세계적인 베스트셀러 '꼬마 니콜라'를 그린 세계적인 일러스트레이터 장 자크 상페(Jean-Jacques Sempé)의 아시아 최초 특별전이 고양 아람누리 아람미술관에서 12월 21일(화)부터 내년 3월 20일(일)까지 77일간 선보인다. '대중문화와 순수예술의 조우'를 모색하는 <제1회 국제만화예술축제>의 특별전이기도 한 이번 전시는 <꼬마 니콜라> 원화를 비롯하여 작가의 작품집 <각별한 마음>, <사치와 평온과 쾌락>, <어설픈 경쟁> 등에 삽입된 소묘화, 수채화 120여점의 원화와 100점의 복제화, 니콜라 피규어 등의 소품이 전시될 예정이다. 인간의 삶에 대한 따뜻하고 유머러스한 시선, 일상에서 느끼는 작은 행복, 풍자와 해학 그리고 장 자크 상페의 인생을 살펴볼 수 있는 이번 전시는 어린이부터 성인까지 폭 넓은 관객층 모두가 흥미롭게 관람할 수 있는 특별한 기회가 될 것이다.

고양에서 만나는 세계적인 삽화작가 장 자크 상뻬!
1932년 8월 17일 보르도에서 태어났다. 그가 그림을 그리기 시작한 것은 소년 시절, 악단에서 연주하는 것을 꿈꾸며 재즈 음악가들을 그리면서부터였다. 1960년 르네 고시니를 알게 되어 함께 『꼬마 니콜라』를 만들기 시작했다. 이 작품은 대성공을 거두었고 1962년에 첫 번째 작품집 『쉬운 일은 아무것도 없다』가 나올 때 그는 이미 프랑스에서 데생의 일인자가 되어 있었다. 이후 주로 드노엘 출판사에서 지금까지 서른 권 가까운 작품집을 발표했고, 이 책들은 세계 여러 나라 말로 번역되었다. 프랑스의 『렉스프레스』, 『파리 마치』 같은 유수한 잡지뿐 아니라 미국 『뉴요커』의 가장 중요한 기고자이기도 한 그는 1960년부터 30년간 그려 온 데생과 수채화가 1991년 파피용 데 자르에서 전시되었을 때, 현대 사회에 대해 사회학 논문 1천 편보다 더 많은 것을 말해 준다는 평을 들었다.

그의 주요 작품집으로는 『랑베르 씨Monsieur Lambert』(1965), 『얼굴 빨개지는 아이Marcellin Caillou』(1969), 『랑베르 씨의 신분 상승L'ascension sociale de Monsieur Lambert』(1975), 『인생은 단순한 균형의 문제Simple question d'equilibre』(1977), 『어설픈 경쟁Vaguement comptitif』(1985), 『사치와 평온과 쾌락Luxe, calme et volupt』(1987), 『뉴욕 스케치Par avion』(1989), 『속 깊은 이성 친구Ames soeurs』(1991), 『자전거를 못 타는 아이Raoul Taburin』(1995), 『거창한 꿈Grands reves』(1997), 『아름다운 날들Beaux Temps』(1999), 『파리 스케치Un peu de Paris』(2001), 『겹겹의 의도Multiples intentions』(2003), 『각별한 마음Sentiments distingues』(2007) 등이 있다.

프랑스 언론이 주목하고 극찬하는 상뻬의 작품!
프랑스의 언론들은 그의 작품에 대해 극찬을 아끼지 않는다. 유력한 시사주간지 <렉스프레스>는 '상페는 우리를 놀라게 하는 그만의 경이로운 능력을 지켜 가고 있다. 해를 거듭할수록 깊어지는 씁쓸하면서도 예리한 시선, 소소한 일상을 담담하게 그려 낸 스케치. 그 가운데 상페 특유의 순수함이 빛난다.'고 밝혔다. 또한 르 몽드 계열의 문화매거진으로 유명한 <텔레라마>는 '이 80점의 새로운 스케치들은 상페의 그림이 왜 시간을 뛰어넘는 작품인지를 묵묵히 알리고 있다. 한데 모인 그림들은 아이러니하면서도 우수에 차 있다. 상페 씨, 부디 계속 그려 주시길!' 이란 찬사에 가까운 소감을 밝히기도 했다.

장 자크 상페의 그림은 해학적이고 때로는 비판적이며, 현대사회를 신랄하게 비꼰다. 하지만 그의 비판에는 언제나 점잖고 따스한 유머가 담겨 있다. 50년이 넘는 긴 세월 동안 그의 작품에서 꾸준히 드러나는 특징은 바로 인간을 바라보는 따스함이다. 그는 오랫동안 변치 않는 푸근한 시선을 바탕으로 이 시대를 살아가는 현대인의 욕망과 갈등, 문명 비판적인 요소에 인생과 사랑을 녹여 부드럽고 친절하게 풍자한다. 그의 몇 마디 말과 흑백의 그림 한 페이지가 주는 감동을 느껴 본 사람은 '장 자크 상페의 작품은 따분한 천 편의 논문보다 현대인들의 삶에 대해 더 많은 것을 말해준다' 고 말한 프랑스 언론의 평가가 새삼스럽지 않다는 것을 알게 될 것이다.

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