냉전시대에 진보파에 속했다가 사회주의권 붕괴 후 급격히 우경화된 이들이 많다. 
한편 왕년에 좀 보수적이란 평판을 들었던 르 카레는 지금 좌경중이다. 미국 패권주의 시대를 관찰하면서, 악(惡)은 두 개인 것보다 하나인 게 더 나쁘다는 결론을 내렸기 때문이다.  악은 악이라서 서로 싸울 수밖에 없는데 이런 두 개 악의 합보다, 하나를 쓰러뜨리고 군림한 하나의 악이 훨씬 크다고 보았기 때문이다.  두 개의 악이 존재하던 시절 선악은 상대적이었으나, 이제 유일무이한 악은 그 자체로 절대적이라고 여기기 때문이다.  그래서 이 노대가는 나이를 거꾸로 먹는다. 
투사로 변신한 허무주의자, 선동가로 거듭난 회의주의자, 혼란을 극복하고 명쾌해진 베테랑이다.  

  삼십 년 전 내가 [추운 나라에서 돌아온 스파이]를 읽고 ‘이보다 나은 스파이 소설이 나올 수 있을까’하고 탄식한 바 있다.  [팅커, 테일러, 솔져, 스파이]를 읽은 다음에는 ‘이것은 스파이 소설의 궁극이다’라고 외쳤다.  이제 [영원한 친구]를 놓고 무어라 또 호들갑을 떨 것인가, 내 단정은 번번이 오류로 판명되었고 이것들을 죄 한 사람이 써냈는데. 어쩌면 ‘스파이 소설’이란 이 단 한 명의 거장으로만 이루어진 장르인지도 모르겠다.