이 가능하기 때문일 터이다. 이 말은 즉 돈을 받았더라도 그에 따른 댓가를 안해 주었다면 처벌을 할 수 없다는 말이다. 그것은 우리의 의식 깊은 곳에 자리하고 있는 정과 인사가 죄가 될 수 없다는 논리인데 이게 몇 백, 천 만, 더 나아가 몇 억원이 대체 정인가? 인사인가?

이웃 집에서 김치 한 두번을 얻어 먹고도 안 갚으면 말은 않지만 나쁜, 정없는 사람이 되는 게 우리의 현실이다. 한데 그렇게 많은 돈을 받고도 그 댓가를 안해 주었다면 그 사람은 진짜 나쁜 사람이다. 생각해 보라. 대한민국 거의 모든 사람들이 길거리에서 모르는 사람이 단 돈 만 원짜리 한 장만 달라고 해도 무슨 미친 사람이 다 있다고 하면서 절대로 안준다. 한데 그렇게 많은 돈을 주고 받고도 아무런 댓가 해 주지 않고 바라지 않는다는 게 말이 되는가. 그런데 댓가성을 조사한다고? 그래서 그게 밝혀져야 처벌이 가능하다고? 아주 처벌을 않을려고 작정을 하지 않고서야 어찌 그럴 수 있단 말인가.

정계나 관계, 여타 요직 인사들에게 추석 등을 맞이 하여 이해관계 당사자들이 4 -50만 원 나가는 쇠갈비 선물 셋트를 주고 받는 것은 서민들에게 이웃끼리 서로 나눠 먹는 김치 한 보시기 정도 밖에 안 될지도 모른다. 또 그 정도 가지고 그처럼 높은 자리, 영향력 있는 사람들이 댓가를 해 준들 얼마나 큰 부정한 거래가 오갈 리도 없을 수도 있다. 하지만 어떤 경우에도 우리의 고유 미풍 양속인 맛이나 보라고 가져온 김치 그릇을  그대로 빈 채로 되돌려 못 보내고 거기에 다른 그 무엇이라도 담아서 보내고자 하는 정과 인사를 빌미로 뒷거래를 해서는 안된다. 그것은 나 자신을 비굴하게 만들며 상대방을 모멸하는 짓이다.

금품의 크기에 관계없이 설령 고등어 한 마리일지라도 이로 인해 사(私)가 개입된다면 이는 분명 뇌물이다. 아울러 사회 통념을 벗어난 크기의 거래는 그에 따른 댓가를 찾아 내건 못 찾아 내건, 아니 찾을 필요 없이 뇌물이다.

2012년 공직자가 직무 관련자에게 금품, 선물, 향응을 받거나 요구하는 경우, 대가성 여부에 관계 없이 형사 처벌을 하도록 하자는 소위 김영란(전 대법관) 법이라 부르는 ‘부정청탁 및 이해충돌 방지법’이 제기된 것은 우리 사회에 애매모호하게 널리 통용되고 있는 정, 인사, 뇌물을 보다 엄격하게 규정하여 혼탁한 우리 사회를 한 층 더 맑고 밝게 하고자하는 의도로 2016년부터 시행되고 있다. 하지만 그 무엇에 앞서 근본적인 우리의 의식이 앞서처럼 먼저 바뀌어야 할 일이다. 우리는 언제까지 한없이 이 더러운 나라에서 살 것인가.

말이 났으니 말이지 지금까지 그러한 단속 법이 형법 외에도 공직자 윤리법 등 몇 가지나 더 있음에도 뇌물이나 비리는 그대로였다.

6. 누가 배신자인가.

참여정부 시절 모 거대그룹에서 비자금을 담당했던 법률가는 스스로가 처벌을 받을 각오를 하면서 이의 비리를 밝혀 한국 사회의 어두운 단면을 그대로 노출시키자 신문, 방송에서는 요란을 떨었다.

조선시대 해학가로 유명한 정수동(만서)은 ‘이 세상 사람들이 제일 무서워 하는 것은 전부 호랑이라고 알고 있지만 그 보다 더 무서운 것은 호랑이를 탄 사람’이라고 했다. 그것은 그처럼 무서운 호랑이의 가죽을 깔고 그 위에 앉은 양반을 비유한 것이다.

한 재벌 그룹 총수가 서울에서 공장을 차릴려면 제출된 서류에 관공서 각 분야의 도장이 500개가 들어가야 한다고 말 한 적이 있다. 물론 지금은 국가에서 이의 간소화를 위해 최대한도의 조치를 마련하고 또 그러도록 애를 쓰고 있지만 그렇다고 흰 떡에 콩가루 안들어 가겠는가. 해당 부서 결재 라인에 안 바쳐도 얼른 일이 해결 된다면 무엇 때문에 비자금이 필요하겠는가. 급하고 아쉬운 것은 사업할 사람이지 책상 앞에 양복 입고 앉아 자기가 투자한 주식 가격 올랐는지 떨어졌는지 신문을 보거나 컴퓨터에서 인터넷 검색하고 있는 공무원이 아니다. 하긴 지금은 스마트 폰으로 하니 훨씬 더 나을 일이다.

아울러 사업을 하다보면 언제, 무슨 일이 생길지 모르니 고급 정, 관계 인사나 검찰들에게 미리서 손을 써 두는 게 나을 터이다. 나중에 일 터지면 호미로 막을 것, 가래로 막기도 힘들고 새판잡이로 힘을 쓸려면 돈이 얼마나 더 많이 들 것인가. 자칫하다 회사 거덜나면 식구가 1,2천도 아니고 수 만명 먹여 살릴 일이 까마득하기도 하다.

객관적 입장에서 보자면 그렇게 비자금 조성해서 여기저기 알게 모르게 바치는 회사가 결코 한두 군데가 아닌 듯싶다. 그게 재수 없이 가끔 들통이 나서 언론에 보도되는 경우가 있는 것은 이를 증명하고 있다. 아니, 그렇게 하지 않으면 대한민국에서 살아나기가 힘들기 때문이었을 것이다. 그리고 그것이 어제 오늘의 일이 아니고 수 십년도 넘게 이어져 왔던 것이 어느 한 순간에 터진 것이다. 물론 그 과정에서 기업 소유주가 그 핑계로 그 자금의 일부를 개인적으로 착복했다는 보도도 있었다.

한 그룹 총수는 1990년 대에 사석에서 말하기를 대한민국에서 기업이 이 정도 이익을 남기고 살아 남을 수 있는 것은 기적이라고 한 적이 있었다. 여기저기 뜯긴 곳이 그렇게 많다는 이야기이다. 1960년 대, 한 재벌 기업이 창간한 한 신문사는 1년에 기자들에게 뜯긴 돈만 1억이 되었다는데 당시 그 돈 가지면 차라리 신문사 하나를 차릴 수가 있어서 만들었다는 후문이 있을 정도다.

그러고 보면 회사 비밀을 까 발린 그 담당자는 정말 어리석기 짝이 없는 자라고 생각될 수도 있겠다. 그래서 당시 그 그룹 사람들은 비난했다.

배신자!

하지만 그게 자신의 이익을 위해 그렇게 했는가.

잘 사는 한 가정에서 자라는 아무것도 모르는 착한 아이가 있었다. 그런데 이 아이가 점점 성장을 해서 알고 보니 자기 집이 그처럼 잘 산 것은 아버지가 낮 동안 벌어들이는 정당한 돈 외에 밤에는 부정한 짓을 하는 양다리를 걸친 탓이었다. 아이는 고민을 했다. 아무리 아버지이고 또 오랜 옛적부터 지금까지 그렇게 살아 왔다고 할지라도 이렇게까지 해야 할 필요가 있겠는가. 이제 나쁜 짓을 그만 둬도 될 성 싶었다.

아부지요~ 우리 인자 고만 착하게 삽시더!

후에 알려진 일이지만 그 그룹은 비자금 할당 금액을 여러 계열 회사에 배당해서 내도록 했는데 그 중에는 적자를 내고 있는 회사도 있었다고 한다. 또한 하나의 거짓말을 위해 다른 많은 거짓말이 필요하듯 비자금을 만들기 위해 이중 장부 등을 만들려면 산하 회사들의 남모르는 고통은 오죽했겠는가.

그렇다면 부정한 이면의 발표로 배신감을 느낀 사람 못지 않게 통쾌감을 느낀 사람들이 의외로 그 그룹 내에서도 굉장히 많았을 듯싶다. 설령 겉으로 드러 내놓고 표현은 못했겠지만.

대~박!!!!!

아니다. 이를 바라보는 국민들 역시 통쾌하게 생각한 사람들이 많았다.

실제로 그룹 내외의 공장이나 회사 직원, 한 걸음 더 나아가 하청업체, 임시직까지 포함해 열심히 일 한 사람이 잘 살아야지 양복 입고 높은 자리 앉아 으스대는 사람들이 정당한 자기들의 보수를 받는데 거기에 덧붙여 세금 한 푼 안내고 부정한 돈을 받아 더 잘 산다는 게 말이 되는가.

그렇다면 진짜 배신자는 회사의 비밀을 밝힌 그가 결코 아니며 수많은 앞서의 사람들의 등에 올라 타 그들의 노고를 등쳐 먹은 자들임에 틀림없다.

물론 어쩌면 그룹 나름대로의 숨겨야 할 부정한 이면, 이로 인해 손(損)을 면하고 이득을 보는 일 등 떳떳지 못한 일도 있었을 것이다. 사업을 하는 사람들이 그 높은 거물급 인사들에게 아무 이유 없이 돈만 거저 줄 리가 있겠는가. 자기 친할아버지도 아닌데.

이러한 못된 관행들은 아무리 오래 되었다고 할지라도 없어져야 마땅할진대 용기 있게 이를 밝힌 사람이 있다면 정말 국민 모두가 환호하지 않을 수 없다.

선진국에서는 가령 아무도 모르게 감쪽같이 법이나 질서를 위반한다고 해도 뜰 앞에 나와서 뜨개질을 하던 할머니가 보아도 알게 되고 그래서 반드시 고발을 한다고 한다. 나아가 비록 영화에서이긴 하지만 같은 조직체 내의 한 사람의 부정을 파헤치다 보니 상사인 윗사람이 연관 되어 있어 이를 밝혀 내기 위해 온갖 고통과 간난을 무릅쓰고 목숨을 걸어가면서까지 처절한 사투를 벌여 드디어 발본색원(拔本塞源)을 하는 장면은 우리의 고유의 생각과는 너무나 다르다.

우리는 같은 회사나 그룹, 단체 등의 구성원은 한 가족이라는 의식이 있어서 좋은 일이건 나쁜 일이건 서로 감싸야 한다는 생각 때문에 아무리 잘 못 된 일일지라도 이를 터뜨린다는 것이 어렵고 자칫 앞서와 같이 배신자로 불리울 수도 있다. 하지만 진실로 가치 있고 떳떳하며 장래가 기대되는 바람직한 회사나 집단이 되고자할진대 그것이 가당키나 한 일인가.

더군다나 우리 모두에게 공공의 위반자에 대한 고발은 -물론 국가를 철저하게 불신한 탓이지만- 언제부턴가 나쁜 짓으로 인식이 되어져 있다. 그래서 서로 감싸고 숨겨주는 것이 미덕이 된 나머지 고발하는 사람에 대해 개인적인 감정의 문제로까지 비화시켜서 무슨 억하심정으로 그랬느냐느니, 당신 때문에 얼마를 손해를 봤다느니, 두고 보자는 식으로 나가게 된다. 이러다 보니 많은 사람들이 괴롭고 불쾌하기 짝이 없는 경우가 많지만 자칫 뒷 탈을 우려해 직접 피해를 본 당사자가 아니면  좀처럼 고발 같은 것은 생각지도 않는다. 아니, 경찰이 숨었다가 나와서 교통 위반 차량을 적발해도 함정단속이라고 언론에서 떠든다. 누가 보건 안보건 나만 위반하지 않으면 되었지 그게 무슨 상관이란 말인가. 단속 경관 안 보이면 마음 껏 위반하라는 말 아닌가.

세계적 홍보건설팅사인 에델만은 2000년부터 매 년 각국의 정부기관, 기업, 비정부기구(NGO), 미디어 등 4개 사회주체에 대한 신뢰도를 측정해 스위스 다보스 포럼에서 발표한다.

에델만코리아는 2016.10월~11월에 걸쳐 한국의 200명의 여론 주도층을 포함해 1150명이 참여한 결과를 바탕으로 조사한 2017. 2월, ‘2017 에델만신뢰도 지표조사’ 보고서에 의하면 한국의 정부, 기업, 미디어, NGO 등 4개 사회주체에 대한 평균 신뢰도는 38%라고 밝혔다. 이는 전 세계 평균 47%에 크게 못미친 수준으로 조사대상 28개 국가중 23위며 한국은 ‘불신국가’로 분류되었다. 그 회사가 밝힌 기준은 60~100%는 신뢰국가, 50~59%는 중립국가, 49% 이하는 불신국가로 본다는 것이다.

우리 사회가 밝고 맑으며 발전을 하려거든 과거의 의식에서 깨어나 오늘날로 와야 하는데 그것은 즉, 고발은 우리 모두가 지켜야 할 공동체 생활의 규범을 어겨 많은 사람을 불편하게 했으므로, 거기에 따른 대가를 치르도록 하는 ‘당연한 도리’로 바뀌어져야 한다. 더 나아가 국가기관이나 여타의 기관, 단체 등에서의 비리나 부정에 대한 내부 고발자는 더욱 더 많은 사람을 위하는 사람으로 주위로부터 숭앙의 대상으로까지 승화될 수 있어야 한다.

그렇다면 고발을 당한 자 역시 떳떳하지 못한 자신의 잘못만을 부끄러워하며 그에 상응한 처벌만을 받을 일이지 그러도록 한 다른 사람을 격정적으로 비방을 하거나 원한을 산다는 것은 정말 모두가 사는 이 사회에서 비겁한 자이다.

이것이 처음에는 많은 사람들에게 익숙하지 않아 다소 생소하기도 하고, 또 어쩌면 서로가 감시하는 것 같아 너무나 세상이 각박하다고 하기도 하고, 무서운 세상이라고까지 생각할 수도 있다. 하지만 언젠가 이 사회가 밝고 환한 세상이 되려거든 반드시 거쳐야 할 단계이며 그래서 어느 일정 기간 그 시기를 지나고 나서 모두가 질서를 지키고 규율에 따르는 것이 결국 모두에게 이익이라는 것을 알게 되면 그러한 생각은 저절로 사라지게 될 것이다.

무엇보다도 우리 스스로가 자신에 대해 가장 엄격한 감시자가 되어 추호도 일탈하지 않으며, 가령 나의 잘못이나 비리가 다른 사람에게 발각이 된다면 얼마나 부끄러운 일이 될 것인가를 먼저 생각하고 모두가 함께 사는 사회에서 하루를 살더라도 떳떳하게 살겠다는 의지가 필요하다.

내부자 고발에도 불구하고 그 후, 그 그룹은 아직까지 아무 탈 없이 잘 지내며 수많은 젊은이들이 취업을 희망하는 선망의 대상이다. 그리고 처벌 받을 각오를 하고 밝혀버렸던 사람도 유야무야 그대로 넘어간 것은 아직도 우리의 고발 정신은 좀처럼 뿌리 내리기 힘들다는 것을 보여주고 있다.

2011년 3월 국회를 통과한 공익신고자보호법은 2011년 9월부터 시행하여 내부 고발자를 보호하는 등 고발 정신을 높여 국민생활의 안정과 투명하고 깨끗한 사회풍토에 이바지하겠다는 취지이다. 하지만 실은 그 이전 공공부분 공익제보는 이미 부패방지법(2001년 제정, 그 후 2008년 2월 ‘부패방지 및 국민권익위원회의 설치와 운영에 관한 법률’의 시행에 따라 폐지되었음)을 통해 보호받을 수 있다고 되어 있었음에도 신고하고도 보호 받기는 커녕 오히려 핍박을 받는 경우마저 있었다.

우리 모두는 어쩌면 혼탁한 세상에서 나 혼자 맑은 물 한 방울로 인해 깨끗해 질 수는 없다고 생각하면서 모두가 그게 나쁜 줄은 알면서도 다 그냥 포기하고 그렇게저렇게 대~충 살아가고 있는지 모른다. 하지만 지금의 그 한 방울이 모이고 모여 날이 가고 달이 가고 해가 가고 또 세월이 흘러도 변함이 없다면 나 이외의 수많은 사람들이 의외로 이처럼 생각을 하게 되어 그 기간은 오히려 앞당겨 져, 우리나라는 반드시 맑고 건강한, 신뢰국가가 될 것이다. 그러므로 나 하나 깨끗해 봤자 아무 소용 없을 거란 생각은 안해야 한다. 만약 이처럼 내가 단념하면 이 세상 사람들 역시 다 그렇게 생각하기 마련이며 우리는 한없이 더러운 구정물 속에서 살게 된다.

그럴진대 많은 사람, 더 나아가 우리 모두의 국가를 위해 고발을 한 자는 정의의 사자(使者)이자 협객(俠客)이며 영웅이다.

7. 떨쳐내야 할 사적 연분들.

우리 모두가 한국이라는 나라에 살면서 서로 맺게 된 사적 연분에 혈연, 지연, 학연 등이 있다.

먼저 혈연은 핏줄을 인연으로 한 부계나 모계, 또는 결혼으로 인한 친인척들이다. 지연은 자기가 자란 고향이다. 거기에서는 어릴 적, 아무 것도 몰랐을 천진무구한 시절의 꿈이 펼쳐지기 마련이다. 다음으로 학연은 같은 출신학교를 말하며 기타 사회생활을 하면서 맺은 사적인 친분관계 등도 상당히 중요한 자리매김을 하고 있다.

이들 안에 포함된 구성원들은 같은 나라, 대한민국에서 같이 사는 다른 많은 사람들과는 별도로 말하지 않는 가운데 친밀감, 일체감 등을 느끼게 되는데 이는 나아가 아무런 거부감 없이 자연스럽게 거의 한 편이라고 생각하게 된다. 어쩌면 마음 속 깊은 곳에서 한 가족처럼 생각하게도 된다.

그래서 이를 강조하는 말로 피는 물보다 진하다느니, 팔은 안으로 굽는다느니, 그래도 아쉬울 때는 아는 사람이 제일이라는 말들이 오래 전부터 있어 왔다. 드디어는 수양산 그늘이 강동 팔백 리에 뻗는다는 말까지 나오는데 이는 어느 한 지역에 큰 인물이 나면 지연(地緣)으로 인해 그 은덕을 그렇게 많은 사람들까지 볼 수 있다는 말이다.

1961년 5월 16일 군사 쿠데타를 일으켜 정권을 잡은 박정희 장군은 1979년 사망시까지 무려 18년 동안 집권하면서 자신이 나고 자란 경상도 쪽에 조선, 철강, 자동차, 화학 등 여타의 많은 산업시설들을 들어서게 하여 오늘날 잘 살게 된 것은 꼭 팔 백리는 못될런지 모르겠지만 아무튼 수많은 사람이 혜택을 입은 대표적인 예이다.

그러다 보니 그 후 김대중 선생의 국민의 정부가 들어서자 이제 그 분의 고향인 전라도 쪽 인사를 등용하고 그 쪽을 중시하는 정책들을 펴게 된다. 그 기간이 5년이었기 망정이지 오랜 기간 집권했더라면 앞의 예처럼 되었을 것이다.

이러니 한 쪽에서 웃으면 다른 한 쪽에서 울게 되고 이의 반대도 그대로 되풀이 되어 한 나라 안에서 몸은 함께 있으되 마음은 각자가 된다.

2008년 MB 가카가 들어서면서 이제 완벽하게 앞서의 혈연, 지연, 학연 여타 사적 친분관계가 아니면 출세를 못하게 되다시피 되었던 일은 우리 사회에 얼마나 이들의 뿌리가 깊게 박혀 있는가를 보여주고 있다.

이처럼 사적연분은 거대 집단 내에서 자기들끼리만 온갖 혜택을 누린다. 그 뿐이 아니라 같은 연분 내에서는 누군가 부정과 비리를 저질렀을 경우에도, 어떤 수단을 동원해서라도 서로가 감싸 주어야 하며 함부로 비난해서도 안된다. 같은 편, 식구로 간주하기 때문인데 그렇다면 연분 밖에 있는 그보다 훨씬 더 많은 사람들이 그들을 저주하고 못마땅해 하는 것은 너무나도 당연하다.

내 아버지가 이웃집 아저씨와 다투고 있는데 그 내용을 들어 보니 이 쪽이 분명 잘 못되었고 그럼에도 어거지를 부리느라 그러고 있다. 그런데 이 경우, 그 내용을 알게 된 아들이

아버지가 잘 못 하셨네요. 저 분에게 사과를 하세요.

그렇게 말 할 수가 있는가 말이다. 가령 그렇게 말했다가는 아버지로부터 내 자식이 맞느냐, 누구 편을 드느냐는 등 온갖 욕은 다 먹고 그 자리에서 바로 뺨딱지나 맞지 않을지 모른다.

하지만 이때, 그 아버지가 괴롭고 가슴 아프지만 사실을 그대로 받아 들이고 상대방에게 가령 정중히 사과를 한다면 어떻게 될까. 아마도 아들은 아버지를 더욱 자랑스럽게 생각할 것이다. 실제 아들은 아버지를 진구렁창에 빠트리기 위해 그런 것이 아니었지 않는가. 나아가 이처럼 잘못을 빌어 용서를 받아버렸다면 아버지와 아들은 이제 그 이웃집 아저씨께도 떳떳할 수 있다.

우리가 세상을 살아가면서 혈연, 학연, 지연이나 기타 사사로운 관계가 없을 수가 없는 일이다. 그리고 그러한 관계는 세상을 살아가면서 때로 사적인 위로와 동정을 얻는 경우 외에도 알게 모르게 서로 정을 주고 받게 된다. 하지만 공적인 입장에서는 위의 아버지와 아들처럼 냉정해야 한다. 외부의 그 누구보다도 그 내부에서 더 엄격해야 한다. 그것은 내 편을 욕되게 하기 위해서가 결코 아니요 나아가 상대방인 반대편을 추종하기 위함은 더 더욱 아니다. 다만 그것이 떳떳하고 온전한 삶이기 때문이다.

흔히 우리는 같은 연분 내의 사람들의 잘못은 서로 감싸주고 혹은 그들의 업적을 침소봉대(針小棒大)해서 자랑을 하려고 하며 이것을 의리라 하고 소중히 하는 반면, 그렇지 못할진대 배신자 정도로 치부를 한다. 그리고 이러한 일들은 우리 모두의 오랜 관행으로 여겼다. 그러나 단연코 말하건데 그건 의리가 아니며 다만 사사로운 정(情)이요, 기껏해야 개인적 신의(信義)일 뿐이다. 그리고 더더구나 그러한 경우의 배신자라는 말은 뒷골목의 불량배들이 쓰는 말이다.

그렇다면 의리는 무엇인가? 그것은 우리 모두가 변함없이 사랑하고 아껴야 할 대한민국, 한국에 대한 예의이자 도리이며 오로지 우리나라에 한해서만 쓸 수 있는 말이다. 그러므로 궁극적으로 우리 모두가 사는 국가의 이익에 반하는 혈연, 지연, 학연 등은 당연히 많은 사람들의 지탄을 받아야 하며 그럼에도 이를 바탕으로 무엇을 해보겠다든가 또는 자랑으로 삼는 것은 많은 사람들을 고통스럽게 하며 나아가 하나로 뭉쳐야 할 국민적 화해에 분열을 일으켜 치명타를 가하는 역적질에 해당된다.

21C 글로벌 시대를 맞이한 우리는 이제 사사로운 연분에 얽혀 그 안에서 우리 모두의, 국가의 이익과는 상관없이 미시적으로 그저 끼리끼리 사는 오랜 틀을 벗어나 시야를 넓혀서 대한민국, 한국을 위해 거시적 시각으로 대범하게 살아가야 한다. 궁극적으로 국가가 없다면 사적 연분이 무슨 의미가 있으며 어찌 온전하겠는가.

그럴진대 그렇게 하고자 혈연, 지연, 학연, 기타의 연분을 동원하여 진실로 나라를 위하고 수 없이 많은 연분 밖의 사람들을 위하고자 할진대 누가 그들을 원망하며 또는 의리 없는 사람들이라고 할 것인가.

우리 모두의 의식이 진실로 이처럼 바뀌지 않을진대 우리의 분열과 혼란은 계속되며 온전한 우리나라, 대한민국은 기대할 수 없다. 그리고 그것은 여름철 비 온 후, 더러운 시궁창에 고인 물에서 서로 자기들 끼리끼리만 살겠다고 아우성치는 미물과 하등 다름이 없다.

8. 비뚤어 진 정경 유착.

그렇게 빠르다는 KTX를 타고 차 안에 있으면 빠른 줄, 늦는 줄 알기가 좀처럼 어렵다. 한데 직선 철로 옆으로 고속도로가 뻗어 있고 그 도로를 타고 죽자살자 달리는 승용차를 가뿐히 추월하는 걸 보면 진짜 빠르긴 빠르다. 기차 안에서 현재의 속도를 나타내는 숫자판을 새삼스레 보면 시속 300Km를 오르내리니 그럴 수 밖에 없다.

문민정부 시절, 한국이 이 경부고속전철을 놓으려고 독일의 ICE로 할 것인가, 프랑스의 TGV로 할 것인가 망설이고 있을 당시 독일의 수상이나 프랑스의 대통령이 뒤질새라 한국을 앞다퉈 다녀갔다. 양국 간의 친목과 이해를 위해서이다. 그도 그럴 것이 자기 나라 제품을 써주면 서로 친해지기도 하고 이익도 될 것이다. 그 금액이  수 십억 달러($)에 달한지라 갖가지 좋은 조건들을 제시하기도 했다. 프랑스에서는 조선시대 대원군의 천주교도 학살, 탄압에 대항하여 강화도에 침범하여(병인양요,1866년) 약탈해 갔던 우리 선조들의 문화유산인 외규장각 고문서들을 선심쓰듯(?) 반환해 주겠다고까지 했었다. 그들은 자기들의 제품을 쓰게 함으로써 많은 자국의 고용창출과 국민소득에 이바지하기 때문에 최고지도자들이 그처럼 애를 닳아 했었다. 오늘날 한국을 방문하는 세계 각국 수뇌들이 어디 그 뿐이겠는가. 미국 역시 꼭 대통령이 아니라도 고위급 정치인 등이 한국을 다녀가면 그 때마다 북의 위협이 새삼 강조되며 한국은 미국의 고가 최신 무기를 구입한다고 발표한다.

한국도 새로이 대통령에 당선이 되면 우선 미국으로부터 출발을 하여 다른 나라도 많이 가는데 그 때마다 많은 비용이 들겠지만 그보다 더 많은 국가 이익 때문에  아마도 오랜 동안 계획을 짜서 방문을 한다. 이와 같이 정경유착(政經癒着)은 꼭 필요하다. 아니다. 여기에서의 ‘유착’은 잘못 된 표현이다.

정치(政治)가 한 나라의 영토와 그 안의 국민을 다스려 잘 살게 하는 것이라면 경제(經濟)는 물론 여러 가지 의미로 해석을 할 수 있지만 그 어원이 나라를  다스리고 백성을 구제하는 경국제민(經國濟民)을 줄여서 하는 말의 뜻도 있으니 그 의미 내용에 다소 간에 차이가 있다고 할지라도 정치가 즉 경제라는 말로 해석할 수도 있겠다. 그래서 어떻게 하든지 내 나라 국민들을 잘 살게 하자는 것이다.

그런데 우리의 경우, 용어의 잘못된 선택 그대로 정경유착이 문제가 된다. 즉 어느 기업이 어떤 유력 정당이나 정치인의 뒷을 댄다. 그러면 그 정당이나 정치인들은 그 대신 은행에 압력을 넣든지 지시를 하여 터무니없이 많은 대출을 받게 해주거나 여타의 정책적인 뒷바라지로 특정 기업들만이 혜택을 받도록 해준다.

죽고 살고 애써 물건 만들어 파는 상공인들이 정치인들의 그 무엇이 그처럼 예쁘고 사랑스러워서 직원들이 고생해서 번 돈을 비자금을 만들어 차떼기로 거저 갖다 바칠 리가 있겠는가. 이것이 철저히 잘못 된 우리 식의 정경유착이다.

오늘날 이처럼 부정적 의미의 정경유착은 1960년 대 군인들이 제복을 벗고 정치에 들어 선 제 3공화국 때부터였다고 한다. 그 때는 기업이 시설만 증설하면 그만큼 이익이 늘어나는 시절이었다. 그래서 기업가는 시설확충에 혈안이 되고 너도나도 한참 들여오던 외국에서의 차관(借款)을 원했다.

그럼에도 당시 우리의 기업은 국제적 신용도가 부족해서 기업 스스로가 자기 책임 하에 외화를 끌어 올 수가 없어서 정부가 지불 보증을 해야했기 때문에 정부는 외화 관리상 모든 사업을 다 허용할 수가 없었다. 그래서 한 건마다 신중한 검토를 해서 인가를 할 수 밖에 없었고 그 때마다 수고비 형태의(?) 일정 비율의 정치자금을 챙긴 것이 정경유착의 출발이었다.

그 후의 유착은 앞서 이야기 한 내용들이 주류를 이룬 외에 각종 세무조사 면제 또는 조사, 감사가 있을 때 영향력을 행사해서 해당 회사의 어두운 그 이면이 공개되지 않아 손실을 면하게하거나 이득을 얻도록 도와 주었다.

드디어 ‘90년대 들어 벤처 투자가 유력한 재테크 수단으로 각광 받을 땐, 정부 관리자나 정치권에 벤처 업계 스스로가 줄대기를 시도한 것은 이들 업계의 바람막이와 얼굴마담, 로비스트로 활용하기 위한 것이었다. 정부의 벤처 육성정책에 힘 입어 졸지에 벼락부자 군에 합류한 사람들은 번 돈을 언제 한 번에 날려버릴지 모른다는 불안한 마음과 강박관념에 빠질 수밖에 없었다. 그 결과 사세 유지, 확장을 위해 과거 재벌들이 했던 것처럼 든든한 외부의 보호막이 필요하게 되고 그 결과 정부나 정치권과의 인맥을 형성하는데 주력하게 된다.

이처럼 기업들이 정치자금과 이에 따른 특혜 등을 거래하는 형태로 정경유착을 해왔다면 2000년 대 들어서는 더욱 더 진일보한 심각한 양상을 보이고 있었다.

즉 한국개발연구원(KDI)이 2004년 8월 발표한 바에 의하면 입법, 사법, 행정부와 지방자치단체 4급 이상 공직자는 13만 2천명인데 이중 주식을 갖고 있는 인원이  1만 8천명으로 그 비율이 13.6%였다. 이는 당시 우리나라 주식 직접 투자 인구가 당해 년도 전체 인구 대비 7.5%에 비해 두 배 가까이 높았다는 사실이다. 더구나 이들 중 그 최고 상한 금액이 얼마인지는 밝혀지지는 않았으나 아무튼 1억 이상 고액 주식을 갖고 있는 사람이 1,238명이나 되는데 그 중에는 내부 정보나 미공개 정보 등에 접근할 수 있는 직무와 관련한 곳에 재정경제부, 금융감독위원회, 감사원 등 힘 있는 기관의 고위공직자들이 포함되어 있었다.

가령 이들이 투자한 회사의 주식가치가 떨어진다면 영향력 있는 그들 투자를 한 정치인이나 정부 관계자는 많은 금액의 손실을 입을 것이 뻔한데 그들이 가만히 앉아서 손해를 보고 있을 것인가? 그렇다면 그들은 어떻게 해서든지 해당 회사의 주식 가치가 계속 높아지도록 정책적 뒷바라지나 금융권 대출을 받게 하도록 영향력을 행사하지 않을 리가 없다.

시장경제체제 하에서 시장의 기능을 외면하고 이처럼 관치(官治)에 의한 신흥 정경유착은 정말 언젠가 이 나라를 커다란 혼란과 무질서에 빠트려버릴 가능성이 있었다.

드디어 국가에서는 2005년 11월 직무와 관련한 보유주식 3천만 원을 초과하는 고위 공직자에게 주식 백지신탁제도를 도입한 것은 이러한 정경유착의 고리를 끊는 데 크게 도움이 되었다고 본다. 그럼 그것으로 끝인가?

부정적 의미의 정경유착의 사례들은 대강 지금까지 살펴 본 바와 같이 시대가 발달할수록 교묘한 방법으로 진전되어 왔으며 단속보다 항시 한 발 앞서 가고 있었다. 그렇다면 앞으로 또 어떻게 전개될지 예측을 할 수 없다. 그런데 더욱 심각한 문제가 등장한다.

2011년 들어 정치 테마주라는 게 새삼 뜨게 되는데 그것은 닥쳐올 대통령 선거를 앞두고 누가 앞으로 대권을 잡을 것인가, 또는 유력 정치인의 당락(當落) 향방에 따라 그 분과 관련 있는 회사의 주식 값이 그렇게 치솟고 또는 떨어지는 것이다.

하지만 이러한 정치 테마주란 용어가 있기 훨씬 전부터 눈치 빠른 사람들은 진즉부터 누가 대선 등에 당선 되기만 하면 대박을 터뜨릴 수 있다는 판단 하에 그 분과 관련 있는 주식을 엄청나게 사 들이고는 그 분이 당선되기만을 그렇게 고대하고 걱정했었다.

대통령 선거 등이 비록 국민 모두가 그러는 것이 아닐망정 이렇게 사람들의 도박판이 되다시피 한 것은 정말 우려할만 한 일이며 이의 근원은 철저히 잘 못된, 비뚤어진 정경유착의 고리 탓이다.

정치인들은 나름대로 공식적인 경비 지출 외에도 이러저러한 사유로 알게 모르게 그처럼 돈이 많이 들 것이다. 그러다 이내 선거가 닥치면 관광버스를 대절해 나이 드신 분들, 여타의 사람들 감쪽같이 초청해 온천 여행을 시켜주고 비싼 쇠고기 등 음식 대접을 하며 그 외에도 여타  표를 얻기 위한 여러 은밀한 수단 등을 동원하기 위해서 많은 돈을 준비 해 두어야 할 것이다. 물론 그 핑계로 자신의 호화로운 생활도 마다할 리 없다. 또한 고위 공직자들 역시 끝없는 이기심 외에 후에 정치에 뜻을 두고 어떤 선거에 출마하려고 할진대 마찬가지일 것이다.

그러나 정치인, 고위공직자들은 부정이나 비리를 멀리하고 나아가 그에 상응하는 임무를 성실히 수행하도록 국가는 국민들의 세금으로 거기에 걸맞는 대접을 하고 있다. 그럼에도 정경유착에 따른 각종 비리가 변함없이 터져 나오며 또한 많은 부문에서 정치논리가 경제를 지배해버리고, 선거 때만 되면 선심행정, 무리한 선거 공약을 해서 후에 이를 실천하기 위해 막대한 경비를 낭비하게 하는 것은 국가는 안중에 없고 오로지 자신의 뒤틀린 명예와 가족의 부귀영화만을 추구하는 것이 아니고 무엇이란 말인가.

그 무엇에 앞서 우리 모두의 의식에 근본 개혁이 이루어져야 한다. 그것은 즉, 정치와 경제가 상호 보필하는 것은 당연한 임무이며, 어느 쪽이나 결코 시혜(施惠)나 또는 은혜(恩惠)가 아니라는 점이다. 또한 우리가 일상생활에 있어 서로 간에 주고 받는 정(情)이나 인사, 답례 역시 아니며 이를 그렇게 생각하는 한, 정경유착에 따른 비리는 그칠 새가 없고 정치권의 편중된 혜택을 받고 못받고에 따라 데어 죽고 얼어 죽고, 또는 배 터져 죽고 곯아 죽는 현상이 기업에서도 사라지지 않는다. 그리고 그것은 결코 온전한 나라로 가는 길이 아니다.

9. 참된 민주공화국의 길.

우리는 그 오랜 동안을 임금님이 다스리는 국가에서 살아 왔는데 그것은 한 가정에 있어 가부장제를 그대로 국가에 옮겨 놓은 것이었다. 그러했던 나라가 1910년 일본에 의해 멸망하여 지배를 받다가 1945년 해방이 된 후 1948년 대한민국이라는 전연 새로운 나라로 다시 등장하게 된다.

그리고 나라의 통치체제에 관련된 기본적 원칙과 국민의 기본적 권리, 의무 등을 규정한 것으로 우리나라 최고의 상위법(上位法)이자 다른 모든 법의 모법(母法)인 헌법(憲法)을 만들었는데 그 가장 소중한 제 1조 1항에 ‘대한민국은 민주 공화국이다’고 나와 있다.

먼저 앞의 민주(民主)라는 어의(語義)는 국민이 주인이라는 말이다. 한데 이게 정말 무슨 뜻이란 말인가. 즉 우리는 과거 각자 가정에서 가부장이 시키는 대로 식구 모두가 듣고 따르듯 국왕이 직접 또는 그분이 보낸 관리들이 시키는 대로 그저 듣고 하라는 대로 납세, 부역, 전시에는 병역과 함께 아무런 발언권도 없이 살아왔었다. 그런데 갑자기 주인이라니?

그것은 어쩌면 과거의 왕에 해당되는 대통령, 또는 지방의 수령, 여타 국가에 커다란 영향을 끼치는 국회의원 등을 우리 모두가 뽑으니 이제 국민이 주인이라고 한 듯하다. 하지만 냉철하게 말하자면 피지배계층인 일반 백성들이 이제 그 주인을 단지 투표로 뽑는다는 의미 정도로나 해석해야 맞는 게 아닐까.

실제 선거가 닥치면 후보자들은 투표권을 가진 사람들에게 별별 달콤한 공약들을 하고, 시장 상인들을 찾아다니면서 일일이 악수하며 아기 엄마의 아이를 안아주기도하면서 굽실대다가 일단 선거가 끝나 당선이 되고 나면 그 다음부터는 자신들이 주인이 되고 백성들은 원위치로 돌아가지 않는가. 이렇게 해서 당선된 사람들로 구성된 국회를 예로 들어 우리가 정말 주인인지 살펴 보자.

물건을 만드는 공장이 있고 여기에는 3백 명의 근로자가 있다. 한데 물건은 만들지 않고 서로 편 갈라서 싸우고만 있다면 주인인 사장은 보수는커녕 꼴도 보기 싫다고  당장 전부 해고를 시킬 터이다.

국회에서 299명의 의원들은 시급한 민생법안을 놔두고도 서로 당파 싸움만 하고 있음에도 결코 파면당할 걱정할 필요 없으며 그리고도 또 세비는 어김없이 타간다. 국민을 사장처럼, 주인으로 알고 있다면 어찌 그럴 수 있다는 말인가. 아니 주인 없는 무주공산에서 호화판 해외여행을 공짜로 하는 등, 온갖 혜택을 누리면서 당연히 해야 할 일은 팽개쳐버리고 있는 것이다. 공천을 받고 당선 과정이 다소 힘들어서 그렇지 옛날 전제군주시대의 지위 높은 관리와 별반 차이가 없으며 우리 모두는 결코 주인이 아닌 것이다.

그럼에도 한국인의 의식 수준은 높아져 선거가 끝나고도 꾸준히 주인 행세를 하고자 하는 사람들이 있다. 즉, 정부에 대해 어떤 요구나 정책 등에 반대를 하는 시위를 하는 것 등이다. 그리고 헌법에도 이러한 집회, 결사의 자유가 보장되어 있기도 하다. 하지만 많은 경우, 당선되어 주인이 된 통치자는 그들의 부르짖음이 무엇이며 왜 그와 같은 데모를 하는가, 즉 진짜 주인인 국민의 의사를 살피기 보다는 쥐고 있는 공권력으로 이를 탄압하기 일쑤다. 심하게는 죽을 때까지 물대포를 쏴버리기도한다. 감히 주인에게 대드는 하인들로 취급하는 것이다.

국민이 주인이라는 사상을 중시 여기는 민주주의의 근본 정신은 인간 존중이며 이는 정치에서만 사용되는 용어가 아니라 우리 모두의 가정, 일상의 삶에서 실천되어져야 할 원칙이다. 즉 가족 구성원 중의 위, 아래는 물론 사회에서도 직책상의 업무는 다를망정 구성원 모두가 평등하고 소중한 하나의 인격의 주체라는 말이다. 한데 실제 우리 생활에서 이것이 온전히 이루어지고 있는가. 그러고도 정치에 있어서 민주주의가 제대로 실천될 수 있을까?

물론 우리 역사에 천도교의 교리가 인내천(人乃天, 사람이 즉 하늘)이라는 사상이 있지만 좀처럼 한 인간을 그 자체로 존중한다는 의미와는 달리 다소 막연하다. 어쩌면 우리에겐 민주주의가 실천될 수 있는 근본 바탕은 정치상의 투표 외에는 일상의 삶에서 아직도 온전히 마련되어 있지 않고 있으며 이는 우리가 달성해야 할  모두의 커다란 과제이다.

영어로 민주주의인 데모크라시(Democracy)라는 말을 일본 사람들이 맨 처음 오늘날의 의미로 번역할 때, 아주 애를 먹었다고 한다. 왜냐면 오늘날 민주주의의 근원지인 영국에서 1215년 존 왕의 실정에 반항해서 대헌장을 선포한 것부터 권리청원(1628), 권리장전(1689) 등이 전부 왕의 권한을 견제하며 나아가 이를 바탕으로 국민들의 인권, 권익을 위한 것이었으며 후대 민주주의의 기념비가 된 프랑스 혁명(1789) 때는 당시 아주 못된 국왕 루이 16세의 목을 단두대에서 싹둑 베어버렸기 때문이다. 그래서 데모크라시를 ‘반역’으로 해야하지 않을까 하는 생각도 했었다고 한다. 한데 고대 그리스어인 Demos(다수,민중), Kratia(지배, 권력)의 두 말이 합쳐진 것을 감안해서 민중의 지배, 민주주의로 번역하기로 했단다. 자칫 했으면 반역, 반역주의가 될 뻔했다.

한 인간을 존중한다는 것은 어린 아이를 귀여워 하듯 무조건 감싸거나 아무리 어른이라 해도 그 아랫 사람이 무조건 복종만 한다는 의미가 아니고 인간 모두는 하나의 인격의 주체로서 평등하며 따라서 그들의 잘 못 등이 있다면 이를 정확히 지적을 해서 정상적인 한 인간으로 되돌려 그를 진구렁창에서 구해준다는 의미도 된다. 그것은 우리 모두가 사회를 이루어 다함께 잘 살아가야 하기 때문이다. 이 얼마나 훌륭한 이념인가. 그럼에도 가령 장본인이 이를 끝까지 거절하고 버틴다면 -한 인간으로서 존중 받기를 거절한다면- 최종적으로 프랑스에서처럼 비록 국왕이라 할지라도 모두가 나서서 목을 칠 수도 있다는 것이다. 그렇다면 정확한 민주주의 뜻은 이처럼 반역이라는 내용이 반드시 그 안에 포함되어 있어야 올바르며 그게 없으면 참된 민주주의가 아니다.

우리 역사에 조선 제 10대 임금인 폭군 연산군을 몰아내고 중종을 왕위에 앉힌 중종반정(1506)이 다른 반정 등과는 달리 많은 백성들이 환영을 했기 때문에 어쩌면 우리 스스로가 이룩한 최초의 유럽에서와 같은 원초적 민주주의 한 형태라고 볼 수 있겠다. 또한 1961년 4.19 의거로 당시의 대통령을 몰아 낸 것도 실은 같은 의미로 해석할 수 있지만 이는 그 후 5.16 군사 쿠데타로 인해 그 빛이 사그라지고 말았다. 그리고 2016-17년 일으킨 촛불 혁명으로 새로운 대통령을 뽑은 것은 드디어 우리가 온전한 반역, 민주주의가 한층 성숙 단계로 들어섬에 틀림없다. 우리는 명실공히 한 나라의 주인으로서 그 역할을 꾸준히 다해야 한다.

다음으로 공화국(共和國)이라는 말은 공화정치를 하는 나라를 말한다. 이는 옛날처럼 세습군주 또는 왕이 자신의 의사에 따라 그가 살아 있는 동안 한 나라를 다스리는 것이 아니고 국민 전체가 주권의 소유자가 되어서 선출한 대표자가 국민의 인권과 이익을 위해 국정을 행하며, 또한 국가의 원수가 대통령이 되었건 수상이 되었건 그 명칭 여하를 막론하고 국민의 직접 또는 간접 선거에 의해 선출되며, 일정한 임기로서 교체되는 정치를 하는 것이 공화정이다. 어쩌면 공화정(共和政)이라는 말 그대로 우리끼리 서로 화해를 하며 돌아가면서 임기동안 정치를 한다는 말이 됨직도 하다. 이 역시 우리의 오랜 역사에 비추어 볼 때, 앞서의 민주주의처럼 생소하고 너무나 낯선 개념이다.

경제는 우선 먹고 살아야하니까 군주국이 되었건 공화국이 되었건 옛날이나 지금이나 허리띠를 졸라매고 열심히 일을 해서 가능했다. 그럼에도 짧은 기간 동안에 달성한 그 압축 성장은 부작용도 심각하다. 즉 심한 소득격차, 환경 오염 등은 말할 것도 없고 한 인간으로서의 정신적 가치는 외면한 채 널리 팽배한 황금만능주의, 원청업체의 하청업체에 대한 온갖 갑질 등 여러가지 문제점들이 그것이다. 언젠가는 다 바로 잡아져야 할 것들이다.

그러고 보면 정치에 있어 공화정의 문제점은 오랜 우리의 역사에 비해 또다른 문제점이 있다. 즉 과거 임금님은 종신제였다. 기껏 후계자를 정해서 그로 하여금 역할을 하게 된 경우나 그나마 살아 생전에 임기가 마감된다. 한데 공화정은 위에서 지적한 것처럼 임기가 있다. 그럼에도 오늘날 공화국의 대통령은 그 명칭이 그렇지 실은 과거의 임금과 같은 지위를 누리는데 그 옛날의 전통이 머리에 남지 않을 수 없다. 그래서 1948년 정부 수립 후, 이승만 대통령부터 시작하여 그 후 집권한 박정희 대통령의 임기 중 헌법 개정 작업이 이루어진 것은 여러 핑계를 대었지만 그 주된 목표는 공화정의 임기를 어떤 형태로든 무력화시키고 조선시대의 임금처럼 종신 집권을 위한 것이었다. 그리고 그 때마다 국민들과의 갈등, 이에 따른 혼란은 말할 수 없었으며 불필요한 경비도 수없이 낭비를 하게 된 것이다. 그나마도 종신제의 차단을 마련한 것은 아마도 이러다간 영원히 독재자 누명을 벗을 길이 없다고 생각한 제 5공화국의 전두환 정부였다. 그리고 그 후부턴 더 이상 그와 같은 헌법 개정 논의는 없게 되었다.

한데 진짜 문제가 남아 있다. 좋게 말해서 새로 등장한 통치자의 국가관, 그 분의 정책 등이 그 때마다 너무도 달라서 이로 인해 대통령이 바뀌는 5년 마다 국가 자체가 갈짓 자 걸음을 걷게 된 것이다.

그래서 한 때는 OECD에 가입한다고 한 나머지 국가 경제가 거덜이 나서 IMF 구제금융을 받느라 국민들이 그처럼 힘들어했는데 후에 등장한 분은 또 이를 단숨에 해결하느라 애쓰다가 카드 대란 등으로 많은 사람들이 죽어 나기도 했고, 또 햇볕정책을 펴서 북 쪽에 공장 등을 짓고 잘 나가다가 그 담엔 또 하루 아침에 문을 닫게 되기도 한다. 그 때마다 국민들은 얼마나 불안할 것인가. 뿐만이 아니라 최후 책임자라는 사람 본인이 직접 또는 그분의 직계나 방계 가족, 친인척, 최측근들이 각종 이권에 개입하는 등 부정, 비리가 만연한 것은 두 번 다시 그 좋은 5년의 기회는 오지 않는다는 생각 때문일 터이다.

아니할 말로 정말 어린애가 이처럼 못된 짓을 하거나 하면 때려서라도 가르치련만 최후 통치자가 그러는 데, 그리고 이를 떠받치고 감싸며, 그 분이 먹다 버린 뼈다귀에 붙은 살코기라도 한 점 뜯어 먹고자 하는 같은 무리들이 수없이 있는데 국민들로서 방도가 무어란 말인가.

분명한 것은 한 나라의 영토와 국민이 변함이 없다면 5년 후의 후임자가 그 누가 되든 큰 틀 안에서 일관성 있게 바람직하게 통치행위가 이룩 되어져야한다. 그리고 공화정 최악의 단점인 앞서의 국가를 하나의 수익 모델로 삼아 임기 동안 먹고 튀는 일을 차단할 수 있어야 한다. 그렇게 하기 위해 여기에 정말 좋은 제도로 국회가 있다. 이의 구성원 역시 국민이 뽑는데 그래서 대의민주주의라고도 한다.

국회는 삼권 분립의 원칙에 의해 대통령의 권한을 견제하고 감독할 수 있도록 제도적으로도 보장되어 있다. 물론 국민들을 대표한 국회에서 여, 야당을 막론하고 행정부의 대통령이 일을 온전히 집행해 나가도록 법적 제도적 장치 등으로 뒷받침을 해야한다는 사실은 우리 모두의 발전을 위해 견제, 감독 못지 않게 중요하다. 적극 밀어주어야 할 일이다.

대통령 직은 5년 단임제이지만 국회의원직은 그게 없다. 게다가 의원을 한 번했던 사람은 종신까지는 몰라도 몇 번이나 하고자 하고 실제 잘 하면 그렇게도 한다. 이는 국민들이 한 번은 뽑아 줘도 두 번 다시는 안 찍어 줄 수도 있다는 말도 된다.

여기서 우리가 진실로 깨달아야 할 것은 혈연, 지연, 학연 등 사적 연분이나 내게 개인적 이익, 여타 내 지역에 어떤 일을 해 준다고 하고 해 주었다고 해서, 또는 내 지역에 예산 분배를 많이 받도록 해주었다고 그를 택해서는 안된다. 그럼 나와 연분 없고 득을 보지 못하는 수 많은 사람, 다른 지역은 얼마나 원통하고 분할 것인가. 그리고 그건 국가를 위한 국회의원이 할 짓이 아니며 이러한 자를 뽑은 지역 주민들 역시 반국가 집단이다. 그럴진대 진실로 우리 모두를 위한 국가의 전반적인 외교, 안보, 재정, 복지, 민생 등을 위해 애 쓰며 어느 일정 지역에 상관 없이 많은 사람들이 아파하고 고통스러워 할 때, 진실로 어루만져주고 같이 힘들어 해 줄 참 된 대표를 뽑아야 한다. 그것이 우리가 한 나라의 국민으로서의 진정한 도리이다.

우리는 국회의원의 생사여탈권을 쥔 확실한 국민이 되어야 한다. 그래서 국회에 출마하려는 자나, 현역 의원이 비리나 개인적인 어떠한 중요한 도덕적 흠결이 있거나 또는 국회에서의 발언이나 행위 등이 정말 엉망이고 상식 이하인 경우, 법이나 정당과 상관 없이 결코 행세를 못하게 하고 다시는 뽑아주지 말아야 한다.

그럴진대 선출직에 출마를 하려고 하는 자는 그 무엇에 앞서 많은 사람, 유권자들로부터 마음 속으로부터 존경과 사랑을 받도록 자아를 온전히 버리고 국가와 민족을 위해 수없이 많은 봉사와 헌신을 해야한다. 그러한 그는 누가 공천을 해 주건 말건, 아니 가령 어떤 정당에서든 먼저 나서서 어서 옵쇼!를 외칠 것이며 선량한 한국인들은 그를 적극 지지할 것이다. 그리고 그러한 사람이 많이 모여 최후 통치자의 권한 남용, 비리 등을 충분히 저지할 것이며 그 중 하나는 후에 대통령도 할 것이다.

오랜 전통 농경사회의 군주제 국가에서 오늘날 국가로 온 우리 한국은 과거의 인습을 버리고 어렵고 힘들지만 기왕 들여온 새로운 제도인 참된 민주 공화국의 길로 우리 모두가 새로이 깨우쳐 일어나도록 그 힘을 합쳐야 한다.

지방자치는 1995년 김영삼 정부 들어서 전면 실시하게 된 것으로 지방의 행정을 그 지방 주민이 선출한 대표자를 통해 자율적으로 처리하도록 하자는 제도로 풀뿌리 민주주의란 대의명분이 있다.

하지만 죄송하게도 우리에겐 아마 태초 국가 성립 이후부터 중앙집권제였고 더욱 우리에게 낯 익은 조선시대 500여 년은 지방의 관찰사, 수령을 중앙에서 파견하여 그로 하여금 다스리도록 하였다. 민주주의의 원산지인 유럽에서는 물론 오늘날처럼 선거로 뽑진 않았지만 오랜 기간 지방자치에 해당되는 봉건영주가 다스리는 봉건제도가 있었고 일본만 하더라도 그 비슷한 다이묘[大名]가 통치했던 오랜 역사와 전통이 있다. 한데 우리에겐 그게 없다. 그래서 단체장들의 선거에 따른 부정과 불법행위, 그리고 당선 후, 온갖 부정과 비리에 연루된 나머지 어느 한 지역에서는 심지어 임기 4년 동안 3번에 걸쳐 재선거를 치룬 곳도 있다. 지방의회 의원 역시 별 차이 없다.

우리에겐 아직 국회도 가치 정립이 덜되 그 본연의 임무를 온전히 수행하지 못한 것은 말 할 것도 없고 각 당의 국회의원 공천과정에서부터 온갖 비리가 난무하고 아울러 이처럼 당선된 자들의 온갖 이권 개입 등 헤아릴 수 없는 비리 등 부정적인 요소가 완벽히 개선되지 않은 터전 위에 하루 아침에 또다시 지방에 그 비슷한 의회가 생기고 보니 이는 국회의 소규모판 불법, 부정, 비리의 온상이 되고 있다. 어찌 보면 여태 부모가 자녀들을 곁에 끼고 한 방에서 지내다가 자녀들 스스로 알아서 하라고 따로 그들에게 방을 내 주니 어른 없는 그곳에서 온갖 난장판을 만들고 있는 상황이다. 그럼 이제 와서 지방자치제를  없애야 할까?

지방자치는 실제 그 나름의 충분한 이유가 있다. 주민들의 주로 사는 곳이 농어업, 상공업, 해안, 내륙지역 등으로 나뉘어질진대 그 나름대로 지역 실정에 맞춰서, 아니 그 무엇보다도 지역 주민들의 의견을 따라서 이러저러한 일들을 한다는 게 얼마나 가치 있는가.

그럴진대 기왕 실시하게 된 자치제도라면 불합리한 문제점들을 꾸준히 고쳐 나가 본래의 취지를 살려 나가도록 해야 할 것이다. 그래서 가령 선거에서 문제가 발생한 경우, 부분적으로 과거 중앙집권제와의 혼용도 한 방법일 수 있다. 즉 자치단체장이 당선 무효나 비리 등으로 그 자리를 물러나게 된다면 그 때마다 많은 돈을 들이고 혼란이 난무한 선거를 두 번, 세 번 새로 치를 게 아니라 임명직인 부(副)장이 나머지 임기를 채우는 방식이다. 이 얼마나 가성비(가격 대비 성능) 좋은가. 지방의회 의원이 이처럼 공석이 된 경우, 차라리 차기 선거 때까지 그 자리를 비워둘 수도 있겠다. 이러한 방안들은 그렇다고 자치제의 근간을 흔드는 것은 결코 아닐 것이다. 그렇다면 아울러 앞서의 국회의원의 경우도 당선 후에 여러 이유로 그렇게 된 경우, 다음 선거 때까지 공석 그대로 놔둔다고 할지라도 그 숫자가 전체 국회의원 숫자보다 훨씬 적기 때문에 국정 운영에 큰 차질이 없을 것이며 오히려 보궐선거로 인해 많은 비용이 드는 것이나 격심한 혼란 등이 사라져 국가를 생각하는 국민들 입장에서는 이를 잘 되었다고 생각할 사람들이 많을 것같다.

10. 냄비 현상은 대재앙.

냄비는 열을 받으면 금방 뜨거워졌다가 그 열에서 내려놓자마자 다시 곧 식는다. 우리 사회가 어떤 일이 있으면 신문이나 방송, 여론 등이 금방 격렬해지며 많은 사람들이 흥분을 했다가 다시 쉽게 원상으로 돌아가는 모습들을 보고 흔히들 자조적(自嘲的)으로 냄비현상이라고 표현한다.

‘94년 서울의 멀쩡해 보이던 성수대교가 무너져 32 명이 죽자 사람들은 그렇게 부실공사를 할 수 있었느냐고 떠들어대다가 시간이 흐르면서 쉽게 잊고, ’95년 4월 대구 지하철 가스 폭발 사고로 또 101명이 죽고 146명이 부상을 입기도 했으며 같은 해 6월엔 또 서울 삼풍백화점이 붕괴되어 502명 사망에 937명이 부상을 당하는 어이 없는 참사가 발생했다. 바다에서는 1993년 서해 페리호가 전북 부안 해안에서 침몰하여 290여 명이 사망했고 그 후 20여 년이 지나 2014년 카 페리 선박인 세월호가 전남 진도 해안에서 침몰하여 그 숫자 못지 않는 대형 사망사사건이 발생했다. 또한 다른 수 없이 많은 대형 부정사건, 고위층의 권한 남용과 비리 등도 한 순간 떠들썩한 후, 대개는 다 잊혀지고 만다.

그러나 이러한 현상에는 우리가 한 가지 착각을 하고 있는데 즉, 개인적인 일에서와 같은 경우에는 좀처럼 이러한 현상이 일어나지 않는다는 사실이다. 그래서 한 사람이 위기에 처해 있을 때, 다른 어떤 사람으로부터 도움을 받았다면 그걸 은혜로 생각하며 단 한 번만으로 갚지 않고 두고두고 마음 속에 고마워하는 마음을 간직하는 것이라든지, 좋지 않은 예이긴 하지만 한 번 품은 원한 같은 것은 아마도 대물림까지 가는 경우도 있다.

부실공사로 인해 무너져 내려 앉은 성수대교, 각종 부정사건이나 비리, 대형 사건사고 등 공공의 일에 주로 나타나는 이러한 냄비현상은 우리 모두에게 치명적인 공동체의식이 없는 데다 궁극적으로 우리 모두의 삶인 국가를 온전히 모르는 탓이다. 그래서 설령 일시적으로 분개는 하다가도 나의 가족이나 친척 등이 다치거나 손해 본 것이 아니고 따라서 나와 직접적인 이해관계가 없는데 오래오래 설령 고마워 할 것도, 원한을 살 것도 없다고 생각해 버리고는 쉽게 잊는지 모른다. 아니 또 어쩌면 전통 농경사회에서 홍수 등으로 여태 정성들인 농작물이 한꺼번에 휩쓸려 떠내려 가 황폐해져버린 것을 단념하듯 한 번 그렇게 되어버린 걸 이제 와 어쩔 것인가,라고 쉽게 체념하고 말아버리는 것 등이 몸에 밴 탓일 수도 있겠다.

그럼에도 2014년 세월호 침몰 사고는 그것이 TV에 바람 한 점 없이 맑은 날, 너무나 생생히 중계 되어 수많은 사람들에게 깊이 각인이 된 데다 대다수 희생자들이 학생들이라는 사실은 자녀를 둔 대부분의 한국 부모들, 또 다른 수많은 학생들에게 이는 마치 자신의 일처럼 생각하도록 충분히 공감대를 형성해서 그토록 오래도록 설령 사고의 진상조사 방해를 받아도 처절하게 분개했음에 틀림없다.

서양인들은 남에게 가령 은혜를 입거나 한 경우 그만큼만 갚으면 되지 두고두고 그걸 마음속에 담아두지 않는다고 한다. 어쩌면 그게 더 합리적일 것이다. 열만큼 신세를 졌으면 그만큼 갚았으면 그만이지 두고두고 염두에 두는 것도 그렇고 또 자칫 갚는다는 것이 열 이상이 되어버린다면 이젠 오히려 역신세가 되어 상대방이 그 부담에서 벗어나고자 되갚을 고뇌에 빠지게도 될 것이다.

그런데 우리에게 있어 그게 얼마만큼 오래 가는지는 정확히 알 수는 없지만 의식 속에 계속 고마움을 표시해야 직성이 풀린다면 이건 문제가 아닐 수 없다. 오늘날처럼 하루가 멀게 급격히 변하는 세태에서 깊이 생각해 볼만 한 문제이지 않겠는가.

또한 개인적인 원한의 경우에도 마찬가지일 것으로 생각된다. 이 세상에 그처럼 오랜 원한을 살 일이 물론 있을 수도 있겠지만 날마다 재미있게 살기도 바쁜 판국에 화가 나면 난대로 다소 화풀이를 할지언정 개인적인 일이라면 서로 이해 못할 바도 없을 것이다. 그렇게 생각하는 것이 대범하지 않을까? 그리고 이 때 꼭 필요한 것이 냄비 현상이다.

그러나 공적인 일에는 결코 그럴 수가 없다. 왜냐하면 앞서 든 예로 지금은 나나, 나의 식구, 친척 등이 직접 다치거나 죽지 않았으며, 또는 손해를 본 것이 아니라고 할지라도 그건 언젠가 바로 내 자신이 될 수가 있고 그게 아니면 사랑스런 나의 후손이 될 수도 있기 때문이다. 그렇다면 그건 뼈 속 깊이 간직을 해서 다시는 그러한 일이 일어나지 않도록 해야 한다. 우리 모두는 당장의 삶도 중요하지만 항시 먼 훗날 우리 후손들에 대한 대비도 철저히 해야 하지 않겠는가.

우리 인간에게 있어 고마운 일 중 하나에 망각이란 게 있다. 괴롭고 슬픈 일, 후회스런 일 등을 한없이 잊지 않고 그 안에서 벗어나지 못하는 것보다 어쩌면 일정 기간이 지나면 다 잊고 다시 기쁘고 즐거운 일상으로 돌아갈 수 있다는 점이다.

하지만 아무리 그렇다고 하더라도 우리 모두를 위한 일에 잘못이나 부정이 있을 때, 그것이 어떠한 형태의 것이든 그처럼 금방 잊거나 유야무야로 흘려 보내 또다시 그러한 일이 되풀이된다면 우리 모두의 삶은 얼마나 불안한가. 그것은 앞서의 자연재해로 인해 모든 농작물을 단념하는 것과도 전연 다르지 않는가.

그럼에도 이러한 현상은 국가에 그대로 이어져 우리 역사에 삼국시대 고구려가 만주지방을 차지하여 수, 당의 세력을 물리친 후, 세력이 약해져 통일 신라를 거쳐 고려시대부터 있었던 커다란 대재앙들은 그 누구보다도 일반 백성들의 삶을 처절하게 했었다. 그 몇 가지 커다란 예를 들어 보자.

1. 13C (1231 ~ 1259)의 몽고 침략 ; 이 기간 동안 몽고 병사가 마을을 한번 휩쓸고 지나간 후, 그 동네에서 다시는 개 짖는 소리, 닭 울음 소리가 들리지 않았다고 한다.

2. 16C (1592 ~ 1598)의 임진왜란, 정유재란 : 왜군이 조선에 밀어닥치자 백성들의 삶은 이루 말할 수 없이 처참하게 되고 조선이 멸망하면 중국이 위험하다는 생각에 드디어 명나라의 원군이 오게 된다.

함석헌 옹의 ‘뜻으로 본 한국사’에 보면 이 기간 국민들은 먹을 것이 없어 명군 병사가 술에, 안주에 먹고 길에 토악질 해 놓은 것을 서로 주워 먹으려고 다투었다고 한다.

3. 17C (1636 ~ 1637) 병자호란 : 조선 인조가 왕세자와 함께 삼전도(지금의 송파)에 설치된 수항단(受降檀)에서 청 태종의 군문 앞에서 무릎을 꿇고 항복을 했다. 이 때 청은 납치한 양민을 전리품으로 생각하여 수없이 많은 부녀자들을 잡아 갔는데 이는 속가(贖價)를 받기 위한 것이었다. 하지만 그 돈을 낼 만한 종실, 양반의 부녀보다는 이를 마련할 수 없는 가난한 사람들이 오히려 많았다 한다.

그리하여 돈을 내지 못해 할 수 없이 수많은 조선 여자가 중국의 원혼(冤魂)이 될 수 밖에 없었고 후에 돈을 낸 일부가 송환되자 오히려 이를 환향녀(還鄕女)라 하여 놀려댔었다.

4. 20C (1910 ~1945) 한일합방 : 드디어 조선이라는 이름과 나라는 사라지고 없게 되며 그 비참함은 익히 아는 바이다.

차제에 냄비현상에 대한 개념을 개인적 사안으로 한정해야 한다. 그리고 공적인 모든 부정이나 비리 등에 대해서는 어리석고 바보처럼 끈질기게 파고 들어 발본색원(拔本塞源)이 되도록 해야 한다. 촛불혁명으로 2017년에 들어 선 정부에서는 이를  적폐청산이라고 하는데 이는 온전히 이루어져야 하며 그렇지 않으면 우리는 변함없이 엉터리 같은, 나라 같지도 않은 나라에서 변함없이 어둡고 답답한 삶을 살게 될 수 밖에 없다.

11. 국민적 자부심, 수치심.

꽃들 중에는 그 색깔을 예쁘게 하기도 하고 또는 좋은 향을 내 뿜어 벌과 나비를 불러 들여 열매를 맺는다. 하지만 벼 꽃은 향기도 없고 그 모습도 별로다 보니 벌이나 나비도 날아들지 않아서 이따금 불어주는 바람의 힘으로 암꽃과 수꽃이 교배를 하여 열매를 맺는데 이것이 바로 우리가 먹는 쌀이다. 하지만 이 식량이 없으면 우리가 어찌 한 시라도 살 수 있는가.

우리가 사는 이 세상 역시 수많은 저명인사, 유명인들이 있어 많은 사람들의 부러움과 존경을 받고 인기를 얻기도 한다. 그렇다면 나머지 사람들은 아무 존재 의의가 없을까? 결코 그렇지 않다. 실은 그 알려지지 않은 수많은 사람들이 있기 때문에 이 세상이 온전히 버티며 위의 인사들도 있는 것이다.

그렇다면 우리 모두는 남들이 알아주건 말건 진실로 이 세상에 살아 있다는 자부심을 갖자. 그럴진대 정당하지 못한 이득에 내 영혼을 팔지 않으며, 부당하게 남에게 굽히지 말자. 반면 자신의 잘못에 대해 인색해서는 안된다. 정중히 사과를 하고 변제를 해야 할 경우에는 반드시 해서 진실로 용서를 빌고 또 받아 서로가 떳떳한 인간이 되자.

그러기 위해 우리 모두는 각자가 자신의 안에 이 세상 그 누구보다도 더욱 엄격한 자[尺], 되[升], 저울[衡]과 같은 또 하나의 자아를 하나씩 갖자. 그래서 그의 판결을 받아 나의 실수, 잘못에 대해 세상 사람들이 설령 그 정도는 괜찮다고 할지라도 스스로 용서할 수 없어 괴롭도록 하자. 설령 남에겐 관대할 망정 자신에겐 처절할 정도로 엄격하도록 애쓰자. 비록 사소한 일일지라도 나로 인해 다른 사람들이 정신적, 육체적으로 불쾌감 등을 느끼게 되었다면 이를 수치로 알며, 다른 사람이 요구하기 전에 미리 사과를 하고 용서를 빌지 못했던 것을 오히려 죄스럽게 생각하도록 하자. 애초 나의 동기가 그것이 아니었다고 할지라도 상대방이 불쾌해 했다면 일단 사과부터 하자. 잘 못을 비는 것이 수치가 아니라 숨기고 아니라고 하며 외면하는 것이 더 큰 수치라고 생각하자. 그리하여 드디어 내 개인의 사사로운 이익보다 우리 모두의 대의명분을 소중히 하며 이를 위해 드디어는 한 목숨까지도 기꺼이 버릴 진정한 혼(魂)을 갖도록 하자.

이처럼 한 인간으로서의 진실로 자부심을 갖는다는 것은 남이야 해가 되건 말건 나만 잘 살고자 온갖 수단을 동원해서 많은 재산을 소유하여 떵떵거리며 사는 것도, 공직자 임명 청문회에서 드러난  온갖 비리 등에 어떻게든 핑계를 대고 국가와 국민보다 윗 분의 눈에 들어 얻은 높은 지위를 말하는 것도 아니다. 다만 내가 이 세상에 소중한 한 인간으로 태어나, 한 번뿐인 삶을 남들이 보기엔 설령 아무리 초라하게 볼지라도 자신에게 주어진 업무에 성실히 최선을 다하면서 그 결과의 정당한 몫으로 만족해하며 떳떳이 품위를 유지하면서 자유롭게 살다가 죽는 것을 의미한다.

우리 모두가 진실로 그럴진대 우리 나라는 그 명예를 소중히 여기며 부끄러움을 알고 자부심을 갖는 국가가 될 것이다. 그래서 이 땅에서 태어난 우리의 후손들은 이 나라, 대한민국에서 태어난 것을 자랑스럽게 여길 것이다.

12. 나라다운 나라의 길 -탈가입국론(脫家入國論)-

한국인에게 있어 친일파라는 호칭은 아주 나쁜 것으로 간주되어지고 있다. 그것은 일본이 과거 우리 나라를 침탈하여 지배한 데다가 나중에는 태평양 전쟁까지 일으켜 한반도 사람들에게 수없이 많은 인적, 물적 피해를 끼쳤는데 그러한 나라를 좋아한다는 것은 있을 수 없는 일이라고 생각하고 있기 때문이다.

이러한 터전 위에 2005년과 2008년 두 차례에 걸쳐 민간단체인 민족문제연구소와 친일인명사전편찬위원회가 친일인사 명단을 발표했다.(1차 3,090명, 2차 4,776명)

여기서 두 위원회가 밝힌 ‘친일파’는 ‘반민족행위자 또는 민족반역자를 일컬으며 결코 일본에 우호적이고 일본문화를 찬양하는 자를 말하는 것이 아니’라고 하면서‘1945년 8월 15일 해방에 이르기까지 일제의 식민통치, 침략전쟁 때 적극 협력해 우리 민족, 타 민족에게 신체적, 물리적, 정신적으로 피해를 끼친 자로서 자발성, 적극성, 반복성, 중복성, 지속성을 선정기준’으로 했다고 밝혔다.

반면 일제 강점 하의 ‘반민족행위진상규명에 관한 특별법’이 공포되면서(2004년 3월) 이 법률 시행에 따라 2005년 5월 대통령 소속으로 발족한 기구인 친일반민족행위진상규명위원회가 2009년 11월 말 4년 간의 활동 종료를 앞두고 3기에 걸쳐 발표한 친일 명단에 포함된 인사는 모두 1,005명이다. 이는 두 민간단체에서 발표한 인원과 비교할 때 상당한 차이가 있는데 민간단체들은 일제 강점기 주요 직위에 오른 것 자체를 적극적 친일행위로 본 반면, 국가기관인 진상규명위원회에서는 행위와 결과를 중시해서 발표한 것이라고 했다.

아무리 그렇다고 두 단체 간 숫자의 차이가 그처럼 많이 난 데는 찜찜한 바가 없지 않지만 아무튼 이는 1949년 6월, 일제 강점기에 자행된 친일파의 반민족행위를 처벌하기 위해 제헌 국회에 설치되었던 ‘반민족특별조사위원회’가 이승만 정권에 의해 짓밟힌 이래 많은 사람들에게 우리 역사의 진실과 민족의 정통성을 확인하고 사회정의 구현에 이바지하게 될 계기가 될 수 있을 것으로 기대되었다.

1910년 한일합방이 발표되자 우리 조상들 중에는 나라 잃은 슬픔으로 자결을 한 분도 계셨고 만주나 중국 각처로 떠나 독립운동을 벌인 분들도 많았다. 그 후 1919년 3월 1일 독립만세운동을 계기로 중국에 임시정부가 세워졌지만 점점 세월이 흐르면서 독립운동은 그 힘이 약해진다. 그리고 일본은 황국신민화정책(皇國臣民化政策), 내선일체(內鮮一體) 등을 부르짖으며 우리가 실질적으로 일본과 같은 한 나라의 국민이 되도록 온갖 방안을 강구했다. 이제 좋으나 싫으나 한반도의 모든 사람들은 사회, 문화적으로도 일본 사람이 되어 갔다. 그래서 말도 일본말로 하게 되고 성이나 이름도 일본식으로 바꾸게 되었다.

바뀐 것들은 그 외에도 무수히 많았지만 그럼에도 우리의 조상들은 모진 목숨을 변함 없이 살아야 했다. 그래서 가장은 식구들을 먹여 살리기 위해 애를 썼고 자녀들은 부모님께 효도하기 위해 그 정성을 다했다.

많은 사람들은 당시의 신식학문을 배우기 위해 주로 일본의 교육법에 따라 세운 학교에 다녔다. 그리고 보다 더 수준 높은 교육을 받기 위해 일본으로 유학을 떠난 사람들도 있었는데 그 중에 살림이 어려웠던 사람들은 아침 일찍 우유나 신문 배달, 심지어는 작은 종을 흔들어 알리는 두부장수를 하면서 공부를 했던 사람도 있었다. 마치 6,25 전쟁 후, 얼마 동안 경제가 어려울 때 미국 유학을 간 사람들이 식당의 접시 닦이, 주유소 직원 등 일을 하면서 공부했듯이. 이렇게 노력을 하여 언론출판계, 교육학술계, 문화예술계, 종교계 등에서 활동을 하며 또는 판검사, 경찰, 행정관료, 교사 등을 하게 된다.

일제 하에서 이러한 사람들은 당시 조선의 많은 주위 사람들로부터 존경과 선망의 대상이 되었다. 그것은 그처럼 어려운 환경에서 공부를 해서 일본 사람들도 합격하기 어려운  대학에, 또는 오늘날 우리의 사법, 행정고시에 해당되는 시험에 합격하기도 했고 또 그 당연한 결과로 좋은 지위, 직장을 얻어 심지어 일본인까지도 턱 끝으로 지시하면서 잘 살았기 때문이다.

당시 조선인 중 한 분은 경성제국대학 법학부(현 서울대 법대의 전신)를 나와 고등문관시험(한국의 현 행정고등고시에 해당)에 합격하여 경상남도 하동 군수 발령을 받게 되었다. 발령장을 들고 기차를 타고 역에 내려 군청에 들어가 보니 직원들이 아무도 안보였다. 그때 마침 나타난 청부를 보고 신임 군수가 도대체 여기 근무하는 사람들 전부 어디가고 없느냐고 물어보았다.

오늘 군수 영감님이 오실 거라고 기차 도착 시각만 되면 전부 나가서 맞이하

느라 정거장에 나가셨는데요....

정거장에서 20대의 어린 군수님이 지나친 것을 군청 직원들은 까마득히 몰랐고 군수 본인도 그렇게 마중 나오리라는 사실을 미처 예견치 못했던 것이다.

말이야 바로 하자면 우리가 개인적인 두뇌 면에서 이 지구상 어느 나라 사람들에게 뒤지겠는가. 다만 정치적 능력, 나아가 모두의 화해의 이념이 없이 남이야 죽거나말거나 그저 나만 잘 살면 된다는 생각에 온전히 뭉치지 못해 서로 편 가르고 다투느라 일본의 지배를 받게 되었던 게 아닌가.

그 후, 2차 대전에서 미국에 패전한 일본이 물러가자 이제 새로이 등장한 국가, 대한민국의 모든 분야에서 능력과 기술을 갖추어 나라를 이끌어 갈만 한 인물들은 그들 밖에 없었다. 물론 그 이면에 미국이 내세운 이승만이 국내적 기반이 없었기 때문에  그들을 거의 그대로 받아들인 탓이었다.

그래서 그들은 일본 대신 이제 모국인 대한민국을 위해 헌신을 하게 되며 나아가 꾸준히 후학들에게 전수를 하게 된다. 그 당연한 귀결은 그들은 변함없이 좋은 직책을 맡아 다른 사람들은 어렵게 살 때에도 군색함 없이 잘 살게 되었다. 다만 앞서의 젊은 한국인 군수님은 태평양 전쟁 기간 중, 자신의 직책상 일본 정부에서 시키는대로 온갖 공출, 징병 등을 앞장서서 맡아 한 것을 항시 스스로 뉘우치고 반성하여 양심선언을 하였으며 그 후 주로 학계에서만 종사했다.

일제시대나 해방 후에나 이처럼 잘 지냈던 후손들은 자신들의 조상을 당연히 숭배했고 자랑스러이 여겼다. 그런데 60여 년의 세월이 흐른 어느 날, 우리 민족에게 직간접 피해를 끼친 나쁜 친일파 내지 그 후손이 되어버린 것이다.

거기에 더 괴로운 점이 있다. 일본이 미, 영 등과의 전쟁을 일으킨 바람에 많은 사람들이 전쟁에 나가 죽고 다치는 것은 우선 놔두고 전쟁협력자가 생긴 것이다. 이도 친일파로 분류된다.

전쟁협력자란 앞서의 두 민간단체가 밝힌 바에 의하면 첫 째, 조선인 출신으로 일본군의 장교가 된 사람이다. 하지만 국가기관인 진상규명위원회에서는 비록 일본군 장교가 되었다고 할지라도 같은 조선인을 탄압한 뚜렷한 증거가 없다고 친일파 명단에서 뺀 대표적 인물이 박정희 전 대통령이다.

다음으로 전쟁에 나가 미,영 제국주의와 싸워 이겨야 한다고 군에 입대하도록 적극 독려를 하거나 또는 많은 돈을 대, 정신적 물적 지원을 했던 당시의 저명인사, 기업 운영자들도 같은 의미로 친일파로 규정한다.

역사적 사실은 변함이 없지만 그 해석은 달리 할 수 있다고 역사학자들은 말한다.   일제 강점 기간 동안, 우리나라는 일본이었으며 우리 모두는 일본 국민이었다. 그리고 많은 사람들이 국가에 충성을 다 했다. 심지어는 자살 특공대인 가미가제[神風] 대원이 되어 폭탄을 실은 비행기를 타고 미 해군 함정에 돌격하여 사망한 사람들마저도 있었다. 이는 역사적 사실이다.

나라를 잃은 가운데 독립을 하겠다고 일제 경찰을 피해 다니며 또는 잡혀서 투옥되고 고문을 당하며 그러한 과정에서 실제 일본인보다 같은 동포 조선인 순사, 형사들로부터 더욱 심한 모욕과 처절한 고통을 받은 사람들로서는 일본 앞잡이들을 결코 용서할 수 없는 일이다. 하물며 그들이 해방 후 이제 독립된 조국, 한국에서 다시 높은 자리를 꿰차고 앉아서 부귀영화를 누리다니 통탄할 일이 아닐 수 없다. 아니 수 많은 같은 동포들이 헐벗고 굶주릴 때, 그들 일부 사람들이 여타의 많은 분야에서 잘 살고 지낸 사실들 역시 마찬가지로 생각될 수도 있다.

오늘날 되돌아 볼진대 우리가 일본의 지배를 받았다는 것은 괴롭고 인정하기 싫은 일이다. 그리고 그러한 세상에서, 그 후로도 잘 지낸 사람들이 고울 리도 없을 것같다. 하지만 이 경우에도 역사학자들이 말하듯 해석을 달리하여 과거의 국가에 충성을 다 한 사람들을 오늘날의 국가에서 친일파로 규정을 하는 것이 과연 타당한가.

여기에 등장하는 논리가 2차대전 때, 독일 점령 하의 프랑스의 예이다. 프랑스는 전후 독일에 협조한 친독파 프랑스인 10만 여명을 처벌했다. 그러나 여기에는 똑같이 우리가 적용하기 힘든 대목이 있다.

프랑스는 독일의 점령 하에서도 끊임없이 레지스탕스(지하독립운동가)들의 활동이 있었고 영국에는 드골 장군이 이끄는 망명정부가 있어서 국내 외가 연계된 데다가 비록 그 규모가 연합군에 비해 미미하다고는 하나 합동작전을 펴 조국 프랑스로 진격한다. 드디어 해방 프랑스의 정권은 드골이 잡는다. 그들이 어찌 나치 독일에 부역한 자를 용서할 수 있을 것인가. 그것도 독일이 프랑스를 점령했던 약 4년 간을 못참아서 그처럼 협조를 했다는 점은 아무리 좋게 이해한다고할지라도 받아들이기 힘들 일이다.

우리는 한 세대를 뛰어 넘는 36년, 어쩌면 공식적 합방 5년 전에 이미 외교권을 박탈당했으니 실제로는 그 이상 기간의 지배를 받은 셈이다. 그러니 일본 국민으로 태어나 불혹의 나이를 맞이한 사람도 있을 수 있다. 그러다 전적으로 미국의 힘에 의해 일본이 항복한 탓에 독립이 되어 새삼 새로운 나라의 국민이 되었다.

물론 그 과정에 중국 충칭에 있던 대한민국 임시정부의 광복군이 있었지만 훈련에 열중하다가 해방이 되었고 그 후부터 대한민국 정부 수립 전까지 통치했던 미 군정은 중국에 있던 한국의 임시정부를 인정하지도 않았었다. 따라서 임정 요인들도 개인자격으로 귀국을 하게되다보니 독립된 나라의 정권을 잡을 수가 없었고 영향력을 행사하기도 난감했다. 거기에 덧붙여 미국에서 활약하던 앞서의 인물인 이승만이 전적으로 그 지원을 등에 업고 등장해 버렸다. 이러한 사실들은 대한민국 임시정부 주석을 맡은 김구(1876-1949) 선생님으로 하여금 우리 스스로가 독립을 쟁취 못한 것을 한스럽게 생각하게했다.

그 분은 우리의 독립을 위해 1932년 이봉창의사로 하여금 비록 실패는 했지만 토쿄에서 일본의 상징인 텐노오[天皇]를 제거하기 위해 그의 행차중인 마차에 폭탄을 투하하게도 했고, 같은 해 중국 상하이 홍커우 공원 텐노오 생신 축하식장에서 윤봉길의사로 하여금 도시락 폭탄을 던져 당시 그 행사장에 참여 했던 일본 고위 관리, 장성들을 죽거나 다치게 하여 일본의 간담을 써늘하게 할만큼 독립의 의지를 불태웠었다. 그리하여 후자를 두고 당시 일본과 전투를 벌이고 있던 중국의 국민당 총통 장제스는 중국의 100만 대군이 하지 못한 일을 조선의 한 청년이 했다니 정말 대단하다고 감탄하면서 임시정부에 대해 지원을 아끼지 않았다. 뿐만 아니라 이로 인해 1943년 이집트의 카이로에서 영국의 처칠, 미국의 루스벨트, 중국의 장제스가 만나 대일 종전 후, 한국을 자유독립국가로 할 것을 국제적으로 보장을 받게 한 최초 선언이 나오게 된 계기가 바로 여기에 있음이 틀림없다.

우리에게 있어 무엇보다도 괴로운 점은 앞서의 두 단체와 국가기관에서 친일파 명단을 발표한 후에도 역사 바로 세우기, 민족의 정통성이나 사회정의 구현 등에 드러난 효과보다는 오히려 논란거리와 아울러 분열만 더 조장되지 않았는가 하는 점이다. 당초의 의도는 분명 그게 아니었는데 말이다.

실제로 소위 친일파라고 불리우는 사람들, 그 후손들은 해방 후 지금에 이르기까지 한국의 많은 부문에서 커다란 역할을 이미 해 버렸으며 그래서 그들의 반발은 그 후손들 뿐 아니라 그 영향력 하에 있는 사람들, 그 분들에게서 교육을 전수 받은 수많은 사람들에게까지 당연히 동조를 받고 있다. 그렇다면 과연 우리에게 있어 민족, 또는 국가란 궁극적으로 무엇을 말 하는가에 대해 회의(懷疑)를 금할 수 없으며 당초 무엇 때문에 그러한 거창한 친일파 청산 작업을 하게 되었는지 역시 깊은 고뇌를 할 수밖에 없다.

어쩌면 그 무엇에 앞서 우리의 깊은 의식 속에 일본의 지배를 받았던 사실을 분하게 생각하고 있으며 무시해 버리고 싶은 마음이 너무도 간절히 배어 있었던 탓이 아닐까? 더군다나 한국인들은 일본이 과거에 우리나라로부터 유교 등 많은 것을 배워 갔다고 알고 있다. 즉 우리에게 배운 나라로부터 억압을 받았다는 사실은 두고두고 억울하기 짝이 없는 일인데 더군다나 그러한 나라에서 행세를 하고 잘 살았던 사람이 고울 리 없는 것 역시 너무나 당연다고도 볼 만하다.

이러한 일련의 사실들은 많은 한국인들로 하여금 ‘일본은 나쁘다’는 선입관 내지 고정관념에 빠지게 하여 우리 모두의, 한 국가의 국민으로서의 냉철한 판단을 하는데 치명적인 오류를 범하게 한다. 실제 당시 살았던 많은 한국인들이 그 후 알게 된 것들이 많이 있다.

지금은 거의 사라지고 없지만 일제 시대에 일본 사람들이 한국에 건설했던 강의 교량, 저수지 둑 등은 아무리 비가 많이 와도 절대 무너지지 않았다, 지금도 더러 남아 있는 일제가 세운 학교 건물 등은 비가 와도 결코 새지 않는다. 2차 대전 말기 모든 사람들의 삶이 그토록 어려울 때, 쌀 배급표를 지위가 높은 자나 낮은 자가 다 똑 같이 부정과 비리 없이 분배 되었다고 한다.

반면 조선이 망하기 전의 상황은 어떠했었던가? 오로지 자신과 자신의 가정의 안락만을 위해 남은, 우리 모두는 외면한 채 그처럼 서로 다투고, 편을 가르고, 온갖 부정, 부패, 비리, 무질서가 판을 치지 않았던가.

아니 해방 이후 수십 년이 지나 기술이 그만큼 발달되었음에도 1995년 서울 삼풍 백화점이 붕괴되어 수많은 사상자가 생겼던 일은 개인 건물이니 오로지 자신의 이익만을 추구하다가 그랬다고 하자. 그 전 해인 1994년 겉으로 보기에 멀쩡한 서울 성수대교가 붕괴 되어 그 위를 달리던 버스 안에 있던 승객 등 32명이 한꺼번에 떨어져 죽자 이를 두고 건설업 등을 하던 당시 모 그룹 회장 한분이 말씀하셨다.

교량 공사에 들어 갈 돈 제대로 다 투입되었다면 절대로 무너질 리가 없다.

관급 공사 하나 할려면 돈 냄새 맡고 달려드는 관계기관, 여타 사람들이 한 둘이 아니며 이리저리 뜯기고도 업자는 이익을 남겨야 한다. 그러니 부실공사가 될 수 밖에 없으며 이는 기술이 없어서가 아니라는 말이다. 그뿐이 아니라 지금도 대형부정사건 등에 고위층이 개입되지 않는 경우는 거의 없다. 그러니 여타의 작은 부정이나 비리는 더 말할 것도 없다.

사람이 세상을 살다 보면 현명한 길을 놔두고 어리석고 우둔한 삶을 살 때가 왜, 없겠는가. 아니, 궁리에 궁리를 한 길이 그렇게 잘못 된 길을 걸을 수도 있다. 그렇다고 지나온 그러한 삶을 이제 되돌아 보고 한탄과 저주, 남의 탓만 하며 새로이 깨달으려 하지 않을진대 우리 모두의 삶은 결코 더 나아질 수 없다.

괴로워도, 싫어도 일제의 강점기는 우리 모두가 어쩔 수 없는 사실로서 이를 받아 들여야 한다. 그리고 진실로 분하고 억울할진대 우리는 여기서 중요한 교훈을 얻지 않으면 안된다. 한 나라가 망했는데도 왜, 그러한 일이 일어났는가에 대한 원인과 앞으로의 대책 등에 대해 꾸준히 궁리를 하고 해답을 얻어내지 못한다면 그와 같은 일은 얼마든지 되풀이되지 않겠는가.

그것은 지금까지 우리의 삶이 불변의 진리인 개인의 효를 바탕으로 내 가족, 가정을 중심으로 이루어졌던 것을, 그리하여 대통령마저도 오로지 자기 가족, 친인척 등을 챙기기에 나섰던 것을 벗어나 이제 우리 모두의 삶으로 바꾸어 지금까지 그렇게 철저히 해 왔던 가정의 효를 이제부터는 국가에 대해 다 해야 한다. 한 가정의 울타리를 아무리 높이 쌓아 올려도 국가의 울타리가 무너져 내린다면 그 가정이 어찌 온전할 것인가. 우리는 이 가정의 높은 울타리를 마음 속에서 지워버리고 모두가 국가로 향해나아가야 한다. 즉 탈가입국론(脫家入國論)이다.

이처럼 모두가 각자의 가정을 벗어나 한 국가의 국민으로 들어간다는 생각은 어쩌면 우리의 그 오랜 역사 과정에서 한 번도 시도되어 본적이 없기 때문에 무척이나 낯설고 어렵고, 힘겨운 일이 될 수도 있다. 이는 자칫 각자의 가정에서 효, 화목 등을 하지 말라는 이야기가 될 수도 있기 때문이다. 하지만 우리 한국인 모두의 우수한 두뇌들이 그건 각자 개인들의 다만 사적이고 소소한 일이며 그러므로 이를 위해 우리 모두의 삶이 조금이라도 희생되어서는 안된다는 의식의 개혁만을 일으킨다면 결코 불가능한 일이 아니라고 본다. 그래서 이것이 온전히 이루어진다면 말로는 민주국가지만 오만하기 짝이 없으며 독재에 가까운 전단적(專斷的) 권한행사를 하려는 대통령이 설령 등장한다고할지라도 오로지 내 가정, 식구들만을 위해 앞다퉈 온갖 아부와 아첨으로 사적 충성을 다하는 간신배들은 사라지게 되고 결국 우리 모두의 발전이 이루어질 것이다.

그렇다면 일제시대처럼 좋은 반면교사가 어디에 있을 것인가. 그래서 아직까지 소위 친일파라고 불리우는 사람들이나 그 후손들 뿐만 아니고 나머지 국민 모두가 함께 깨어 일어나, 그 때는 우리가 잘 못된 삶의 방식을 아무 비판 없이 그대로 이어 온 탓에 일어 났던 일로 치부하고 이제부터 우리 모두의 가정, 모국인 대한민국을 위해 서로가 그 힘을 합쳐 전화위복(轉禍爲福)의 기회로 삼는다면 얼마나 좋겠는가. 참고로 혹시나 여태 읽은 적 없거나 또는 오래 전에 읽어서 기억이 희미해진 분들을 위해 시 한 편을 전부 소개하고자 한다.

국화 옆에서

서 정 주

한 송이 국화꽃을 피우기 위하여

봄부터 소쩍새는 그렇게 울었나 보다

한 송이 국화꽃을 피우기 위하여

천둥은 먹구름 속에서 또 그렇게 울었나 보다.

그립고 아쉬움에 가슴 조이던 머언머언

젊음의 뒤안 길에서 인제는 돌아 와

거울 앞에 선 내 누님같이 생긴 꽃이여

노란  네 꽃잎이 피려고

간밤엔 무서리가 저리 내리고

내게는 잠이 오지 않았나 보다.

한 송이 국화꽃을 피우는 데도 봄부터 소쩍새는 그렇게 울어 대고 또 천둥은 먹구름 속에서 울었으며 그리고 누님같은 그 꽃, 그리도 내린 무서리, 잠이 오지 않았던 밤....이 얼마나 감동스러운가.

그런데 이 시를 쓴 사람이 친일파란다.(민간단체, 국가기관 양 쪽 다 친일파 명단에 해당됨). 그렇다면 이 시를 좋아해야 할까, 싫어해야 할까. 참으로 괴로운 문제가 아닐 수 없다.

혹자는 시와 시인을 따로 구분해야 한다고 할지 모르지만 어떻게 그렇게 할 수 있다는 말인가. 그렇다면 일제시대는 앞서 이야기 한 대로 한 때의 몽매했던 시기로 여기고 우리 모두의 화합과 단결을 위하는 계기로 삼을진대 논란을 벗어날 수 있을 것이다. 그래서 위의 시, 시인뿐만 아니라 여타 나머지 수없이 다른 많은 부문에서 아직도 우리에게 크게 영향을 끼치고 있음에도 그가 새삼 친일파 인물이라는 이유로 갈등을 느끼는 경우에도 애써 그럴 필요 없이 그 진가를 안심하고 인정할 수 있게 될 것이다.

다음으로 오늘날 한국이 진정 자주 독립국가일진대 그럼에도 미국 의존적인 태도, 나아가 이를 친미파라고 부를지라도 거의 이론의 여지가 없을 것이다. 그럼에도 이에 따른 호칭을 부여하지 않는 것은 한 때, 양키! 고! 홈!을 일부 학생들이 외치는 때도 있었지만 우리의 의식 저변에 이제 일본과는 반대로 미국은 좋고 고마운 나라라는 인식 때문이다. 아니 과거 일본을 주인으로 받들고 복종을 하던 지도자들이 이제 그 어른이 미국으로 바뀌었다는 생각을 마음 속 깊이 한 탓인지 모른다.

실제 한미 간에 주요 쟁점이 있을 때, 한국의 정치지도자들이나 고위 행정직 인사들이 모국인 한국보다 어쩌면 미국의 이익을 대변하며 미국을 위해 일을 하기도 한다.

2008년 새로운 이명박 정부 들어 한,미 간에는 쇠고기 2차 협상의 타결을 발표하는데 그 안에는 다른 어느 국가도 허용 않던 광우병 발생이 잦은 30개월 이상의 쇠고기 제한 해제 및 검역에서 광우병이 발생되어도 수입을 중단할 수 없다는 내용이 포함되자 수많은 학생, 가정주부, 시민들이 검역주권 등을 부르짖으며 항의 촛불집회를 시작한다. 이 때, 성난 민심을 잠재우기 위해 농림수산식품부와 보건복지가족부 공동 명의로 주요 일간지와 인터넷 언론사에 다음과 같은 광고를 한다.

미국산 쇠고기가 그렇게 좋고 안전하면 생산자인 미국 업자들이 소비자인 한국인들에게 광고를 하고 사 잡수시라고 안달을 할 일이다. 그런데 이 세상에 소비자가 생산자를 위해 선전을 하는 경우가 어디에 있는가. 윗 광고 문구를 얼른 보면 마치 미국 정부에서 한글로 선전하는 것같다.

일제시대에는 우리나라인 조선은 없었다. 나라가 일본이었다. 그래서 한반도의 조선인도 전쟁에 나가라고 조선의 저명인사들이 독려를 하기도 했다. 한데 지금은 대한민국이란 엄연한 우리 나라가 있다. 그런데 한국의 관리들이 미국을 위해 이처럼 애를 쓰고 있다.

이의 광고 및 초,중,고 학생용 홍보책자 제작과 또 다른 농수산물의 검역 안전을 강조하는 등 간접적으로 쓴 비용은 총 22억 여원으로 나타났다. 봉급은 한국에서 한국 국민이 낸 세금으로 받은 사람들이 외국 축산업자들, 미국을 위해 우리 돈을 마구 쓴 것이다.

국회의원들이란 사람들도 마찬가지다. 자기 당을 위해서는 몸을 던져 의사 진행을 막거나 추진하기도 하며 또 때로 단식투쟁을 하면서도 내 나라 백성들이 낸 세금으로 다른 나라 물품 선전해 준 걸 보고도 돈 물어 내라는 사람이 없다. 아무리 자신들 세비에서 돈 나간 게 아니라고 해도 어찌 백성들의 피땀을 외면할 수가 있는가.

분명한 것은 우리가 아무리 설령 외국의 한 나라를 그토록 좋아하고 떠받든다고 해도 그들은 자신들의 국가 이익을 위하며 그들에게 도움이 되지 않다고 생각하면 바로 그 순간에 우리를 외면한다는 점이다. 더욱이 그들이 우리의 의지가 되고 있는 것을 알면 그들은 이를 빌미로 수없이 이런저런 요구를 해 온다는 것은 오랜 역사가, 지금도 증명하는 바가 아닌가.

무엇보다 지구촌에 자비심이란 없으며 하물며 아무런 대가 없이 내 나라를 포근하게 한없이 감싸줄 다른 외국은 이 지구상에 없다. 아니, 후에 자식이 아주 없어서 못 산다면 몰라도 잘 사는 데도 그에 걸맞게 부모를 봉양하지 않으면 불효한다고 비난하지 않는가. 내 부모라도 갚아야 한다.

그렇다면 우리는 강력한 자립의지와 함께 매사에 잔인할 정도로 냉철해야 한다. 그리고 누구에게도 의지하지 않고 스스로 일어 서서 진실로 독립국가, 그러한 국민이 되도록 우리 모두가 각자 가정에서 국가로 나와 모두가 뭉쳐야 한다. 그때까지가 힘들다. 하지만 그 고비를 넘기면 여타의 다른 문제는 있을지라도 강대국과 한국이 갑을관계의 을이 되어 한없이 비굴하게 갑의 눈치를 살피면서 비천한 삶을 살게 되는 그러한 문제는 발생하지 않는다.

일본은 우리에게 한 국가의 국민으로 뭉치지 않으면 안된다는 좋은 교훈을 주었다. 그런데 언제부턴가 우리에게 교훈을 준 그 일본은 아직 우리가 제대로 깨우치기도 전에 한국과 여타 동남아 국가에 위협 세력으로 등장하고 있는데 우리에게 당장의 위협은 한국이 실효지배를 하고 있는 독도를 자기네 섬이라고 끈질기게 주장하고 있으며 일본 수상의 야스쿠니 신사 참배, 중무장화, 평화헌법 개정 추진 등 일본의 우경화이다.

일본인이라고 해서 과거 태평양전쟁의 참상을 잊었을 리 없다. 그럼에도 어쩌면 또 다시 전쟁이 일어나는 한이 있어도 이를 과감히 헤쳐나가지 않으면 안된다는 각오를 할 수 밖에 없는 상황에 처해있다고 판단하고 있는지 모른다. 그 이유는 거대 중국의 부상이다.

일본은 중국의 전신인 청나라와 싸워(청일 전쟁. 1894-1895) 이겨서 막대한 전쟁 배상금을 받아 간 적이 있으며 그 후 중일 전쟁(1937-1945)을 벌여 당시 국민의 당 정부 수도인 난징을 점령해서 약 30만 여명에 이르는 대학살을 자행했다. 그 뿐이 아니다. 그 후 광둥에서 산시에 이르는 남북 10개 성(省)과 주요 도시의 대부분을 점거하면서 그 때마다 중국 군인 뿐만 아니라 민간인들도 수없이 많이 죽였다. 물론 그러한 과정에서 일본군도 많이 죽고 다치기도했다.

신해혁명(1911) 후, 중국은 청나라가 망하고 전통적인 전제군주국에서 공화정치의 기초가 이룩 되었지만 당시 중국인들에겐 실제 그러한 능력도 없고 애국심도 없기 때문에 쉽게 중국을 제압할 수 있다는 일본 고위층의 판단이 중국 대륙을 마구 휩쓸게 했다고 한다. 이 두 가지 사실은 오늘날 우리도 명심해 두어야 할 대목이다.

세월은 흘러 오늘날의 중국은 과거와 달리 일본이 감히 함부로 대할 수 없을 정도로 세계적 강대국이 되었다. 이러할 때, 일본의 우경화는 어쩌면 당연한 수순일 것이다. 더군다나 일본이 과거 중국에서 행한 만행을 중국인들이 뼈 속 깊이 그 원한을 간직하면서 언젠가 단단히 복수를 한 번 하고 싶어할지도 모르는 상황에서 이는 더욱 그러하다. 실제 중국은 앞서 서양 열강들과 일본에게 억눌린 시기를 ‘굴욕의 세기’로 자국 국민들에게 끊임없이 상기시키고 있다.

오늘날 중국과 일본의 대결의 불씨는 일본명 센가쿠 열도, 중국명으로는 랴오위 다오라고 불리우는 섬을 둘러 싼 영유권 분쟁이다. 일본 본토보다 중국 해안에 훨씬 더 가까운 지역에 위치하고 있는 이 섬을 일본은 실효지배를 하고 있으며 중국은 오랜 옛날부터 역사적으로 자기네 섬이었다고 주장한다. 아이로니하게도 일본은 실질적으로 지배하고 있는 이 섬을 결코 양보할 수 없다고 철저히 보호를 하면서도 한국이 그렇게 지배하고 있는 독도는 자신들의 일방적인 역사를 주장하면서 한국이 그 섬을 차지하고 있다고 주장한다. 물론 우리나라에서도 독도가 역사적으로 한국령이었다는 충분한 역사적 자료를 가지고 있다. 그럼에도 일본은 끊임없이 문제를 제기한다. 아니 차지하려 든다.

일본과 중국의 상호 역사적 배경은 그 작은 섬을 둘러 싸고 서로가 어쩌면 국가적 자존심을 걸고 한 치도 물러설 수 없는 각오를 내심 다짐하고 있는지 모른다. 작은 심지에 붙은 불꽃이 자칫 대량 폭발을 가져올 수도 있는 지경에 이르러 있다.

이러한 상황에서 일본이 자국 국민들의 정신적 단결을 위해 수상의 야스쿠니 신사 참배 등 우경화는 한국과 중국에서 아무리 반대를 한다고 해도 결코 꺾이지 않을 것이다. 그것은 일본 국민들의 정서이며 실제 그러한 신사 참배에 그들 여론의 70%가 찬성으로 나타나고 있다. 더군다나 미국은 중국의 급부상에 대비해 이를 함께 견제하기 위해 일본의 그러한 행위 등을 적극 지지하고 있는데 이는 한국에 먼저 충분히 위협이 될 수 있는 일이다. 이러한 때에 중국과 일본, 나아가 미국과의 사이에서 한국의 앞날은 어찌 될 것인가.

미국은 오랜 기간 소련과 냉전시기를 거쳤으며 그럼에도 한 번도 실제 전쟁을 하지는 않았었다. 맞붙어 싸워봤자 양쪽이 똑같이 어쩌면 치명적 피해를 입을 수 밖에 없는 일이 되기 때문일 것이다. 그러한 경험은 가령 중국과도 거의 마찬가지가 될 것이며 그래서 분쟁이 생긴다고 해도 서로 간의 알맞게 이해관계를 조정하는 선에서 끝낼 것이다. 그 가운데 가령 한국이 개입될 경우, 우리는 아무런 선택권이 없다.

또 일본은 임진왜란 때(1592-1597), 당시 중국인 명나라를 칠 길을 내달라는 핑계로 조선에 먼저 쳐들어 왔었으며 그 후에는 또 한일 합방(1910)으로 조선을 먼저 삼키고 나서 만주를 거쳐 중국 대륙에 쳐들어 갔었다.

일본의 우경화는 궁극적으로 거대 중국에 맞서기 위한 것이라할지라도 그 이면엔 어쩌면 과거의 추억을 되살려 일차적으로 한반도를 먼저 탐내고 있는지 모른다. 일본에서 가장 가까우며 지진 한 번 온전히 없는 나라, 그럼에도 항시 사분오열로 혼란스런 나라.... 그만하면 얼마든지 변함없이 노릴만 한 땅이다. 실제 일본은 북한에서 미사일 발사 시험을 하면 민감한 반응을 보이며 지하철을 일시 정지시키도한다. 탐내고 있는 먹잇감이 독을 뿜어 내는 것에 놀란 것처럼.

가령 일본이 한반도를 노릴 경우, 우리가 그처럼 의지하는 미국이 있어 우리를 도와주리라 생각할지 모르지만 미국의 우방은 누가 무어라 해도 일본이며, 2차 대전 때 전쟁에서 이겼지만 미국인들은 일본인들을 항시 정중하고 조심스럽게 대한다. 그리고 그보다 훨씬 전 1905년 일본 수상 가쓰라와 미 육군장관 테프트 간의 밀약으로 미국은 필리핀을, 일본은 조선을 지배하는 데 서로 간섭하지 않기로 했던 경우도 있었다. 우리의 어깨 너머로 강대국끼리의 이해관계에 굳게 뭉치지 못한 한국은 이를 결코 저지하지 못했다.

이러한 사실들을 상기해 볼때, 우리 모두가 각자의 가정을 벗어나 한 나라의 국민이 된다는 탈가입국 사상은 그 얼마나 소중한 개념인가. 궁극적으로 오로지 내 가정을 위한 혈연, 지연, 학연 등 여타 모든 사적 연분과 나아가 당리당략을 모두 떠나 진실로 우리 모두가 한 나라의 국민이 되어 강철보다도 더 강하게 하나로 굳게 뭉쳐야한다. 다른 어떤 나라도 믿어서는 안된다.

우리에게 처절한 나라 잃은 설움을 안겨 준 일본은 그럼 구체적으로 어떻게 그처럼 정치, 경제, 사회, 문화 나아가 군사적인 면에서 오래 전부터 세계적 강국이 되었단 말인가. 외모로만 보면 누가 일본인이고 누가 한국인인지 전연 구분이 되지 않으며 우리처럼 벼농사 지어 쌀밥에 된장국을 먹으면서 말의 순서도 영어와 달리 우리 말과 똑같은데 말이다. 그 근본은 한국인 모두가 거의 다 알고 수긍하는 바, 한 나라 안에서 하나로 뭉치는 그들 국민성에 있다.

2차대전 패망 후, 일본 전국 각지는 부숴진 전차, 차량, 대포 등 고철이 그렇게 많았다. 미 점령군사령부에서는 이걸 경매에 붙이고자 한다. 왜냐하면 그걸 한 곳에 모아서 항구로 싣고 나가, 배에 옮겨 실어서, 미국으로 운반하고, 그걸 다시 하역해서, 제철소까지 운반해 철로 만들기는 거의 불가능하기 때문이다. 한데 몇 번을 경매에 붙여도 응찰에 나선 자가 없었다. 할 수 없이 그대로 일본 정부에 줘버렸다.

한국도 6,25 전쟁 후, 이처럼 전국 각지가 탱크, 여타 트럭 잔해 등이 길 가에 흩어져 있었다. 어린이들은 그 안에서 장난질을 하며 놀았다고 한다. 미군 측에선 마찬가지로 이를 경매에 내 놓기로 한다. 한데 ‘돈 벌 기회는 이때다’고 생각하는 사람들이 어찌나 많아 경쟁이 치열했던지 낙찰 예상가의 몇 배에 이르는 돈을 받아 갔다고 한다.

오늘날 한국은 눈부신 기술 발전을 이루어 유수의 일본의 전자 기업체가 한국 업체 때문에 적자를 면치 못해 수천 명의 인원을 줄이기도 한다. 그렇다. 기술적인 면은 어느 정도 일본을 따라 잡고 분야에 따라서 능가할 수도 있다. 하지만 그럼에도 그들의 정신을 따라가기는 아직도 요원한 게 아닐까. 위의 예에서 일본인들은 그처럼 필요한 고철이지만 아무도 경매에 나서지 않으면 어차피 자기들 것이 될 거라는 것을 처음부터 알고 그대로 실천했던 것이다. 이러한 그들의 정신적 면모를 선진 각국들은 두려워하고 있으며 황인종의 동양인이지만 그럼에도 일본인만큼은 예전부터 자신들과 같은 수준으로 인정하지 않을 수 없었던 것이다. 그렇다면 우리 역시 정신적인 면에서도 그들과 같은 대등한 수준에 이르러야 한다.

혹자는 일본인들이 그러한 단결심 등을 부러워하면서도 한국을 지배했다는 사실 외에 너무 잔인하다는 점을 들어 싫다고 하는 사람들이 있다. 실제 그들에게 명령을 받아서, 또는 자신이 맡은 일에 책임을 온전히 지지 못해 명예로운 죽음 등을 택할 때, 우리의 사약(賜藥) 또는 음독(飮毒)에 거의 준하는 할복자살이라는 것이 있다. 여기에는 단계가 있다.

먼저 상의를 벗고 약 30㎝의 길이의 짧은 칼로 스스로의 배를 가르는 젭부쿠[切腹]다(이 자체를 할복자살이라고도 한다). 하지만 이는 쉽게 스스로의 생명이 꺼지지 않고 고통이 따르기 때문에 제 2단계로 가이샤쿠[介錯]라 하여 긴 칼인 니폰토[日本刀]로 곁에서 죽어가는 그 분의 용서를 빌면서 목을 잘라주는 것이다.

일본 사람들이라고 죽기를 좋아할 리 없고 가령 막상 불한당들로부터 죽음에 임하게 되는 경우, 살려 달라고 애원하는 것은 어느 나라 사람들과 다 마찬가지다. 하지만 무엇보다도 그 방법이 잔인하다고 할지언정 스스로가 배를 가르고 고통스러우니 어서 목을 쳐 달라고 부탁할만큼 자신에게 엄격하다는 것은 티끌 하나 섞이지 않은 오로지 냉철한 이성에 기인한다고 할 수 밖에 없다.

또 다른 한 가지는 일본인 뿐만 아니라 전세계 어느 나라 사람이고 간에 모두가 함께 사는 사회에서 자신만의 편익을 위해 질서를 안지키고 또는 법을 위반하고 싶지 않은 사람이 없을 것이다. 그래서 일본에도 별스런 사기꾼, 날강도, 살인 기타 복잡한 지하철 내에서 여자의 몸을 더듬는 남자 등 온갖 성희롱 범 다 있다. 그러할 때, 이를 엄격히 단속하는 게 차마 그렇게까지 할 수 있으랴, 또는 높은 자리에 꿰차고 앉았던 분을 아무리 법이라지만 그대로 적용해서 될 것인가, 아니면 범법자가 친인척 등 가까운 사이이거나 여타의 사유 등으로 단속자가 대충 그럭저럭 넘어가면 법은 있으나마나이고 무질서와 혼란은 한없이 이어질 수 밖에 없다. 그렇다면 지위고하, 그 무슨 이유를 막론하고 엄격히 모두에게 법의 잣대를 유지해야 할 일이다. 그것이 그렇게 잔인한가? 일본인들은 우리가 생각하기로 잔인하다고할망정 그저 평범한 진리를 그대로 따른 것 뿐임에 분명하다.

그럼 왜, 어떻게 하여 아시아에서 유독 일본인들만 처절할 정도로 냉철하며 엄격할 수가 있었을까. 여러 이유가 있겠지만 주어진 자연환경을 근거로 설명하는 게 빠를 것같다.

일본은 일주일에 한 번꼴로 지진의 진동을 피부로 느낄 수 있다고 한다. 그러다 보면 우리가 TV를 통해 생생히 보았던 동일본 대지진(2011), 그에 앞서 고오베 대지진(1995)이 거대한 규모로 실제로 일어나 막대한 인적, 물적 손실을 가져다 준다. 지형상 일본은 환태평양조산대에 속하고 있기 때문이다.

생각해 보라. 죽고 살고 열심히 일해서 잘 살고자하고 또는 이제 살 만해졌는데 하루 아침에 사랑하는 사람, 가족 등을 잃고 집은 무너지고 재산은 전부 사라져버린다면 이처럼 기가 막힐 일이 어디 있겠는가. 이 때 죽지 않고 남은 자가 살아가는 방법은 두 가지다. 첫 째, 아무리 잘 살려고 애써도 언제 또 그러한 지진 등이 일어나 나 자신도 그처럼 쉽게 죽고 다치고 재산을 다 잃을지 모르니 닥치는 대로 사는 것과, 다른 하나는 더욱 더 냉철해서 어떠한 환경에 처하더라도 결코 이성을 잃지 않고 끈질기게 고도의 합리성을 추구하는 방법이다. 일본은 후자를 택했음이 분명하다. 그 좋은 한 예를 들어 보자.

일본에서 한 건의 큰 지진으로 재산 피해는 놔두고 통상적으로 약 2만 여명의 사상자가 발생한다고 한다. 한데 토쿄를 중심으로 한 1923년 관동대지진 때는 14만 명이 넘었다. 그 이유는 지진과 동시에 대화재가 발생하여 그렇게 되었다고 한다.

처절한 비극 앞에 일본인들의 눈에 살기가 띄고 광포해지기 시작한다. 괜한 일에도 시비가 붙고 싸움이 벌어지며 나아가 폭동이 일어날 기세다. 이러다가는 살아 남은 자들마저 자멸(自滅)의 길에 들어설 가능성이 있게 된 것이다.

일본인들은 이때, 같이 살고 있던 조선인들이 방화를 했으며 우물에 독극물을 집어 넣어 일본인을 죽이려 하고 있다는 등의 소문을 만든다. 그리하여 경찰 등이 동원되고 소위 자경단이라는 게 만들어져 그 화살을 조선인에게 돌려 같은 일본인 대신 조선인을 죽창, 쇠갈퀴 등으로 찔러 죽이면서 그 위기를 넘긴다. 불쌍한 조선인이 당시에 없었다면 자칫 자연재해 못지 않은 인재가 더 많은 화를 불러 올 뻔한 것이다.

고오베 대지진 때는 사망자, 부상자, 이재민, 재산 파괴 등이 그렇게 많이 나와 혼란스러움에도 약탈, 도둑 등이 하나도 발생하지 않고 구호소에서 나온 급식을 받기 위해 길게 줄을 서 모두가 다 배가 고프고 지쳤겠지만 새치기 한 사람이 하나도 없었다고 한다. 어야태야 울다가도 보도진이 다가가면 눈물을 감추고 냉정하게 임한다. 동일본 대지진 때, 극적으로 구출된 한 노인이 했던 말은 ‘(자신을 구출하느라)폐를 끼쳐드리게 되어 죄송하다’이다.

그들은 어떠한 극한 상황 속에서도 잔인할 정도로 엄격하고 강하며 나아가 하나로 뭉치도록 국가 등이 앞장 서 또 그처럼 장려를 하는 것이다. 그러지 않으면 그들 스스로 무너져 일본이라는 나라는 이 지구상에서 진즉 없어져 버렸거나 후진국 중에서도 제일 꼴찌를 차지했을 것이다. 그렇게 되지 않도록, 그들은 거의 일주일 간격으로 자극을 받고 있는 것이다.

독일의 철학자 하이데거(Martin Heidegger. 1889-1976)는 ‘죽음을 생각하지 않는 삶은 진정한 삶이 아니’라고하면서 ‘삶에서 가장 큰 아픔, 즉 죽음을 체험하며 사는 것만이 진정한 삶’이라고 했는데 일본의 경우 자연 환경이 이를 깨우쳐 준 것임에 틀림없다.

그 뿐이 아니다. 일본은 전세계적으로도 아마 가장 깨끗한 나라일 것이다. 그것은 16C에 유럽에서 일본으로 선교를 위해 갔던 기독교 신부들이 이미 증언한 바 있다.

사람은 죽을 때가 되면 누구나 거의 본능적으로 주위를 깨끗이 해놓고 죽고자 한다. 한국의 육군 모 부대 헬리콥터 조종사 여자 대위 한 사람은 TV에 나와서  비행을 할 때면 항시 내복을 깨끗한 것으로 갈아 입는다고 말 한 적이 있는데 그것은 만약 불시의 사고로 인해 자신이 사망했을 때, 그 시신에 추한 모습이 나타나 보이면 안된다는 생각을 한 때문이라고 했다. 일본인들은 언제 죽을 줄 모르니까 항시 이에 대비하고자 청결을 중시했던 게 그렇게 되었음에 틀림없다.

아무리 혼란스러운 상황에서도 모두가 질서를 철저히 지키고 가령 집안에 들어설 때도 우리는 신발을 아무렇게나 휘익 벗어 버리고 들어가지만 그들은 반드시 이를 되돌려 가지런히 해 놓고 들어가도록 어려서부터 가르치는 것도 응급 시 일사불란하게 움직이도록 하는 방안 중의 하나가 그러도록 하였을 것이다.  더 나아가 전철이나 버스 등 사람 많은 폐쇄 공간에서 휴대폰 사용을 당초 않는 것이나 여타 나로 인해 다른 사람에게 폐를 끼치는 행위를 삼가고자 하는 것은 언제 죽더라도 욕 먹고 나서, 타인에게 나쁜 인상을 남기고 죽고 싶지 않다는 사상의 발로이지 않을까. 그리고 그러한 삶들은 궁극적으로 모두의 공동생활에 얼마나 유익한가. 일본인들이 다만 지진의 두려움만 느끼며 폐해만 알지 이러한 사실들을 기억하고 있는지는 모르겠다. 아이로니하게도 한국에서는 자연재해, 사고 등이 발생했을 때, 이를 사전에 막거나 폐해를 줄일 수 있었는데도 인재(人災)의 탓이었다는 보도들이 상당부분을 이루고 있다.

어쩌면 일본의 자연환경이 준 교훈은 일본의 지구 반대편에 있는 서양 열강의 감정을 배제하고 오로지 이성을 중시하는 계몽사상과 거의 합치되어 사회, 문화 면에서도 결코 그들에 뒤지지 않는 정신적 토대를 스스로 갖고 있었음에 틀림없다.

그렇다면 이제 우리 한국인은 일본의 자연적 재앙인 그 지진을 우리 모두의 마음 속에서 인위적으로 일으켜야 한다. 즉 자아의 의식개혁이다. 우리는 영원히 사는 게 아니며 앞 부분에서 주장한 대로 우리의 삶 곁에는 어느 때고 죽음이 있다는 사실만 마음 속 깊이 인지한다면 우리가 살아가는 동안 일본 못지 않게 냉철한 이성, 고도의 합리성을 취해 오로지 내 가정을 벗어나 우리 모두의, 나라다운 나라를 만든다는 게 꼭 어려운 일이 아니다. 집안에 들어갈 때 신발을 가지런히 한다는 게, 그리고 모두가 편하도록 질서를 지키며 지위고하를 막론하고 누구에게나 법을 똑같이 지키도록 엄격히 한다는 게 그토록 힘든가? 나만, 내 집만 소중한 게 아니고 다른 많은 사람들, 그들의 가정도 다 소중하게 여겨 화해로 뭉치는 걸 우리는 할 수 없다는 말인가? 다만 일본인들이 일주일 간격으로 저절로 이를 깨우친다면 우리는 실제 지진이 거의 없기 때문에 매일을 꾸준히 뉘우치고 깨달아 일본의 수준에 도달해야 한다. 그렇다면 어떻게 해야 구체적으로 그게 가능할까.

바둑을 두는 사람들 말을 들어 보면 잘 두는 사람과 계속하다 보면 언젠가부터 자신도 그렇게 잘 두게 되어버린다고 한다. 아마도 다른 모든 것들도 거의 마찬가지다. 즉 학생이 공부를 잘 하려면 성적 좋은 학생 곁에서 모르는 것을 자주 물어 보기도하면서 본 받아야 하고 부자가 되고 싶으면 부자들과 가까이 하며 따라하는 것처럼 말이다. 이의 대전제는 역시 냉철한 이성이며 감정이나 선입관 등에 사로 잡히면 안된다.

한국인들은 일본인들이 자신들의 구심점이며 상징을 한자로 천황(天皇)으로 쓰면서 ‘텐노오라’고 발음하지만 한국에서는 이 글자나 이에 따른 한국식 발음을 외면해버리고 애써 일본 국왕이라고 언론 등에서 따로 호칭한다. 어쩌면 과거 중국이 자신들의 최고 통치자를 천자, 또는 황제라고 불렀던 그 이미지를 연상케하여 어떻게 해서든 그 단계를 낮추고 싶어서 그러는 것인지 모르겠다. 한데 일본인들이 그처럼 존경하며 우러르는 분을 그 이유가 어디에 있든 우리가 그렇게 부를 때, 그들이 결코 고운 눈초리로 보지 않을 것이다..

아무리 설령 우리가 마음 속으로 미워하는 일본인이라할지라도 그들의 최고 어르신이니까 그들과 똑같은 경칭을 써준다고 해서 우리의 민족적 자부심이 상하는 것도 아니며 기어코 국왕이라는 표현이 따로 우리의 기를 살려 준 것도 아니다. 과거에 설령 나를 때렸던 사람이라할지라도 이제 가까이지내고 있다면 그의 아버지를 부친이라고 불러주지 않고 애써 폄훼하려든다면 온전히 대접하려 할까.

일본 도쿄 지요다 구에 위치한 야스쿠니 신사는 우리의 국립 현충원에 해당되는 곳으로 전쟁 중 목숨을 잃은 군인들의 영혼을 모시며 제사를 지내는 곳이다. 여기에는 2차 대전 중 참전하여 전사한 수많은 일본군 영령 뿐만 아니라 한국인 위패 2만 1천 여의 혼도 모셔져 있다. 이곳을 한 때, 한국의 유명한 가수 하나가 갔다왔다고 해서 당국에서 한참 동안을 일체의 방송 출연도 못하게 한 적이 있다. 한국에서는 일본 수상 등이 이곳을 방문하면 지긋지긋한 과거의 그 전쟁에 동원된 한국인을 연상하면서 또는 일본의 재무장 등을 경계하면서 적극 비난한다. 거기에는 대전 당시 수상이었던 도조 히데키를 포함 A급 전범 14명의 위패가 합사되어 있기 때문이다.

일본 역시 그와 같은 전쟁은 없어야 한다는 주장이 꾸준히 제기되지만 그럼에도 어찌되었건 나라를 위해 싸우다 전사한 사람의 영령을 위로한다는 데에는 대체로 동의하고 있음에 틀림없다. 여기서 우리 한국인이 다시 생각해 봐야 할 점이 있다.

한국인 영령이 그곳에 모셔진 것은 과거 대한제국 시절 국가관도 그 무엇도 없이 정치인, 지도자 들이 나라를 돈 받고 팔아 먹어버려 모두가 새삼 일본인이 되어 전쟁에 참여하여 그렇게 되어 버린 탓이다. 진실로 나쁜 자는 돈을 건네고 한국을 산 일본도, 그래서 일본 국민이 되어 전쟁에 나가 전사한 자도 아니다. 바로 통치 계급이며 이들의 행태는 지금도 별반 다를 바 없다. 그들은 과거 일본이 한반도를 강제 병합했다는 등을 주장하면서 꾸준히 사과와 반성을 요구하면서 왜, 자신들의 과거 지도자들이 한 나라를 분탕질한 데 대해서는 일고의 반성도 없이 되풀이한다는 말인가. 그리고도 또 일본이 괴롭게 생각하는 위안부할머니 등의 문제를 자신들이 해결해버리겠다고 돈을 받고 합의를 해 버리지 않았는가. 물론 이 경우는 개인적으로 그들이 착복한 것이 아니라는 사실이 과거와 다르긴 하다.

오늘날 한국의 정치인, 지도자들은 과거 조상들의 추악한 부분을 한없이 숨길 도리를 해서는 안된다. 그 분들이 오늘날의 자신들과는 전연 다르며 아무런 상관 없다는 태도로 언론과 함께 덩달아 국민들을 호도해서는 안된다. 그럴진대 한국의 현충원에 가서 호국 영령을 위로하듯 야스쿠니 신사에 가서도 먼 이국 땅에 잠들어 있는 그 분들의 넋을 달래며 통곡의 념(念)을 간직해야 한다. 그들도 우리와 똑 같은 동포였지 않는가. 그리고 다시는 그러한 일이 없도록 국가 이익 앞에 당파 싸움은 물론 내 가정, 가족만을 위해 부정, 비리 등을 저지르지 않고 오로지 국가만을 위하겠다고 맹세하면서 설움을 안으로 참고 이를 실천할 수 있어야 한다.

나아가 우리 모두 역시 거짓말 하지 않고 누구에게나 정직하며 편가르기 등을 하지 않겠다고 다짐하며 거기에 모셔져 있는 영혼을 아무 때고 찾아가 참배해야 한다. 그러할 때, 대부분의 일본의 국민들은 말 할 것도 없고 설령 한국인에 대해 노골적 혐오감을 드러내는 재특회(재일 특권을 용납하지 않는 시민 모임) 회원들일지라도 어찌 자신들과 같은 반열에 올려놓지 않을 수 있겠는가. 거기에는 자국의 영령들도 함께 모셔져 있기 때문이다. 더 나아가 진정 일본의 재무장이 한국으로서 싫고 두려운 일이라면 이처럼 엄숙한 반대가 어디 있을 것인가.

우리는 정신적인 면에서도 진실로 일본인 수준에 도달해야 하고 드디어 능가할 수 있어야 한다. 우리가 완벽히 그러할진대 일본이 전쟁을 하느라 한국인을 군인으로 동원했던 사실, 강제 징용, 위안부 건 등에 대해 입에 붙은 사과, 그럴듯한 수사(修辭)가 아닌 진심어린 사과를 우리가 요구하기 전에 그들이 먼저 할 것임에 틀림없으며 그 때, 우리는 미국과도 동등한 아니 세계 어느 나라와 비교해도 결코 뒤지지 않는 명실공히 선진 강국이 되어 있을 것이다.

5. 한국의 미래

우리는 자신의 삶도 중요하지만 머언 훗날 우리 후손의 삶 역시 마찬가지며 따라서 그러도록 꾸준히 그 방안을 마련해야 할 터이다. 오랜 숙원인 남북 통일의 기초를 마련하고 자자손손이 물려 줄 살기 좋은 환경과 미래의 한국이 나아갈 길을 제시해 본다.

1. 빼어난 응집력.

불과 몇 십 년전 우리나라 굴지의 대그룹 회장은 조선소를 짓기 위해 영국의 은행에 돈을 빌리러 갔다가 아무 경험도 없는 나라에서 배를 어떻게 만드느냐고 퇴짜를 맞았다. 그분은 기가 막혀서 밖으로 나왔는데 그 때 우연히 주머니 속에 있던 당시 500원 짜리 지폐에 이순신 장군의 거북선이 그려진 것을 새삼 알고 다시 들어가 그걸 보여 주면서 우리는 아주 오랜 옛날부터 배를 만들어 왔노라고 설득을 하여 자금을 빌렸다고 한다. 그래서 오늘날 그 그룹의 거대 조선소의 기원은 여기에서부터 시작된다. 실제로 근대 문명에 뒤떨어진 우리는 과거에는 거북선을 만들었을망정 감히 오늘날처럼 배를 만들어 수출할 생각은 하지도 못했다.

자동차, 철강 등은 또 어떤가. 우리가 언제 그처럼 만들 궁리를 했단 말인가. 어쩌면 거의 무(無)의 상태에서 선진국은 오래 전부터 만들어왔었던 것을 그처럼 늦게 출발한 우리가 따라 잡았다. 물론 그 외에도 많은 분야에서 선진 공업국들과 경쟁을 치열하게 하고 있다.

1997년 IMF가 터지자 그해 말, 사람들은 장롱 속 깊이 넣어 두었던 목걸이나 아이들의 돌반지 등 전국적으로 금 모으기 운동이 펼쳐졌다. 그리하여 부족한 달러를 확보하게 되는데 행정자치부 통계에 따르면 225 톤의 금이 모아져 21억 7천만 $을 마련하게 된다(그 중 18억 2천만 $ 수출). 또 1998년 1월 금모으기 운동을 통해 수출한 금도 5억 8천만 $에 달했는데 이 둘을 합하면 전국 당시의 1509만 세대의 23%인 249만 명(세대 당 65g, 약 17돈)의 참여 결과라고 한다. 그리하여 짧은 기간 내에 한국은 IMF를 졸업하고 다시 정상궤도를 걷는 계기가 되었다.

2002년 6월 한일 공동주최 월드컵 때는 온 국민이 거의 열광하다시피 했다. 한국의 시합이 있는 날, 축구 경기장 안은 전부 빨간 셔츠로 뒤덮였다. 그것만이 아니다. 오프 사이드 룰을 모르는 아줌마, 어린이들도 빨간 셔츠를 입고 집에 있는 TV를 놔두고 길거리로 모두 나와 응원을 했다. 이것은 누가 그러한 색깔의 옷을 입어야 한다고, 또는 모두 그렇게 하라고 국민 총동원령 같은 것이 내려진 것도 아니었다. 금 모으기 운동처럼 국민들 모두가 스스로 나섰던 것이다.

우리는 어쩌면 경제나 스포츠 외의 다른 모든 분야에서도 이처럼 선진 대국 대열에 설 수 있다고 생각하기도 했다. 그것은 동기만 잘 주어진다면 우리의 응집력이 세계의 그 어느 나라 국민들 못지않게 좋기 때문이다.

그리고도 세월이 흘렀다. 그러자 사람들의 생각은 다시 달라지기 시작했다. 국내총생산 규모(GDP)가 세계 십 몇 위이고 스포츠 강국이 된 것이 내 개인의 삶과 도대체 무슨 상관이란 말인가. 내가 실업자이고, 또는 비정규직이어서 좀처럼 여기에서 헤어날 기미가 보이지 않고, 그도 아니면 다니던 직장에서 정리해고 등으로 언제 잘릴지 모르는 게 항시 걱정거리라면 그러한 생각은 거의 당연하다. 게다가 내가 상위 10%에 들지 못하고 하위 90%에서 겨우 삶을 유지하고 있는 상태라면 앞서의 경제, 스포츠에서의 순위가 아무리 높아도 어쩌면 그건 가진 자들이 말하는 선진국일 뿐이다.

전통 농경사회에서 식구들 모두가 생산과 소비의 주체가 되어 가족 단위로 사는 페쇄적 구조였을 때, 어쩌면 우리는 남들이 어떻게 그들의 삶을 살아가는지 알 필요가 없이 그저 나만 잘 살면 되었다. 하지만 오늘날 우리는 모두가 열린 시대에 살고 있다. 그래서 부당한 해고 등에 항의하기 위해 한 겨울 높은 송전탑에 올라가 추위에 떨고 있는 사람도 있다는 것을 다 알고 있으며 실직 등으로 인해 생활고에 시달리던 사람들이 자살을 한다는 사실들도 알고 있다. 그럼에도 그러한 일들은 현재의 나의 직분이 정규직이어서 걱정할 것 없으며 나와 전연 상관 없는 일이라고 외면할 수 있는가. 그러한 만족이 진정 행복한가. 눈보라 치는 광야에서 나의 바로 곁에서 고통스러워하는 자를 외면하면서 다만 다른 한 쪽의 멋진 풍경을 카메라에 담는 게 그토록 흥겨운가. 왜 또 기업의 사용자들은 하청업자, 비정규직 근로자들도 다 사람이며 그러므로 그들을 진실로 이해하고 정당한 대접을 할 생각을 못한단 말인가. 만일 그랬다가는 자신들의 생계문제가 그처럼 위협이라도 받는단 말인가.

21C를 맞이한 우리는 모두가 대한민국이라는 한 가정의 같은 가족이 되어 괴로울 때나 슬플 때, 즐거울 때나 기쁠 때, 그것을  함께 하고자 하는 화해의 이념을 새로이 가질 수는 없을까. 그리하여 가능한 한 나보다 더 못한 자, 부족한 자에 대한 갑질보다 어떻게 그들을 도우며 함께 같이 잘 살 것인가를 고뇌할 수는 없을까.

그 좋은 응집력을 여기에 발휘하도록 하자. 진정 그럴진대 어려운 노사문제도, 비정규직 문제도, 재벌 그룹 여타 우리 사회에 널리 퍼져 있는 온갖 갑질도, 나아가 복지 문제 등이 결코 시끄러운 문제가 될 수도 없고 해결이 어려운 과제가 될 수 없으며 한국은 세계 최강의 선진 국가가 될 것이다.

2. 남,북은 같은 민족, 동포, 단군의 자손.

우리는 한반도를 중심으로 남북이 다 함께 제주도 등, 여타에 딸린 섬에 거주하는 한족(韓族)이다. 또한 퉁구스 계의 몽고 종족으로 피부는 희지만 다소 황색을 띄고 머리칼과 눈알은 검은 빛이며 코가 좀 낮고 갓 태어난 아이 엉덩이엔 몽고반점이 나타난다. 특히 조선의 세종대왕 때 압록강과 두만강을 경계로 중국, 러시아와 국경이 된 후, 우리는 반도 내에서 똑 같은 언어와 세종 임금님께서 어리석은 백성을 위해 사람마다 쉽게 익혀 일상생활에 편리하게 쓰도록 만드신 한글을 그대로 같이 쓰며, 아마 거의 틀림없이 북 쪽에서도 된장국에 밥 말아 먹고 김치를 먹어야 뒷 맛이 개운한 이 세상에 오로지 하나 뿐인 같은 배달민족이자 희로애락, 아니 약소국으로서 수없이 피눈물 나는 오랜 역사를 함께 했던 동포이며 단군의 자손들이다.

조선시대 500여 년의 말미에 우리는 일본에 합병을 당하고 2차 대전에서 패한 일본이 1945년 한반도에서 물러나면서 북위 38도 선을 경계로 전승국들인 소련군이 북쪽을, 남쪽은 미군이 일본군의 무장 해제를 위해 진주를 한 것이 하나였던 우리를 남북으로 나뉘게 하였다. 그것은 분명 우리의 의사는 아니었다.

2차 대전 후의 냉전체제 기간 중 미, 소의 서로 다른 주의(主義), 주장, 그들의 영향력은 우리에게 커다란 파장을 가져와 반 쪽짜리 독립의 기쁨도 잠시, 이내 서로 대치 상황이 되더니 드디어 남북 간에 치열한 전쟁이 터져 수많은 사람들이 죽고 다치고 산천은 황폐해 졌다. 우리 모두가 소홀히, 아니 어쩌면 거의 외면해 왔던 화해의 이념은 얼마나 소중한가.

나아가 우리 힘이 아닌 강대국들에 의해 거저 얻은 국가의 독립은 이제 그 대가를 톡톡히 치르고 만 셈이다. 공짜란 개인 뿐 아니라 국가에 있어서도 참으로 위험스럽고 불안하기 짝이 없는 일이다.

전쟁이 끝난지도 어언 60 여 년이 넘었다. 그 동안 한국에서는 햇볕 정책을 편 분도 계셨고 남북 정상끼리 만나기도 했다. 하지만 아직도 통일의 길은 마치 남의 나라 이야기 같기만 하다. 그 이유는 단 하나, 우리가 같은 동포지만 원수가 되어 처절한 전쟁을 겪었다는 사실 때문이다. 그럼 같은 민족끼리 처참하게 싸운 6.25 전쟁의(1950-1953) 양상은 어떻게 전개 되었는가.

일본의 세력이 물러 간 후, 남쪽에는 미국의 영향력을 받은 이승만의 대한민국 정부가 수립되었다.(1948.8.15) 이승만은 일제 지배 하에 국내에서 잠깐 독립운동을 하다가 미국으로 망명을 하여 그곳에 체류하면서 주로 외교를 통한 정신적 지지를 얻기 위해 활동을 했던 분이다.

반면 북쪽에는 소련 세력 하에 김일성의 조선민주주의인민공화국 정부가 수립되었다(1948.9.9). 김일성은 일제 지배 하의 만주에서 독립을 위해 일본군에 대항해서 신출귀몰한 작전으로 눈부신 활동을 했다고 하는데 과거 남한에서는 실제 그 인물인 김일성은 일본군과 전투 중 사망을 했고 그 이름을 김성주란 사람이 차용을 해서 그 행세를 했다고 알려졌다. 오늘날 이에 대한 한국근현대사가들의 견해는 과거와 마찬가지인지, 다른지, 또는 그러한 각각의 견해들이 모두 일치된 것인지 아닌지 아직 알려진 것을 보지 못했다.  김일성은 정부 수립 7개월 후 1949년 3월 대표단을 이끌고 모스크바를 방문하여 ‘조소군사비밀협정’을 맺어 막강한 군사력을 갖게 된다.

김일성은 왜, 이처럼 남침을 철저히 계획하며 준비하고 있었을까? 그것은 남쪽에서 말하는 그의 정치적 야심때문이었을까? 그렇다면 그 야심은 궁극적으로 무엇을 말하는 것일까? 그리고 그는 후에 그처럼 처참한 동족상잔을 예측하지 못했단 말인가.

더군다나 6,25 전쟁 발발 직전인 1950년 1월 12일 미국 프레스 센터에서 미 국무장관 에치슨(D.G Aecheson)이 발표한 극동에서의 미국의 방위선 구상은 ‘스탈린과 마오 쩌 둥의 공산주의 야심을 저지하고 미국의 국익을 지키기 위해 알류샨 열도 - 오키나와 - 필리핀을 잇는 선으로 정한다’는 것인데 이는 타이완, 한국, 인도차이나 반도와 인도네시아 등은 이 방위선에 포함되지 않았다. 이 연설을 알게 된 김일성은 공격에 아무런 장애가 없게 될 것임을 충분히 알 수 있었을 것이다.

1950년 6월 25일(일요일) 새벽 4시를 기해 기습 공격해 온 공산군은 개전 3일만인 6월 28일 정오 경 서울을 점령하게 된다. 이에 앞서 북의 남침 사실이 미국 주재 한국 대사관으로 들어 간 것은 24일 밤 10시 반 경(미국은 하루 늦음) 이승만 대통령의 긴급전화로부터였다.

이 소식을 접한 당시 주미 대사였던 장 면은 ‘남침은 하나의 엄연한 침략행위일 뿐만 아니라 국제 평화와 안전에 대한 명백한 위협이다. 본인은 국제평화에 대한 이 위협을 당장 제거해 줄 것과 이 침략자들로 하여금 모든 공격을 즉각 중지하고 우리 영토로부터 철퇴하도록 강력히 조처해 줄 것을 귀 안전보장이사회에 호소’하게 된다.

이에 대해 한국 시각 28일 13시 45분 UN에서, ‘안전보장이사회는 북한 군대의 대한민국에 대한 무력 공격을 평화의 파괴행위로 규정하였으며 북한 당국에게 전투를 즉각 중지하고 그들의 군대를 즉시 38도 선으로 철수 시킬 것을 촉구하였으며....대한민국이 평화와 안전을 보장할 효과적인 조처를 즉각 취하여 줄 것을 유엔에 호소하였음을 감안하여 대한민국이 무력침략을 격퇴하고 그 지역에서 국제 평화와 안전을 회복하는데 필요한 원조를 제공하여 줄 것을 유엔 회원국에 권고하는 바‘였다.

UN은 2차 대전 후 생긴 국제기구로 1차 대전 후 생겼던 유명무실했던 국제연맹과는 달리 실질적인 국제평화와 안전의 유지를 위해 안전보장이사회, 그 다음으로 총회가 강력한 집단적 강제조치를 제고 할 수 있도록 장치를 마련해 두었던 것이 드디어 한국전쟁을 계기로 실질적 그 효력을 나타내게 된 것이다.

에치슨 선언으로 안심하던 김일성에게 UN의 개입 가능성은 상당히 망설일 수 밖에 없는 일이 된 것이 아마도 서울 점령 후 3일 간의 작전 중지 형태로 나타났는지 모른다. 하지만 아마도 내친김에(?) 침략은 계속되어 낙동강 한 쪽에 자리잡은 왜관을 기점으로 해서 동쪽으로는 다부동, 포항을 잇는 선까지, 남쪽으로는 진해에 이르는 대체적으로 경상남북도 지역만을 남기고 제주도 등 주요 섬을 포함한 한반도가 차근차근 공산화된다.

한편 안보리의 이러한 결의문은 효과를 발휘하여 미국을 주축으로 16개국이 십시일반(十匙一飯)으로 구성된 국제연합군이 부산에 입항하여 전투에 참가하는 한편, 인천 상륙작전 등을 통해 9월 28일 약 3개월 만에 서울 탈환이 이루어지고 한국 해병용사는 당시의 중앙청에 태극기를 게양하게 된다.

공산군이 서울을 점령한 후, 며칠 간을 망설였다면 이제부터는 한국군과 유엔군이 그러할 차례였는지 모른다. 그것은 안보리의 결의는 북의 공산군에게 원래 대치하던 38도 선으로 물러나라는 것이었고 한국 측의 UN에 대한 당초의 요구도 바로 그것이었다. 그런데 이를 받아들이지 않고 계속 남침행위가 이어지자 드디어 지구상 처음으로 UN군이 개입하게 되고 결국은 힘에 의해 38선까지 철수시켜 바라는 바, 드디어 그 소기의 목적을 달성하였다. 그럼 이젠 어떡해야 한단 말인가. 당초 결의안에는 없었지만 무력 공격자에 대해 한없이 쫓아가서 아주 끝장을 내야 할까, 아니면 임무 완수로 종결을 지어야 할까.

이에 대해 9월 27일(한국 날짜로는 28일) 트루만 미 대통령이 당시 UN군의 주축을 이루며 따라서 사령관이 미국인인 맥아더 장군에게 보낸 훈령은 이에 대한 해결책을 제시한다. 즉 ‘귀관의 군사적 목표는 북한군의 격멸에 있다. 이 목표를 달성함에 있어 귀관은 38도 선 북쪽에서 상륙 및 공중작전을 포함한 군사작전을 실시하도록 인가’ 하게 되어 드디어 한국군과 유엔군은 3일 간의 망설임과 작전 끝에 10월 1일 38선을 돌파하여 10월 18일 대동강 건너 평양에 입성하게 되고 한국의 이승만 대통령은 평양을 방문하게 된다.

그리고도 북진은 계속되어 북쪽으로는 평안남도 순천, 덕천을 거쳐 북한의 산업시설이 몰려 있는 압록강을 향하여 진격을 하게 되고 동북쪽으로는 함경남도 원산을 탈환하고 함흥을 거쳐 계속 전진 해 나가게 되어 이제 역으로 남북통일을 눈 앞에 두게 된다.

하지만 전에 북의 공산군이 남한에 UN군의 개입으로 놀라듯 이제는 한국군과 UN군이 뜻하지 않은 중공군이 북쪽에 가세하게 되어 놀라며 전세는 또다시 역전되어 ‘작전상 후퇴’를 하게 된다. 후퇴는 계속되어 다시 서울을 빼앗기게 되자(1951.1,4) 서울 지역에 사는 사람들은 무더웠던 여름과는 달리 그 혹독한 추위 속에서 남부여대(男負女戴)하고 또다시 내일을 알 수 없는 피난길을 떠나지 않으면 안되었다.

이리하여 한반도에서 열린 전투는 한국군이 포함된 UN군 대 북한 공산군이 포함된 중공군 간에 밀고 밀리는 국제전 양상을 띄다가 드디어 1953년 7월 27일 휴전을 한 후 오늘에 이르게 된다. 이 때에 이르기까지 연 월별 남북의 개략적 경계선의 변화와 양쪽의 인적 피해 상황은 다음과 같다.

<6.25전쟁 전부터 휴전까지의 남북의 개략적 경계선의 변화>

(한반도 북부의 붉은 부분: 북한, 녹색부분 : 남한) 출처 : 위키 백과사전

<6.25 전쟁전의 경계. 가운데 흰 선은 38선>

<북측이 영역을 최대로 넓혔을 때, 지도에 빠졌으나

제주도 등 서남 해 쪽의 일부 섬도 포함됨>

<남측이 최대로 영역을 넓혔을 때>

<수도 서울이 다시 함락되었을 때>

<휴전 후 현재까지의 경계선>

< 6.25 당시 전쟁의 폐허 위에 주저 앉아 오열하는 어머니를 아들이 물끄러미 바라보고 있다. 이 때는 여름이었던 것같다. 미국 맥아더 기념관 제공>.

<작전상 후퇴로 인해 1951.1월 서울 지역에 살고 있는 사람들은 한 겨울에 다시

남부여대하고 남쪽으로 남쪽으로 정처 없는 피난을 가야 했다. 출처미확인.참고자료>

< 6.25 전쟁 기간 양측 인적 피해 상황 >

	한국 민간인(명)	한국 군인(명)	유엔군(명)
사망자	373,599 *①	227,748	36,813 *②
부상자	229,652	717,083	114,816
행방불명	387,744 *③	43,572	6,198
<합계>	990,995	988,403	157,827
	북한 민간인	북한 군인	중국 의용군
사망자	406,000	294,151	184,128
부상자	1,594,000	225,849	715,872
행방불명	680,000 (월남 피난민)	91,206 (포로)	21,836 (포로)
<합계>	2,680,000	611,206	921,836

* ① 사망자 244,663, 학살 128,936  ② 미군 33,619

③행방불명 303,312  이북 납치 84,532

☞ 출처: <남북한 현대사> 하야시 다떼히꼬[林 建彦] 지음, 최현 옮김.

삼민사刊(1989년)

한 나라 안에서 전쟁이 일어난다는 것은 얼마나 비참한 일이랴! 처참하게 죽고, 반신불수가 되고, 눈이 멀고....그것도 군인만 죽는 게 아니다. 위 표를 보면 민간인의 사상자 또한 얼마나 많은가. 또 그들 중엔 전쟁 참상의 충격으로 정신이 이상해진 사람들도 많았다.

거기에다 전쟁 중 산업시설 파괴 등은 돈으로 다 환산할 수 없을 정도였다. 한반도가 온통 황폐화되었으니까 말이다. 아니다. 그 후 새로이 산업 등을 회복하려 해도 돈도 우선 없지만 일 할만한 수많은 젊은 사람들이 죽고 다쳐 인력 부족으로 인해서도 더딜 수 밖에 없었다.

우리는 남북 간에 도대체 무엇 때문에, 무엇을 위해서 그렇게 싸웠단 말인가. 남과 북은 깊은 상처를 안고 서로가 도저히 용서를 할 수 없는 상황이 되었다. 그래서 서기 2000년, 분단 50여 년만에 남북 지도자가 평양에서 만나기 전까지 서로 원수지간이 되어 적대감을 가졌다. 물론 그러한 와중에도 많은 사람들이 통일이 되었으면 좋겠다고 말을 하며 ‘우리의 소원은 통일’이라는 노래를 틈이 있을 때마다 남북이 같이 손을 맞잡고 부른 때도 있었지만.

그런데 이상하게도 통일을 그처럼 바라고 있으면서도 속된 말로 ‘뜨거운 감자’(?)인 그 처절했던 6,25에 대해서 화해를 위한 합의점을 찾지 않은 것은 얼른 납득이 가지 않는다. 말하자면 통일의 전 단계를 위해 시간이 다소 걸리더라도 이의 적절한 과거청산이 어떤 형태로든 필요하며 더군다나 국가적 중대사에 그 기초부터 하나하나 쌓아 올려가야 하지 않겠는가.

한데 그러한 굳건한 터전이 마련되지 않은 탓에 한 때 한국의 대통령, 고위 정치인 등이 북한 방문도 했고 또 북쪽에서도 고위층이 남 쪽을 방문하기도했음에도 그건 다만 일회성 행사가 되어버리고는 언제부턴가 다시 원상태로 돌아가 버리고 말았다.

우리에게 진실로 통일을 하겠다는 의지가 있다면 아직도 더러 우리들 마음 속에 잔존해 있는 ‘내가 맞은 기억만’을 되살려 괘씸하고 분하게 여기기보다 앞의 지도와 표에서 보듯 서로가 때렸던 것을 인식하고 미안해하여 같은 동포로서 화해하는 마음을 먼저 가져야 할 것이다.

물론 과거에는 서로가 아픈 생각만을 했던 때가 있었다. 하지만 그 때 참전했던 사람들도 대개 자연사를 했고 전사했던 유가족들도, 나머지 전쟁의 참상을 기억하고 있던 사람들도 60 년이 넘는 시간이 지나면서 많이 희미해졌지 않았을까? 사람의 감정이란 것은 설령 그렇게 원수가 되어 싸웠다고 할지라도 세월이 흐르면서 다소는 무디어지니까 말이다. 집안에서도 가령 형제 간에 싸우는 일이 칭찬 받을 일은 아니지만 얼마든지 있을 수 있는 일이지 않는가. 그렇다면 이쪽이나 저쪽, 서로 이해 못할 바가 없다.

새 천년을 맞은 후에도 남북 간의 교류가 너무 급히 추진되고 있으며 이 쪽(남한)에서 무언가 얻은 것 없이 자꾸 저 쪽(북한)에 퍼주기만 하고 있지 않는가하고 우려들을 했으며 아직도 냉전논리의 사고방식에서 벗어나지 못하고 북한에 대해 다소라도 긍정적인 이야기를 하는 사람에게 종북좌파(從北左派)니 그냥 줄여서 종북, 좌파 또는 좌빨 등의 호칭을 저주를 하듯이 부르짖는 사람들이 있는 것은 과거 서로 적대행위를 하면서 전쟁 외에, 증오와 저주에 따른 여러 가지 부적절했던 행위 등, 얽히고 설킨 것들에 대한 사전의 정지(整地), 기초작업이 없는 탓이다. 물론 그 저변에는 우리의 고질병인 맨 앞 부분에서 이야기 되어진 뿌리 깊은 편가르기, 냉철한 이성보다 감정적 일처리 등이 자리하고 있다. 또 어쩌면 남쪽, 대한민국의 기준으로 보았을 때, 통일이 되지 않아도 그런대로 사는 데 하등 지장이 없으며 나름 그런대로 익숙되어버린 탓도 있을지 모르겠다. 게다가 국민들, 나아가 정치 지도자들 마저 온전한 국가관을 갖지 못하고 있지 않는가.

그런 때문인지 아직도 남북 상호간에 아직까지 서로 이름조차도 불러주지 않고 있다. 그래서 이쪽에서는 저쪽을 대한민국의 이름을 줄여서 ‘한국’의 북쪽인 ‘북한’, 또 저쪽에서는 이쪽을 그들의 공식 국호인 조선민주주의인민공화국, 이 또한 줄여 ‘조선’의 남쪽인 ‘남조선’이라고 호칭하고 있다. 언젠가 통일을 이루려거든 서로를 인정한다는 의미에서 우선 이름이라도 따뜻이 불러 주어야 할텐데 말이다. 물론 남북이 공동으로 회담을 할 때는 정식 명칭을 서로 사용한다고 한다.

한국처럼 그렇게 혹독한 국내 전쟁을 치른 나라가 미국에도 있었고, 영국, 일본 등에도 다 있었다. 하지만 그럼에도 그러한 전쟁을 끝낸 후에는 다시 화합을 하고 부강한 나라를 이루어 냈다.

이제 우리에게 통일의 절실한 필요성이 되살아나게 된 점은 한국이 시장경제체제를 바탕으로 미국, 일본의 방식을 밟고, 북한이(‘조선’이라고 기술해야하지만) 과거 냉전시대에 구 소련이나 과거 중공을 모델로 계획경제체제를 유지했던 탓에 한국의 경제력이 북한을 월등히 앞서게 되고 부자는 더욱 부자가 되려고 하듯이 한국의 경제상황이 북한을 필요로 하고 뒤떨어진 북한 경제도 한국을 필요로 하게 되어버린 것이다. 즉 북한의 풍부한 지하자원, 값싼 노동력과 남한의 자본, 기술을 잘 활용한다면 얼마나 좋은 일인가. 그래서 실은 개성공단도(2007년) 만들어 졌던 것이다. 한 걸음 더 나아가 오늘날 글로벌 시대에 지나친 수출 의존도 때문에 기업들이 항시 위태롭게 생각 되어 이를 벗어나 내수시장을 북한까지 확대한다고 할 때, 그 경제 효과는 얼마나 클 것인가?(2016년 기준 남한 인구 약 5천 100만, 북한 추정인구 2천 500만을 합치면 7600만인 거대 시장이 되는 셈이다)

2017.3.28 - 4. 11일까지 중소기업중앙회가 중소기업인 300명을 대상으로 남북관계 및 통일에 대한 인식조사 결과를 5.14일 발표한 바에 따르면 당시 남북관계를 경색국면으로 인식하고 있음에도 통일이 필요하다는 응답이 세 사람 중 두 사람 꼴인 66%로 나왔는데 그 이유로는 ‘한국 경제 저성장의 돌파구가 될 수 있어서’(43.4%), ‘주변 강대국으로부터 자주권 확보를 위해’(28.8%) 순으로 나타났다. 아울러 통일이 중소기업에 미칠 영향으로는

1. 내수시장 확대.................................. 49.3%

2. 새로운 사업 기회 제공...................... 41.0%

3. 북한 지하자원 개발............................40.7%

4. 북한 인력 활용..................................34.0%

이처럼 발표하면서 대다수 중소기업인들에게 통일은 새로운 기회로 인식하고 있다고 분석하고 있다. 아니 실제 사업을 하다보면 더 많고 좋은 아이템이 발견될지도 모른다. 아니 분명 존재할 것이다. 무엇보다도 베트남이나 태국, 중국 등에 공장을 차릴  때보다도 우선 말이 통하지 않는가. 거기다 물류비용 등은 얼마나 더 싸게 먹히며 또 생산지로부터 소비지에 이르는 시간이 단축 되는가.

이는 나아가 양측의 긴장상태 마저 훨씬 완화될 게 틀림없다. 아니, 어쩌면 긴장상태를 완화하기 위해 경제 협력이 더욱 절실하다고 해야 더 맞을지도 모르겠다. 게다가 우리가 단일민족이라는 뼈 속 깊이 박힌 생각과 남북이산가족들의 아픔은 충분히 상승작용을 하고 있다. 아무튼 누가 무어라 해도 비록 우리가 한 때 싸웠지만 남,북은 하나의 배달민족으로서 같은 동포이며 단군의 자손들이라는 사실은 그 누구도 부인할 수 없다.

남북 간에(북쪽에서는 ‘북남 간’이라고하지만) 경제적 필요성은 다른 무엇에 앞서서 먼저 경제적 통일을 이루도록 해야 할 것이다. 영방국가로 분열되어 근대적 민족국가로의 통일이 늦었던 독일이 관세동맹의 성립으로 먼저 경제적 통일을 바탕으로 정치적으로 그러한 기반을 이룬 후 세계적 강대국이 되었다.

그럼에도 불구하고 꼭 염두에 두어야 할 것이 있다. 1961.5.16 군사 쿠데타로 정권을 잡은 박정희 장군은 우리 조상 대대로의 가난의 설움을 이겨보자고 강력하게 경제개발5개년계획을 추진했다. 수차에 걸친 추진은 성공을 하였고 이를 기반으로 드디어 오늘날 각 가정마다 자가용 승용차라든가 각종 생활 편의용품 등을 갖추고 사는 것은 거의 선진국 수준에 이르렀다.

그러나 배고픔 하나 덜기 위해 우리는 심각한 환경오염문제라든가, 소득격차, 물질만능주의의 팽배 등 어쩌면 너무나도 많은 것을 잃어버렸다. 이러한 일들을 북쪽에서 그대로 되풀이하도록 할 수는 없는 일이 아닌가. 이는 아직도 우리가 그 해결점을 찾는데 어려움을 겪고 있기 때문에 깊이 생각해야할 문제다.

다음으로 남북통일에 있어 염두에 두어야할 것은 60여 년 기간의 단절 이후의 통일이라면 무엇보다도 사회, 문화적 통일이 절실하다는 점이다. 그것은 같은 민족이지만 너무 오랜 동안 각기 다른 환경에서 살게 되다 보니 우리 자신도 모르는 사이 많은 부문에서 서로 이질적인 요소를 갖게 되어버렸기 때문이다.

남북 간에 각종 스포츠, 문화교류는 이러한 이질감을 해소하고 동질성을 회복하는 데 크게 기여할 것이므로 여러 방안들을 더 많이 강구해야 한다. 그리하여 과거 남북이 갈라지기 이전처럼 변함 없는 한 민족이 되어 감성적으로 하나로 뭉칠 수 있어야 한다.

그럼에도 염려스러운 것은 지금 남한만의 현 상태에서도 시도때도 없이 불거져 나오는 동서 간의 지역구도, 또는 앞서 이야기 되어진 혈연, 지연, 학연 등으로 좀처럼 하나로 뭉쳐지지 못하는 터전 위에 가령 통일이 되어 북쪽까지 가세를 하여 혼란과 무질서가 배가(倍加)된다면 이처럼 어리석은 일이 어디에 있을 것인가.

과거 분열되었던 동서독이 통일을 하게 되자 구 동독의 공산당 간부 한 사람은 할 일이 없게 되어 호텔 식당의 요리사가 되기도 했다. 우리 역시 통일이 되어 고위 공직자, 군의 고위 장교 등이 입지가 좁아져 일자리가 없어졌을 때, 결코 불만을 품지 않고 받아들일 수 있다면 진정 통일의 가치를 국민 모두가 누릴 수 있을 것이다. 그것은 우리 모두를 위한 국가 앞에 혈연, 지연, 학연 등 뿐만 아니라 진실로 자신마저도 완전히 녹여서 없앨 수가 있어야 한다는 의미이다.

그리하여 통일은 궁극적으로 우리가 인구나 면적이 적고, 좁았을 때보다도 더욱 부강하고 영광스런 국가를 만들어 세계 어느 나라로부터도 부당하게 굴하지 않으며 언제, 어떠한 경우에도 정당한 우리의 몫을 빼앗기지 않고 지켜, 국민 모두가 보람을 느끼고 잘 살 수 있으며, 나아가 우리보다 못한 나라들도 도울 수 있는 나라가 되기 위해 이룩되어야 한다.

이처럼 중대한 통일의 과정에서 걸림돌로 생각되어지고 있는 것이 북의 핵무기 개발과 미사일 발사 시험 등이다. 남쪽에서는 이러한 사실들이 남한에 심각한 위협을 가한다고 판단하는 것은 그 처절한 6,25의 경험 때문이다.

2016년 초에 실시한 북의 4차 핵실험 등은 그래서 한국의 많은 언론, 정치인들이 이러한 불안감을 나타내고 있다. 어쩌면 전쟁이라도 불사해서 이를 막아야할 것으로 보기도 했다.

실은 한국도 1970년 대 당시 박정희 대통령은 핵무기 개발을 위해 해외 저명한 한국인 핵물리학자를 초빙해 오고 프랑스에서 핵연료 가공 시설의 도입 등을 위한 계약을 맺기도 했다. 그러나 미국이 이를 알아채고 못하게 막아 결국 전두환 정권 들어 포기하게 된다. 일설에 의하면 당시 전두환 장군은 자신이 세운 정권의 정통성을 미국으로부터 인정 받는 대신 그들의 요구조건인 핵무기 개발을 단념한 것이라고 한다. 미사일 개발 역시 한국은 한미 미사일협정(2012.10)에 의해 사거리 800㎞ 이상의 장거리 타격 가능한 것은 제한을 받고 있다.

당시 박정희 정부는 왜, 핵무기 개발을 하려고 했을까. 그것으로 북한을 공격해서 잿더미를 만들고 싶어서였을까. 하지만 이는 좀처럼 상상하기 힘들다. 6,25의 참상을 많은 사람들이 기억을 하고 있는데 핵무기를 써가면서까지 그럴 수는 없으며 또 당시 이미 한국은 국내총생산, 군사면에서 이미 북한과 충분히 맞설 수 있는 데다가 당시 한국인 대부분은 몰랐지만 미국의 전술 핵무기가 한국에 배치되어 있어 주한 미군이 전쟁 억제력을 이미 충분히 발휘하고 있었다. 그렇다면 한국의 핵무기 개발 의지는 위의 이유는 단연코 아니다.

그럼 일본 육사를 졸업해서 정통 군사교육을 받은 군 출신 대통령으로서 이를 개발하고자 한 이유는 어쩌면 핵무기를 갖고 있으면 군사면에서 세계적 강대국으로 여겨지기 때문이었는지 모른다. 게다가 당시 박정희와 미국의 관계가 소원했었던 점을 감안하면 미국의 군사적, 나아가 어쩌면 정치적 지배를 벗어나고 싶은 생각도 했을 것같다. 당시는 유신헌법 시대이고 이는 거의 독재에 가까워서 미국이 항시 못마땅해 했고 박정희 대통령이 이를 달가와 할 리 없었을 것이다.

이 두 가지 생각에 따른 한국의 핵무기 개발 의지의 타당성은 미국이 이를 제지한 이유가 역으로 뒷받침된다. 즉 가령 한국이 핵무기를 갖고 있으면 미국은 한국 역시 강대국으로 인정을 해야 하고 또한 좀처럼 자신의 의지대로 한국을 조종할 수 없을 터이다. 그래서 미국은 합리적 이유를 댔을 것이다.

우리가 핵 우산으로 보호해 주고 있으니 그거 개발할 필요 없다.

한국이 지금도 꼭 과거에 그랬던 것처럼 핵무기가 필요하고 가령 미사일도 일정 거리 이상 타격 가능한 것이 필요하다면 언젠가 남북이 통일이 된다면 그 꿈은 저절로 이루어 질 것이다.

그것은 다소 먼 후일 일이고 우선 북의 그러한 것들이 한국에 진정 공포, 불안이 된다면 이에서 벗어나는 길은 북을 자극할 게 아니라 그들을 더욱 포용하는 길이다. 그래서 개성 공단(2016년 폐쇄되었지만)과 같은 것을 더욱 많이 만들고 한국에서 남아 돌아 처치 곤란한 식량 등 각종 인도적 지원을 될수록 북에 많이 해야한다. 남쪽은 식량 말고도 그러한 역량을 충분히 갖고 있다.

하지만 오래 전에 이처럼 쌀을 북에 지원했을 때, 일각에서 그것이 북의 군(軍)에게 제공되는 게 아니냐고 불안감을 표시했다. 말하자면 남 쪽에서 북의 고달픈 주민에게 지원해 준 식량으로 배불리 먹은 공산군이 남 쪽을 향해 쳐들어 오면 어쩔 것인가 하는 것이다.

얼핏 들으면 그렇게 생각할 수도 있지만 좀 더 냉철하게 판단해서, 꼭 손익계산을 하고 들자면 그건 더욱 한국에게 유리하게 작용할 수 있다. 즉 북의 주민에게 식량이 주어진 사실은 이미 그들 모두가 다 아는데 그걸 군인들이 받아 잘 먹었다면 그들은 얼마나 고마워할 것인가. 남 쪽을 향해 대포를 발사하라고 설령 명령을 받아도 망설일 사람이 많을 것이며 오히려 자기 편인 북 쪽에 대고 쏴버릴 수도 있을 것이다. 이 세상에 네 발 달린 짐승인 개도 설령 모르는 사람이 맛있는 먹이를 주면 꼬리를 흔들며 따르지 않던가. 그런데 사정없이 짖어 댄다고 몽둥이를 들고 휘두르는 시늉이라도 해보라. 더욱 악랄하게 짖고 대든다.

2017년에 들어서도 북은 미사일 발사 시험 등을 계속하고 미국을 위시한 여러 나라들은 세계 평화를 위협하기 때문에 이의 저지를 위해 경제적 제재 등을 가하고 있다. 아울러 한국 정부에서도 이에 대해 단호 대처 등을 다짐하고 있지만 여기서 우리는 진지하게 고려해야 할 사항들이 있다.

북쪽에서 꼭 남쪽에 대해 전쟁을 일으키려 하고 초토화시키려 할진대 핵무기나 미사일 발사 필요 없이 수도권은 사정거리 60㎞의 장사포만으로도 충분하다. 그래서 가령 그러한 포탄 불과 몇 발만 서울에 떨어지면 한국의 주식시장의 주식은 전부 휴지가 되어 버리고 은행은 뱅크 런(Bank run) 사태가 벌어져 모두가 우르르 몰려가 넣어 두었던 현금 찾으려 들 것이며 수퍼 등은 비상식량, 물 등을 구입하려는 시민과 함께 고속도로 입구는  피난을 떠나려는 차량들로 엄청나게 밀릴 것이다.

1983년 중국 대련 상공에서 항법 훈련중이던 중공군 전투기 미그 21기가 항로를 이탈하여 기수를 서울로 돌려 귀순하고자 한 것을 당시 민방위본부에서 적기가 나타났다고 발표를 하고 인천과 서울에서는 공습경보가 발령되자 당시 시민들이 멘붕 상태에 빠져 가게는 샤타를 내리고 수퍼는 라면이 동나기도 하는 등 그 비슷한 양태를 보인 적이 있다. 곧 이어 그게 공습을 위한 것이 아니라는 것이 밝혀져 더 이상 혼란은 사라지고 말았던 적이 있었다.

그래서 그런지 신통하게도 북의 핵실험, 미사일 발사 등에 일본이나 미국이 그렇게 우려하지만 정작 한국인들은 별로 무감각한 듯해 보인다. 즉 이로 인해 주식 시장이 요동을 친다던가 환율 변동, 생필품 사 쟁이는 일이 없으며 국내 관광을 하려는 버스들의 예약 등은 전연 변함이 없다.

한국의 정치인, 지도자 등은 어쩌면 특히나 미국을 위해서 북의 여러 실험 등을 걱정해 주고 있는지 모른다. 말로라도 강력 대처 등을 부르짖지 않으면 동맹국인 미국이 우리를 내쳐버릴지 모른다는 생각을 하면서.

2017년 9월엔 북이 개발 발사한 대륙간탄도탄(ICBM)이 일본 상공을 지나 태평양에 떨어지는 사태가 발생하고 이에 따라 일본이 그처럼 걱정을 하자 한국 대통령은 또 일본, 미국과 함께 북을 제재할 방법을 찾고 있다.

북한이 몇 차례에 걸쳐 핵실험을 해도 한국인들이 별 걱정을 안하는 이유는 설마 같은 동포한테 그걸 터트릴 리가 없다고 철저하게 믿고 있는 탓일 것이다. 그게 얼핏 안이한 생각일지 모르지만 실은 그 이면엔 우리 모두가 같은 동포라는 사실이 뿌리 깊게 자리하고 있다. 그래서 정치인들도 실은 잠깐 떠들었다가 언제 그랬느냐 싶게 그러한 것과 전연 상관없이 변함없이 당파싸움을 하고 있다.

실제 미국이나 다른 어떤 다른 나라 사람과 달리 가령 탈북자들이 TV에 나와서 이야기하거나 또 남북 간에 회담을 할 때도 통역이 필요 없다는 사실 등은 따로 말하지 않는 가운데 동족이라는 것을 증명을 하고 있다. 그것은 어쩌면 경상도 쪽에서 미사일이나 핵무기 실험을 한 것을 전라도나 충청도 등에서 하등 걱정하지 않는 것과 마찬가지다. 그런데 귀찮은 생필품 등 뭐하려 사 놓으며 사놓은 주식 떨어질 리도 없는데 이를 팔아버릴 필요가 뭐가 있단 말인가.

우리 한반도 역사는 지금까지 960번이 넘는 외침을 받아 왔다. 그 과정에 국왕이 외국 장수한테 무릎을 꿇고 머리를 조아린 적도 있었고, 나라는 존재하되 명칭 뿐일 때도 있었으며 드디어는 나라 자체가 사라져 버린 적도 있었다.

실제 북한의 여러 실험 등은 미국 등의 강대국으로부터 체제 안정의 보장 등을 위한 방어용이라는 것은 기정의 사실이다. 아마 그러한 탓에 남쪽의 한국인들이 별 걱정을 안하기도 할 것이다. 핵무기는 있다고 해도 실전 상에서는 써먹지도 못하고 장거리 미사일 역시 거의 실제에 있어 무용지물에 가깝다. 그 오랜 냉전시기부터 미소가 핵무기, 대륙간 탄도미사일을 개발했지만 한 번이라도 실전에 사용한 적이 있는가. 어쩌면 북한은 한반도의 역사상 그 오랜 기간에 걸쳐 피침을 받았던 사실을 그대로 간직한 채, 이에 대비하고자 한 것이 그와 같은 형태로 나타난 것인지 모른다.

그럴진대 우리는 그 무엇에 앞서 북한은 같은 동포이며 민족이라는 근본 인식에 변함이 없어야 한다. 아니 그건 당초에 불변의 진리이다. 북한이 핵무기 개발, 탄도 미사일 발사 시험 등으로 국제사회로부터 경제적 제재를 당해 그 주민들의 삶이 힘들게 된다면 후에 통일이 되었을 때, 그 짐을 결국 남쪽의 우리 모두가 더 지게 될 것이다. 그러한 의미에서 한국이 이를 걱정하고 저지하려 든다면 타당성이 있지만 냉전적 사고 방식으로 대처하는 것은 남북 간의 분열만을 더욱 부채질하게 되며 같은 동포로서 언젠가 통일을 해서 함께 살고자 하는 의지의 표현이 아니다.

3. 우리는 대자연의 일부분.

우리가 일상 생활에서 먹고 사는 쌀의 경우, 한 알의 볍씨가 땅에 떨어져 하늘의 태양과 비, 가끔 불어주는 바람과 알맞은 습도로 인해 정상적으로 자란다면 한 이삭에 매달린 알맹이의 숫자는 품종에 따라 다소 차이가 있지만 100~150개라고 한다. 그렇다면 그 중간 치만 잡아도 120배가 넘는 이익이 불과 몇 개월 만에 이루어 지는 셈이다. 아마 그래서 동남아 벼농사 지역이 인구가 조밀할 것이다.

좀처럼 상상이 잘 안가면 우리가 길거리에서 사 먹는 옥수수를 생각해 보라. 그 종류에 따라 다르지만 한 개의 옥수수에 400 알이 넘는 숫자가 달려 있는 경우가 많은데 그것이 한 나무에서 3-4개가 붙어 있으니 1000 배가 넘는 수확을 얻는 셈이다. 옥수수 그게 별 대수이냐고 하찮게 생각할지 모르지만 이를 이용 해 가축의 사료로 만든 결과 채식주의자에겐 죄송한 이야기지만 우리는 얼마든지 싼 값에 비타민 B-12가 충분한 소, 닭, 돼지고기 등 육식을 즐길 수 있다.

다만 마늘의 경우, 1 쪽을 심으면 6 쪽밖에 나오지 않으니 소출이 가장 적은 셈이다. 하지만 마늘이 아무리 그렇다고 해도 가령 한 업종의 주식에 투자해서 불과 몇 개월 만에 6배가 나온다면 눈이 안뒤집힐 사람 없을 것이다. 물론 농사에 있어서 늘어난 수치만큼 반드시 현금화가 꼭 그렇게 되는 것은 아니다.

그것만이 아니다. 상치나 고추, 배추, 무우 등 씨앗 값 불과 몇 천원 어치 들여 조금만 수고를 아끼지 않으면 그렇게 많은 먹거리, 수확을 거두게 된다. 또한 과수의 경우도 조금만 손을 봐주고 어루만져주면 대자연에 이변이 없는 한, 두고두고 한없이 풍요를 선사한다. 다만 이의 전제 조건은 맑은 물, 오염되지 않은 흙과 공기가 바탕이 되어야 한다.

오늘날, 산업은 발달하고 사람들의 욕심은 더욱 많아져서 이를 채우기 위해 공기, 물, 토양은 오염이 되고 또 이를 다시 정화하기 위해 각종 지혜가 동원되기도 한다. 하지만 숲이 우거지고 나무들이 자라는 시골과 같이 맑은 공기를 어찌 도시의 건물 내의 공기 정화기를 통해 나온 것과 비교를 하며, 숲 사이를 흘러 내리는 맑은 물을 소독을 그렇게 많이 해서 상수도관을 통해 흘러 나오는 수도물과 감히 비교를 한단 말인가.

아무리 치명상을 입히는 독액이라도 한꺼번에 다 마시지 않고 여러 번에 걸쳐 시간을 두고 조금씩 마시면 치사량에 이르러도 죽지 않는다고 한다. 우리는 오늘날 어쩌면 도시의 빌딩 숲 속에서 수많은 자동차가 뿜어 내는 독한 배기 가스와 미세 먼지, 오염된 물, 알게 모르게 농약이 스며든 식량이나 채소 등을 마치 독액을 그렇게 나누어 숨 쉬고 먹고 마시면서 안 죽고 살고 있는지 모른다.

실제 외국인이 한국에 와서 놀라는 것 가운데 하나가 수도꼭지에서 나오는 수돗물을 그대로 먹을 수 없는 것이라고 한다. 그러고 보니 수도 요금은 꼬박 내면서도 그것을 그대로 못 먹고 마실 물만큼은 정수기를 따로 이용하든가 아니면 끓이거나 약수터에 차를 타고 가서 떠다가 마시거나 좋다는 생수를 사서 마시고 있다는 사실이 새삼스럽다.

사람 몸의 70%가 물이라는데 이렇게 해서 마신 물이라고 정말 온전할까? 나 자신은 미쳐 모르지만 내 몸의 일부가 정말 아무 이상이 없을까? 아마 모르면 몰라도 우리가 모르는 사이에 이러한 좋지 않은 물을 마심으로 해서 어떤 다른 질병이나 신체적 이상이 있는 것을 병원이나 현대 의학에서 규명을 못하고 있는 것들이 많을지 모른다.

하지만 먹을 물 뿐이 아니다. 논이나 공장 바로 곁에 흐르는 강물이 오염이 되어 물고기나 다른 생물들이 살 수 없는 것은 말 할 것도 없고 농업이나 공업용수로도 쓸 수 없다면 이 얼마나 비참한 일인가.

공기(空氣)도 그렇다. 도시의 복판 횡단보도에서 신호를 기다리느라 잠깐 서 있으면 자동차 배기 가스가 그렇게 지독하다. 아마도 교통 단속을 하느라 차들의 물결 속에서 매일 근무하는 의무경찰들은 나중에 폐에 상당한 영향이 있지나 않을지 모른다.

토양 오염은 공장, 사업장으로부터 오염된 배출수를 그대로 흘려 보낸다든지 과도한 화학 비료, 농약 등을 사용하기 때문에 발생한다. 그래서 이로 인한 지하수, 하천수의 오염은 물론 농작물의 생육을 저해하며 또한 자칫 사람의 건강을 해치게 하는 농수축산물을 생산하게 된다. 또한 갈수록 넘쳐나는 생활 쓰레기들은  매립장 건설을 놓고 지역 주민들이 결사적으로 반대할 만큼 심각한 문제들이 아닐 수 없는데 여기에서 나오는 침출수 역시 토양 오염에 악영향을 끼치고 있다.

이러한 것들은 모두 산업 발달로 인한 것인데 사람의 살기가 편하고 좋아진만큼 다른 부문에서 또 그만큼 고민을 해야 할 것들이다. 그럼에도 좋아진 삶만 생각한 나머지 다른 것들은 깊이 생각하지 않는 안이한 판단은 커다란 잘못이다. 왜냐하면 맑은 물, 깨끗한 공기, 본래 모습의 흙 등은 우리가 살아가는 데 있어 가장 원초적이고 필수 불가결한 것이기 때문이다.

우리의 자연환경이 나빠져 도롱뇽이나 나비 한 마리라도 온전히 살 수 없게 된다면 그것은 우리 인간이 사는 환경이 그만큼 피폐해 지고 있다는 바로미터가 아닌가. 그들도 역시 우리와 마찬가지로 건강하게 살아가야 한다. 그래서 우리가 온전히 살아가자면 자연이 태고의 모습 그대로 완벽하게 갖추어지는 것이 가장 이상적이며 우리는 아무리 문명이 발달해도 그처럼 되도록 애를 써야 한다. 우리는 거대한 대자연의 다만 극히 일부분이지 않는가.

청정 환경은 이처럼 중요한데도 모두의 책임이기 때문에 아무도 그 의무를 질 필요가 없다고 생각하면서 그대로 환경 파괴를 일삼는다면 현실적으로 우리의 삶은 불안할 수 밖에 없다.

그렇다면 우리가 가정에서 개숫물 한 번을 버릴 때도 자연환경을 생각해야 하며, 영업을 하거나 기업을 운영하여 오염 물질을 배출하는 사람들도 국가에서 요구하는 기준치 이하로 훨씬 이를 낮추어서 추호도 환경에 나쁜 영향을 끼치지 않게 해야 한다.

이는 너무나 광범위하고 규모가 커서 모든 사람들이 보이지 않는 곳에서 각자가 노력하지 않으면 결코 쾌적한 환경을 이룰 수 없는 일이다. 그럼에도 아직도 비가 많이 오는 날 어두운 밤을 이용해 산업 폐수를 몰래 흘려 내려 보내 물고기들을 떼죽음을 가져오게하거나 폐기물을  사람들이 모르는 곳에 슬쩍 파묻어 버리는 행위는 법 이전에 마땅히 천벌을 받을 짓이다.

다음으로 국가발전과 환경보존문제이다. 이것은 한국 뿐만 아니고 세계 어느 나라에서나 문제가 되고 있고 그 해결이 어려운 민감한 사안인데 국민들을 잘 살게 하자니 환경이 망가지고 보존을 하자니 더 나은 삶이 더뎌진다는 점 때문이다.

하지만 분명한 것은 선진국일수록 환경보존에, 개발도상국들은 어쩔 수 없이 개발에 중점을 두는 경향인데 우리의 경우, 과거와는 달리 이제 환경보존을 철저히 강조해 가는 추세에 있다. 한 번 망가진 환경을 복구하는 데는 엄청난 시간과 경비가  들기 때문이다. 더 나아가 건전한 신체와 더불어 온전한 정신을 갖기로 할진대 이는 너무나 타당하며 이제 우리도 환경 선진국이 되어야 한다.

오늘날 환경문제에 있어 또 하나 심각한 문제는 쓰레기 처리장, 화장장(火葬場) 등의 시설을 자기들이 사는 인근 지역에 설립하는 것을 한사코 반대하는 님비(NYMBY, Not In My BackYard. 집단이기주의)현상이다. 이 경우, 시초부터 종결까지 의사 결정과정에 반드시 주민들의 의견을 수렴해서 오히려 주민들이 앞장서서 그와 같은 시설들을 자기 지역에 유치를 원하도록 하는 핌피(PIMFY, Please In My FrontYard. 이타주의)가 가장 현명한 방법이며 최근 이처럼 하여 방사능폐기물처리장 입지 선정 등은 상당히 효과를 보고 있다.

우리의 사랑스럽고 귀여운 자녀에게 맑은 물과 정결한 음식, 깨끗한 공기를 마시고, 먹고, 숨쉬도록 하자. 그럼에도 아직까지 그 원인이 확실히 밝혀지지 않고 뚜렷한 치료법도 없는 아토피 피부 질환으로 수많은 아이들이 가려워 고통을 받는 것은 실은 우리의 환경이 그만큼 망가진 대표적인 예이다. 이는 우리가 자연을 사랑하지 않은 탓에 보복을 받고 있다는 증거 중의 하나다.

조상 대대로 내려 온 아름다운 금수강산을 자자손손 보존하도록 하여 우리의 후손들에게 재산이나 그 무엇보다도 우선 살기 좋은 여건, 환경을 만들어주자고 모두가 마음속으로 결의를 하자. 그 다음은 그들이 조금 잘 살기도 하고 못살기도 하겠지만 설마 굶어 죽기야 하겠는가. 아니다. 그것만이 아니다. 영국의 계관시인 윌리엄 워즈워스(William Wordsworth, 1770-1850)는 ‘무지개’라는 시에서 ‘하늘의 무지개를 바라보면 가슴이 두근거린다’고 했다.

서양에서는 무지개 끝자락이 묻혀 있는 곳을 파면 금은보화가 있다는 전설이 있어서 아이들이 무턱대고 무지개만 바라보고 쫒다가 길을 잃은 경우마저 있었다고 한다. 얼마나 허황된 이야기인가. 하지만 어린 시절이니 충분히 그럴 수 있는 일이지 않겠는가. 이어서 그는 무지개를 보면 그 때가 회상되어 어른이 된 지금도 그렇게 가슴이 두근거리고 늙어서도 한없이 그러길 바라면서 ‘어린이는 어른의 아버지’라고 했다.

우리 모두는 아무리 나이가 들더라도 이렇게 어린이처럼 순수한 마음을 가지고 살아야지 아득바득 돈만 벌려고 하루 24시간이 바쁘게 사는 지금, 언제 우리가 온전히 무지개 한 번 본 적 있는가. 오염되지 않은 순수한 대자연은 정신건강에도 필수적이다.

마지막으로 2011년 3월 동일본 대지진과 쓰나미, 이로 인해 원자력 발전소의 사고로 인한 후유증으로 한국에서도 주요 이슈로 떠 오른 원자력 발전과 환경과의 문제이다.

원자력 발전은 석유나 석탄 대신 핵연료를 사용하여 발전을 하는데 노체의 냉각을 위해 많은 물이 필요하다 보니 주로 바닷가에 건설할 수 밖에 없고 자칫 잘 못하다간 앞서의 일본보다 훨씬 먼저 미국 펜실베이니아 스리마일 아일랜드(1979), 구소련 우크라이나의 체르노빌 원자력발전소처럼 사고가 나서(1986) 이로 인해 많은 사람이 죽고 다치며 대자연에 폐해를 끼치는 재앙이 일어날 수 있다는 단점이 있다.

그럼에도 세계 각국이 이처럼 원전 발전에 애를 썼던 것은 그것이 안전성만 지킨다면 석탄, 석유 등을 태울 때처럼 공해가 전혀 없는 청정 에너지인 데다가 값이 그만큼 싸다는 이점이 있기 때문이다.

그러고 보면 원전 발전을 가령 반대를 한다면 과학자들이 그 안전성 문제를 이유로 이론적으로 할 일이지 환경단체가 많은 사람들과 함께 피켓이나 플랑카드 등을 내 걸고 할 일은 아니며 오히려 적극 찬성을 해야 논리적으로 맞다. 그럼에도 환경단체가 반대를 하는 것은 만약에 사고가 났을 경우, 인명 피해는 물론 자연의 황폐를 우려한 탓이다. 또한 원자력 발전에서 나오는 고준위 폐기물 반감기가 10만 년이 걸린다는 것도 두고두고 걸치적거리는 문제다.

현 우리나라는 생활 수준이 갈수록 높아져 한 순간이라도 전력이 없으면 살 수 없게 되었으며 이의 사용량은 갈수록 더 많아져만 가고 있다. 드디어 2011년 9월 15일 대규모 정전사고가 발생하게 되는데 이는 운영 예비율이 9% 이상이어야 정상인데 5%미만으로 떨어져 버렸기 때문이다. 이의 계기판을 바라보는 한국수력원자력발전소 관계자 이외 그 내용을 알고 있었던 일부 인사들은 전국민들이 모르는 사이에 등짝에 식은 땀이 아니라 아마도 심장 발작이라도 일으킬 상황이었을 것이다. 나아가 모든 국민들이 아차 했으면 정말 급성 심근경색을 일으킬 뻔했다.

드디어 정부에서는 2011년 12월 강원 삼척, 경북 영덕에 신규 원전 건설 계획을 발표하게 된다. 그러자 시민단체, 시민 등이 반대에 나선다. 그 이유는 너무나 생생하게 방영되었던 불과 9개월 전 동일본 대 참사다.

하늘이 무너지지 않을까 해서 침식을 잊고 쓸데 없는 걱정을 했다는 고사에서 나온 말이 ‘기우(杞憂)’다. 한데 지진이 많은 일본 같은 나라에서도 지진과 쓰나미가 합쳐져 거의 하늘이 무너질 정도의 재앙이 닥친 것은 기우가 현실로 나타난 아주 특수한 경우이다. 1933년 대형 쓰나미를 겪었던 미야코 시는 30년에 걸쳐 10m 높이의 방파제를 구축해 완벽하다고 해서 해 년마다 관광객들이 이를 구경하기 위해 찾기도 했다는데 어찌 그 보다 훨씬 더 높은 파도가 밀려 들어 와 온 시가지를 망쳐버릴 수 있다는 말인가.

한데 우리 한국의 역사상 아직까지 이러한 지진 등으로 인한 피해가 거위 발생하지 않은 나라에서 이 때문에 우리가 당장에 닥쳐 올 심근경색 걱정을 안하고 원전만 반대하면 ‘그럼, 어쩌라구?’가 될 수밖에 없다.

다소 우려스런 일은 드디어 한국에서도 2016년 9월 경주에서 진도 5.8의 지진, 2017년 포항에서도 비슷한 규모의 지진이 일어나 다소간의 재산 피해 등과 아울러 이재민이 발생했다는 사실이다. 피부로 온전히 느낄만한 지진이 거의 없었던 한국인들이 놀란 것은 너무도 당연한 일이다. 그러다 보니 많은 사람들이 특히 불안해하는 바는 전남 영광에 위치한 한빛원자력본부 외의 원자력 발전소가 거의 다 동해안 쪽에 집중되어 있어서 만약 일본에서처럼 커다란 지진과 함께 동시에 쓰나미가 덮치면 이를 어떻게 감당해낼 수 있을 것인가하는 점이다.

관계 당국의 발표한 바에 의하면 국내의 원전은 발전소 아래 지점에서 발생하는 규모 6.5~7.0까지 견딜수 있도록 내진 설계가 되었다고 한다. 하지만 우리 역사상 지금까지 없던 그 이상 규모의 지진과 덧붙여 일본에서처럼 동시에 쓰나미가 덮칠 가정(假定)을 꼭 해야하는가는 다시 생각해 볼 문제다.

덧붙여 지진의 폐해를 꼭 걱정하자면 경주 지진 발생 원인으로 지목된 양산 단층은 경북 영덕군에서 포항, 경주, 울산, 양산을 거쳐 부산 낙동강 하구까지 이어져 있는데 이의 연근해에 383개의 유해 화학물질 취급 사업장이 가동되고 있다는 사실이다. 여기에는 모두 15만 5600명이 넘는 근로자가 근무중이다. 그러고 보면 우리에게 지진과 쓰나미에 대한 걱정은 반드시 기우(杞憂)로 끝나기만을 간절히 바랄 수 밖에 없는 일이다.

우리에게는 높은 산이 없어 수력발전량도 적으며 풍력이나 태양광, 나아가 조력 발전 등 재생 에너지 생산도 좀처럼 쉬운 문제가 아니다. 즉 풍력은 이의 소음으로 말미암아 인근 주민들이 고통스러워 하며 일부 환경단체들은 날개의 회전으로 인해 조류 등이 무참히 죽어간다는 사실을 강조하면서 반대를 하는 경우가 있고, 태양광 역시 넓은 터전이 필요한데다가 구름이 끼기만 해도, 더군다나 밤에는 더 이상 전력 생산이 불가능하다. 조력은 바다에서 어업을 생계로 하는 어부들이 격렬한 반대를 하기도한다.

프랑스는 우리 보다 훨씬 더 많은 전체 전력의 80%를 원자력에 의존하고 있고,  미국은 그 정도는 아니지만 지금도 원자력 발전을 계속 늘려나가고 있으며, 중국은 향후 10년 간 원전 60기 이상을 건설 예정이며, 일본은 후쿠시마 원전사고가 채 수습이 안되었는데도 원전 재가동을 외치고 있다. 다만 독일은 진즉부터 이의 대체할 방도를 강구해 왔고 실제로 그러한 기술도 많이 발달되어 있다고 한다.

많은 환경 전문가들은 변함없이 원자력 발전 중단을 요구하고 있다. 하지만 그럼에도 장기적 안목의 전력 수급상황, 여타 앞서의 재생 에너지 생산 가능 용량 등의 요인 등을 고려하지 않고 이를 주장할진대 일반 수요자들은 환경의 그 중요성 못지 않게 불안감을 떨쳐내기 힘들 것이다. 즉, 가령 전력이 부족 상황에 이르러버리면 밤에 하는 프로 야구를 어떻게 볼 것이며, 엘리베이터 안에 갇혀 꼼짝을 못할 수도 있고, 고층 아파트 꼭대기 수돗물 저장고에 물을 올려 보내지 못해 똥을 싸고도 흘려보낼 물이 없게 되면 어떻게 그걸 참고 살 것인가 말이다.

4. 한국의 미래.

맨 앞 부분의 세계 지도 속에서 우리 나라의 위치나 크기를 아직도 기억하고 있다면 얼마나 작은 나라인가. 거기서 다시 남북으로 나뉘어 져 있다는 사실이 어쩌면 더욱 가슴이 아프기도 한 일이다. 그리고 중국과 러시아 그리고 일본의 사이에 있으면서 많은 피침을 받아 왔다. 그래서 혹자는 우리의 그러한 비참했던 역사를 ‘지정학적인 위치’ 때문이라고 운명적으로 말 한 사람도 있었다.

하지만 위치로만 보자면 독일은 9개국과 경계를 하고 있는 나라다. 그럼에도 이웃 나라로부터 공포의 대상이 되더니 두 차례에 걸쳐 세계 대전을 일으킬 정도로 막강했다. 또한 영국을 보라. 우리나라보다 그 크기나 인구에 있어 남북을 합한 것과 별 차이가 없다. 그럼에도 1900년 빅토리아 여왕 시절에 1,100만 평방 마일의 영토에 당시의 인구로 3억 9천만을 거느려 태양이 지지 않는다는, 세계 육지 면적의 1/4을 차지한 대영제국의 영광을 누렸다.

그들은 그러한 과정에서 대헌장(1215)에서부터 시작하여 끊임 없는 정치적 혁신, 에스파냐의 무적함대 격파(1588), 세계 최초의 산업혁명(18C에 시작), 여타 국내외적 여러 어려움 등 수없이 많은 난관을 극복하고 그러한 국가를 건설했다.

또한 아랍 국가들로 둘러 싸인 이스라엘을 보라. 그들은 온갖 불리한 여건 속에서도 나름의 가치를 누리면서 살고 있지 않은가.

오늘날 우리 한국은 그 역사상 유례 없는 국가로 성장하여 서방 선진 8개국(G8)의 하나인 캐나다보다 인구 수로 보아 더 큰 나라이며, 현재 전 세계 200개 국 이상과 교역을 하고 있고 2016년 세계은행 통계로 볼 때 국내총생산(GDP) 세계 12위, 한국은행 통계의 외환 보유액은 8위이다. 경제 규모는 그 넓은 오스트레일리아 보다 더 크다.

그렇다면 한국은 인구 규모나 경제력, 그리고 자동차나 선박, 철강 등 거대 기업을 일으킬 수 있는 능력과 공업화 기준 등 어느 것으로 보더라도 이제 대국이다. 또한 세계 최강국이라는 미국과 비교를 하더라도 미국의 6대 교역대상국, 4대 식량수출국 중의 하나이며 세계시장에서도 G8 국가 이상의 영향력을 발휘하고 있다.

그럼에도 미국 뉴욕 타임스는 해외에서 한국에 대한 평판을 좌우하는 가장 큰 리스크는 경제가 아니라 정치라고 한 바 있다. 미국 뿐만 아니라 실은 우리 대부분의 한국인들 역시 정치만 잘하면 좋겠다고 하면서 이를 못한다고 생각하고 있다. 하지만 정치란 바로 우리의 일상의 삶이 정치의 형태로 그대로 나타난다. 즉 정치를 잘 하려면 우리의 일상의 삶의 형태가 누 천년을 살아 왔던 잘못 된 과거의 방식을 떠나서 오늘날로 와야 한다.

우리가 발전 모델로 삼은 미국과 서유럽의 선진 문명은 상공업을 터전으로 한 것이었는데 과거 우리는 그러한 것들을 천시했었던 것이었다. 그러던 것이 우선 나와 내 가족이 살아나야 하니까 중시할 수 밖에 없어 오늘날 드디어 물질적으로는 그들 수준에 이르게 된 것이다. 그런데 사상이 페쇄적인 농경시대 그대로 머물러 있을진대 정신적인 면에서 어찌 온전히 그들과 같은 동등한 입장의 나라가 나라가 될 것인가.

정치를 못한다고 하고 정치인을 비방했던 사람들이 막상 본인이 정치를 하게 되면 역시 마찬가지로 못하고 욕을 먹는 이유도 바로 거기에 있다. 실제 오늘날 많은 정치인 중 한 때, 국가를 위하는 일에 앞장 서 군부 독재 타도를 외치는 등 앞장 섰던 사람들이 막상 자신들이 정치를 하면서 국가 이익과는 상관없이 여전히 당파싸움 등을 하면서 부정, 비리에 연루되고 있는 것은 일상에서 우리의 삶의 근본 의식이 바뀌지 않고 있기 때문이다. 즉 순수한 학생시절과는 달리 막상 자신이 한 가정을 이루고 살게되자 그 옛날 조선시대 생각 그대로 회귀해버려 남의 가정, 우리 모두의 나라는 아랑곳하지 않고 오로지 나의 부모와 형제자매와 자녀, 내 당파의 이익 등만을 생각하게 된 것이다.

한국을 익히 알고 있는 여러 나라의 사람들의 공통된 견해는 한국인들이 이 세상 어느 나라 사람 못지 않게 근면하며 집중력이 좋고 또 개인적으로 보면 선량하지 않는 사람들이 없다고들 말한다. 실제 서양에서 200여 년에 걸쳐 이룩한 물질문명을 우리는 거의 한 세대 만에 달성했지 않은가.

단지 우리는 그처럼 너무 서두른 탓에 기존의 가치관은 사라져 버리고 이에 대치할 새로운 그것은 온전히 형성이 되지 못했다. 게다가 그 오랜 기간의 우리의 병폐인 한 나라 안에서 뭉치지 못하며 또 그러기 위한 이념도 없는 것이다. 그것은 맨 앞 쪽에서 이야기 되어 진 각자 가정에서의 효, 화목이 변함없이 우리 모두의 두뇌, 그 영혼을 차지해 버렸기 때문이다. 물론 전세계 어느 나라 사람들이고 간에 이를 중요시 하지 않는 사람들은 없다. 하지만 아무리 그렇다해도 이는 다만 사적인 일이다.

일본 사람들은 우리와 마찬가지로 망자에 대한 묘소가 있지만 이의 축소판으로 각자 가정의 한 쪽에 부츠단[佛壇]이라는 작은 옷장 크기의 신단(神壇)을 꾸며 놓고 있다. 여기에는 작고한 조상이나 같은 가족이었던 분의 사진을 걸어 놓고 그 앞에 향로나 꽃 등으로 대충 장식을 해 두고 기쁘거나 슬픈 일, 또는 그게 아니라도 그 분이 생각 날 때마다 언제고 단정히 앉아 그 혼을 기린다. 어쩌면 우리 한국인들이 따로이 제삿날이 아니라도 후손들이 너무도 그리운 조상님이나 같이 고락을 함께 했던 아내 등의 산소를 남편이 때로 찾아 뵙고 가신 분의 넋을 위로하거나 자신이 위안을 받는 것과 마찬가지일 것이다.

그러고 보면 일본인들의 각자 가정에서의 효, 화목 사상은 어쩌면 우리 못지 않게 더하며 소중히 여긴다고도 볼 수 있다. 하지만 그들은 일단 가정을 벗어나면 모두의 화목, 단결을 위해 그처럼 애쓴다. 일상의 삶에서부터 공과 사를 엄격히 구분하는 것이다. 그리고 그들의 그러한 삶은 국력을 한없이 키워 한 때, 미국과 전쟁을 벌여 혼난 적도 있지만 우리 한국인들을 그토록 괴롭히며 못살게 했던 것이다.

우리 역시 각자가 가정을 떨치고 모두가 국가로 나와 화해로 뭉쳐 힘 있고 강해지면 세상은 조그마하게 보여 이웃 나라를 쳐들어 가는 등 못되게 굴지 모른다. 하지만 무엇보다 우선 다른 나라로부터 쥐어 사는 일은 없어야 될게 아닌가.

남극의 황제 펭귄들은 영하 40도를 넘는 혹독한 추위 속에서도 자기 새끼들의 알을 거의 4개월 간을 아무것도 안 먹고 품어 깨어나도록 하여 먹이를 먹여 키우지만 이윽고 새끼의 솜털이 빠지고 깃털이 나면서 수영을 하여 혼자 살아갈 적합한 상태가 되면 부모 펭귄들은 이별을 고하여 스스로 성장하도록 하는 장면을 우리는 모 TV 방송, ‘남극의 눈물’에서 보았다. 인기가 좋았던 탓인지 재방영도 몇 번이나 했었다. 어디 펭귄들 뿐이랴. 이 지상의 모든 동물들은 자기 새끼에 대해 인간 못지 않게 지극정성이면서도 궁극적으로는 스스로 삶을 개척해 나가도록 한다.

그러나 우리의 오랜 가족단위의 전통 농경사회에서는 이 법칙이 통할 수가 없었고  그러다 보니 오로지 내 가족, 가정만이 최고의 가치를 갖게 되었으며 이는 한 가정 내의 효와 화목이라는 이름으로 장식이 되었다.

하지만 오늘날은 다양한 직업 등으로 인해 부모자식이라 해도 더 이상 같이 살 수가 없게 되었다. 아니 함께 기거를 한다고 할지라도 상부상조되어지는 일정 부분 외에는 세대 차 등 때문에 서로가 이를 온전히 인정하지 않는 한 불편하다. 아울러 형제 간의 우애 역시 어렸을 때라면 몰라도 성인이 되어 어느 한 쪽이 물질적이든 정신적이든 불이익이 일방적으로 계속되는 한 기대하기 어려우며 그렇지 않다고 해도 서로의 취향, 추구하는 가치관 역시 다른 경우가 많아 각자가 되기 십상이다.

드디어 노부모가 병을 앓아 거동을 거의 할 수 없으며 똥, 오줌을 받아낼 정도가 되는 경우, 여태 그처럼 소중하게 여기던 효와 화목도 이제 한계점에 도달해 버린다. 그래서 어떻게든 서로가 이를 떠맡지 않으려 멀리 떨어져 살던 형제자매 간에 회피 전쟁이 벌어지다시피 하며 새로운 불화가 생기기도 한다. 그럼 아직은 살아 있는 부모를 어떻게 해야 한단 말인가.

늙은 부모는 국가나 지방 공공단체, 또는 오늘날 널리 퍼진 요양원 등이 맡아야 한다. 현재 그렇게 나아가고 있지 않은가. 부모는 그것을 당연히 받아 들이도록 해야지  그토록 온갖 정성을 들이며 사랑스럽게 길렀다하여 막연하게 자녀들에게 의지를 하려 했다가는 오히려 설움만 키울 뿐이다. 그리고 자녀들 역시 후에 자신이 늙었을 때, 그러할 마음의 준비를 하고 죽어가야 한다. 그럴진대 국가는 우리 모두에게 얼마나 더욱 가깝게 다가오며 한 가정 내에서의 전통적 의미의 효와 화목 등은 사치스런 이야기인가.

진실로 우리 모두가 각자의 가정을 벗어나 한 나라, 대한민국의 한 지붕 밑에 사는 국민이 된다면 오로지 내 가족, 내 편만을 위해 저지르는 온갖 부정과 비리, 이로 인한 정치, 경제, 사회, 문화적 혼란은 사라지며 우리 나라를 진실로 화해로 뭉쳐 명실공히 선진국, 나라다운 나라가 될 것이며 정치 역시 그러한 방향으로 나가지 않을 수 없다.

우리 모두는 오늘날 주어진 현실에서의 모든 부정적 요소에 남의 탓을 하지 말도록 하자. 다만 나는 이 세상에 단 한 번 태어나 한 번 살고 그리고 죽을 목숨인데 나의 소중한 삶을 가치 없이 보낼 수 없으며 나의 영혼을 멍들게 하는 일은 결코 할 수 없다고 ‘나’ 스스로가 굳게 결심하자. 그리하여 어떤 경우에도 나 혼자만 잘 살겠다고 불의와 타협하거나 그러지 않아도 가난한 자의 등에 올라타 그들을 더욱 핍박하지 않으며, 여럿이 함께 사는 세상에서 결코 나만을 주장하여 모두의 화해를 깨지 말자. 이 세상 그 어느 누구보다도 나 자신에게 먼저 그처럼 처절하도록 엄격하자. 그리하여 우리 모두가 진실로 좁은 나, 나의 가정, 내 편으로부터 벗어나 하나의 한국인이 되자. 그리하여 거대한 세계를 향해 질주하도록 하자.

우리가 아무리 부정을 하거나 외면을 하려고 해도 오늘날 지구촌에서 그렇게 하지 않으면 살아 남을 수가 없게 되어 가고 있다. 아니, 그건 오늘날만이 아니라 소위  선진 강국들이라고 불리우는 나라들은 진즉부터 그러도록 애 써 왔었다.

이제 우리 모두가 진실로 가정을 벗어나 제대로 된, 나라다운 나라의 목표는 모두가 강한 의지력과 혼이 있는 인간이 되며 그러한 국가를 만들어 다른 나라, 사람들로부터 부당하게 압박 당하거나 굴하지 않으며, 경제적으로 풍부하여 군사 강국이 되며,  문화적으로 훌륭하고 사회는 안정되어 정신적 평화와 가치를 누리며, 꾸준히 그러도록 정치가 존중되는 나라이다.

그 안에서 우리는 돈 벌이가 많이 되건 안되건, 남들과 비교하거나 그들의 눈치를 볼 필요 없이, 자신이 좋아하는 일을 찾아 사명감을 가지고 농사를, 고기잡이를, 택시나 버스 운전을, 세탁소 일을, 상공업을, 공무원은 공공의 업무를, 언론인은 객관 보도를, 종교인은 신자들의 영혼의 인도를.....하는 등 모두가 나름의 삶의 보람을 느끼며 즐거운 마음으로 살다가 때 되어 편안히 죽도록 하자. 그것이 제대로 된 온전한 나라이며 바로 선진국이다.

아울러 우리 자손들이 그 뒤를 이어 변함 없이 번영을 이루어 나가도록하자. 2016 년에 시작된 촛불집회는 우리 모두의 꾸준한 의식 개혁으로 화려한 그 대단원을 내리도록 하자. (끝)

이 훈이 (본명 창훈)

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